雪雁故嗔怪道：“姑娘，你倒是瞧瞧，咱们锦盒里哪里还有什么点心吃食？一路上早就被八小姐吃完了。前儿在青石镇给添的一些，这会子早就没了。可了不得了，咱们路上带着这么เ个能吃的姑娘，阿弥陀佛，只怕还未走到塞北，便吃穷了咱们。回头我可要对七公子哭诉去。”
花楹晗不好意思地笑笑，“雪雁姐姐，晗儿是真的饿了。这可不能怨我，要怨就怨这路不平，马车不稳，赶车的人不会赶车。”
黛玉喃喃地道：“我晓得，你只管准备那ว些事情了去。”
黛玉叹了一口气，合了合领口。
黛玉点了点头。这才对林忠道：“莫要对爹爹说我已๐然知晓此事。爹爹这病，到เ底是怎么เ回事，等回头我再来问忠叔。这信，还是请忠叔收好便是。”说罢，便同雪雁一起跟着丫头进了屋。
林忠忙应了一声，心下正忧心着怎么安抚小姐，却见黛玉拭了拭眼角，合了一下双目，眼圈虽还红着，却含住那泪。定了定神色，轻轻拍了拍花盈晗的手道：“晗儿，要不要我嫁于那ว世子倒不是最要紧，最打紧的是，我忧心这里头是冲着爹爹来的只怕还有旁的。你若真唤我一声姐姐，便替我、替我爹爹，寻你父亲求得个雪中送炭，拉我林家一把。姐姐同爹爹一定铭记于心。今儿的事，我先谢谢妹妹了。常言道患难见真心，妹妹的好，玉儿记住了。”
花盈晗眨巴眨巴眼睛，不解道：“所有的人都畏ั惧，便是可怕的人吗？昨儿林姐姐的表兄来的时候，我瞧着连那ว些爹爹的故交都不敢做声，如此说来，那他岂不也是一个很可怕的人？晗儿晓得了，那你定是也怕白云城主了。”
花盈晗好奇道：“我只听我七哥说过，你是个很厉害的人。怎就成了很可怕的人？难不成江湖上的人都对你闻风丧胆不成？”
只方才他这一句话，到底是知道王府的意图还是不知？或是有意说此，诈问？若是晓得，那又是意欲同谋反、分得一杯羹，还是意欲阻止？
水湜低下头去，“叶城主教训的是。”
杜蕙又指着黛玉对花盈晗道：“这是扬州巡盐御史林大人之女，是你林姐姐。”
“母亲。”花盈晗微微欠身，对杜蕙道。杜蕙面并无喜色，只淡淡道：“嗯，今日你父亲做寿，你大舅母家的、四舅母同二姨母、三姨母家的姐姐妹妹都在，你莫要乱走，只在此陪伴几个姐妹便是。”
芙蕖瞧了一眼黛玉，羞红了脸，无奈地仰面道：“八小姐，今儿有贵客在，您快舍了那ว险地儿，我保管不去告诉夫人。”
“摔着我？怎会有那ว样的事？七哥刚教我轻功，待我学会了流云飞袖和灵犀一指，我便可以一个人离了这里独闯江湖了！”少女的声音宛若银铃，清悦中ณ透着稚嫩。
黛玉微怔，忙道：“表兄待我极好，只是……”
“哪里需得他的照顾？”黛玉略๓带酸意地小声说了一句，眼前不由浮现那人冷若冰霜的身影来。
黛玉转过头来，对雪雁嗔道：“巧嘴的丫头，下回看我不捏了你去。他是对姑母有心，捎带上我罢了。他是有心也好，无心也罢，只这玉簪，我是真真欢喜的。旁的，我倒不论了。”
“原是这样。”黛玉方才攒紧披风的手不由松了下来，却又不知为何竟有一股莫名空空的失落。看看眼前这景儿，倒也浅笑起来，“他这回，可不算他有心。”
雪雁白了一眼翠缕，自己在荣府虽然退做了二等丫鬟，可正因为如此，不若紫鹃那般跟在姑娘身边，底下一些丫头老妈子的话儿自己才听得到เ。那史家姑娘最是个嘴里不饶人的爽利性子，素来直来直去。幼时爱同府里头的宝二爷一块儿，姑娘来了后，偏生宝二爷便近了姑娘，待姑娘不同于旁้人。那史家姑娘明里头最爱挑姑娘的刺，姑娘又是个不屑争辩的主儿。现下那ว史家姑娘出了事，自己้瞧热闹都来不及，姑娘竟去帮了。
黛玉点了点头，同叶七一起走向翠缕，对翠缕道：“我已同表兄说过，将有府里的暗卫带你去找云儿。你也莫要心急了，今儿若找到的时辰迟了，你便着人对你家里的人道，云妹妹是来了我家里。”
“千嶂里，长烟落日孤城闭；大漠寒山黑，孤城夜月黄；青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关……”叶孤城缓缓地开口道。“我确是座孤城，既无长烟，亦无夜月。却也难逐包希仁[见注1]面黑之ใ名。”
叶孤城走了过来，站在黛玉跟前儿。他本就身形高大，黛玉还未及其肩。“方才不是还要唤我叶孤城？”
“不食人间烟火的仙子入凡尘了。”6小凤竟看得有些痴了，忽而压低了声音，“过来了，有四个ฐ，就在你旁边。”
“笑语盈盈？”6小凤摸了摸两ä撇胡子，笑道，“那可有暗香去？”
城主？林忠愣了愣，捋着胡子眨巴眨巴眼睛。
于是便开口对叶九道：“既是入府随俗，还请侍卫告之林叔，入府该如何称呼表兄。也好让林叔关照我们府里带来的下人。”
黛玉红了眼圈，搅了搅手中的帕子，“玉儿虽也挂念着外祖母，可更挂念着爹爹。”
黛玉咬了咬唇，“爹爹，女儿先前不孝，一直住在外祖母家中，未能ม向爹爹尽孝。女儿被接去外祖母家中的时候，爹说女儿年岁小；如今女儿已大了些，只想跟在爹爹膝下尽孝。”
叶孤城一直静坐在林如海对面，静默良久，未一言。玉袍若雪，月白色的缕金暗纹滚边的袖口，细致地勾勒出一笔流云。不在光下相映根本看不见，只隐没在其中ณ。腰间用同样的腰带束住。乌如瀑，玉冠束在脑后。
再着人寻了自家跟去的小丫头雪雁细细询问一番才知，玉儿初ม进荣府，走的是偏门；住的是碧纱橱；入府时，两个舅舅当日也都未出现；宫花还是别人挑剩下的。
正想着，西门吹雪轻描淡写地吐出了三个ฐ字，旋即走向院门里。6小凤在心里大骂：活该你讨不着老婆！
玉伯对黛玉拱了拱手，“姑娘里面请吧，我万梅山庄有上好的茶，姑娘远道而来，孝心可表，不若进来歇息歇息。”
进了万梅山庄的大门，玉伯在前头引领ๆ着，黛玉在后面跟着。花盈晗早ຉ已新า奇不已，左瞧瞧又看看，四处清香沁人，淡雅宜人。自有一股诗意。
“两位姑娘可有二八？”玉伯边走，边问黛玉同花盈晗道。
黛玉摇了摇头，雪雁轻笑道：“我家姑娘还未及笄，这位晗儿姑娘，就更没有了。”
“哦，还未及笄啊。有点儿小了。也好也好。”玉伯应了一声，喃喃说道。便捋了捋胡子，在心里打着小九九。“这位姑娘贵姓？”
黛玉忙道：“我姓林，姑苏人氏；这位妹妹是江南花家的八小姐。”
“叫我晗儿就好了！”花盈晗笑盈盈道。
“哦哦，晗儿，好名字。”玉伯喜上眉梢，真是个讨喜的小姑娘。旋即又对黛玉道：“姑苏好，自古姑苏出美人。一方水土，养出来的人自然也是钟灵毓秀。”
黛玉微低下头去，笑而不语。花盈晗却忍俊不禁，嘻嘻一笑，随手逗弄了弄那从长廊垂下的青青蔓罗。
庭院并不是很大，有石凳在桂花树下。四处房屋皆是木，清风到เ处，落花成阵。
不一会儿，便上来了两个婢女，给黛玉同花盈晗她们上了茶。黛玉瞧了一眼这两ä个婢女，虽也都是闭月羞花之容，却都不苟言笑。放下茶盏便走了出去。花盈晗瞅了瞅，对着那两个婢女吐了吐舌头，悄悄对黛玉道：“林姐姐你说对了，真真是什么主子跟什么เ样的下人。你瞧，那两个姐姐，就同屋檐下擦剑的那位雪哥哥一样，都是面中风的！”
黛玉抿嘴一笑，“莫要乱说。”
“真的。”花盈晗朝西门吹雪一努嘴，“姐姐你瞧，从我们坐下开始，他便在擦剑，那剑明明已经很亮了，哪里有什么เ需要擦的？”
正说着，那玉伯从后头走了过来，身后还跟着一个端着吃食的婢女。花盈晗一见吃食，顿时眼露笑意。黛玉暗中轻轻轻咳一声，拉了拉花盈晗的袖子。晗儿忙正襟危坐，只顾ุ抿着嘴吃茶。
婢女将吃食放下，只见四四方方的四色梅花小碟里放着几样络子打的香香白白的糕点，精致无比。咬一口，甜糯入口即化，却又不腻。“伯伯，这是什么吃食？”
玉伯见那小姑娘果然喜欢，“这是京城合芳斋的梅花糕。”
“合芳斋？”花盈晗念道着，“我竟从来没有吃过这么好吃的糕点。等我去了京城，定要买上几大盒！放在床头，每天睡前吃，醒来便能瞧见。”
6小凤没好气地拍了拍花满楼，“听到เ了？你妹妹要买上几大盒，我猜不出所料é，应该还是我出银子给她买。走了一路，我已然被你妹妹吃穷了，兜里比被司空偷过的还干净。这回，轮到你了。”
花满楼ä无奈地笑笑。
花盈晗悄悄道：“林姐姐，你看，雪哥哥真的一直在擦拭那ว剑。”正说着，一枚落花落在了西门吹雪的肩上和剑上，只见他蹙了蹙眉，先是擦去剑身上的落花，又拭了拭自己肩上的落花，继续擦拭起来。
花盈晗忍俊不禁，“姐姐可还记得我与你说过的星宿？”黛玉不知她要说些什么，于是便点了点头。