林云见黛玉不言语了，不由在心里细细想了想，忽正色问道：“玉儿，你莫要瞒姑母。你心里可是已经有了一个人？”
林云道：“事到如今，我也不瞒你了。上回带你去花家赴宴，不是我的主意，是你爹爹的主意。你爹爹早ຉ已替你的终身大事思量过，也为你择了些人选。只这江南花家，虽是商户，论理，比不得咱们林家几代列侯。可这花家的七子，倒也为官的为ฦ官，为ฦ士的为ฦ士。蕙娘同我自幼相识，以后若是你进了花家的门第，也断然不会叫你被人欺负了去。花家六公子论人品，论相貌，论家底儿，论前途，没有一样配不上咱们。是女子，谁又不愿嫁这样一个夫郎？难得他对你有心，如若你也愿嫁，这也倒是一桩美事了。”
“什么？是我六哥来说的？林姐姐，你莫要听了他的浑话去。母亲说了，顶数我七哥嘴里头没句好听话儿。他那哪里是奉母亲之命，分明是借着由头来看看你这个女先生！”花盈晗叹了口气，故意嗔怪道：“好啊，还未做得了我的小六嫂，你便胳膊肘子向他拐了！”
晗儿忙按住黛玉拿书卷的手，央求道：“好姐姐，我好容易离了家，你就莫要再帮家里了。”
“不曾读过什么，只略识得几个字罢了。”那ว黛玉本是个最通诗书的，只上一世初ม入贾府，老祖宗也问过自己้这个。那会子老祖宗道三个ฐ姐姐都略๓识得几个ฐ字罢，实则结海棠诗社时，探春姐姐诗书皆通。只这会子，她倒无心说此。一来，花家是商户，又沾江湖，听闻这等人家最不喜书香；二来，若是喜欢，花夫人同姑母又有意于两ä家联姻亲，自己้若是懂ฦ，不正凑了这个趣儿？
黛玉应了一声，捡了个席位，挨着花盈晗坐下了。
“那就怪了。”花如令皱眉，捏住酒杯如古松般的手指更紧了些。
花如令本正在敬酒，忽悉此惊闻，不由á笑容凝住，低声问长子花月楼道：“你近日在朝中可同平南王有何来往？”
一路弯弯绕绕，林木高大，遮天蔽日。那薛蟠本想替花满楼在前头开道，也好拂去些个柳枝什么的。没想到，花满楼ä竟似对这花府比他还熟似的。薛蟠心里犯上了嘀咕：莫不是这花府里头的常客？
花满楼ä道：“那正好，寿宴快要开始，薛公子若不认得路，花某可带薛公子一同前去。”
黛玉笑道：“都如你所说，那花雕也是花、女儿红叫女儿却也还是个酒了。早ຉ知就不知会你了，下回必得从扬州带了那ว露，哄你喝了。说了这么会子，我倒忘了，原本要问你来着，你可知这姑苏花家到底是哪户人家？”
雪雁同黛玉相视一笑，黛玉道：“你若真是将那些个花儿一股脑子全弄了那露，不难喝才怪。更有些露、茶，名儿是这个名儿，实则ท不是。你若饮了我们扬州的琼花露，必得是要来个贵妃醉酒了。”
黛玉微怔了怔，暗自瞥了叶孤城一眼，捡了那簪子。默声不语了。二人相距甚近，那ว叶孤城本就身量高大，黛玉未及其肩，方แ到胸ถ前。一片如云花海，竟就这么一方天地，可容二人。黛玉悄悄向他背后看去，原有一方光洁润泽之玉石，竟形如卧椅。
叶孤城没有答话，黛玉侧瞧着他，笑道：“你只管怒我，我自是没见过有人不会笑，却也未见过有人从不怒。这两种人，你竟全占了了。”
“怎么เ了姑娘？”雪雁忙放下了手中描着的花样子，赶了过来。只见自家姑娘不知怎的，竟弄了一手墨。雪雁忙抽了帕子，替黛玉拭去。黛玉赌气似的将那磨朝砚台上一掷，半嗔怒道：“什么劳什子的墨！”
雪雁合上了窗棂，又替黛玉披上了件中衣。那黛玉着了件儿秋香色寝衣，如云的乌散在背后，只重又伏向案，枕在左臂上，另一只宽宽的袖中ณ露出如雪的皓腕，纤纤玉指不停地拨弄那一方แ青端石夔龙纹砚，一圈一圈、慢慢地磨着那墨。
不言不语不笑，黛玉同雪雁面面相觑，忍不住回头打量了站在自己้身后不远处的叶孤城，问翠缕道：“你看看，可是那个ฐ人？”
黛玉蹙了蹙眉，“是个什么样的人？你可有看清楚？”
乞巧？自己自从做了白云城城主，便甚少踏入中ณ原。一心只在剑上，对中原这种节日民俗更是理会甚少。车帘微微放下，车内的人重又合上双目静气凝神。仿佛外面的喧嚣都与自己无关。
灯市渐渐地又热闹了起来。远远的，一辆银白色的马车驶进了姑苏城中。马车渐行渐缓，车帘ຈ中，一双颀长如苍竹的手伸出拨开布帘，里面传出了一个沉厚的声音。“怎么不走了？”
林家姑母慈爱地点点黛玉的额头，“才说一会儿话，你就抹了三回雨珠子。非得改改你这个性子不可。”
黛玉神伤道：“娘已仙逝，玉儿出世时，爹爹已年近半百。如今膝下也唯玉儿一人而已。”一想到自己一介女流，不能与爹爹分担家务政务，将来自己除了爹爹也无依无靠。黛玉便又一阵心酸。这一世，自己้一定要学着管管林家的事务。听王嬷嬷说，自己的娘虽也是贾府娇生惯养出来的千金，琴棋书画皆通外，料理家事亦甚得长辈之心。
贾琏带着一丝倨傲，淡淡一笑，“正是。”
贾琏正疑惑哪里来了个清俊小厮，看这身装ณ束又像是个习武之ใ人。林如海府上怎会有这种来客？忽闻少年问道，这才回过神来。林忠已๐先开了口，对叶五道：“这位是我们先夫人娘家府上的琏二爷。”
林如海有气无力地对小厮挥了挥手，示意相送。小厮点头跟着出去。跟在林如海身边办事的家臣林轩待叶孤城离去后，带着些不满地对林如海道：
林如海心头一紧ู，向后退几步，重又坐下，沉痛道：“如今我膝下只有一女，年岁尚小。平南王有意与我林家结亲。想来也因我是先帝生前颇赏识的几个儒生罢了。只是小门小户岂敢攀龙附凤？况且玉儿还小，尚未到เ说亲年纪，暂也不想言及婚配。”
老实和尚气得了怔，半天才叹息道：“我佛慈悲，何故让我遇到了6小凤！”
老实和尚忍不住问道：“什么关系？”
“玉儿就要嫁给花六公子了。”黛玉神伤道，“玉儿不愿嫁给南王世子，可玉儿也不想爹爹再为玉儿受牵累。”
“谁都不许你嫁。不必嫁给南王世子，更不必嫁给旁人。”
黛玉微微一怔，雪雁惊喜道：“城主的意思是，我们姑娘不用嫁给平南王府了？”
黛玉将信将疑，望着叶孤城笃定的目光。黛玉不由红了脸，侧过头去，“你还是快放我下来。”一边拂开了叶孤城的手。
叶孤城松开了手，雪雁忙扶住黛玉。“我不哭，你来；我笑，你去。”黛玉对着叶孤城微微笑着，“有你在便好。”
雨幕阻断了视线，像一幕幕珠帘，隔开一方天地。
楼外墙下古道外，雨中马背上一抹天青色的身影。
“六哥，六哥！花溯说你身上杖伤未痊愈，你怎么就跑到这里来了？”花盈晗从马车中下来，忙撑起伞，望向花玉楼。
花盈晗顺着花玉楼的目光，雨幕遮着空荡荡小楼ä，静静的大门上雨水冲刷着林宅二字。花盈晗不解道：“六哥，你在看什么？你是要见林姐姐吗？进去便是。”
“不必了。”白马啼叫了一声，调转马头策马而去。
竹心苑
“平南王取消了议亲？”林云大惊，翡翠珠子磕在案几上。叶孤城静静地立着，一旁的侍卫叶白道：“是，圣上下旨ຈ，为ฦ世子指婚，指婚的是京城荣府二老爷家的三小姐，亦是贾昭仪之ใ妹。”
林云攥紧了手中的佛珠，神色凝重，心下却已猜出个分。“你去找他了？”
叶孤城没有做声。
林云一指门外，“你知不知道你舅父因着他，险些送了性命？你知不知道你林妹妹为着你舅父，为着这个林家，宁可送掉自己一生安乐？我有没有对你说过，永远都不要踏入平南王府的大门？你却一而再再而三地反意！外头的事，我是不知，可也不是什么都不知。他想做什么，我心里一直清楚。可你，你不该同他一样。我送你去巴山剑派，让你静心学剑数十载，你却还是……”
林云只觉一阵锥心之痛，哀叹道：“你可知你现在不再是茕茕孑立一人？你身系林家一族人的性命，难道你也要置我、置你舅父、置玉儿不顾吗？”
叶孤城微微动容，“我亦不想看着他枉送性命。他亦是我的父亲。”
林云一怔。
母子二人静默了良久。半晌林云叹道，“你是要阻止还是要助他一臂之力？”
叶孤城淡淡道：“我自有分寸。”
林云不再多问，她自知，自己这个儿子想要做的事情，便没有他做不到的。他说他自有分寸，便定是有他自己的思量，定不会牵累了林氏一族。这一点，他们父子俩倒是真的像。林云不由á苦笑道。
“你心里可是有玉儿？”
叶孤城怔了怔，淡淡道：“玉儿同母亲、父亲、舅父一样，皆是我叶孤城这一生要去护着的人。”
林云望着叶孤城，“有也好，没有也罢。你若真为ฦ玉儿好，便离了她罢。你知不知道你比玉儿大多少？”
叶孤城微微攒紧了掌心。
“你有你的抉择，玉儿有玉儿的日子，你既是沾上了平南王府，便撇不清，也放不下了。”林云深吸了一口气，长叹道，“说到底，皆是因我的错。正因为如此，我才不要玉儿同我一样，择错了人，走错了路。玉儿应当做一个平平凡凡的女子，相夫教子，做她纯纯粹粹的玉儿。她要的平凡日子，你给不起。从你拥有白云城、练就天外飞仙、从你身上流着那ว一脉血的时候起，你便给不起了。”
林忠站在林如海病榻前，感叹道：“此番有惊无险，当真是林家祖上显灵。”林如海深吸了一口气，歪靠在床上。
林忠道：“说起来，表少爷真是为林家做了太多。这一回，又不知是如何说动平南王爷。”