缪介子引擎仍然是一种反应式设备，一种精密火箭，原理上与其使用化学燃料的原型并无不同，它需要一种工ื质流体来提供推力。而所有工质流体中最便宜，最干净，最方便的是：淡水。太平洋太空港恐怕是不会缺乏这种原料é的。下一站的情况就不同了。
早在二十世纪五十年代，路易斯ั·阿尔瓦雷兹小组就发现了缪介子催化聚变反应，然而，当时这只被当作一个有意思的奇特实验现象，仅具有理论意义。就像卢瑟福勋爵对核能概ฐ念不屑一顾一样，阿尔瓦雷兹本人也怀疑ທ“冷核聚变”有什么实际意义。直到2040年，人们意外合成了稳定的缪介子素·氢“化合物”才翻开了人类新的篇章，正如同中ณ子的发现开启了原子时代。现在，人们可以建造带最低屏蔽的轻便核电站。
作为“行星工程任务组”的成员之一，他的工作是勘察记录甘尼美第的自然，不必去管那ว个临ภ近的禁忌卫星上的闲事。
相关信息像是一颗滴答作响的定时炸弹，早ຉ就在数据库里存放了十年。直到เ57年，范·德·伯格才看到它们，又花了一年工夫来说服自己้并非疯傻。为ฦ了避免别ี人抄袭这个的发现，在59๗年，他悄没声地把原始数据抹掉了。这时候，他才安然地集中精力考虑主ว要问题：下一步怎么办？
年轻的钟洛伦先生（那当然是从前，在爱德华国王册封他为大英帝国骑士以前）从来没有显露自己้有什么雄心壮志。当他生第五个孩子的时候，仍然是一个ฐ普通的百万富翁。
第一和第二胎没有关系，第三胎要一百万元。第四胎两百万。第五胎四百万，这样翻番。
从伽马扫到爱浦西龙，然后他注视着一个想象中等边三角形的顶ะ点之一——好像意念可以使他的目光扫过整个太阳系。它在那儿！——正如七十六年前他首次看到เ那样，模糊，然而确凿无疑。如果事先不知道具体位置，也许就看不到，或者当成某个遥远的星云。
maunakea的两名天者已经宣布，肉眼看得到彗星了，不过没有人相信他们。吧斯ั德太空城其他居民说出类似的话，更被嗤之以鼻。
不到一秒钟里，彩虹一样的颜色依次划过。当太阳跃至宙斯峰以上时，光芒又化为纯白。自动滤波器而后切断了电路，光芒消失了。
“就这些了。真可惜，那会儿没有操作员当班。他可以把摄像机往下偏一点，我们就能ม好好地看一眼宙斯峰。不过我知道你会喜欢的，即使这否定了你的理论。”
“怎么เ会？”范·德·伯格说，有点糊涂而不是恼火。
“重看慢镜头你就明白我的意思了。那ว漂亮的彩虹效应不是大气现象，是山峰本身引起的。只能是冰。要么เ是玻璃，不过不太可能ม。”
“并非不可能，火山可以产生天然玻璃，但那通常是黑色的…当然了！”
“什么？”
“呃——我得先过一遍数据才能认错。但我猜那是岩晶——透明石英。你可以用来制作漂亮棱镜和透镜那种。还有机会进一步观察吗？”
“恐怕不行，这次纯粹是走运，太阳、山峰、摄像机恰好三点一线。再等一千年也没有的。”
“不管怎样，多谢了。你能给我一份拷贝吗？不用急。我得先到佩林作野外考察，回来后才能看。”范·德·伯格歉意地轻笑一声。
“你知道，如果那真的是岩晶，可是很要值一笔钱的。也许可以缓解我们的账面开支…”
但是，那完全是瞎想。不管欧罗吧隐藏了什么奇迹或者财富，从“发现号”传回的最后信息禁止人类的访问。五十年以后，这个禁制ๆ令没有取消的迹象。