吃了早饭，兰秃子就和婆娘把在家里放了几年的木头抬出来。木头全是饭碗大一根一根的，在江鼍面前堆了一堆。江鼍看了看这些既弯又小的木头，对兰秃子说：“只有整一捆柴了！”兰秃子惭愧地说：“一捆柴就一捆柴吧。我只有这些木头了，还是早几年前留下的。”
走到兰秃子家时，天刚大亮，兰秃子一家还在睡觉。屋檐边拴着的一条狗跳着脚向江鼍扑来。江鼍骂了一声“死瘟！”就扯着嗓子喊起来。兰秃子听出是他的声音，忙穿着幺裤跑出来开门，并喝住了狗。“江师，你好早喔。”江鼍嘿嘿一笑：“不早了，天都大亮了。”
第二天，江鼍一早就出门了，沿着村子四处走动，想揽一些木匠活儿。中午时，一户人家说：“江师父，你割不割料（棺材）？”江鼍见有人主ว动找他揽生意，忙点头说：“要割，要割。”那人就说：“有时间不？”江鼍又说：“有，有。”于是，那人就说，他姓兰，叫兰秃子，家里有一个老母，已经八十一岁了。本来身子很硬朗，没想到夏天晚上在院子里歇凉时不慎在石阶上摔了一跤。这下可不得了了，老人尾椎骨摔成了粉碎，疼得在屋里呼天喊地。他用鸡公车推着他走了十村八乡的赤脚医生，都说这病不好医，非得做手术把碎了的骨头一块一块地粘合才行。老人听了，吓得浑身哆嗦，连叫兰秃子把她推回去：“我活了八十一岁，阎王也该收我了！你就让我死在屋里吧！”兰秃子只好把老人推回家，小心地把老人放在床上。
等兰凤凰骂够了，江鼍才冷冷地说：“今年过年老子给你称斤ภ毛线打毛衣！”兰凤凰以为自己้听错了，从灶门上站起来说：“你刚ธ才说啥？”江鼍说：“等过年老子让你穿件新า毛衣。”兰凤凰直愣愣地看着江鼍，脸上露出一线迷茫：“你说，要给我买毛线打毛衣？”，江鼍点了点头。兰凤凰“呵呵”一笑，嘴角用力一瘪：“江鼍，你别给老娘找乐่子，啥时能不穿补疤裤子老娘睡着都笑醒了！”江鼍见女人不信，便走过去，大声说：“我可以出去做手艺了！”兰凤凰又一愣：“做手艺？”江鼍就把从别人那儿听来的，马上要包产到เ户了，各人屋头的土地不管你咋个做都没人过问等向兰凤凰做了一知半解的解释，随后又把从队长那儿映证到的话复述给兰凤凰。
江正武站在门外，见女人走了出来，一把拉住女人的手就往一边拖。女人不解，小声问：“你拖我做啥？”江正武看了看左右，悄声说：“让狗娃把事情做了吧！”女人一时没反应过来，不解地问：“我把碗洗了，锅洗了，猪也喂了，缸子里的水明天早ຉ上担还来得及，你要狗娃做啥？”男人听女人唠唠叨叨地说了这一堆，忍不住骂道：“真是个没见过日头的婆娘！你咋就转不过弯呢？我是想让狗娃把那女子做了。”女人还解不透：“做了？怎么做？”江正武气急败坏地说：“让狗娃把她日了！”女人这才恍然大悟：“这可要得？”江正武眼一愣：“咋要不得？”女人小心翼翼地说：“人家亲家母走时给我说了又说，她女子要是在我们家少了啥东西她可是不依的。”江正武不耐烦地说：“会少了啥东西？让狗娃给她灌两泡尿，只有多不会少。”女人想了想又说：“不晓得她干不干。要是不干闹起来，人家会骂狗娃是二流子。”
兰凤凰脱掉外衣睡在床上，睁着眼睛却睡不着。第一次单独一人睡在别人家的床上，心里总像有个耗子在窜来窜去。她仔细地想着今天的一切，想着江鼍那宽大的肩膀，黝黑的皮肤，两道弯刀一样的眉毛。江鼍黑是黑了点，可江鼍长得结实，结实的男ç人才会叫女人好受活呢。不过，她看中的还是江鼍的手艺，看中他和江四爷学得的给皇帝ຓ打龙椅、做象牙床的技术。如果江鼍没有和江四爷学手艺，她兰凤凰打死也不会嫁给这个门神一样的东西！有手艺的男人才叫好，白天可以不和其他男人一样牛马一样在地里干活，他们可以背着自己的工具呆在队上的保管室里，懒懒โ散散地修修犁头挂耙，如果队上没有坏掉的犁头挂耙可修，他们也完全可以背着工具走村串ธ户去帮想做柜子、箱子的人家做活。一天下来，肉吃了，酒喝了，还可以拿几角钱回家。除了给队上缴的外，多少还能剩下一点零花钱。有时遇上宽泛的人家，说不定还给另外赏赐点其他啥的。比如两件穿着不合身的衣服，或是几斤ภ挂干了的腊肉。这些东西都是居家过日子必须ี的啊！兰凤凰没有见识过江鼍的手艺，但她知道从江四爷手里出去的木匠，没有几个是拉稀摆带的。
这次事件后，江鼍便再没读书了，江正武从队上给他牵回两头牛。一头水牛，公的。一头黄牛，母的。让他当了放牛娃。头一天，江鼍牵着两ä头牛往山上赶，水牛力大，江鼍拉不住，水牛就一边走，一边伸出舌子偷吃路边地里的庄稼。江鼍跑上去想照ั水牛屁股上一棒，没想水牛尾巴一挥，结结实实地打在江鼍脸上，一个黑黑的牛屎圈紧紧地贴在江鼍脸上。下午，江鼍再次出去放牛时，他从家里拿了一根结实的麻绳。上了山，他把黄牛放在山上任其吃草，把水牛赶在两颗挨得很近的柏树间，把牛绳从柏树中ณ间穿过，牛头就稳稳地夹在两棵柏树中间了。江鼍这才把麻绳掏出来，有一圈没一圈地把牛头死死地套在柏树上，然后将牛鼻子上的绳子用力地往下拉，牛头就不得不低下了。江鼍把这一切做好后，就挥着手中酒杯粗的青杠棒，狠命地往牛身上打。牛被打得嗷ç嗷直叫，江鼍恍若未见，只一个劲地喝牛：“跪下！”水牛拼命地挣扎，柏树皮被它尖硬的犄角蹭得一块一块地往下落。江鼍见水牛仍不跪下，扔下手中的棒子，绕到水牛屁股后面，用一根细棍狠命地打水牛的g丸ฤ。不一会，水牛粗大的g丸就被江鼍抽打成了青紫ใ色，水牛痛得四蹄把板结的泥土蹬得大坑小坑，最后护不住痛，两只前腿哗地跪下了！
女老师的喊声惊动了其他的男老师。几个ฐ男老师一齐走到女老师面前，忙问：“野物在哪里？野物在哪里？”女老师哭哭啼啼地说：“在教室里呢！”男老师们一齐走进教室，见江鼍还傻傻地站在讲桌边没动，教室里被吵醒了的学生正看着江鼍笑。男老师们明白了是怎么回事，一个老师走过去，一脚踢在江鼍的屁股上，江鼍顺ิ势跪了下去，另一个一耳光打在江鼍脸上，江鼍鼻子口水扑地喷出好远，又一个老师走过去，把江鼍从地上提起来，猛地掼在地上，就有一团血从江鼍的头上涌出来。几个ฐ老师打了好一阵，江鼍在地上滚来滚去，就是不哭出一声来。有男老师骂道：“这*โ**โ是铁ກ水熬的，经整！”另一个老师补充说：“这杂种死过一回呢，命长！”
公公读过两ä年私塾，谋生的本事没有，倒写得一手好毛笔字，逢年过节，家家都少不得要请他去写两幅对联。如遇上宽泛的人家，或给点钱，或割上半斤ภ肉，实在没啥拿不出手的人家，就送他一束叶子烟。公公一般都推却，实在推不掉了就拿回家，把东西往堂屋的桌子上一放，冲大儿媳妇一喊：“东西放桌上了。”就再也不管了。
三儿子的话还没说完，公公手中的竹烟袋就“叭”地一声砸在他头上：“你杂种少跟老子耍把戏！你大哥二哥天天在屋里没死没活地做，你坐在教室里风不吹，雨不淋，还想要穿新า衣服？老子像你这么大时还是精尻子（光屁股）呢！”三儿子挨了一烟袋，摸着头不敢说了。倒是江正武说话了：“爸，今年我就不缝了，给老二老三和你一人缝一件吧。我一年四季都在家，不走人户不赶场，好点烂点没来头。”公公看着大儿子的脸，把头一昂：“这事我说了算。老大你不能迁就了他！你是一家之主ว，总不能让你穿得像个叫化子！今年你的新衣必须缝。我嘛，一个死老头子，只要冷不死我就行了。老二呢？也老大不小了，合适的话要赶着说媳妇，不能穿得太邋遢，就缝一条裤子。如果还有剩下的布，老大媳妇就缝条……幺裤……”
江鼍明白了。兰秃子这人平时爱占小便宜，看见人家自留地里的葱葱蒜苗，总想去扯几根，他老婆就更不像话了，偷了人家的东西不说，人家找上门来，她还得把人家骂个三天三夜不下火线。队上的人几乎ๆ都被她骂遍了。靠着这样的德性去请人家来帮忙，谁肯来？
找不到人，兰秃子只好和自己้婆娘两ä人连手拉改锯。这婆娘尽管骂人得行，可拉改锯却是个ฐ二百五。江鼍把锯子搭上去拉出一段，然后把锯子给她，并给她讲了要领ๆ：“眼睛直视前方，两ä手端平，直直地往前走就是了。”不料没到五分钟，那ว婆娘就手脚抖地停下了。江鼍跑过去一看，锯口离墨线差了足足两公分！再这样拉下去，这根木头就算废了！兰秃子一耳光打在婆娘脸上，嘴里骂着一些恶毒、无耻的话，江鼍看了看那婆娘说：“我来拉。”
就这样，江鼍和兰秃子拉了一整天的改锯。当天晚上，兰秃子叫女人烙了麦面馍馍，从大队代销店里舀了一斤烂红苕酒，算是招待江鼍。江鼍喝了几杯，感觉到那酒像十滴水一样喝得嘴里苦，但毕竟是酒，自己平时也难得喝到一次，就敞开肚子喝。很快一瓶酒喝得只剩下一小半了，兰秃子横竖不再喝了，又试探着问江鼍：“江师你得不得喝醉？”江鼍不以为然地说：“没得事。”于是又继续喝。直到เ一瓶酒喝完，江鼍才抹抹嘴说：“这酒阵仗不大。”兰秃子一时没有说话，随后才骂婆娘不把饭舀上来。
晚上回到家里，兰凤凰迫不及待地问江鼍今天怎么样？江鼍带着一股酒气说：“兰秃子太没出息了，给他妈睡一捆柴。”兰凤凰劝诋江鼍说：“管人家弄啥样，你是手艺人，只管挣钱就是。兰秃子还拿得出来一捆柴，我们怕是一把柴都拿不出来喔。”江鼍趁着酒劲说：“老子二天要弄四根的！”兰凤凰忙用手把江鼍的嘴捂上：“死人！你小声点！”江鼍一愣：“怕啥？手艺出在自己手上，我不信一辈子连四根都挣不回来！”兰凤凰慌张地说：“让你爸听到了，他问你要四根，你在哪去弄？”江鼍顿时浑身一闪，不再说话了。
睡到半夜，兰凤凰把江鼍摇醒，两ä只手在他裤裆里一阵乱摸。江鼍惺忪着睡眼说：“不想弄。”兰凤凰嘟囔着说：“你累็了一天，我给你打个牙祭。”江鼍翻了翻身，只觉浑身像散了架，哪还有一点力气？便说：“我拉一天改锯，膀子酸痛得很。明晚再来吧。”兰凤凰仍没停下来，小声说：“我晓得你累็。我给你咂一下。”说罢就跨下江鼍的裤子，车转身趴上去，衔住江鼍的下身，用力地咂起来。刚ธ咂了几下，兰凤凰蓦地一声干呕，一口黄水从嘴里吐出来。江鼍忙问：“咋回事？”兰凤凰呕了一阵才说：“熬臭熬臭的！”江鼍忍不住嘿嘿笑了起来：“你以为像腊肉那么เ好吃？”兰凤凰呕了一阵，又俯下身去咂。咂了几下，江鼍的下身就硬了起来，兰凤凰一边咂，一边问：“舒不舒服？”江鼍刚想说舒服，却一下把捏不住，一股浆液喷了兰凤凰一嘴一脸。
兰凤凰哇地一声吐得满屋开花