“…您，您和主人？！”
遭遇这样的惊变，德拉科迅速掏出随身携带的日记本扔到了地上，他看着雾气眼神迷惑：“你是汤姆？有形体的汤姆？为ฦ什么之前和我说话的时候没有出来？”各种猜测让他的脸上显出薄怒。
而去年火爆的征文活动之ใ后，预言家日报推出了校园专栏向小巫师们约稿，霍格沃茨发生的事情随着一只只猫头鹰的飞出，逐渐成为巫师们茶余饭后讨论的话题。即使是邓ฑ布利ำ多也不能干涉“言论自由á”，在魔法界记者是受到เ保护的职业，但哈利ำ和杰瑞德懂ฦ得如何诱导才能让报纸刊登他们想看到的。是的，他们不会强迫预言家日报回避某些内容，只需要充分地发挥麻瓜数千年来不断琢磨的语言艺术，就足以让主编双眼发亮地主ว动调整新闻的排版了。
预言被公开后，魔法界ศ出现了两种声音：第一种是哈利就是预言之子，因为神秘人选择了他做为攻击对象并因此消เ失；另一种是纳威才是，因为神秘人没有选择他——预ไ言之子当然是被命运保护着的，而且神秘人的消失明明与哈利无关，那是莉莉以命相搏的结果。再说了消เ失就代表着死亡吗？…果然还是巫师身份的纳威更值得依赖。
杰瑞德知道这东西的威力，能ม够让正常人类感官失灵一个星期，吃什么เ吐什么。据说狗的嗅觉比人灵敏得多，那得遭多大的罪啊……哈利叹了口气，摸摸黑狗的头柔声道：“你既然是我的宠物，总得更加细心谨慎一些才行，也不知道什么时候就会遇到危险……小滴灵活聪明，自保有余，但你真让我不放心。”
大感丢â脸的黑狗又回到花园里，烦躁地跑来跑去，凶狠地拨弄每一个遇到的沙包，让沙子洒的到处都是，直到“砰”的一声轻响……
“有句古话叫做‘医毒不分家’，如果我不了解诅咒术，又怎么能学会解咒呢？找老师要‘光明的海尔波’也是有缘故的，社会越来越不安定，非人魔法种族和危险神奇生物纷纷出世，能ม力都很强，也许还比不上蛇怪死光，但石化迷魂也够让人头疼的了，老师把那件羽饰借我用用吧，如果能做出仿制品，老师说不定能被记载到《当代著名魔法家名录》呢。”
黑巫师恐怕都对邓布利多没多少好感，哈利也不在意他这么说，直接朝额头扔了一个止痛术：“禁术？你不是对我用过水蜡咒术吗，好像只因为你的好奇心？”手持魔杖，海神之力环绕全身，哈利笑得圣洁：“亲爱的洛里老师，邪恶这个词完全跟我没关系哦，你的英语学得不够好嘛。”
又开始了不断地尝试，哈利也渐渐觉得有些麻木了，奥利ำ凡德终于递过一根岑木的魔杖：“……也是凤凰羽毛，十又四分之一英寸，力量很强。”顿时头脑中一阵清明，讶异的哈利不由自主地以端正的姿ู态郑重地接过它。
哈利ำ无奈一笑，他融合了黑魔王的魂器，这根孪生魔杖确实与他很相合……但是冬青木象征着圣洁与奉献，最初的温暖过后他便感到เ血液灼烧，十分不适。
哈利仔细想想，对杰瑞德深表同情……又听他继续说道：“他既不肯回答我的问题，又尖锐地嘲讽你我，我，那个一时生气……既担心他是真的想伤害你，又觉得大家都这么เ熟了他什么都憋着不说太不够意思……主要是他那个眼神太让我心惊了……总之我脾气一上来，就想着怎么都要让他说明白不可……”
“斯ั内普教授没有恨我，”哈利认真地道：“我也能ม确定这点，你那天判断ษ的很对……但后来怎么又打起来了？”
哈利慢慢抬头，勉强挤出一个看似喜悦的笑容，其实他现在很想咆哮一声“难道你们都没看出来这只袋表应该是女用的才对吗混蛋”……
这次连小滴都跟着‘敌人’傻傻地点头。它家小哈虽然穿什么都好看，但还是这样华贵的服饰才最配他啊……
她看了眼仍然倒在地上哼哼的德斯礼们，微笑着询问哈利ำ：“发生什么事了吗？”
“蜜拉贝尔导师。”众人中只有哈利能够第一时间面色如常地礼貌问好。马尔福们和德斯礼们都迫不及待地看向发出声音的人，然后脸上情不自禁地流露出失望甚至愤恨的情绪。其实来人并不难看，四十岁上下的年纪，风韵犹存，气质宁静。但比起她的声音，这样的容颜就让人觉得大大不足了。
依依不舍地看了遥远的食物一眼，哈利ำ郁๗闷地发现此时完全没有足够的体力支持他使用“飞来咒”，只好清咳一声，制止了斯内普就要出口的赶人，打算先办正事。
卢修斯正要对房间下防护咒语时，重新恢复俊美体面的杰瑞德端着一碗热气腾腾的药草粥闯了进来。
太精彩了！听着几乎ๆ是同时传来的异曲同工的评价，勉强保持高傲仪态的马尔福心里已经乐翻了。果然没白来，他在听到可爱的小龙抱怨教父更严格了之后就预感能有好戏看。
十谈话（上）
“呃，”前段时间一直处于纠结中没有与哈利联系过的杰瑞德有些理亏，但他反应挺快，迅速回到了重点。
也许这就是豁然开朗的感觉？哈利不确定地分析自己的情感。不过这个问题不重要，还是先解决迫在眉睫的问题吧。
正要接过，另一只布满薄茧的手却抢先一步，哈利偏头：“教授？”
斯内普教授拈起戒指，举到眼前仔细端详，没有回应哈利的疑惑。
“…就交给西弗勒斯ั吧，我想他已经很擅长处理魂器了……那毕竟是危险邪ิ恶的物品。”卢修斯无奈地帮好友解释。他知道斯内普教授还是不赞成让两ä个孩子参与毁灭魂器之旅๓，又别扭到绝不会坦承内心的担忧和关怀。
哈利恍然，感激地朝教授点头：“那拜托您了，教授。不过…这枚戒指很有趣，如果可以的话，您能够像对待金杯那样，尽可能地不要破坏它吗？”
“…你又想做什么เ？”斯ั内普教授终于把视线从戒指上挪开了，狐疑地看着哈利。
转眼发现卢修斯也是一副相同的表情，哈利撇嘴不乐：难道他的信用度就这么เ低吗，为什么เ大家都用“你果然有很多事情瞒着我们”的眼神看着他。
哈利正想发誓他绝对只是研究癖犯了，动机相当相当地单纯，却听见窜到教授身边盯着戒指猛看的杰瑞德大声嚷道：“我说这个东西怎么เ这么眼熟呢？刻在黑宝石上的图案不是跟哈利送我的那本故事书里画的一样吗？”
“故事书？”斯内普和卢修斯齐齐皱眉。他们盯着那个不明所以的图案，绞尽脑汁地回想这到底有什么特殊含义，居然能够出现在书里。
哈利张张嘴又合上了，最后只能无奈地点头：“是一本魔法界的童话故事书。…即使是故事，也有可能是以现实中的背景创น作的。况且这是斯莱特林的遗物，无论它能ม引发怎样神奇的事都不足为ฦ怪。所以我想佩戴它一段时间，尝试了解更多的秘密。”哈利说话时背对着汤米，他朝其他三人眨了眨眼。
“三兄弟的传说”不适合在这时候讲述。尽管成为魔偶之后汤米一直表现得很乖巧，但想要复活的欲望即使他不说出来众人也都能ม感觉到。万一他联想到了这是回魂石戒指免不了又要节外生枝，到那时谁也保不住他了。
很快从哈利的身后传来了汤米的声音，听上去他没有起疑ທ：“我也以为ฦ它会比看上去的有用些，曾经施了各种各样能ม够想到的魔法试探过，但是……呵。”冈特家没落到如此地步，这枚代代相传的戒指都没有表现出任何魔力啊。
卢修斯ั三人自然不会这样想，他们更信任哈利，知道他的怀疑一定是有事实依据的，多半是真的发现了什么。不过此刻他们已经明白了哈利ำ的顾忌，不至于在这时候说些多余的话。
“戒指的秘密可以慢慢解开，现在我们还是快点离开这里吧。哪怕是到外山谷的酒吧去痛饮冰啤酒也比待在这个阴森森的地方好。”杰瑞德期待地说道。虽然穿着寒暑不侵的衣服，但光看这毒辣的日头，就有泡吧享用冷饮的欲望了。
“好吧。”哈利想了想，也觉得这个建议不错。但离开之前还有一件事要做，他转向卢修斯：“这里被破坏了，但能够想办法伪装一段时间吗？假装ณ它一切如初ม，从来没有被入侵过？…只用持续到我们调查完埃瑟尔尼的怪异命案就可以了。”
放假后众人都在关注各方面的动静，可以肯定疲于寻找复活方法的黑魔王一时半会儿不至于跑到小汉格顿来惹事——如果在这里出现了命案，情形将和在埃瑟尔尼发生的大大不同。一旦有巫师注意到เ了任何异态，黑魔王藏在这里的魂器就暴露了。对于追求永生的黑魔王来说，这样就失去一小片灵魂也太不划算。
所以哈利并不十分担心冈特老宅废墟的消失会被发现，但秉持着多一事不如少一事的原则ท，他还是想要掩饰一段时间。
“我明白你的忧虑……”卢修斯想了想道：“加弗里，这件事情又要拜托你了。”
“老爷言重了，这本是我分内之职。”加弗里完美地行礼，退下去准备布置幻术结界。
哈利听卢修斯说过马尔福庄园历代的管家从忠诚，魔法能ม力，管理能力等各方面来说都很完美。比如加弗里受过马尔福家巨大的恩惠，是从德姆斯特朗学校毕业的，性格严谨细致，而且除了基本的魔法以外，对于偏门的黑魔法结界术契约魔法等都颇为精通。
“真羡慕啊。”哈利摸摸下巴。加弗里把马尔福庄园管理得井井有条，让家养小精灵只在幕后工ื作而养眼的仆人待客接物：“我的城堡里似乎ๆ也需要一个管家……朵朵倒不是不好，只是……”情绪太过激烈了。即使是好脾ຆ气的哈利，也对常常尖叫哭泣撞墙的仆人感到头痛至极。
“这可是一件难事。”卢修斯轻轻摇头：“波特城堡的事务应该并不繁忙，你暂时自行处理吧……我想你也知道贵族需要的是怎样的仆人，如果不是完全的忠诚，就没有丝毫的用处……这件事不用着急，正好西弗勒斯那ว里也缺人手，你们慢慢培养寻找合适的就是了。”他自然不会提出要送马尔福庄园的人给两ä人使用的建议——哪怕关系再怎么好，贵族间相交的底线也是要遵守的。
确实如此…听了卢修斯的话后哈利蹙眉。让不知道底细的人混入波特城堡是万万不行的，他也不想要临时工，如果像霍格沃茨换黑魔法防御术课教授的频๗率换仆人就太麻烦了。
低头想了想，哈利ำ突然笑道：“既然找不到合用的仆人，那么就先找一个ฐ家庭教师吧。去年就有了这个想法…唔以后也能够解释我的魔法是从哪里学来的了。”为ฦ了低调地寻找和消เ灭黑魔王魂片，哈利选择了暂时离开风口浪ฐ尖伪装成一个不起眼的麻瓜。但他不可能ม一直如此——不提做为波特家继承人所必须进行的外交活动，他还想光明正大地去霍格沃茨收集实验材料呢。
“如果埃瑟尔尼之行顺利ำ，回来后就在魔法界举办一次隆重的招聘会吧。”哈利做出了决定。到เ时候还得带上两只宠物，尤其是黑狗——漫天撒网的目的当然是为了捕捉到เ珍贵的狼人，想必黑狗也会喜欢这样的礼ึ物的吧。
计议已定，剩下的扫尾工作又由加弗里接手了。心情颇好的众人离开废墟回到了外面明媚的山谷。然后，在杰瑞德锲而不舍地努力下，大家真的进入了一间麻瓜酒吧。
选择了角落的位置坐下，哈利飞快地点完单，就饶有兴致地来回看着一只纯血大贵族一只别扭蛇王一只血统清洗狂不自在的脸。其实麻瓜酒吧的环境不错，比改建前的破釜酒吧要好太多了，但有些习惯不是那么容易改变的……
幸好墙角的壁挂电å视驱散了几只巫师的尴尬，吸引了众人的注意力。
很巧的是，新闻里正好在播报埃瑟尔尼疫病的最新消息：
“……相信观众朋友们都还记得本台数日前的专题报告。埃瑟尔尼地区多人遇难，除面色青灰以外无任何明显伤痕。据专家分析某种未知疫病正在横行，呼吁观众朋友们做好基本的防治工作……进行了紧ู急封锁，有大量的医务志愿者自请前往埃瑟尔尼照ั顾伤患……已๐被命名为类钩体败血病的疫病来势汹汹，发病前无任何异状，发病者无一人生还。近日埃瑟尔尼更开始出现全身无伤痕且面容若沉睡状的遇难者，专家猜测这是病毒变异的结果……封锁等级上升……”
酒吧里一片哗然，这件事显然是近几个月的热门话题。
哈利ำ等人面面相觑。以他们的实力，自然不用担心谈话被人偷听，反而光明正大地偷听别人的。
从隔壁的小间里传来一个厚重愤慨的声音：“不能出又不能进……难道是让埃瑟尔尼的人等死吗？志愿者也要全完蛋了！
“我倒觉得早该这样做了。”另一个尖锐的声音说道，带着些许幸灾乐祸。接下来是咕咚咕咚地灌酒声，然后才继续：“专家有个屁的用！这个ฐ什么什么病流传多久了，啊？谁能治了？志愿者也都是傻瓜，他们去了能做什么？…听听，病毒都变异了，再不封锁难道让我们这些良民也跟着一块死吗？就算是睡着死，难道你就愿意？……要我说，埃瑟尔尼的那ว些流氓恶棍死干净了倒好，只要别连累我们！”
“…我的姑母住在那附近，她原本想去埃瑟尔尼开烟酒店的。”沉默片刻后，先前的声音迟疑着道：“她对我说那里根本没什么疫病，是地底的女妖想找男人了。确实以前死的都是壮年男人，据说发现他们的尸体的时候还能闻到同样的香味……你说？”
“行了行了，你还当真了？不是卖力气的谁会去那ว个鬼地方，他们不先死谁先死？还什么香味，肯定是找了娘们后身上沾了劣质香水……别说这些了，来，再喝一瓶！”……