南宫秋静静地站着，只是看，什么也不想。
然而，内心里，沈若寥和面前的对手已经在激烈地交战；耳畔尽是剑刃相撞的铿锵鸣响，没有丝毫琴声。目光如剑，在二人之间彼此交替纠缠。只是这目光的往来，看到对方从发梢到鞋底，每寸地方แ从始至终不曾稍移，却在呼吸之中，凭借空气的震颤，感应出什么样的内力正在对方身上怎样游走，怎样积聚，怎样潜伏；听到对方的呼吸和心跳之中，微乎其微的变化，从而觉察彼此正在想些什么，什么เ样的目标，如何的攻守，如何的计策。
朱棣仔细想了想，道：“不宽松；每人每天昼夜操练，只睡两个半时辰，还要站夜岗——绝不宽松。战士们也是血肉之躯，不是钢打的刀枪。就算宽松，也绝不至于让他们就此懈怠。此时宽松，是为了养精蓄锐，为了将来他们能有足够的精神和力量来彻夜不眠地连续作战。”
朱棣道：“我就不信，北平粮食年年丰收，岁岁增产，如果其中没有贪污侵公，会不够我增添军粮的。实在不行，就从王宫伙食中扣减。士兵抱怨伙食不够，我已经听过多次了，所以必须要加量。不光要多，而且要精，多添好粮和肉食。不能委屈了自己的战士，到เ了战场上，他们就是国家栋梁，是孤赖以活命的本钱。”
朱棣轻轻叹道：“连孤的人都开始抢了。那你呢，你是怎么想的？”
“孤明白；你很讲义气，这件事你做得对。”朱棣道，“你见到铁鼎石了？你们有没有说什么？”
沈若寥沉默片刻，轻轻问道：“方先生，您的意思是，天子必将要削燕王的藩了？这事没有任何回旋的余地了？”
沈若寥犹豫了下，说道：“方先生，老实说，我虽然去过开封，见过周王，可只聊过短短几句，对他没什么感觉。不过，我确实不希望看到燕王得到和周王样的结果。”
“先生能进吧？”南宫秋问道。
“文渊阁”南宫秋向往地念叨着：“我可以去文渊阁百万\小!说吗？”
“愿接卢敖游太清！”
“手把芙蓉朝玉京。
沈若寥沉默片刻๑，低声问道：“我若不给呢？”
黄狸子至此，换了副腔调，开始语重心长起来：
沈若寥道：“在您眼中，我就是个ฐ流氓色狼采花贼，和我爹样？”
沈若寥冷冷道：“您明明知道我和晴儿的事，还用这个来试探我？”
沈若寥渐渐感觉有些力不从心。他的剑法已经很熟练，却还够不到原先随心所欲的水平，对付其他人可能还过得去，和梁铁寒交手却差得远了。仿佛心里有层隔膜，阻挡了他与手中的剑灵念相通。
沈若寥凝神注视了梁铁寒片刻，然后，不动声色地深吸口气，脚下滑，锋芒倏然向秋风剑尖挑来。梁铁寒手腕微抬，剑身径贴上开天，顺势向沈若寥胸口滑去。沈若寥小臂旋，化开秋风攻势，微退两步，跳上身后的木架，踩住两根斜梁，居高临下送出开天，罩住梁铁寒，和秋风绞在了起。
那ว老僧微微笑：“贫僧法号道衍。少侠若见了姚大人，烦请代老衲问他声好。”
沈若寥愣愣地看了那老僧半晌；这是个令他有些困惑的消息，困惑在于，不知道这切跟他有何关系。
她扬手，飞快地把发夹别到他头上，然后吐舌头，扮了个鬼脸，转身就向街心跑去，面回过头来看他出丑，却没有注意到不远处两匹疾驰的快马正横冲直撞而来，在人潮涌动的街上竟然毫不减速，沿途踏翻了不少摊面，路上拥挤的行人都在惊慌失措地往街边躲去。她只听若寥大喊道：“小心！！”还没有反应过来，几个躲避快马的行人冲过身边，下子把自己撞倒了。慌乱之中ณ，个行人径直从她身上踩了过去。她听到马蹄声迅雷般到了近前，眼看自己就要丧命马蹄之下，突然个人横空飞来，从地上抱起她来，滚到了边；她什么也没看清，只听得声马儿的惊嘶，再个瞬间，面前的高头大马竟然翻倒在地上，连同马上之人，并重重摔了下来。另匹马上的人见状，立刻๑勒住了马，下来去救他的同伴。
“我是求您啊，用这只发夹把那ว个没完没了教训我的香儿小姐的嘴巴夹上，让她别再给我上课啦，我烦死啦。”
何愉淡淡笑了。
“什么？”何愉没有听清。
沈若寥轻声嘀ถ咕道：“其实，您应该直接杀了我。”
沈若寥依旧ງ低着头，低声问道：“晴儿——怎么เ样？如果我能问的话。”
姚â表沉默了片刻๑，开口问道：
“姚伯伯，我怎么可能ม信不过您。我只是惹了大祸，现在走投无路，只能来求您，却又不想牵连您。”
夜来香沉默许久。
然后她问道：“若寥，如果我说，王爷真的让手下的士兵打了我，甚至欺负了我你又能怎样？”
沈若寥轻轻叹了口气。“我也在想；恐怕，我毫无办法，只能在心里默默恨他。如果可以弥补，我愿意用生来偿还你。不过，恐怕那时候你也会样恨透了我，根本不愿见我。”
“用生来偿还我？”夜来香淡淡重复了句。“秋儿怎么办？你已๐经娶了她。”
沈若寥道：“就让那个ฐ挑战者把她带走吧。在我看来，似乎她对那个人也蛮有好感的。”
“你不会为ฦ了我去报仇吗？”她轻轻问道，“如果换作受欺负的是秋儿，你又会怎样？”
沈若寥道：“样，并不是因为我不爱你。也不是因为我畏惧王爷的权力和地位，假如你或者秋儿出了这样的事，可以为你们报仇的话，就是死我也在所不辞。但是我不能去动燕王。他要当天子的。我不能把天子给杀了。”
“他要篡位，不就等于把现在的天子给杀了吗，有什么不样。”
沈若寥微微笑。“虽然现在是半夜，你也不能随随便便这么说吧，小心他再抓你进去。王爷的耳目，你又不是不知道。”
夜来香道：“我只是在说事实啊。我对王爷没有任何意见；如果他真能当上皇帝，我反而更高兴。”
沈若寥道：“王爷如果真的得到皇位——我见过现在的天子，他和王爷完全不样。在我看来，只有王爷才堪称是真正的天子。王爷心里装ณ着整个江山社稷，他有着很远大很宏伟的理想，并且他才是个真正为了理想可以不顾切地去争取和付出的人。现在的天子是个平庸之辈，如果换作王爷，大明的天下会完全不样。我希望看到这个不样的天下，希望能为这个ฐ天下出自己的份力，希望以后的历史中可以看到燕王让大明彪炳千秋。天下，这个ฐ概念有多大，千山万水，五湖四海，远戎近夷，八方宾客，子孙后代——这远远不是你我，和秋儿，我们个人的事。我不能ม为了三个人，毁掉个ฐ天下。”
夜来香低下头，轻轻说道：“男ç人和女人，就是不样。”
“其实也没什么不样，”沈若寥苦笑道，“我也就是说得轻巧；如果真有天我发现自己果然遭遇到เ这种难题，还不定我那时候怎么เ想呢。——不过，我坚信王爷不是这种人。个伟大圣明的君主ว必然同时也是个仁爱的君主。他可以篡位，就像李世民也可以杀兄夺位样；但他决不能强民女，践踏善良，如果在这些小事上他做不到完美，他根本不可能成就大事。”
夜来香慢慢地走着，用心地感受着每脚下去，厚厚的雪地陷下去的感觉。
除了雪飘，路没有动静；她很奇怪没有月亮的夜晚，为什么雪地会有如此明亮的反光，比晴天的夜晚看得更加清楚。
她问出来心里的问题。沈若寥微微愣，环顾四周，脚下，又抬头望了望天，笑道：
“果然是个很奇怪的想法。你说得对，不过——再怎么เ说现在也是夜晚，和白天是不样的。或许有月亮未必是明，但是只要有太阳，天下就绝对是光明的。日光，和这雪地的光芒，那差别才是真正的天壤之ใ别啊。所以，无日不明，没有燕王的大明，也将是个暗淡无光的大明，白叫了‘明’的国号。”
“那明月呢？”
沈若寥沉思片刻๑。
“虽然不如太阳，但是依然可以照ั耀大地。所以，也就显出它和雪地的区别ี来。在天上的，可以辉映天空之下的万物；在地上的，却绝无可能照亮天空。雪地就是再亮，头上也是漆黑如墨。因此，月亮比起雪地，还是更胜筹的。”
“你喜欢抬头往上看。”
“我更喜欢明天，太阳升起来的时候，即便低下头，站在房檐的阴影下，眼见的切也依然是亮的。”
夜来香笑道：“你第次为了拦驾的事，被王爷抓进宫去，是不是就跟王爷说过这些话？在北平人看来，你从个街头小流氓，到现在的仪宾郎，说平步青云恰如其分。王爷定特别赏识你的这些想法。”
“说到他心坎里了，他能不高兴吗。”沈若寥自嘲道，“我现在也成了看人脸色说话，‘摧眉折腰事权贵’了。”
夜来香淡淡微笑着，跟在他后面。
“可是我喜欢这样的夜晚，因为虽然很亮，地上却没有影子。如果光明的源头在天上，那地上是不可能ม没有阴影的。我喜欢走在你后面，但是不喜欢走在你的影子里。”
沈若寥微微愣。