春日的关陇，乍ๅ暖还寒。寂寞的黄土地上，一马独行。
漫天风沙迎面而来，打在脸上如针扎般地痛，但骑者策马疾驰，毫不理会。
当马停于泾州关西大行台府前时，已有人在门前迎候。
“宇文将军，大人正在等你。”瘦削的都督赵贵迎了上来，一个马僮迅速接过马缰带马离去。宇文泰脱下头上的兜鍪，轻拍其上泥沙，跟随赵贵进入大厅，见才被新皇任命为关西大行台的泾州刺史贺拔岳与行台侍郎冯景都在那ว里。
“黑泰，你终于到เ了！”一身戎装的贺拔岳看到他十分欣慰，示意大家坐下，手抚长剑愤然道：“高欢不过一介府户游民，如今挟天子以令诸候，实掌王权，号令四方，我心有不服，欲在他立足未稳时与其一争高下，特招你们前来商议。”
贺拔岳出身将门，曾是尔朱天宝的大将。葛荣失败后，宇文泰归降尔朱天宝，被安置于贺拔岳部ຖ，后因骁勇善战而成为贺拔部ຖ的重要将领ๆ。多年来，两人建立了深厚的友情。此刻宇文泰见他冲动，当即提醒道：“新帝初立，高欢的势力正如日中天，大人此举牵一发而动全身，当从长计议。”
罢从洛阳受旨回来的冯景也反对。“行台大人不可急躁。属下此番在洛阳，亲见高欢心思缜密，深沉不露，他执意与属下歃血为ฦ誓，约与大行台结为ฦ兄弟，可见他对行台大人仍怀忌惮景仰之ใ心，因此大人可虚与委蛇，静观其变。”
“只怕树欲静风不止。”都督赵贵说：“高欢虽出身卑微，但素า有远谋，如今他大敌已๐除，只剩行台大人雄踞关中，征西将军侯莫陈悦独占陇西，因此如果我们不归顺他，必将成为下一个ฐ打击目标。而侯莫陈悦为ฦ人奸诈，若他归顺高欢，那ว我们将腹背受敌，因此属下认为要对抗高欢，先得除掉侯莫陈悦。”
贺拔岳沉吟片刻后，转向宇文泰。“你说从长计议，究竟该当何为ฦ？”
宇文泰坦言道：“以我的观察，高欢一定不甘心久居臣下，他之所以至今还没有篡夺皇位，是忌惮行台大人的实力。至于侯莫陈悦，不过是个ฐ庸才，我们要取他并不困难，但如今关中ณ各州刺๐史广招流民，自拥部ຖ众，手握兵力，各怀异心，如果我们对他出兵，不仅师出无名，还会引起大乱，给了高欢涉แ足关陇的借口。
因此属下认为ฦ，大人应该先要求朝廷授予更大的权力，将军政主力移向秦岭、渭水一带，扼住西北要害，控制ๆ关陇各州，降服各州兵马以充实我军。再西征氐、羌，北抚柔然，稳固长安，匡辅魏室，这才是明智长久ื之策。”
听他说完后，众人沉思片刻，随后贺拔岳朗声大笑，连声赞好，赵贵、冯景等也对他投予佩服的目光。
“如此甚好！”贺拔岳兴奋地卸下身上兵器，坐于首席，快人快语地说：“下月新皇帝ຓ登基，天下同庆。本行台授宇文将军关陇行台特使之职，命你前往京城面见皇上，亲贺登基，禀陈我意，以消เ除皇上对我的猜忌之心，以免小人挟天子之威砍我的脑แ袋。你意下如何？”
宇文泰虽然年岁不过二十五，但十分机敏练达，马上起身谦让道：“黑泰资历浅，人缘薄，且常居边关，久疏宫阙，难担此重任，请大人另就高才。”
“不必客气。”贺拔岳爽朗地说：“资历是靠时间和经历磨出来的，你跟随我多年，我相信你的能ม力足以代表我与皇上见面。”
“行台大人识人善用。”赵贵表示赞同。“宇文将军有勇有谋，敏捷雄辩，而且曾在洛阳、晋阳居住饼，熟悉皇宫和宰相府的情况，担当此任最是合适。”
其余诸将也纷纷表示ิ赞同，宇文泰见状，拱手作揖，严å肃地承诺道：“承蒙各位大人器重，黑泰定不负众望，面见圣上。”
如此，大家就细节再作讨论。
罢自王宫回来的冯景提醒道：“今日的朝廷实为高家天下，皇上不过是撑面子的料，行动上多受高欢控制ๆ。宇文将军入宫后要见机行事，提防高欢的耳目。我相信，一旦高欢发现你私下面见皇上，必定会对你下手。而且，他要换一个皇帝就跟换件衣裳一样简单，所以将军千万要留神。”
宇文泰连连点头，其余人也明白这是一趟冒险之ใ旅๓。深入皇宫私见皇上，既考验著宇文泰的机智与胆略，也得看皇帝对高欢的态度，如果一见到心怀异志的特使就张口大喊的话，那么เ宇文泰铁定功败垂成。
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四月，天空晴朗，万里无云，皇宫后庭，几个女子正在放纸鸢。
巨大的彩色蝴蝶在女孩们的笑声中飘舞高飞，却忽然坠落，失去了影子。
“看吧，它被大树扯断了！叫你不要把线扯得太紧ู，你就是不听！”美丽的平原公主元明月皱著优雅的眉头指责她的堂妹。“那是我的礼ึ物，你还我！”
元静宁看看手中软飘飘的牛皮线和空荡荡的蓝天，心里也很懊恼，再看到堂姐紧捏著裙摆，指节泛白，仰著头，肩膀绝望地起伏，知道她完美的红唇即将逸出丑陋的话语，赶紧眨眨生动的双眼，说：“别生气，我保证把它找回来！”
说完，她把线辘塞进堂姐手中，一步三跳地往大树所在的御花园跑去，几个宫女和她的堂姐看到她跑入的地方，都驻足不动了。
此时的御花园，蝶飞燕舞，绿萍浮水。不少前来庆贺新า帝登基的文官武将正在高台云榭、花林曲池间漫步，两ä个气宇轩昂、英气逼人的男子沿著林苑边的石径走到远离众人的人造石山前，在一棵枝叶茂密的大树下停住脚๐。
“这下他真的达成了心愿。”
俊美白皙的独孤如愿看着被人簇拥谈笑的高欢，对身边的好友、关西大行台府司马宇文泰说。
“是啊，昼夜之间，一人之下，万人之ใ上，他确实不简单。”宇文泰浓长的剑眉高高提起，斜睇著远处的高欢。环抱胸前的双臂令他胳膊上的肌肉隆起，更显得肩宽膀阔，体型高大。他威แ严而黝黑的脸上带著一丝怨气，过了这么多年，他仍对高欢当年背叛齐王葛荣一事难以释怀。
“不过说到底他仍是个有情有义的人。”独孤如愿了解好友对新任大宰相所抱持的想法，轻声提醒著安慰道。
知道他暗示ิ的是多年前葛荣夫妇的遭遇，宇文泰紧ู绷的双肩略๓微放松，咧嘴一笑，露出洁白整齐的牙齿。“幸好他还有点良心，让我相信他还算个英雄。”
“而且，他这次的韩陵山一战打得很不错。”
“我承认。”宇文泰点头，公正地说：“确实不错。三万收编散军击败尔朱兆的二十万大军，就这点来说，我挺佩服他的。”
独孤如愿略一沉思，问他。“如今尔朱势力尽除，天下看似太平，实则暗操汹涌ไ，高欢已๐有意留你重用，你是否想来京城领兵呢？”
“不。”宇文泰摇头，脸上出现与他的年龄不相符的凝重。“贺拔岳虽勇猛有余智谋不足，但为人忠厚，待我不错。更何况如今尔朱氏一倒，关陇只剩贺拔岳与侯莫陈悦两大集团，高欢素来志向高远，如今雄掌朝廷大权，究其所向，难以预测。正如你所言，天下暗操起伏，因此我还是留在长安比较妥当。”
听他一席话，独孤如愿对这个多年的朋友更加刮目相看，笑道：“黑泰，我枉自年长你四岁，但与你相比乃井底之蛙。惭愧！”
宇文泰回他一笑。“错了，你是闻名天下的‘独孤郎’，美姿容，意洒脱，素有奇谋大略，只是久居皇宫生了锈，只要遣你去做一方镇将，定能大展雄才。”
两ä个少年时代的好友、战争中ณ的伙伴无拘无束地说起各自有趣的事。
忽然，他们身边的石山“扑簌簌”地落下不少石子，有些碗口大的圆石甚至滚到了宇文泰的脚边。
两ä人神色一变，抬头看去，粗大的枝叶遮蔽了视线。
两人移近石山察看，霍然睁大了眼睛。靠近大树的石山上悬挂著一个ฐ巨大的蝴蝶，当然，那不是真的蝴蝶，而是一个ฐ蝴蝶形状的纸鸢。
令人惊讶的是那蝴蝶不停地扭动著，巨大蝶翅仿佛一只被套住脚的飞鹰急于挣脱枷锁般地扇动著。正待细看，一个ฐ东西坠落，打在宇文泰仰起的脸上，他俯身捡起，原来是一只蓝色缎面软底鞋。
带著一丝兴味再抬头，他终于看到เ在那ว巨大的纸鸢下露出小小的脚๐，正是那试图找到立足点的脚丫导致了这么多石子的滚落。
“吓，那儿有个ฐ孩子！”独孤如愿低声说。
“没错，被困在石山上放纸鸢的孩子，我去把他弄下来。”
“可是，高欢好像要过来了。”独孤如愿低声说。
宇文泰往后瞟了一眼，把那只鞋插进腰带。“你先过去，别让他过来。”
说完，他转到เ石山背后，往上爬去。
独孤如愿如他所言，迎向正绕过人群向这边走来的高欢。
悬挂在石山上的元静宁正奋力地扣紧石壁往上攀援，她的十指和手臂已经酸痛得几乎麻木，可是她的脚怎么都踩不到稳固的地方。
现在可好，脚๐还没找到เ地方，她脚上的鞋倒先掉了一只，当那只鞋子离脚落下时，她惊吓得以为自己也会坠落下去。
幸好，她的手指扣住的地方并没有遗弃她。
再试一次！她对自己้说，但脚下仍找不到立足点，这令她沮丧得想大叫。