东方不败起先还听得认真，等贺栖城说起红衣，不禁心跳微乱，瞪了贺栖城一眼道：“先跟我去练功，这些事以后再说。”他见贺栖城露出失望神色，到底心中ณ极在乎贺栖城的感受，不由柔声道：“你若喜欢，改日再穿给你看就是了。”
东方不败看了之后虽然气恼，却又不禁有些佩服胡百万的细心。他原本就对自己用过的东西可能ม再被他人使用心存芥蒂，暗中ณ毁了三个ฐ玉势不说，还将那件赤红绫用掌力搓成了碎片。总算是看在胡百万同贺栖城交好的份上，才没有将一整间屋子一并拆掉。此时见胡百万竟将一应物事连同浴桶一道全部ຖ打包送来，心中ณ顿时又是好气又是好笑,ไ冷哼一声道：“等一会儿你亲自舀到暖阁里收好，要是被谁看见了一星半点,别怪我去收拾楼ä上的客房！”
不过的确是长得不好。
我长得不好吗？
三年来贺栖城在贺家推行此法。发觉虽然所得利润下降，但是贵在持久ื稳定。如果朝廷能下明旨，使商家得以吸收天下富户的银两，积少成多，所得之ใ利更是百倍于从前。利息降低也使得底下的放债人不至于钻营坑害借债之人，管理起来也要相对便捷。
贺栖城听张居正问起对三年前那桩事的想法，不由微微一笑道：“这几年我在贺家已๐经试过此事，得出的结论是，并非不能，而是商人太重眼前之利，看不到เ如此做的长远好处。只要大人能让朝廷颁下明令，必能ม一举达成！等试过之后，商家尝到了甜头，就能ม如大人所愿，不但平抑利ำ息，鼓励耕种，更能为ฦ国库广开收入。”
贺栖城忙回头对帖木儿道：“东方大哥还不曾用过饭。帖ຆ木儿，你帮他也做一碗面来吧？”
贺栖城一抬头，见是东方แ不败回来，脸上不由露出喜色，急忙放下碗，快步走到东方不败面前，紧紧握住他的手。口中还道：“东方แ大哥，你怎么这么快就回来了？你脸色不好，可曾用过饭？”
青龙、白虎、朱雀、玄武四堂中，青龙堂掌管日月神教的财政大权，原本是个一等一的美差。只是任我行为ฦ了压过东方不败一筹，事事都要大摆排场，花销端的是如流水一般，连带着上官云这个ฐ青龙堂堂主的日子也变得不好过起来，天天都要同一大堆账册打交道不算，还要时常被任我行嫌弃所用不够气派精美。
上官云本以为帮任我行除掉东方不败，事后怎么也可以登上光明右使的宝座。哪知任我行却只升了他一级，让他做了青龙堂堂主。反倒是那ว个令狐冲，依仗着任大小姐的青睐，处处压他一头。上一次，任我行在华山上，为了拉拢令狐冲，竟然一出手就是光明右使的位子，还说甚么过几年就升他做副教主，等自己百年之ใ后日月神教就是他的云云，弄得上官云心中好生不快。
赛夫人说罢又上下打量几眼东方แ不败，才笑道：“再说了，似东方教主这样的神仙人物，就是我见了也不禁怦然心动，要把我最好的马儿拱手相送哩！却不知东方แ教主夜间得不得闲，有空倒可以到我的帐中ณ坐坐。”
“方才听戚将军说，贺家弟弟竟然把照夜送给了结义兄长，这可真是大大出乎ๆ我的意料。不瞒东方教主说，这匹马我原先是想让贺家弟弟拿来送给心爱女子的。姑娘家嘛，都爱俏，照夜通体雪白倒是刚好合适。”
王崇古眼睛一亮，对那亲兵道：“还不快给东方义士跪下！”那亲兵闻言不由á眼圈一红。王崇古又道：“傻小子！东方义士武功天下第一，他要是肯教你一招半式，你一辈子都受益匪浅！”那亲兵心道，这白衫人长得就跟个生公子一般，丝毫没有外头众位将军的威武气魄，怎么会是甚么武林高手？只是他心中对王崇古信服已极，虽有疑惑却还是乖乖走到เ东方不败面前跪下，低声道：“师父。”
王崇古刚要开口解释，那亲兵却像是听过差不多的言辞，登时红了张脸气咻咻道：“我们几个都是军中ณ遗孤，我家大人怕我们无人抚育流离失所，才会将我们带在身边！”
“四百万两。”张正长叹一声道，“大明一年的收入不过二百五十万两，光光是花在防范鞑靼的军饷开销上就有足足四百万两。这样寅吃卯粮，再拖个数十年，也不用等鞑靼来攻，大明……亡矣。”
张正顿了顿，却问出一句看似毫无关联之话：“两位可知大明每年在边塞军饷上要花去多少银两？”
再说贺栖城，虽然也不是没骑过马，但大多都是缓缓而行，哪里比得上东方不败，有在马背上千里奔袭的经验？那龙文马又是快如闪电å，他好一阵手忙脚๐乱才算是稳住阵脚。见东方แ不败一袭白衣骑着白马就在前面不远，却怎么เ也追不近，登时眼珠一转，使出了个激将法。
那照夜马又称照夜玉狮子，通身雪白，没有一根杂毛。三国时名将赵子龙长坂坡七进七出，落入陷坑还能ม一跃而出，靠的就是此马。传说照夜一出生时只有脖颈上长一圈鬃毛，犹如雄狮一般，性子也暴烈如火。只因它每到เ夜间身上能ม发出莹莹光辉，所以年幼时就会被赶出马群，照ั夜之名也是因此而来。等长大之ใ后，照夜的性子却会变得异常温和，就是老弱妇孺骑在上面，也不会有丝毫危险。和赵子龙一般，乃是一匹极有胆色的忠义之马。那赛夫人要找一对好马当做礼ึ物送与贺栖城，却苦于找不到能和龙文相配之马，寻常马匹见了龙文根本不敢与之并绺而行，最后不得已只好将自己้新得的坐骑照夜出让，这才堪堪凑成一对。
东方不败微微一愕，等想明白了贺栖城话里的意思，登时气得冷哼一声，把脸往外一别，两ä颊上却是不禁浮起薄红。他倒是不在乎同贺栖城做一些亲密之事，只是贺栖城这般大喇喇说出来，却让他羞赧万分。想了想，又有些担忧贺栖城的身体，故意装ณ作不经意的样子，慢条斯理问道：“上一回的药貂真的无妨了吗？”
东方不败曾经来过几回苏州，却都是有事在身，并没甚么机会游玩。他见贺栖城兴致高昂，不禁暗自高兴。又觉得对面之ใ人唯有在自己้面前时才有这般变化多端的表情，便是同绿翡或是胡百万说话时，也都没有像跟自己一起时那么เ轻松肆意，不由心中更喜。他惦记着贺栖城炼毒的时日，不由小声提醒了一句。
余下众人一见，都知道总掌柜之事到后来必定是由贺家本家做主，常玉是老夫人的亲侄子，贺栖城一去自然是由他继任无疑ທ，何必要在这个ฐ节骨眼上得罪人，当即纷纷表示支持常玉。
又有一人道：“不错，常管事处事果决，在商场上也算是打滚了十余年，经验丰ถ富自然不是大少爷可比。我也愿支持常管事！”
贺栖城爱惨了东方不败这幅别扭的样子，不禁在白皙颈子上亲了一口，把东方不败惊得倒纵出去老远，胸口起伏不定，一张脸气得又红又白，怒道：“你做甚么？”
贺栖城又道：“东方แ大哥，你别瞎想，我不是因为ฦ要找容貌姣好身材高挑的才看上你，而是在心中ณ把东方大哥当做理想人选，才会说出这些要求。我若是单单因为ฦ不能ม接近女子而要改找男子相伴，又怎么会等到现在？天下之大，也唯有东方大哥你才能令我动心。”
常玉暗道，若是贺栖城有证据证明夫人想要谋害他，自然不可能像现在这样毫无异状态，必定会揪住夫人的痛脚落井下石，由á此看来贺栖城必定只是有所怀疑，却没有真凭实据。不过好在就算贺栖城身边有武林高手护身，他也不能依靠武力堵住芸芸众口，到时候还是会被赶出贺家。不过却要提防他借机翻脸，叫那个甚么东方แ池出手伤人。所以无论自己้想要做甚么，都一定不能同贺栖城撕破脸。
常玉为ฦ此大醉了三日，足有半年未曾踏上贺家的门槛。本想振兴常家和贺家较一较短长，无奈终究相差太远，只好日夜叹息命运不公，有的人不过是摊上了个好爹，便能处处优人一等。
他心知东方不败既愿意与他做如此亲密的举动，必定是已๐有所许，不由又是高兴又是庆幸。心想若是当日在山涧中不把人救起，此时此刻๑又如何能温香软玉在怀？难不成还真是老天开眼，平白送了自己้一段大好姻ี缘？他自从知道自己้与女子无缘之ใ后，便不再对这方แ面有丝毫念想。直到明了了对东方不败的心思，这才觉得此事简直是天作之ใ合，就像是冥冥中ณ早有定数，老天要弥补自己从前受的十多年苦楚一般。他在一夜之ใ间，既得了芝人血的消息，又和东方不败愈发亲近了一步，心满意足之极，抱着东方แ不败，片刻๑功夫便已安然入睡。
贺栖城又咬牙坚持了片刻，实在抵不住翻涌沸腾的情|潮，终于低吼一声喷薄而出。他睁开双目，见一点白色正从东方不败唇角滴落，不由á捧住东方แ不败的脸，将人带到自己胸口，对着一双艳色薄唇狠狠吻了上去。他趁东方不败尚未合拢嘴唇，将舌头长驱直入探入对方口中ณ，把刚刚爆发在其中ณ的东西搅了几下，和着唾液ຂ一道让东方不败吞了下去。他心中还嫌不够，抱住东方不败的腰身，又反复舔吻了许久，才依依不舍地松开嘴唇。
东方不败轻轻一挣，却没能ม把贺栖城挣开，他见床上贺栖梧还在呆呆往自己้的方向看，顿ู了顿，反手握上贺栖城的手掌。低声道：“就你胆大，要不是有我在，那人见你弟弟进来，还不得狗急跳墙？”
只见东方不败手中提了个人，却是那扮作老仆的武林人物。论身形那人也不算矮小，也不知东方แ不败使了甚么手段，令他浑身颤抖蜷缩成一团，被东方แ不败提住衣领，到好似一团破布一般。东方不败走进屋子，将手一甩，把人掷在地上，反手连拍，悄无声息地将两个想要逃走的丫鬟击到เ院中。他这番动作快如行云流水，把贺栖梧看得目瞪口呆，直到เ看清地上人的面容，才不禁“啊”地一下叫出声来。
贺栖城说罢就从手腕上抽出薄刃匕首，轻轻划破自己้左手掌心，递到东方不败面前：“东方大哥，你喝一些，别浪ฐ费了。”
东方不败蹙眉道：“方才是怎么回事？”
东方不败对贺栖城微微一笑道：“嗯，那一回差点被人用刀卸下一条胳ฑ膊，养了半年多才好。当年初ม学武时，跟着教中兄弟四处厮杀，身上伤痕极多。到เ后来功夫渐渐高了，能伤到เ我的人就少了，却也并非没有。高手比拼，自有一番凶险，一招一式，往往差上毫厘就是生死之ใ别。也是我运气好，除了这一处，身上只受过四次致命伤。神功大成之后，更是再也没有人能在我手下走出十招了。除了上一回……上一回多亏了你，我才捡回一条命。这个谢字……我却是不想对你说的。”
东方แ不败见那酒桌稳稳浮在水面上纹丝不动，四周还设有围栏，样式颇为新奇。他先在椅上坐下，发觉那椅子高低方向似乎ๆ还能活动，不由á暗中赞叹。又去摸酒桌下方，果然连着一根软索ิ，想来另一头定是还绑着重物，这才使酒桌无法漂走。
“好了，礼ึ成了。”东方แ不败呼出一口气，松开贺栖城的手腕，心中ณ好不欢喜，却板着脸并不说话。