李茂虽觉他面生，但辨其服色，知是清泉宫有点地位的太监，连忙拱手道：“是，李茂见过公公。”
见她掩门去了，李茂发了一会儿呆，将身上的黑色斗篷取下来，轻轻抖去上面的雪花，可终究是不敢在椅子上坐下。那ว日她被关进掖庭狱，虽没动大刑，但经历了审问和验身等事，让她受到了一场不小的惊吓，回去就病了，只得向太医院告了假，在家里将养了几个月。养病期间，想到เ莲真因自己而受累，想到自己้的身份等事，正是惶惶不可终日，谁想某日皇贵妃竟然打发了两个小太监过来，赐了她一大堆绫罗绸缎，说替她压惊，她受宠若惊之余，总算是稍微安心，这日病体痊愈回太医院后，便顾不得天气寒冷，大雪纷飞，赶着来亲自谢恩。
莲真将脸别过一边，倔强的抿起了嘴唇，横波轻轻叹了一口气：“小主所为ฦ，奴婢不能明白，奴婢所劝，小主ว也无法入耳，既是如此，我只能ม对自己说，小主必有自己的道理。只是我想着，一日为奴，终生为主，况蒙小主ว不弃，也从未真正将我当下人看待，甚至不曾出一句呵斥之言，我总得尽自己一份绵薄之力，好生守护小主ว安全才是，小主现在这样，实为不智之举ะ啊！”
莲真见她如此，神态已๐然不悦，不自觉加重了语气：“横波，我说了我想安静呆一会儿。”
瑞喜吓破了胆，带着哭音道：“二爷，奴才就算是吃了熊心豹子胆，也不敢笑你啊，二爷饶命！”
话未落音，霍泽已๐反手一鞭抽来，脸上传来的一阵钻心刺๐骨的痛楚，几乎ๆ让瑞喜晕了过去，他一屁股坐在地上，手抚上已然肿破的左ุ颊，摊手一看，上面的鲜血触目惊心。
宗谋盯着他看了一会儿：“你到底是什么เ人？”
宗谋瞟了一眼，见今日送来的并非白菜萝卜之类，却是一碟蒸鱼，一只烧鸡，一碗炖得稀烂的羊肉，一盘豆腐，甚至还有一瓶酒。这种菜肴对以前的他来说，只能算是粗糙的东西，可是如今他在宗人府大牢里关着，甚少见荤腥，那浓烈的酒肉香味扑入鼻中，将他的胃引得隐隐作疼。他极力忍住身体的难受，嘴角绽开一抹冷笑：“宗训终于下决心了么，那么，这便是我最后一顿了吧。”
“我不是多心，只是想起种种前事，对你们心存愧疚。”莲真执了她手，语声轻柔：“横波，你的忠心我都知道，所以我也给一句话给你，我不要皇上给我什么，就目前来说，我想要的就是四个字，平安，平静，我希望你们也能得到。”
“横波，跟着我这样的人，是你们的不幸，若跟对了主子，你们在这宫里也能过得顺心畅ม意些。”
“皇上数次叮嘱我，让我来劝慰你。”
莲真笑意微微一凝，不声不响拿过碗，用银匙舀了几匙八宝豆腐羹，小心放在她面前。皇贵妃道：“你知不知道，你宫里大小一点儿事，都能传入别人耳朵里去。”
灵雀低声回道：“娘娘，大皇子。。。大皇子他现在在皇后宫中。”
“啪”的一声，敏妃一掌拍在梳妆台上，怒道：“赵承恩这奸猾的东西，他平日受本宫的禄还少吗？莫非他是觉着本宫要永远失宠了吗！”
李茂痛得流出了眼泪：“只有。。。只有莲小主。”
边境之地，偏远苦寒，戍边的将士长年累月戍守，远离故乡家人，在这种情况下，营妓相应而生，而一些因罪徙边的女子，也自然而然充当起营妓的角色，其命运悲惨无比。李茂身子瘫软得像一滩泥，抖抖索ิ索的道：“娘娘饶命！求娘娘饶命！”
“多谢姑姑。”莲真目注宝贞，宝贞会意，忙道：“我送姑姑出去。”
她一口一个“她”，虽让桑蓉有些奇怪，也只当她伤痛之下，语无伦次之故，便道：“皇上命我们娘娘和皇后一起彻查加害小主ว的幕后之人，是以娘娘昨夜深夜才回宫，今早一早又去了雍华宫了。”
皇帝道：“你起来吧。”
皇帝道：“她现在怎样？”
丽妃行色匆匆，还未来得及坐下，便急急的道：“娘娘，这治理六宫之权，怎能落到皇贵妃手里去，你可得赶紧好起来呀。”
不过片刻，丽妃已至寝殿，在床前福了一福：“给皇后娘娘请安。”
“是，臣理会得。”
李茂道：“这等大事，微臣岂敢妄下结论，适才问了姑姑，推算小主月信将至，小主若是不信，过几日便可知分晓，到那ว时微臣再来讨赏。”
“说你的婉溪表姐。”霍泽忍着手上的剧痛，煞白的脸上居然还带着笑意：“你知道那丫ฑ头口味有多独特吗？放着多少的贵族公子儿不要，看上了府里一个做粗活的仆役，两人私下底做出苟且之ใ事，传到父亲耳朵里，父亲一怒之ใ下将那她那小情人斩ล了头，又将这伤风败俗的小贱人迁居别处，那小贱人每天思念的情人，淌眼抹泪的，没过多久就自己了断了。我看你啊，这坟不上也罢，这种女人有什么可惦记的。。。”
霍凛也不用人扶，翻身上了马，吩咐道：“我们走。”霍泽一把推开扶他的人，追上几步，眼神怨毒：“你在那ว边天天想着她又有什么用？你以为她还是你心里冰清玉洁的佳人呢，她早跟别ี的男人好了，你在为她害相思的时候，她在为ฦ别人害相思，把小命都送掉了，哈哈，哈哈！”
皇帝打量着底下站着的少年，见他高大健壮，长相俊美，面庞竟跟皇贵妃有这七八分相似，身上纵然穿着普通的粗布衣裳，也掩饰不住身上一种与生俱来的光彩，心下甚是欢喜：“朕尚在藩邸时，跟你的两位兄长是常见的，但却总没见你一面，听人说，你这些年在西疆，屡建奇功，可是历练得出息了，韩将军也多次上奏保举ะ你，朕心十分欣慰。”
“平身。”
横波欲出声劝阻：“主子。。。”
莲真还未答话，宝贞已柳眉竖起：“她来干什么？还嫌害得咱们不够？竟然还有脸过来！”
原来莲真今日一改往日的素淡，精心挑选了鲜艳衣裳๙穿着，这时略施水粉，既清且艳，格外妩媚动人，宝贞虽每日里陪伴在她身侧，却依旧看得呆了。莲真听到“皇上”两字，唇边笑容微微一滞：“等下皇贵妃过来，你们不可提起关于皇上的只言片语。”
莲真道：“倒不必如此，我自有主意。”
莲真跪坐在炕上，拿了小银剪子修剪着香几上那ว盆鲜翠欲滴的南天竹，横波站在一旁，神情颇有担忧之色：“小主，奴婢讲的话，你都在听吗？”
疏桐笑着应道：“是，我理会得。”
霍凇脸一阵红一阵白的，突然双膝跪地，低声道：“儿子当初一时糊涂，现在已经跟她斩ล断关系，再无瓜葛了。”
霍凇自以为心细如发，事情做得隐秘，不曾想父亲每日里闭门不出，竟然对自己在外面的事了若指掌，这时突然问出来，又惊又惧，嗫嚅着道：“父亲。。。父亲是怎么知道的？”
皇贵妃一怔，倒笑了：“是了，我如今是什么记性。”
回到清泉宫，皇贵妃换了身便服，随意在里间炕上歪着，一边隔着玻璃看着窗外的景致，一边随口问沁竹：“疏桐那丫头怎么不见？”
皇贵妃侧头看了她一眼，见她眼里水雾弥漫，泫然欲弃，心中终究是生了一丝不忍，挥了挥手：“你们先去外面等我。”
皇贵妃蹙了眉，良久，方淡淡的道：“我并没有被弃置于冷宫，是么？”
两人回到屋里，只见炉袅残烟，奠余玉醴，那龙纹鼎中还剩着烧剩的白纸的一角，却是皇贵妃之前写着的诗稿。疏桐知已祭完，忙叫了人来，悄无声息的把所有的陈设撤了下去，沁竹走到里间，见皇贵妃侧身朝里躺在床上，也不知睡着没有，她轻手轻脚๐过去，正要替她盖上被子，却见她突然伸手，向后无力的摆了摆。
沁竹站起身来，整了整衣服：“我告诉你的这些，是为着你好，这事是娘娘的禁忌，碰不得，你藏在心里就行，这几日好生伺候着，可别ี要出了一丝儿差ๆ错，叫他们也上心点，仔细惹娘娘生气。”
莲真盥漱净手毕，回到里间的炕上歪下，只觉无情无绪，随手拿起一本全唐诗，见宝贞仍是站在那里不肯走，倒忍不住笑了：“你不去吃饭，这样跟着我做什么เ？”
莲真口味素า来清淡，看着那花卉纹银碟配着那满眼的鲜绿嫩黄，不觉起了几分食欲，但心中终究闷闷不乐，拣了几片黄瓜，吃了半碗红稻米粥就推开了碗。宝贞只道她还想着那事，甚是不安：“主子，这样好的菜，你怎么就不吃了？哪怕是看着皇贵妃的面儿，也该多吃点啊。”