山里的猎人吗？”
“你家在这附近？哪条山寨中的人？”
“我不住在附近，我要是住在附近，的这么夜跑到这市集上干吗？”
“家住在哪里？”
“武胜关那边的鸡公山上。”
“你跑到เ这里干吗？”
聂十八本想说受人所托，要去广州趟，跟着他想到了树林里死了的七个人，万这个大姑娘追问起来，不疑ທ心是我杀的？这可说不得，便说：“我四处找猎，不能ม来这里吗？”
“哼！打猎不在深山，却在夜里摸到เ市集来？你打的是什么猎？”
大姑娘身后的位少女说：“这市集上有猎可打吗？看来你不是来打猎物，而是来打金银财物的。”
威แ严的大姑娘厉喝声：“说！你到底是哪条路的耳目，来这里探听虚实？”
聂十八急了：“我明明是个猎人，你们怎么เ这样胡乱ກ冤枉人的？”
“看来你这个ฐ小贼，不给你点厉害，你是不愿说出来。小玲！给我上去教训你这小贼下。”
“好的，大小姐。”
身后位绿衣少女提剑走过来，用剑在聂十八的眼晃了晃，含笑问：“小贼！你是要我割你的耳朵呀还是割鼻子，才肯说出来？”
聂十八睁大了眼睛：“你别ี乱来！”
“那你肯说了？”
“你叫我说什么？”
“你是哪路贼人派来这里打探我们虚实的？”
“我来这里投店住宿，打听你们虚实干吗？再说，我不知道虚实是什么人。”
“小贼，你蛮会狡辩的。”
“我说的是老实话，怎么狡辩了？”
“你信不信我先把你的舌头割下来？”
“割下了我的舌头，我还会说话吗？”
“当然不会说话，更不会狡辩啦。”
威严å的大姑娘说：“小玲，别ี跟他多废话，先在他验上划上剑，叫人知道痛苦。”
聂十八叫起来：“在脸上划了剑，当然痛苦啦！哪有不痛苦的？而且还会流血呢。要不你给我划下，看痛不痛？”
大小姐和两位少女听了聂十八这种近乎天真的话，也忍俊不禁笑起来，这时，个年近五十的老者走了进来说：“少镖头，看来这小哥不是贼人的耳目，而且也不是武林中人，的确是位猎人，将他放了吧。”
身为少镖头的大小姐站起来施礼说：“史大叔，请坐！”
史大叔坐下后对聂十八说：“小哥，委屈你了！请坐！”
聂十八松了口气说：“多谢老伯。”
“大小姐问史大叔：“大叔，你怎知他不是小贼了？”
史大叔笑说：“少镖头，这小哥身凡尘仆仆，说话全无半点江湖人的口吻，而且脸无邪，不但是位深山猎人，也是位未经世面的小伙子，请少镖头别ี为难他了。”
“大叔既然这样说，那就放了他吧。”
聂十八颗心放了下来，朝史大叔和大小姐作揖说：“多谢大伯和大小姐，那我走了。”
史大叔问：“小哥，你要去哪里？”
“我要去找住的地方แ呀！”
“这集上已无人，你去哪里找地方住？”
“怎么这集上会无人的？”
“小哥，你还不知道？有几股贼人要来洗劫这小镇子？”
聂十八大吃惊：“有几股贼人要来洗劫这镇子？”
史大叔微笑：“要不，这镇子上的人，怎么会全都走光了？”
聂十八顿ู怔住了，心想：怪不得我路走来没贝到人的，原来来了大贼，也怪不得他们将我当贼抓起来了。我怎么เ出门就不吉利，碰上了这等倒霉的事？
史大叔又说：“小哥，你这时出去，别说找不到住的地方，万碰上了贼人，不怕他们将你砍杀了？”
“那ว，那，那我怎么เ办？”
绿衣少女小玲说：“你想不让人将你的脑袋砍下来，就得求我们啦！”
“求你们？你们不怕大贼？”
小玲不屑地说：“什么เ大贼，群乌合之ใ众，就是他们有二百人，我家的小姐也没把他们放在眼里。”
聂十八困惑地望着她们。他从小就听到父亲和村中的叔伯们说，兵同贼差不多，贼过如网，兵过如梳。贼人抢村劫寨，往往只抢了些有钱的人家，就匆匆忙忙离去；大兵来，几乎什么都抢，像梳子梳过般，洗劫得干干净净，无所余，而且往往是贼过才兴兵，使百姓遭受双重的洗劫，所以山里的人，般不怕贼人，反而更害怕官兵，聂十八以为他们是官府中的巡捕和捕快，所以才急着离开他们，以免惹祸上身。说不定这镇上所有的人既ຂ怕贼人，也怕官兵，因此全跑光了。聂十八哪里想到，他碰上的人，根本不是什么官家的巡捕和捕快，而是长沙雄风镖局的少镖头和四位镖师以及十多个ฐ趟子手。他们从长沙护着批镖到เ河南开封府，路过这东篁店小镇，黄昏时进入小镇，见家家闭户，户户无人，仿佛踏入了座死镇。江湖经验异常丰ถ富的史大叔看，便心知有异。找到了镇上两个ฐ没有走掉的人打听，才知道有几股不明来历的贼人要来洗劫这带村寨，而且也打听到昨天从岭南北上的武威镖局，也路过这小镇，见镇中ณ无人，慌忙上路，谁知过武胜关，在鸡公山中便出了事。
富于江湖经验的老镖师史大叔听，便敏感到เ这是贼人的圈套，目的是逼武威镖局的人不敢在这小镇上停留，洗劫小镇是假，在险道劫镖才是目的，别说这时已黄昏，就是正午，也不能ม赶路了，得在小镇上住下来，明天再上路，用天的时间赶到武胜关再住下，就不怕遭到贼人的抢劫了。因为武胜关驻有官兵，是巡检司的所在地。再在白天从武胜关穿过鸡公山下，直达信阳城，那ว担的风险更小。武成镖局之所以出事，恐怕是以为离开了小镇，就避开了贼人，过了武胜关，就以为没有事了，可以继续赶路，在李家集住下来。谁知刚好就落在贼人事先设好的圈套中ณ。
史大叔马上和少镖头余赛凤说：“不管怎样，今晚就在这镇上住下，就算有贼人来，我们也有险可守，不像在旷野地方แ，易遭贼人袭击。”
余赛凤说：“大叔，你抓主意好了，我是第次押镖，切看大叔啦！”
余赛凤是武当派的弟子，太极两仪剑深得武当掌门人白鹤道长的精髓，是武当派中的高手之。她下山不久ื，就击败了不少的武林高手，在江湖上有奇魂凤之称，是长沙雄风镖局余总镖头的长女，余总镖头以金刀而扬威江湖，走南闯北，没失过次镖，开创了雄风镖局的事业。他所聘请的镖师，个个都在江湖颇็有名气和地位，和有门绝技独步武林，金刀余更有五位弟子，个ฐ个ฐ都是使刀的好手，也成了雄风镖局的镖师。
史大叔是雄风镖局中资历最老的位镖师，可以说他与余总镖头共同创立了这个ฐ镖局，余总镖头视他为亲兄弟，他的条钢鞭，不知击败了多少黑道上有名的人物，江湖上有活尉迟之ใ称。他阅世深，见识多人面广，黑白两道上，都有他的些朋友。这次，雄风镖局保了批贵重的镖到开封，虽然是由少镖头余赛凤率队，其实是以他为主，余赛凤所以要押这趟镖，主要是想在江湖上走动，跟史大叔学些本领，何况她还是武当派的弟子，由她出面，武林中人怎要卖面？就是想下手，也不能不忌畏武当派。
这批保镖，颇为贵重，有余赛凤和史大叔护送，余总镖头放心了，个剑法上乘；个机警老练。他们来到เ了东篁店云来客栈，破门而入住下，同时派了人员，在两条镇口上望风，想不到เ却接来了聂十八