玉莲坐在窗前读岳武穆的满江月，正读到“三十功名尘与土，八千里路云和月”，远山风似地飘到她的面前，把一封书笺扔在桌上说道：“快看吧！看完我得马上送回去，娘亲喜欢得不得了，说不定等一下又想看，要是被她发现我偷了书笺，那就麻烦了！”
她爱不释手，哪有毁灭之理？她将其藏入一个ฐ匣子，没过一会儿就又拿出来欣赏，边看边叹，赞不绝口，看得双眼酸涩才将它再次收藏起来。
“看来这回连爹爹都敌不过娘亲，否则她不可能ม这么强硬。不行！我不能在这里坐以待毙，我必须ี逃出去。”她想。
躲在闺阁中的玉莲忽而嚎啕大哭，忽而呆若木鸡。昨日，她同自己一见倾心的郑公子互赠信物，私订终生，那ว是何等甜蜜和幸福。可今天，她断ษ然拒绝了许诺的一片痴心，正黯然神伤，从宫里回来的母亲竟提出要她嫁给荒淫无度的皇上，这比杀了她更让她难受。
四个人分别落座后，全贵妃直言不讳地说道：“今天本宫委托贤妃妹妹请两位长辈过来是为了商议召玉莲进宫一事。”
皇城慈元殿前，风姿ู绰约的杨贤妃在风中翘首以待许久未见的姑父姑母，其实，召表妹玉莲进宫，她的内心十分纠结。论相貌，论才学，自己้都明显处于下风，玉莲一旦进宫，皇上肯定会百般宠幸，届时，她的日子势必越发孤苦。再则，大宋朝廷岌岌可危，皇上又如此荒唐，召其入宫无异于将她往火坑里推。那ว天全贵妃来访，她不假思索ิ地抛出这个主意，只为ฦ赢得对方的好感，事后多少有些后悔。不过，一想到เ玉莲有可能ม挽狂澜于既倒，她又觉得代价太高也值得一试。
只匆匆一瞥，郑德云就旋即还给了胡玉莲。
“姑娘折煞我也！你请自便！”郑德云道。
这时，有人附议说：“全氏年少聪慧，略通文史，年幼时侍奉其父往返江湖，备尝艰难险阻，他日身处富贵，定能ม警戒事业成功之道，于江山社稷大有裨่益。”
丁大全作恶多端倒了血霉自然会殃及池鱼顾砮，被罢官后，他的那位已经是准太子妃的爱女哪还配得上未来的皇帝，台臣们很快就提议另选名门女儿来配婚太子，宋理宗准奏。
远山迫不及待站起身来，意欲迫近菩萨，看得更真切些，却见菩萨双唇紧闭，再无言语，又只是一尊佛像而已。
“菊倒是我的最爱，不过，那片海ร又与我何干？”远山急切地追问道。
“娘，恕儿不孝，不能ม助许家达成攀附左相之ใ重任。”许诺道。“我
“你这是什么เ混账话！”许夫人怒道，“你爹和程左相情同手足，结儿女亲家再自然不过，何来攀附之说？”
“孩儿不想跟娘亲争辩，但孩儿的心里只有莲妹妹，绝不会娶左相大人的千金。”许诺道，“我现在只担心莲妹妹的安危，所以明天一早ຉ就去胡家大院探望。”
“你大可不必为她忧心！”许夫人深知儿子的心性，遂顺着他劝慰道，“莲儿的父亲并不同意将女儿送进宫去，他毕竟是一家之ใ主，最终妥协的肯定是胡夫人。”
果不其然，翌日午后，放心不下的许诺派管家前往胡家大院打探消息，管家的回报证实了母亲的猜测。如此一来，他将很快就会失去自己้心爱的莲妹妹，但他并不在乎ๆ，在他看来，莲妹妹的幸福远比自己的幸福更重要，只要她有了好的归宿，即使自己孤独终老也无所谓。
我还是要发奋读书，只有这样，我才有可能让莲妹妹对我刮目相看，只有这样，我才能ม在他们这对有情人因故无法成为ฦ眷属时把握住天赐的良机。想着想着，许诺就又开始埋头苦读。
自打杨芙回心转意应允玉莲和郑公子交往后，两人就开始书信不断。作为ฦ名声日隆的诗人和画家，菊山后人本就才情满腹，有了甜美爱情的滋养后，他更是激情澎湃，佳作迭出。他寄来的书笺，有时是一首情真意切的好诗，有时是一首意境悠远的好词，有时是一副耐人寻味的好画，玉莲每得之都爱不释手。当然，自小饱读诗书的玉莲也不逊色，常与其唱和，也时有佳词好句。
在两人情意绵绵的书笺往来中，光阴流水般匆匆而逝，转眼就到了年终岁末。皇城内，胡家大院里，临安府的大街小巷๕，都张灯结彩，一派节日的喜庆气氛。虽说边关战事吃紧ู，老有不利ำ的消息传来，但无论是朝廷要员，抑或是寻常百姓，都深信仰仗长江天险，该当暂时无忧，既如此，新春佳节将至，自要好好热闹一番，这种贪图安逸、及时行乐的靡靡之风早为日后的大祸临头埋下了祸根。
与往年和旁人截然不同的是，胡玉莲对新年毫无企盼之意，她的心全然被菊山后人所占据，只愿能早些与他再见一面。胡家大院上上下下都知道，这位千金小姐正在热恋之中，对她的种种异常也就不以为ฦ怪。
除夕夜，胡玉莲格外想念远在平江府的恋人，丰盛的年夜饭丝毫也提不起她的兴致。她落寞的表情与节日气氛极不和谐，这让杨芙忍无可忍。
她把筷子拍在桌上后道：“莲儿，大过年的，能不能别一副相思成病的凄楚模样？简直大煞ย风景！”
“我哪有！”胡玉莲本能地反驳道。
“你还好意思狡辩！”杨芙继续发难，“年夜饭已过半，你举箸不足五次，根本就是魂不守舍。”
母亲明察秋毫且一针见血，胡玉莲的那张俏脸瞬间红透，她埋头低声道：“娘亲，小女只是没胃口，并非”
一旁้的胡远山轻轻触碰了她的肩膀后道：“姐姐，你就认了吧，反正想菊山后人又不是什么罪过，山儿也很想他啊！”
远山的俏皮之语让众人忍俊不禁，也把紧ู张的气氛驱散了一大半，胡永胜趁势道：“夫人，莲儿一向乖巧，只是在遇到心上人后才稍有出格，今天是除夕，你就别跟她计较那么多了。”
杨芙还想训斥两ä句，胡永胜却适时地夹起一块鹿肉塞进她的嘴里。玉莲噗嗤一笑，脸上迅疾多了不少光彩，举箸的频率也明显加快。
那一夜，爆竹声此起彼伏，本就心神不宁的玉莲辗转反侧直至深夜。在这个漫长又寒冷的不眠之夜里，她有了一个任性的念想：致函郑公子元夕一见。她很清楚，就眼下的情势，郑公子万不可来京城，她绝不会让自己้的心上人冒这个险，而要达成所愿，她只能亲赴平江府与之会面。但此举ะ近乎疯狂，双亲特别是母亲断然不会同意，如何突破这个难关，她百思不得其解。
大年初一这天下午，当许诺活蹦乱跳地来胡府拜年时，玉莲计上心来。之前她没有想到许诺是因为她心里只有郑公子，对她一片痴心的这位许公子早被她忘到เ了爪哇国。当然，利用许诺她难免有点于心不忍，可现在既然无计可施ๅ，那ว就顾不了这许多了。
当玉莲提出想让许诺和远山陪她前往富春江游玩时，两个人都高兴得跳了起来。南朝文学家吴均的名文与朱元思书是他们背得滚瓜烂熟ງ的篇目，他们对富春江的美景神往已久却一直未曾前往，先前有过这样的提议，后来却因故未能成行，远山对此还一直耿耿于怀。
有了这么好的由头，杨芙对女儿想要外出的计划并没有过多地盘查，顺利过关后玉莲兴奋不已๐，她即刻修书一封，约郑公子元夕黄昏时分于平江府之阊门处一见。不日，郑德云的回函就到了玉莲手中，没曾想，他亦正有此意，故而万般期待。
胡永胜对玉莲在元夕去富春江游玩也提出过异议，说何不等到春暖花开时节，玉莲回说，女儿向来钟情清瘦的冬山，爹爹不记得了吗？更何况，近日天寒，若能有幸遇到下雪天，富春江沿岸一定会银装素裹，美不胜收。
杨芙忆起玉莲确有此喜好，而且许诺将随行，她压根儿没想到向来乖顺ิ的女儿这次竟会为了所爱使出暗度陈仓的诡计，就没再深究她的动机。
胡永胜还提出让远山的师傅张从奂陪同前往，玉莲言之凿凿地摆出三个ฐ理由予以回绝：张师傅夫妇俩感情甚笃，元宵佳节，他理当陪在夫人身边；许诺是一等一的武林高手，远山的功夫也已经很是了得，有这么两位护花使者，自己该当无患；此行包括芹儿都是年轻人，张师傅跟在一起多有不便。玉莲实是担心张师傅回来打小报告，她有信心掌控远山和许诺，对他却多少有些惧怕。
许诺和远山也一直被蒙在鼓里，为了避免走漏风声，玉莲没有将自己的真实想法告诉任何人，包括贴身丫鬟芹儿。出发前，他们都在热议桐庐、富阳和富春江，按计划，他们将先坐马车抵达桐庐，然后再乘船顺流而下至富阳，一路游览富春江的美景。
为ฦ确保准时赴约，玉莲他们在正月十四一大早就动身了。许诺拿着自己最喜爱的青龙偃月刀，胡远山则提着父亲花重金为其特意铸造的七星宝剑，两人威แ风凛凛，让玉莲和芹儿都倍感安全。胡永胜、杨芙千叮万嘱地将他们送上马车，并目送他们远去后，才依依不舍地返身回府，迈进大门的那一刻，杨芙突地说道“相公，我怎么突然觉得莲儿像是要到平江府约会郑公子。”
“夫人，你多虑了！莲儿若是要去约见郑公子，怎么เ可能拉上许公子，这太不合常理了。”胡永胜劝慰道。
“那ว也是！”杨芙道。
马车一出临安西城门就拐进了北上的官道，逆风而行的呼呼声让许诺很快就觉出了异样，他掀起帘子大声斥责道：“好你个糊涂的车夫，我们去桐庐，你怎地驱车北上？”
车夫还没来得及回话，玉莲就一把将帘子拉下，毫不含糊地说道：“诺哥哥，我已经改变主意，打算去平江府赏灯。”
“姐姐，莫非你是想去看望郑公子？”远山的语气里有惊诧，也有些许兴奋。
“郑公子在平江府，赏灯之余，我是想跟他见一面。”玉莲赧颜道。
“你既然要去约会情郎，为何拉我同行？你有顾ุ及过我的感受吗？”许诺凄然道，一行浊泪随即滚滚而下，芹儿的心禁不住狠狠地揪了一下。
“你要是不情愿，那就马上下车吧！”玉莲的泪也呼之欲出。
许诺恼怒至极却又很怕见到她落泪，忙酸酸地说道：“就远山和芹儿陪你去，我哪能放心得下？“
“诺哥哥，平江府的元夕花灯闻名遐迩，很值得一看！”远山赶忙打圆场，芹儿很想说点什么却又不知该如何说起，急得直跺脚。
许诺继续生着闷气，玉莲的脸上也是一片阴郁，先前快活的气氛不复存在，这让远山很是憋屈。他猴急起来竟开始放声诵读：风烟俱净，天山共色
许诺怔了怔，很快也加了进去：水皆缥碧，千丈见底
玉莲自然更想驱散不快，随后也加了进来：夹岸高山，皆生寒树
“横柯上蔽，在昼犹昏”，背完全文，许诺和玉莲相视而笑，一场小风波就此平息。当然，许诺的转变源于他突然想明白了一件事，不管去哪里，不管去做什么，只要陪在莲妹妹身边，自己就会更加开心快乐。