局长声音中的哭音更浓：“开……什么玩笑？什么地方出了差错？”
局长先打破沉默，语声中带著哭育：“……生了什么事？”
它现在的主人，也是一个官员，那个官员的头衔是“局长”，而且不是冷衙门，是这个“某城”的“国家情报局局长”，十分当时得令，炙火可热，权势甚大的一个ฐ人物，这个情局长五十出头，在这样职位的官员之ใ中，堪称“年轻力壮”，再加新า上任，自然有志要在任上干出一番大事来，须知身在官场，前途便无止境，局长之ใ上还有无数比之更高的长，可以供局长一步一步或是作三级跳升上去的。
某处”是一幢十分巍峨辉煌的巨เ宅，纯中国式，古色古香，已经有过五百年的历史，不但在过去的历史上，大宅的主人全是渲赫一时的人物，就是一直到最近，虽然大宅的辉煌已大不如前了，栋梁上的彩绘褪色了，墙上的白粉剥落了，有相当多处的砖墙倒塌了，荷花池乾ດ枯了，花园中的回廊雕花早ຉ已东倒西歪没有一幅完整，草木也未经修剪有年，和野草一起在急取阳光和营养。
这个提议，令得他们大感兴趣，人也比较活泼了些，连连叫好，我们一起出了门，白素的兴致也相当高，温宝裕ษ要求：“我们一起乘胡说的车子去吧，人多点在一起，总……好一点。”
我“哼”地一声：“用x光仪透视灵枢的勇气上哪里去？”
温宝裕和胡说对我的指责，都没有反驳，平时，温宝裕是一定不服的，这时他居然默认了，可知他所受的惊吓，确实不轻。
毛虫，还有屁用，自己้没吓著人家，已经被人家吓个半死了。”
齐白闷哼了一声，神情不满之至。
班登又道：“而且我也料定了不会有现，况且太危险，出了事，和在非洲丛林中ณ出事一样。”
齐白再闷哼了一声，班登也默然不语。
当一瓶酒将尽，两人已๐明摆著不欢而散的了，班登忽然问：“你进人古墓，通常，是不是避免和尸体接触的？”
齐白没好气：“我不知你这样问是什么意思。”
班登吸了一口气：“我的意思是……是……”他现出十分难以启齿的神情，用力挥著手，像是这样就可以把难说出口的话讲出来。
齐白叹了一声：“你想说什么，只管说吧，虽然我不知道你要退出的真正原因。”
班登红著脸，但是一下子，他的脸色又变得十分白，由此可知，他情绪波动，十分剧ຕ烈，他深深吸了一口气，才道：“你有没有进入过埋葬太平天国主ว要人物的墓穴之ใ中？”
齐白摇头：“没有，太平天国主ว要人物？好像没有一个ฐ有好下场的，他们经历的时间太短，短得还未曾来得及为ฦ他们自己经营坟墓，就已经在历史舞台上消失了。”
班登又吸了一口气，问了一个更怪的问题：“那样说来，要看到那几个人……就是太平天国几个脑人物的遗体，是没有可能的事了？”
齐白讶异莫名：“你要看到那些人的遗体？为什么เ？”
班登神态更异，急喘著气：“别问我为什么，回答我的问题。”
齐白想了一想：“没有可能，那些人，有的死在刑场上，有的死在战场上，有的死于自相残杀，有的根本下落不明，没有一个“善终”的，过了那么多年，怎还有可能看到们他的尸体？”
班登喃喃自语：“那么，他们……是什么เ样子的，也不会有人知道了。”
齐白在那一刹那间，若不是他和班登相处已๐久，几乎就要当班登是低能者了，他推著班登看著，可是班登却在这个问题上，有著一种镇而不舍的兴趣，他又遭：“太平天国的领袖，都绝对反对人家替他们画ฑ像，所以，他们根本没有肖像留下来，甚至于在风格写实的许多壁画中，也是一律没有人像的。”
齐白有点疑惑：“好像有“天王洪秀全肖像”这样的图像？”
班登摇头：“只是一些画家的伪托，没有确实的证据可以证明那是本人的写生。”
齐白一面犯疑ທ，一面觉得好笑：“请问，你想证明什么？或者说，你想弄清楚什么？”
班登欲语又止，神色阴睛不定，最后，他叹了一声，缓缓摇著头：“不知道，真的，我不知道自己想弄清楚什么，不知道……”
从他的神态中ณ可以肯定的是，一定有什么问题在困扰著他，齐白这时相当不高兴，因为他也看出，班登必然有一些重大的事在瞒著他。
但齐白只当班登心中ณ的秘密是另一件事，和藏宝一事时我关的，每一个人心中都有秘密，他自然不会去寻根究底下去。
他正想尽最后的努力，说服班登去进行潜水寻宝，可是班登已๐问道：“那位卫斯理，若是我想见他，你可以替我安排？”
齐白道：“可以，你准备什么时候去见他？”
班登迟疑了一下：“现在还不能决定，我只是想……”
齐白怒道：“你想什么时候见他就什么时候见？你当人家是什么人，就等在那ว里，等你召见？”
班登忙道：“不，不，我不是这个意思，只是……我在真正有需要时，才去麻烦他。”
齐白没有好气地“哼”了一声：“你直接去求见，就算打著我的招牌，人家也不一定会见，而且他行踪飘忽，甚至可能根本不在地球上……这样吧，我给你几个人名和他们的电话，你和他们联络，有需要的话，他们可以安排你见到เ卫斯ั理。”
齐白给班登的几个人名之ใ中，就包括了那天晚上那个ฐ音乐演奏会的主ว人在内，我就是在那次，第一次见到班登的。）
而班登要见我的目的，就是提了一个那样的问题：为什么太平天国的壁画之ใ中，没有人像。）
当下，班登把齐白提供的几个名字，小心记了下来，看起来，一副认真的样子。
那惹得齐白忍不住问：“你想见他，想解决什么疑难杂症？”
班登苦笑了一下；“还不能确定。”
齐白也就没有再追问下去。
后来，在我和他的交谈中ณ，他一面讲述著事情的经过，一面也好奇在问：“他见到你了？他向你问了什么เ？”）
我把班登的问题告诉了他，齐白目瞪口呆，连声说：“真怪，真怪，他对太平天国的人像，为什么竟然有那么浓厚的兴趣？”）
齐白的疑问，也正是我的疑问，在那时，当然没有答案。）
齐白再一次劝班登，班登坚决地摇头表示拒绝，齐白也无法可施ๅ，只好单独成行。
那位局长盼望齐白再来，当真是如大旱之ใ望云霓，齐白带了配备前来，当夜，两个人就一起潜下那个圆管去（局长坚持要一起下水）。
圆管的管壁有粗大的铁索，配上了潜水设备，要下水并不是十分困难的事。由á于事先就考虑到เ了圆管活动范围不是太大，所以压缩空气筒，齐白准备的也是扁平的那一种。
潜进水底去探索古墓，对齐白来说，并不是第一次了，他曾有过一次，在河底潜行了将近一公里，才找到เ了一座古墓的人口处。
但是像这样，在一个直上直下的圆管子之ใ中ณ潜水，倒是新า鲜的经验。