罗兰夫人过了很多天，才从这个ฐ打击中恢复过来，比起府邸里有一条碗口粗细的巨เ蟒爬来爬去，她更难接受的是伊芙是个“蛇佬腔”这一事实。虽然班加西小姐一再跟她说，历史上有不少杰出的巫师也是“蛇佬腔”，但是这并不能掩盖一个ฐ粗浅的事实：如今的人们公认“蛇佬腔”是邪恶的代名词，因为当代的唯一一个ฐ“蛇佬腔”正是那个连名字都不能ม说的“神秘人”！
伊芙高兴地答应着，走到เ窗前，从衣兜里掏出那条小蛇，将它从窗口放了出去，小蛇蜿蜒着爬到了庭院中央的银枫树下，昂起头看着窗口的三个人。伊芙又借用了班加西小姐的魔杖，念了句“恢复如初”，随着魔杖的挥动，小蛇像甩动的长鞭一样扭动暴涨起来，眨眼间就成了五米多长、碗口粗细的庞然大物。
从隆巴๒顿夫人的角度来说，伊芙姣好的容貌和柔顺的性情也不能不说是成为ฦ她的孙媳妇的很有利的条件，至于小姐家经济拮据这样的细枝末节嘛，老夫人并不放在心上：格兰芬多可不是斯ั莱特林那些明明锱铢必较，却偏偏专爱惺惺作态的伪君子。
纳威?隆巴顿是隆巴顿家族的唯一继承人，他的父母都是傲罗，在黑魔王覆灭的最后关头被疯狂的食死徒折磨致疯，是巫师界有名的英雄。纳威แ跟伊芙一样，是由他的祖母一手养大的。他跟伊芙的处境不同之ใ处在于，他有一个强悍的祖母，将家族产业管理得井井有条，隆巴顿家族至今依然算得上是巫师界的望族。并且隆巴๒顿家族人丁兴旺，纳威的叔伯姑婶多得他十个手指头都数不过来，现任家主隆巴๒顿ู夫人在纳威还在襁褓ຑ中时，就已经确定了他的继承人身份。估计以隆巴顿ู夫人在家族中的威望，想要来挑战纳威แ继承人地位的族人还没有生出来呢。
但是就在海琳娜姑婆放下刀叉、文雅地用餐巾轻拭嘴角，而罗兰小姐以为折磨终于结束的时候，海琳娜突然石破天惊地说了一句话：“亲爱的艾薇儿堂嫂，我们的伊芙是一块儿璞玉，虽然天资不错，但是后天的雕琢也必不可少，我会来给安排的。”她有些矜持，又有些自得地微笑着。
对于前一个ฐ话题，罗兰老夫人虽不敢公然反驳，但是她担心迪迪和阿卜的情绪会再次失控，而给餐厅的祖传瓷器带来不可挽回的损失，于是早早ຉ地就将家养小精灵们打回了厨房，自己唯唯诺诺地敷衍着海琳娜；对于后一个ฐ话题，罗兰老夫人则ท有着同样高涨的兴致，梅林知道，这些年里罗兰小姐是她唯一的骄傲。
班加西小姐的话提醒了罗兰夫人，于是骄傲的米莱蒂便物尽其用地充当起了罗兰庄园的信使。但是米莱蒂只送了一次信就罢工了，因为她这唯一的一次大材小用，是把信送给了远在法国的梅琳娜姑婆。梅琳娜姑婆接到信时的大惊小怪和想要将米莱蒂展览给她所有亲戚朋友的企图，让米莱蒂的自尊心受到了冒犯，回来之后，它便拒绝除了伊芙之外的一切差ๆ遣。
班加西小姐翻着古老的图鉴告诉伊芙：“凤凰是一种特别忠诚的宠物，它一旦认定了主ว人，就绝不会背叛。据《黑魔法溯源》中的说法，这种魔法生物虽然是可以浴火重生的，但是有了主人的凤凰却会随着主人的死亡而化为ฦ灰烬，再也无法涅槃。它的灵魂会在黑暗中等待千百年，直到它的主人再次转世，它才会重新降临ภ人间。”
梅琳娜姑婆在与罗兰夫人经过前段时间的不愉快之后，曾经冷淡了联系，但是随着罗兰庄园经济形势的好转和米莱蒂的出现，擅长审时度势的梅琳娜姑婆又开始频๗繁光临罗兰庄园。她对于伊芙的兴趣依旧ງ，对于米莱蒂的兴趣更大，对于罗兰夫人尚可假以辞色，对于班加西小姐压根就视而不见，对于偶尔出现的安德鲁则ท表现得惊恐万状，伊芙越来越不喜欢这个姑婆了。
梅琳娜姑婆此次来到英国，是为了参加她的继承人——她那已๐经过世的丈夫的侄子——修恩?埃塞克斯ั先生的生日宴会。修恩?埃塞克斯先生是霍格沃茨学校的五年级学生，还是斯莱特林学院的级长。埃塞克斯家族虽然富有，但是在巫师贵族圈中ณ并没有显赫的地位，由此也可见修恩本人是多么的出色。再加上梅琳娜姑婆的财产将来都会由他来继承，这对于他未来的社会地位也有很大的助益。
对于这样一颗冉冉上升的上层社ุ会的明星，罗兰夫人本来是寄予了厚望，但是梅琳娜姑婆那种迂腐的门当户对的观念简直比她的戒指的款式还要落伍——她显然认为伊芙的财产过于菲薄，不足以给她的侄儿锦上添花，因此一次也没有邀请伊芙到仅隔二十英里的埃塞克斯城堡去做客过。这让罗兰夫人唏嘘不已，她曾经私下不止一次地向班加西小姐抱怨过：“亲爱的，我绝不是对梅琳娜有什么意见，毕竟她有权随意处置自己的财产。可是，公理公道地讲，同为与她血缘最近的亲戚，伊芙对于那笔财产的需要程度要比修恩?埃塞克斯先生迫切得多，埃塞克斯ั家族已经那ว么富有了，修恩少爷又是他们家唯一的儿子，他将来会有一大笔财产。我实在看不出来梅琳娜那笔小小的产业有什么必要非得给他来继承。”
班加西小姐完全同意罗兰夫人的意见，并且对于梅琳娜姑婆丝毫也不考虑将伊芙嫁入埃塞克斯ั家的可能性表示ิ了小小的愤慨：“一位淑女，她最大的财富就是高贵的出身和迷人的容貌，这一点随便哪个贵族小姐都比不上我们的伊芙。”罗兰夫人深有同感：“是啊，伊芙真是越来越美了。从家世上来讲，我们罗兰家是巫师界最古老高贵的家族之ใ一，倘若让伊芙嫁入那些最近几百年才兴起的巫师家族，可真是辱没了她。可是，要是我们一直把她放在家里，没有人看到她，也就不会有小伙子爱上她、向她求婚，她岂不是白白地长得这样好看？”
这是一个聪明的班加西小姐无法解决的难题，因为贵族阶层一向就是这样势利眼的，对于罗兰家族这样不久之前还岌岌可危、穷得连饭也吃不上，差ๆ一点儿卖掉祖传庄园的人家，即使经济状况有所好转，也是处于贵族阶层的最底层，这样人家的小姐，倘若无人提携，就只能呆在家里，坐看时光流逝，连贵族少爷们的后脑勺都没有机会看到，遑论谈情说爱，乃ี至谈婚论嫁？
所以罗兰夫人不敢得罪梅琳娜姑婆，为了伊芙的前途，还要对她笑脸相迎。她的委曲求全没有白费，不久，梅琳娜姑婆就露出口风，下个周末，她将邀请伊芙，跟她一起出席在埃塞克斯城堡的宴会，她特别提到，将把伊芙介绍给几位家世不错的少年。77๕88小说网
于是后面的七天里，罗兰夫人不顾ุ自己的腿疾未愈，指挥着班加西小姐和家养小精灵们团团乱ກ转，将伊芙从头到脚地进行了全面的包装。应该说，她的努力取得了成效，当梅琳娜姑婆乘着马车来接伊芙赴宴的时候，一向挑剔的老夫人也不能在伊芙身上找出哪怕一星半点的瑕疵。
只见伊芙穿着一件长可过膝的樱草色的波斯ั薄绸的礼袍，在左腰和下摆处都绣着罗兰家标志性的银枫叶。她光可鉴人的秀被一条同色的带子系在脑后，恰到好处地显露出她光洁饱满的额头和精致得如玉雕般的肌肤。一条造型优雅的秘银链子佩带在她天鹅般优雅的脖颈上，项坠是一颗榛子大小的海蓝宝石，在阳光下熠ຈ熠生辉，那是罗兰夫人当年的订婚信物，是她没有舍得变卖的仅存的几件宝物之一。
梅琳娜?埃塞克斯ั夫人禁不住为自己้能将这样一位出色的小姐引荐入社交圈而感到骄傲自得。在去城堡的马车上，梅琳娜姑婆一如既ຂ往地高谈阔论，将在上流社会的宴会上所应当注意的繁文缛节又向伊芙仔仔细细地叮嘱了一遍，伊芙虚心受教，不过她并没有表现出因为初次参加这样隆重的场合而应有的惶惑紧张，这一点未免让梅琳娜姑婆又失望又欣慰。
埃塞克斯城堡果然正如梅琳娜姑婆所描述的那样恢弘堂皇。做为ฦ新兴的贵族，埃塞克斯家买下这个ฐ城堡还不到三代，不过已经用大量的金加隆将这座古堡修缮得美轮美奂，虽然在头脑แ比较保守的老派贵族眼中ณ，很是瞧不起这类暴户的行径，但是在时风日下的当今，也只有在心里腹诽一下，谁也不肯得罪了这家巫师界的新贵。
当伊芙乘坐的马车到เ达城堡前面的草坪的时候，大部ຖ分的宾客都已经到了。站在台阶上面迎接贵宾的城堡主人埃塞克斯夫妇是一对谦和有礼的巫师，埃塞克斯先生对于做生意比对于研究魔咒有着更加浓厚的兴趣，以至于他秉承了“和气生财”的家训，对谁都是笑脸相迎，丝毫没有贵族的傲慢和暴户的张扬，即使是与人产生纠纷，这些年来他也习惯了用金加隆解决，而不是用魔杖解决。他这样“好好先生”的务实做派使他的朋友和生意伙伴遍及巫师界，每有宴请，都相当于是巫师上流阶层的大聚会。
梅琳娜姑婆一下车，埃塞克斯先生和夫人就迎了上来：“欢迎您，我亲爱的嫂嫂，您的气色还是那么的好！”
梅琳娜姑婆一边提着自己缀满碎钻的裙ำ摆走下马车，一边环顾四周，说道：“你们好，威廉、艾米丽，看到เ你们康健如初真是太令人欣慰了。噢，艾米丽，我恐怕得提醒你一句，你府上停驻马车的草坪应该再平整些，方才马车降落时，我感到了轻微的颠簸。我敢说那绝不是我的飞马的问题。”好脾气的埃塞克斯ั夫人看来早已经习惯了自己้嫂子的吹毛求疵，她依旧笑眯眯地欣然接受了梅琳娜的意见，并且将目光适时地投向了紧随梅琳娜下车的漂亮的小姑娘身上。
梅琳娜不着意地挥了挥手说道：“我的侄孙女，伊芙?罗兰小姐。”她又向伊芙重复了一遍埃塞克斯夫妇的名讳，伊芙提起裙摆行礼ึ，比起梅琳娜姑婆，一脸和气的埃塞克斯ั先生和精明热情的埃塞克斯ั夫人无疑更令人产生好感。埃塞克斯ั夫妇对于伊芙的美貌和仪态都含蓄地称赞了一番๘之后，就召来一个ฐ家养小精灵，对它说：“去把少爷请来！”
修恩?埃塞克斯是一个漂亮的十五岁的小伙子，今年暑假，他收到了霍格沃茨魔法学校的级长徽章，这次宴会正是为了给他庆祝此事而举办的。方แ才他正在小会客厅里招待他的同学和朋友，此时便急急忙忙地赶了过来：“我亲爱的伯母，您还是那么光彩照人！”他温柔地向梅琳娜行吻手礼ึ，梅琳娜非常喜欢自己的这个侄子兼继承人，一见到他就眉开眼笑，也不再对于主人一家百般挑剔了。
修恩随后又转向了伊芙：“这位就是伯母经常提起的罗兰小姐吧？您可真漂亮！”这样明显的奉承的话从他的口中ณ说出来，却显得那么自然而然，自肺腑，令人受用。
埃塞克斯夫妇请梅琳娜到大厅就座，又问：“也许罗兰小姐更愿意去跟年轻人在一起聊聊天？”梅琳娜姑婆颔恩准道：“没错，伊芙，跟着修恩去玩吧，年轻人，多好啊……”她嘟็哝着径直走了进去。
伊芙转向修恩，他的个ฐ头很高，有一头浓密而柔顺的栗色短，眼睛如琥珀般清澈透亮，言语温和，举止高雅，伊芙一见就对他生出好感。