嘉迪娅耳朵里响起了雷鸣般的掌声。她茫然不知所措,只得站起来,面对着一排又一排的似乎没有尽头的听众。掌声响过,全场肃静,大家似乎屏息等待着她讲话。
白利世界的先生们、女士们,”他开始说,“关于在索ิ拉里亚星球上生的事,你们大概一定听说了。你们知道,我们取得了圆满的成功。你们也知道奥罗拉的嘉迪娅太太作出了巨เ大的贡献!现在,我把事情经过向在座各位、向全白利世界的波电视观众详细汇报一下。”
达尼尔回答说:“他认为ฦ,嘉迪娅太太,他作为先遣人员,先去试探一下情况。他是机器人,在机器人之ใ间也许不易引起注意一如果现什么情况,他可预先向我们出警告。至少,可以牺牲他,但决不能让你和船长去冒险。”
就我们四个?”她眼睛转向达尼尔——
嘉迪娅对达吉上下打量了一番,突然把眼光停留在别在他臀部ຖ后面一件东西上。
你是对我进行报复吗?”
我希望是好消息,”法斯托尔弗温和地笑了。“口信是我们的一位老朋友带来的。”
他说:“我给你带来个口信,嘉迪娅。”
嘉迪娅走进自己的舱房去读字条和听录音。过一会儿,她出来了,对达尼尔说:“达尼尔,你一个人下去见他吧。这是他的意愿。回来后向我汇报。”
好的,太太,”达尼尔说。
达尼尔上了本特利ำ的飞船。本特利对他说,“在我们星球上机器人是不允许存在的,达尼尔。这次允许你去是例外,这是因为我父亲的愿望。但是,你只能直接去见他,见完后直接回太空。知道了吗?”
我知道了,先生。你父亲身体怎么เ样了?”
他快死了,”本特利说。
这我也知道,”达尼尔连音都颤抖了。“我是问,他还能维持多久?”
本来,他可能早就死了。他现在还没有死,是因为一定要见你。”
飞船着6了。这是一个广漠的世界ศ,但居住点很小,且非常简陋。天上乌云密布,不久前还下过雨。宽广的街道,杳无人迹。
交通车把他们送到一幢较大的建筑物前面停下。本特利和达尼尔一起走了进去。在一个小房间前面,本特利停了下来。
我父亲在里面,”他伤心他说。“你一个人进去吧。他不希望我陪你进去。进去吧!也许你认不出他了。”
达尼尔走进幽暗的房间。他眼睛很快适应了黑暗,现毯子下盖着一个人。房间里的灯开始亮了一点,达尼尔可以看清躺在床上的人了。
本特利说得不错。达尼尔认不出自己้的艾利亚朋友了。躺着的人骨瘦如柴,憔悴不堪。他眼睛紧闭,好像已没气了。
但是,老人张开了眼睛看着达尼尔,惨白干瘪的嘴唇露出了一丝难以察觉的微笑。
达尼尔,我的老朋友达尼尔。”
艾利亚朋友,”达尼尔轻轻叫了声。
谢谢——你来看我。”
我应该来看你,艾利亚朋友”。”
我怕他们会不让你来——他们,甚至我儿子——都只把你看作机器人。”
我是机器人。”
对我来说,你不是。你没怎么เ变吧。我看不清楚了,但你好像没什么变。上次见到你是什么时候啦?——2๐9年前了吧?”
是的——这29年中,我没有什么变化。所以,你看,我是机器人。”
嘉迪娅姬太太好吗?”
她很好。她和我一起来了。”
她不应该来——”老人似乎吃了一惊。
她没有着6,她留在飞船上。他们告诉她你不想见她。她也完全理解。”
不,我很想见她,但我不能见她。她没什么变吧?”
她没什么变,和你上次见到她时差ๆ不多,”
太好了——我不能让她见到我这个样子啊!如果她记忆中ณ我最后这个样子,那ว可太不好了。而你不一样。”
因为我是机器人。”
别再那么说了,”临终前的老人有点恼怒了。“你对我来说太重要了。”
他静静地躺着休息了一会儿,然后说:“嘉迪娅仍和格里米恩尼斯生活在一起吗?”
是的,先生。”
她幸福吗?”
这我不知道。但似乎很难说不幸福。”
有孩子吗?”
允许他们生两个ฐ。”
我没有给她写信,她不生气吧?”
我看她完全理解你的做法。”
她有没有——提到过我?”
几乎从来没有。但吉斯ั卡特说,她常常想念你。”
吉斯卡特好吗?”
他一切正常。”
你也知道他有读心术的本领?”
他自己告诉我的,艾利亚朋友。”
白利又静下来了。然后,他身子挪动了一下说:“达尼尔,我死之前,想见见我的老朋友。但除此之ใ外,我还有一些事情向你交待。
我快死了,达尼尔。我怕我的死讯对你有影响,所以我必须ี向你解释清楚。”
白利的声音越来越低了。达尼尔一动不动地坐着,脸上露出少见的表情——一种忧虑和悲伤交织的感情。
我的死,达尼尔,”白利说,“并不重要。个ฐ别人的死亡是无所谓的。一个ฐ人死了,留下的工作后人会继承。从这个意义上来说,他没有死。只要人类存在一天,人类的事业就不会结束。——你懂ฦ得我的意思吗,达尼尔?”