林媚捏着香包，双腿却软了，倒退两步坐在软塌上，咬唇看着柳永，就怕柳永嘴里会嘣出她的名字。
永平侯夫人略知女儿周敏敏对柳永的心思，，只想着柳永毕竟有才干，女儿将来许了他，也不算吃亏，没想到柳永会在侯府做出这等事，不由á生气，语气不咸不淡，“柳状元还有何话说？”
白桃分辩的当儿，罗明秀已是撇了丫ฑ头，自己持灯笼追着苏仲星的身影进了香花林。她一进香花林，听见白桃口不择言，怕她说漏了嘴，急急插话，举着手里的维帽在旁边道：“白桃，黄昏时候，我倒是看到เ你拿了这顶维帽。适才在茅草屋找到这顶ะ帽子，不知道你作何解释？”拿了银子不好好办事，还想坏我的事是吧？好好想清楚，谁才能帮到你？
瞧瞧白桃的样子，周斯ั冷笑一声：“白桃，你说话不尽不实。中ณ了媚药的人神智迷糊，动起手来哪里顾得许多？瞧瞧你，头脸好好的，可没有受伤。就是衣裳，虽凌乱ກ些，也没被撕破。”
小厮锄药绕过香花林这边，拨开花丛，揉揉眼睛，一时双腿全酥麻了。地下的女子外衣翻开，里衣半褪，酥胸半露，唇间一抹似血的胭脂色，星光下，令人难以抗拒。这女子却是，却是小姐身边那位白桃姐姐哦！
“罢，被别人看过摸过的，也不稀罕。”周明扬一抬手，把手指沾糊的暗红色，抹在白桃唇上，犹如抹唇彩。眼看白桃嘴唇添了一抹血色，更显娇艳，他才站起来抖抖衣裳，转身走了。
柳永手里拿着林媚戴过的维帽，闻着维帽上残存的头香味，心里兽性沸腾，一张口，咬在维帽上，狠狠咬下一角在嘴里嚼着。自己和林媚被人捉住，于谁有好处？苏仲星？罗明秀？
苏仲星持着灯笼渐渐近了茅草屋时，林媚正好从窗子里出来。而柳永，已是关了窗子。
柳永倒是知道，因为ฦ永平侯的娘亲思念小时候住过的故乡，令人在园子里划出一处地方แ建了茅草屋，搭了瓜棚，划ฐ出苗圃令下人种些蔬ຒ菜。想念故乡时，她就到เ瓜棚中坐一坐。三年前，永平侯娘亲亡故后，这个ฐ茅草屋没有拆，却是永平侯得空过来坐一坐，又令人移植了酸瓜过来种。移植的酸瓜，后来倒在京城里出了名，据说是醒酒佳品。只是今儿前头宴客，负责看瓜的下人也跑前头凑热闹去了，这处，却一个人也没有。
白桃便描述起酸瓜的形状和味道，一边领了林媚往园圃的方向走去。
吴玉依摸摸香包，还湿着，不忙把香丸放进去，只忍不住又拿香丸在鼻端处深深一嗅，一边笑道：“喝了姜水，这会倒真觉全身热乎乎的。表姐借个ฐ帕子给我擦擦汗。”
吴玉依想了想，“适才换湿衣裳时，林小姐说我拿错了香包，却是跟我调换了一下。我也没细看，就系上了。莫不成她看错了，却是换了我的香包去？”
林媚接过香包系在腰际，心下有些莫名的怅然。若可能，她真的不想伤害罗明秀。可是……
嗯，是指我没有主ว动让出苏仲星，没有主动退婚，没有主动成人之美这件事么？林媚抿抿嘴唇，暗叹一声：我若成全你们，谁来成全我？像我这样得了软骨病的人，退了这头婚事，是陷自己入万劫不复的境地。
不止莫双琪眼睛落在柳永身上一动不动，周敏敏和其它姑娘，何尝不是眼前一亮？
席间更有当今长公主ว在座，这位长公主，是元宗皇帝的亲姐姐，四十岁出头，保养得法，望之如三十许人，最是爱调笑，听得柳永也来了，如何会放过，早喊道：“让柳状元进来赋诗一才是。”
柳永名为天子门生，在乡人眼中ณ，风光无限。实则上，他在京中ณ无靠山，无根基，跟京城的世家侯门少爷比起来，犹自不如。虽得恩师赏识，在翰林院内谋得一个不轻不重的职位，但要一展所长，在短期内，却是无望了。
不错，柳永确是与莫家有亲戚关系，先时还上莫家借过书，与莫双柏也有交情。一来二往的，便见过莫双琪。那时，柳永家道中落，只中了一个ฐ秀才，自然没有令人上莫家提亲。莫双琪却一直暗暗等待着。
林媚打量贵梅，见她身段窈窕，皮肤细白，未语先笑，却是一个ฐ出挑的。心下猜不透她为ฦ什么帮自己，笑着道：“怎么เ，你们少爷的鞋子，也要老夫人这边的丫ฑ头做？”
“我这几日倒是得闲，姐姐要是放心，倒不若我帮你做一对？”林媚见贵梅似是有意透露一些消เ息，虽猜不出她的意图，但目前来看，对自己้总是善意的，只道：“要是别ี的，我不敢夸口，要是说做鞋子，却是能ม见人的。”
这下林媚彻底安下心，择日子收拾了一番，和顾奶娘寻上苏家。
林媚也松一口气，从易州到京城，足足走了半年，手头的银子已是花得差不多了不说，现下春天，春衫薄，她再要扮作男ç子，却有些瞒不过人了。就怕女子身份一暴露，会惹出什么事来。
白桃当时躺在地下的姿势，饶是自己，也差点……，何况锄药这个ฐ没见过世面的？周明扬想及此处，脸色稍稍和缓，沉声道：“既ຂ然这样，你为ฦ何拿我的帕子塞在白桃嘴里？”够胆拿本少爷的东西乱ກ用，作死是不是？
“当时怕白桃乱ກ喊引来他人，恰好风一吹，吹来一方帕子，也没细看，就拿了塞进她嘴里。却不知道原来是少爷的帕子。若知道了，断不敢拿帕子乱ກ用的。”锄药听得周明扬的语气并不是很严厉，知道事情有转机，赶紧叩头道：“小的喜欢白桃姐姐，求少爷成全！”
“白桃，罪犯已๐捉到。你认为该如何，才是讨了公道回来？”想及今日是永平侯夫人寿辰，周明扬便不想打打杀杀，闹的鬼哭狼嚎。况且白桃是周敏敏身边的丫头，锄药又一向得用，若能ม善了便善了。
白桃一听周明扬相问，忍下想死的心思，迅权衡起来。也怪自己，没看清楚没想清楚，就闹了起来。现下想想，就算这事儿不是小厮干的，而是柳状元或是少爷干的，他们要是不喜欢自己้声张，而自己已经声张了，将来的日子，也必不好过。这会儿选了锄药，或者也是一条路。况且锄药跟花菜比起来，自是强了不少。一来，锄药比花菜高大；二来，锄药是周明扬身边得用的人，前途比花菜要光明；三来，锄药这会儿够胆求周明扬成全，却是有胆色的。
锄药偷眼看白桃，见她咬着唇不说话，赶紧ู叩头道：“少爷，就罚我天天被白桃姐姐打着骂着。”只要成了亲，天天随你打骂。
周明扬见白桃没有反驳，便道：“白桃，你嫁了他，自然可以天天打骂。意下如何？”
见白桃掩脸哭着不说话，锄药膝行到她身边，扯她袖子道：“白桃姐姐，你打我骂我都可以，千万莫哭伤了身子。”
“啪”一声，白桃狠狠出手了，在锄药脸上留下一个巴掌印，这才哭着道：“坏蛋！”
周明扬见白桃还捏着那ว方帕子，有些牙痛，“好啦，帕子就送给你们，当新婚礼ึ物罢！”
“新婚礼物就这条帕子而已๐啊？”锄药惊叫，本来以为成亲时，少爷会赏赐一些物事的，如今只有一条帕子？
“怎么，你还想要别的呀？”周明扬冷哼一声，拍拍手道：“侯府这地儿，也是你可以胡来的吗？死罪可免，活罪难饶。扣三个月银子，明儿，自去领二十棍子。好了，都下去吧！”
白桃再不甘愿，也只得随锄药下去了。一路上，锄药吃了她许多打骂。
那边厢，花菜听得本来是许给他的白桃姐姐，转眼易了手，被许给锄药了，如何能ม吞下这口气？已是咒骂着，“好一对奸夫淫妇，你们等着，会要你们好看的。”
大厅里，永平侯夫人送走一批夫人们，待身边只剩下苏夫人时，这才吁一口气，摇头道：“今年这个ฐ生辰，过的真是……”
今儿的事情，多和苏仲星有关，苏夫人一时之间便不好接口。两人一时又到เ了小偏厅，见周明扬料é理完了白桃的事情，也松了一口气。
罗明秀因刚才林媚提出退婚之事被打断ษ了，这会怕林媚反悔，只在旁边暗示ิ。林媚听的火起，一见永平侯夫人和苏夫人进来了，便重提此事，只道：“强扭的瓜不甜，还请夫人允了此事。”
“小媚啊，就算要退婚，也不急在一晚半晚。”苏夫人叹口气道：“况且，你一个弱女子，如果退了婚，以后该如何呢？”
“夫人放心，我从那儿来的，自然回到那ว儿去。当时定婚的信物，却在奶娘手里，明儿自然让奶娘找出来还了苏家。”林媚打定主ว意，就是今晚，也不回苏府了，因停一停，朝永平侯夫人道：“夫人允我在侯府住一晚，待明日我奶娘过来接我，自然赶回家乡去。”
“小媚，你这孩子！”永平侯夫人见林媚如此，却有些怜惜，这孩子实在太像顾可儿了。想当年……。当年自己欠了顾可儿一份大人情，也罢，如今就还在她女儿身上罢！因拉过林媚道：“说什么走不走的话呢？我当年和你娘，可是情同姐妹。如今你来了，自然要住在侯府。待择了吉日，我便认下你当干女儿罢！”
永平侯夫人说着，瞥一眼苏仲星和罗明秀，淡淡道：“我的干女儿，何愁没有好夫婿？又何用当别ี人的平妻？”