习劲风与唐二十都是“取暖帮”门下高手，因近日帮内帮外怪事频生，故奉命巡ำ视边陲一带。习劲风是冀东习家庄的好汉“习家失魂刀”在他手中使来，已至出神入化之境界；唐二十出身蜀中ณ唐门，唐门唐家堡的子弟以暗器冠绝天下，唐二十的暗器更是败敌无数、伤敌无算、杀敌无情！
这两ä人可以说是艺高、胆大、见识博、反应敏捷、翻山倒海ร打熬出来的江湖人，可是他们却从来没有见过这等场面、这种情形。
这时候已๐夜深，天中一钩残月；因雾气的关系，淡霭一团，似有非有，在这荒山野地里映照在枯桠断柯上，分外冷寂。枯林里每一根树桠都似月芒下千手千爪的妖魔精灵，而叮叮的钉ล凿声，也就在这里传出来的。
唐二十和习劲风猛想起了近日“取暖帮”里里外外的怪异事情，手心里捏了把汗，只听钉ล凿声中还夹杂着极奇特粗鄙的咒语声。
从背后看去，念咒语的人显然是一个女子。她背向两人，长发及腰，背身匀美，白袍宽松，唐二十和习劲风对望了一眼，还没有决定下一步行动之前，就被一件事物震住：那女子一面念着咒语，一面用一把木锤，把一个小布人打入树身里去。
那布制小人全身插满了针，而且贴上了符咒，最奇特的是五官画ฑ得栩栩如生，直像个ฐ真人一般，身上还写上了生辰八字！
习劲风忍不住喝问：“你这是干什么？”他话才出口，唐二十已๐凭着淡朦的月芒看清楚那布小人绘着的五官和脸孔！
他乍觉得十分眼熟，想制止习劲风，但习劲风喝问已出。那女子骤然止住了钉锤的动作，在月色黯淡下，树影下，长发低垂白袍上，一动也不动。
习劲风这时也看清楚了那布小人的面目：赫然就是“取暖帮”帮主ว龙会稽的样子！
习劲风此惊非同小可，却见那布小人的五官，竟渗出血来，想起近日怪事频传，耸然道：“你，你是…”
那女子发出“吱”地一声，缓缓、缓缓的、缓缓地回过身来。
这是一张碎裂ฐ的脸，除了血水和脓液外，这一张脸没有一处有完整的五官。习劲风发出一声怪叫之际，唐二十已๐出了手。
习劲风刀法虽高，但唐二十经验更是丰富。他知道，敌人既然敢动帮主的手脚，恰好给自己两人撞破，便决不能ม善了！
唐二十出手极快，七颗铁ກ蒺藜，在半空呼啸着、急鸣着、旋转着急射而出，但半空骤然爆成一百七十一枚细如牛毛的毒针，同时间，他左手的七颗“雷公弹”已๐打了出去，挟着厉风之中ณ，更令人无法防御的是他脚尖一蹬之下，一支与夜色同黑的飞箭，无声无息地射向对手下部。
——无论对方是人是鬼，这次遇到了他的暗器，都得躺下来！
就在他这么想的时候，忽然天地一黯。同时间，在他身旁้的习劲风，听到เ了他同伴的一声惨叫。
这惨叫简直不像是人能叫得出来的，这惨叫不是因为痛苦，不是因为恐惧，不是因为绝望，不是因为死亡，而是因为痛苦恐惧绝望死亡一起涌上来罩住他，使他这惨叫声歪曲如一张人脸被煮成了浆糊，然而这的确是唐二十的惨叫。
习劲风一听这惨叫声，心就在下沉。他单掌护胸，瞬息间已变了六式，右手唰地掣出单刀，但他的双脚๐，是一直飞退了出去。
他不是见死不救他的同伴，而是凭他的江湖经验告诉他，这非人非鬼的东西，他们二人绝非其敌。
——与其为救一个死去朋友的尸体而牺牲，不如留着条命纠众来复仇。
所以他立即退走，用他一生所能，最快的速度。
他退得可谓极快，一口气跑到了巡察坛，就算是一头快马，也绝不可能有他这种速度。但是人毕竟不是马，他到了巡察坛，已气喘咻咻。
巡察坛是“取暖帮”四大坛之一，主掌坛主是唐十五。唐十五是唐二十的兄长，武功比唐二十和习劲风加起来都还要高。
他俩巡视丛林一带，正是因为近日流传的异事，正由这唐十五派去勘察的。
尽管习劲风气喘如牛，但奔到了赤松坡的分坛，见着了四把巨炬的熊熊烈火，心倒是放下来了。
有唐十五以及其他护坛的十六名兄弟在，他还怕什么？想到这里，恐惧顿失，代之而起是一阵兴奋，几乎晕了一晕。
他忙敛定心神，想：我这不战而逃，在“取暖帮”而言，是不小的罪，加上死的伙伴是唐十五唐坛主ว的亲弟弟，自己总要编造一番理由，说是怎样与敌一场恶斗，自己又如何冒死闯出云云…但可是能ม因急奔气腾之故，脑里一片混沌，竟连什么都想不起来。
只听一声断喝：“什么人？”六七道人影，已包抄了过来。
习劲风是知自己兄弟，竭力叫了一声：“是我！”勉力停了下来，脚๐下一阵虚浮，脑袋一阵空荡，人几乎ๆ仰天摔倒，来人七手八脚地扶住了他。
“是老习，看样子不大对劲！”
“是遇事了么？唐二十呢？”
“快，快请坛主过来，说老习遇麻烦了。”
只听一声音压住了所有的声浪：“什么事？”一人排众而出，身后跟了七八个人。
习劲风见到烛炬下的人，高大豪壮，十指如钩，正是“巡察坛”坛主唐十五，忙道：“唐坛，我…”
唐十五沉声道：“你怎么了？二十弟呢？”
习劲风道：“我们…在黑森林那ว一带…遇到了…遇到了一个女人…”说到เ这里，只见帮里的兄弟们个ฐ个瞧着他，眼神都是极之诡异、奇特的。习劲风怕大家不信，急说“…是真的呀…那女人…很恐怖…”说到这里，只见那ว一干兄弟的眼神，又露出极之畏惧的神态。
习劲风还想再说，忽觉自己头上有湿湿的东西滴下来，便用手去抹，就这一抹之下，手心便抓了一大堆东西，他一看，原来是整块带血的头皮和半只耳朵、一大绺头发，不知怎么的，都抓在手心里了。习劲风不敢相信自己眼睛所见，不禁用手揉揉自己的眼睛，迄此他便什么都看不到了，只发出一声惨呼。这声惨呼跟他所听到唐二十的惨呼声是一般的，充满：绝望、恐惧、痛苦与濒临死亡的呼号。
他自己是看不见了，但他的兄弟们却亲眼目视，他那ว一揉之下，一双眼球，都揉落了下来，一落到เ地上，一挂在鼻梁上，还滴着血浆。
坛里的兄弟眼见他脸发胀、破裂、无一处不渗出血水，而习劲风本身还懵然未知，不禁纷纷退后。
这些江湖汉子并非不够义气，而是这场面委实太过可怕，加上最近传说纷纭，这些人都是有家室子女的，人心是血肉做的，没理由会不怕。
众人往后退时，独有唐十五站着，冷冷地喝了一声：“谁？！”
他那一声喝出去后，人人都凝住了身形，这些人毕竟是经过大风大浪ฐ的，谁都知道这时候乱ກ了阵脚是正中敌人的下怀。
——不知他们的“敌人”是不是“人”呢？
这时只听一阵极端诡异的笑声传来。与其说是笑声，这声音不如说是受伤的豺狼嗥月，或荒山的枯庙破门被风吹动时的声响。这声响自每一个角落传来，再听仔细，声音宛似在天上发出，又似在众人脚底钻了出来。
众人不禁都跳了开去。就在这时，在月芒下一照，有六七人互相指着对方，叫道：“你——”
原来他们彼此都瞧见对方的脸容：膨胀、爆裂，但自身毫无所觉，就像习劲风的情形一模一样。
这几个人震住，其余的人扶住他们，心中有说不出的惊愕。
唐十五忽大喝一声：“别去碰他们——”因为他已看出，现在脸部肿裂的六七个人，正是刚才扶持习劲风的那几个人！
但唐十五想通时，未免太迟了一些。那六七个ฐ人，脸上已渗出了血水，而扶过他的八九个人，脸容地开始变成惨异的绿色，目眦欲裂地看看自己扶过人的手掌，只剩ທ下三名坛里的高手，没有碰触任何人，都已抽出了兵器。
这时那怪笑声，忽呈尖锐，宛似有人用石块尖端在一柄薄刀口上磨擦一般刺耳。
唐十五脸色变了，他一手探入怀里，一面呼道：“守住阵势！”
他说完这句话就开始退。退到他那火炬下的檀木桌旁。这时火炬被急风带动，晃动不已，他迅速在纸上写了四个字：“为我报仇。”
他写完这四个ฐ字时，已听到第一声惨叫。他看也不看，桌旁竹笼里抓出一只白鸽，把纸迅速折成一小卷，这时他已๐听到第二声吼嚎。他即把纸卷系在白鸽足爪上，这时第三声惨嘶又响起了。他长吸一口气，知道仅剩ທ下的三名坛中兄弟的命也断送了。
他回过身去之际，已๐把白鸽放了。
——只要这白鸽能飞得出去，他一切都不怕了。因为就算死，也会有人为ฦ他报仇。那人曾答应过，一定会替他做一件事。