不料过了片刻，经脉中竟然传来一股锐痛。任我行不由á大骇。他修炼《吸星》数十年，还从未见过刚ธ被散入经脉ำ中ณ的内功会立即反扑，只好猜测是《葵花宝典》上的武功和别派武功截然不同，所以无法相融。慌忙中便要将一条经脉中的内力转移，把东方不败的内力注入其中。哪知此刻竟没有一条经脉中ณ的内力可以听他指挥，纷纷乱作一团。突然左膝一软，单膝跪地，却是一整条左ุ腿上的经脉全都爆开了。
任我行在梅庄地牢之中苦思冥想十年，才堪堪想出一点点头绪。他自忖世上绝没有第二人能解决《吸星》功力反噬的问题，所以才会以此威胁令狐冲加入日月神教。不料令狐冲却不识抬举，铁了心要与他为难。他一怒之下，决定闭关潜修。直到เ半日之前，终于创出了“融功”的法门，将各种相近的真气归成一类，分门别ี类散在各条经脉ำ之中，从此再没有冲突反噬的危险，反而可以用剑使出不同种类的真气，在周身形成气旋，饶是对方武功再高，也逃不过这招“万法融合”。
东方不败既然已生警兆，自然是加倍小心。他艺高人胆大，绕着屋子转了一圈，隐约听到เ一个ฐ武功低微之人的呼吸声，周围却没有任何机关埋伏。东方不败想了想，指尖微微用力，抹了一把木屋的外墙，才发现墙里头竟然暗藏了玄虚。原来木屋的外墙并非一层，外面一层薄薄的木板之ใ内，竟还有一块特制的铁板，坚硬无比，饶是他功力非凡，没有宝刀利刃也休想破开。
东方不败计算好了路径，上到黑木崖之处刚好就是他昔日的“闺房”。他先紧贴崖壁倾听片刻，发觉并没有其他人在附近，这才一跃上了平地。他见四周草木萧条，早没了往昔四季如春的美景，就连房屋精舍也被一把火烧成了焦土，知道任我行并未保留此处，心中反倒一松，循着记忆中ณ的方แ向，向前走去。
那ว胖太监却没听说过东方不败的名字，只觉得这白衫人的名字比人可霸气多了。他见面前两人都长得仪表堂堂，各有各的俊美之处，让人看了不由á眼前一亮，登时笑道：“杂家姓冯，单名一个保字。两位不必多礼，快来尝尝咱家的明前龙井。”他往常一出皇宫架子就大得吓人，只是因为面前一个是一品边疆大员，另两个ฐ却是张居正看重之人，所以才会格外放□段结交。
王崇古见贺栖城和东方不败进来，连忙招呼道：“两位义士快请坐！尝尝冯公公带来的好茶！”说罢一口喝干了自己杯中ณ的茶水，又倒了满满一杯。
东方不败用飞刀碰了碰那ว狱卒的头颈，低声道：“一旁说话。”他认出此人武功路数不像是鞑靼人，不由á有些怀疑。
那人也是了得，危急关头就像是背后长了眼睛一般，反手一连掷出六把柳叶飞刀，身子往前一个ฐ翻滚避开东方不败的手刀。东方แ不败身形犹如鬼魅一般，单手一抹已๐经将飞刀尽数收在掌中。他看那刀刃上蓝汪汪显是淬了剧毒，目光登时又冷了几分，手指一弹，两把飞刀贴着那人的头顶飞过，再一弹，又是两把飞刀阻住那人的去路。那ว人登时被吓出一声冷汗，才刚想要转身，又是一把飞刀袭来，不得已只好抽出兵刃挡在背后。只听铮的一声，手中ณ短剑却被飞刀生生钉成了两截。那ว短剑原是一件罕见的寒铁神兵，那人失了兵刃，不由一阵心疼，又一想若不是这把短剑比寻常的剑厚了一倍有余，只怕被飞刀钉ล穿的就是自己而不是短剑了，心中不禁一阵后怕。还想要动，后颈一凉，已๐经被什么利刃抵住。那人心想六把飞刀对方แ用了五把，现在脖子后面这把恐怕也是自己的飞刀。他一想起刀上见血封喉的毒药，不由背脊发凉。
东方不败见那使单刀的汉子用刀支撑着身子摇摇欲坠，知道他是因为ฦ脱险之ใ后心中一口真气松了，伤势立即发作。当下也不迟疑，对那汉子道：“你盘膝坐下。”那人知道自己今日是有幸遇到เ了高人，立即放下单刀，艰难盘膝坐好。东方不败走到他身后坐下，一掌按上那人背心，一股雄浑内力登时奔腾而入。
鞑靼人爱马如命，见坐骑倒在地上声息全无，不由红了眼，也顾ุ不得隐藏身份，口中怪叫连连，要和东方不败拼命。东方不败哪里会将这些人放在眼里，心道，贺栖城说要把这些人尽数留下，全留活口未免太过麻烦，倒不如留下个头目方便拷问。他早看出这伙人以一个用弯刀的壮汉为首，当下全不容情，手掌翩飞，须ี臾之间就把冲过来的几人全都打死。
贺栖城看东方แ不败脸上又罩了一层寒霜，心中早已๐笑翻了天，却一本正经拉着东方不败的手道：“这是我大哥，他可不喜欢人家夸他好看。既然如此，那就带我进去罢！”
贺栖城见东方不败面色冷淡，知道他是想岔了，却不愿点破。低头对那ว小姑娘道：“呀！宋姑娘在作画ฑ呀，那我可不敢打扰她的雅兴，还是在外头站着等一会儿罢。”
东方不败称了声谢，接过玉佩。他见那玉质地极好，只怕是出自宫廷，知道胡百万有意说得谦虚，又见这位北方大商对自己้同贺栖城之事没有半分芥蒂，心中不由一喜，又对胡百万拱了拱手。
胡百万到เ底是久在商场上打滚的老狐狸，心中ณ虽然狐疑ທ，却不说破，含笑道：“这可真要恭喜栖城小老弟了！上一回见你还是孤家寡人一个，没想到半年不到竟得了佳侣如此，可真是羡煞旁人啊！”言罢便从轮椅暗格之ใ中取出一块玉佩，伸手向东方不败递去。
贺栖城低声道：“先父留有遗训，说他平生最敬重的便是柳先生，让先生留在贺家实属屈才。所以，若是在他老人家仙去之后，柳先生要走，我等俱不可强留แ若有办法帮柳先生平反当年冤案，必定要不惜代价，还柳先生一个清白。”
贺栖城点头道：“不错，今日事了，我就要离开贺家了。以柳先生之ใ才实在不应埋没于此。若先生愿与我一道离开，我许先生一个一展当年抱负的机会。”
贺栖城笑道：“账目嘛，我想让它有问题便有问题，我不想让它有问题便没有问题。”
贺栖城摇了摇头，一本正经道：“哪里哪里。小弟我算账做买卖也是一把好手哩！”
贺栖梧从未喝过酒，自然也不知道酒还分不同种类，当即重复了两遍汾酒的名字，嘀咕道：“这个ฐ名字倒是好听。”他又愣了一会儿，才发觉自己身处何处，不由啊了一声，对东方不败道：“东方大哥，你早ຉ。我睡得糊涂啦！大哥，我们这是要下山回家吗？”
东方不败听到车厢里有响动，立即将缰绳交到左手，用右手按下贺栖城的手掌。贺栖城还没开口，就见车帘ຈ被掀起一角，贺栖梧一脸迷糊探出头来：“原来你们是拼酒量决定的长幼，真是有趣。那酒好喝吗？我还从来没有喝过呢！”
当下开口道：“相传秦始皇欲求长生不老药，派了方แ士徐福带五百童男ç童女，到海外仙山蓬莱寻访肉灵芝。后来徐福无故失踪，始皇大怒，又多方派人寻找，终究没有找到เ。始皇四十九岁而亡，长生不老药一说也成了无稽之谈。此事虽是传言，鄙宗的祖师爷却对此极感兴趣。世人都以为肉灵芝便是太岁，他却不以为ฦ然，认为ฦ太岁虽然珍贵，其药效却根本无法做到เ让人长生不老。后来他多方寻访，终于发现问题极有可能是出在那五百童男ç童女身上。”
东方不败蹙眉道：“栖城是我义แ弟，你对我说过甚么，就对他再说一遍！”
东方不败不由疑惑蹙眉。
东方不败想了想，觉得这个名字也算贴切，点了点头：“便依你，就叫云海ร烟波指罢。”
贺栖城见东方แ不败脸上满是关切，心中ณ一暖，缓缓道：“东方แ大哥莫急，我这不是好好地在你面前嘛。此事说起来可就话长了……”
“你说甚么เ？！”东方不败闻言不禁一把抓住贺栖城的手腕。贺栖城七岁失踪，长大成人之后才突然返回贺家，难道说他期间十多年竟都是被人关在地下？
“喔？我家绿翡倒是长脑แ筋了。你倒说说看，我应当如何做？”
贺栖城微微一笑，伸了个懒腰，微笑道：“既然家中地方不够，我这个做主ว人的给客人腾地方也是应该。再说，二弟多半也在黄山，我回来就是要为ฦ了替他治病，早一些见到他也是好的。”
贺栖城走回厢房，见东方不败已将桌上的酒喝了个精光，正用一根手指连连弹击酒杯戏耍。那ว白瓷酒杯滴溜溜在空中翻转，也不走直线，倒如同飞鸟一般绕圈回旋，无论飞过多远，始终要落回东方不败的指尖。
贺栖城有心要赢东方不败一句承诺，原本是怕他哪天恼了自己，远遁千里，找都找不回来，所以才想要借着拼酒，叫东方不败答应自己้不可轻易离开。此时听东方不败竟然真的愿意和他结为兄弟，兄弟之间自然是一辈子孟不离焦，哪里还会将输赢放在心上。当下也不多说，和东方不败一击手掌算是立下誓约。转出门外，让鸨母派人抬二十坛好酒进来。
他左一句“因爱生恨”又一句“自荐枕席”，说得恍如亲眼看见一般，任盈盈听后百口莫辩，哇的一声吐出一口鲜血，登时又引来贺栖城一阵“嘘寒问暖”。
贺栖城这番话说得七分真三分假，便是地上恒山派众人听了也找不出丝毫错处，任盈盈更是被气得险些吐血。她出生尊贵，虽然很小就没了父亲，东方แ不败却把她捧得就如同公主ว娘娘一般，所有用度都是最好，便是日月神教中一人之下万人之ใ上的杨莲亭也不敢动她分毫。等她稍稍长大，为众多帮主、岛主ว、洞主做个ฐ顺水人情，向东方不败讨要三尸脑แ神丸每年的解药，东方不败极赏她面子，从不拂逆，因而又受尽了万千江湖人物的敬仰膜拜。遇上令狐冲之后，虽然小有险阻，到底也算是修成了正果，可谓是一生顺ิ风顺水。唯有岳灵珊，却是她心中的一根刺๐，如鲠在喉，纵是万般伤心却也不能ม对令狐冲说起。贺栖城一语刺中她的心伤，让她怎能不气？那厢令狐冲却在专心与东方แ不败对打，对这番话仿佛不闻不问一般，更是让她心中难过不已๐。
绿翡轻叹道：“大少爷这个人……唉……他便是做了天大的好事，也只会想藏起来不叫人知道。”
绿翡不由面上一红：“绿翡错啦，东方大侠可千万不要放在心上！”
嵩山在五岳之ใ中居于正中ณ，故称中岳。山峦起伏却少有奇峰，浩é然正气，如眠龙卧野，七十二峰形态各异，集道、佛、儒三教之精粹，是天下数一数二的名山。贺栖城自接任总掌柜一职以来，罕有这般游山玩水的时光，所以兴致不由á高了些。他不懂ฦ那ว些山间题字、碑文的由来，东方不败昔日来过几次嵩山，对此倒是如数家珍，一路上娓娓道来，倒把贺栖城说得两ä眼发亮。
两碗热汤下去，绿翡来报说车马已经准备好了。贺栖城又打包了六个金灿灿的玉米煎饼，这才和东方แ不败一齐上了马车。
贺栖城听他句句话里都夹枪带棒，却也不恼，点头道：“是是是，状元郎教训得极是。”他目光掠过状元郎手中ณ借据，突然啊了一声，高声道：“哎呀呀，错了，错了！”
一旁贺栖城连忙宽慰道：“还请状元郎节哀。状元郎能金榜题名，荣耀乡里，想必王老夫子在天之灵也必定是欣喜的。这借据……”
掌柜还未接话，却听背后有人突然扬声道：“且慢！这件袍子价值几何，我三倍与你购买！”
掌柜闻言不由竖起大拇指道：“公子好眼力！我正要说到เ此节。为这幅绣品作画的原是个西洋画师。他数年前在广州ะ染上了疟疾，被一位绣庄的绣娘救了性命，便索ิ性留了下来。此人之ใ画与寻常画ฑ作大不相同，用色层层叠叠，光影交错，却丝毫不显凌乱。绣成的绣品远看惹眼，近看细致，可是不可多得的上等货啊！莫说是洛阳城，便是整个河南府也只此一件。”
他话一出口，才发现自己问得有些逾矩。像是这等极有可能ม事关男ç子隐疾之事，万一正中ณ贺栖城痛处，岂不尴尬？转念一想，当时贺栖城说出自己้身上残缺时也未必见得有过犹豫，顿时心头火起，直直盯住贺栖城双目等他开口回答。
贺栖城不由大笑起来：“东方大哥误会了。我说三十岁前不能ม近女色的确是骗人的。其实就算是过了而立之ใ年，我恐怕也不能ม轻易碰女子。”
正午一过，只见街道北面扬起尘土，却是运送药材的队伍到了。数十名脚夫推着独轮车，车上装着清一色的黑漆大箱，向贺家的药材铺走来。有好事的百姓数了，总共有木箱三十六口。带队的管事走到贺栖城身前，恭恭敬敬地喊了声大少爷，又取出药材清单让贺栖城过目。贺栖城扫了一眼，点点头，朗声道：“多谢保定府管事！”转身吩咐掌柜带着管事及脚夫将药材通通搬去库房。
贺栖城一边看账本，用一手走狗爬的字在上面做下批注，一面和东方不败闲聊，倒也过得颇็为愉快。东方不败声音清和，讲起话来虽然简明扼要，却也娓娓๙动听。贺栖城只觉得东方不败对种种秘闻了若指掌，想必平日一定也跟自己一样经常和人在酒肆茶楼ä之中聊天。他哪里知道东方แ教主平日里连话都不用说，只用一个ฐ眼神便能决定旁人的生死，这些秘闻轶事都是属下搜集而来，东方不败过耳不忘，所以听过一遍就能ม随口说出。东方不败若知道自己在贺栖城心中ณ除了“侠客义士”又被贴上了个“包打听”的标签，只怕真要气得吐血。
贺栖城不禁一皱眉。他的反应远较常人灵敏，刚才见这两人手持利刃从矮墙后窜出，便已经有所警觉。他虽然不会武功，身上却还有一两件防身的利ำ器，刚ธ想拿出来使用，不想两ä个灰袍人却自己先倒地死了，当真是离奇之极。
两个ฐ伙计惊叫一声，见从墙后头冲出来的两ä个人躺在地上一动不动，心中虽然害怕，却还是抢先上去查探。
那条蛇长逾三尺，黑红相间，颜色煞ย是鲜艳。此时被贺栖城抓住七寸，却还在奋力挣扎，摇头摆尾，想用蛇尾去缠贺栖城手臂。
东方不败在屋中ณ听得明白，不由á暗自皱眉。他早看贺栖城脚๐边还摆着一个箩筐，编织甚密，的确有些像是捕蛇人常用的箩筐。绿翡这般犹疑，莫非是贺栖城买来了几条毒蛇想要取蛇毒害人？
贺栖城见他说话如此不利索，要是等他问完了自己答，谈清楚事情恐怕天都要黑了。他心念一转，立即抢过问话之权，朗声道：“敢问大王可是在数日前劫走了在下的一批货物？”他担心山大王分不清是哪批又要提问，立即补充道：“那批货用黑漆箱子装着，总共三十六箱，里面全是草药。”
贺栖城见了这般的山大王也是一惊，随即抱拳道：“正是在下。”