霍凇进了屋，反手将门关上，见父亲正端坐在一张矮榻上，闭目打坐，霍凇上前一步，压低了声音：“父亲，西边传来消息，尉迟将军打了胜仗，一连夺回庆阳，泊宁两城，现在整个ฐ京城都在谈论此事。”
霍府内外多植树木，只有少许花草作为点缀，显得庄严而朴素。这外书房位于府中ณ东侧,小小几间屋子，却是别具一格，翠竹百竿掩映四周,薜萝仙草等挂满墙壁,一靠近，便觉森凉透骨，暑意尽消。
此言一出，殿上文武大臣皆惊，曹越听皇帝声音低沉，隐含怒意，只得回禀道：“吐谷浑半夜突袭，有备而来，韩将军亲自上阵督战迎敌，双方แ浴ภ血厮杀，但敌众我寡，到黎明时分我军伤亡众多，实已๐不能支持，韩将军肩上又中了一箭，负了重伤，士气受挫之下，大家只好护着老将军且战且退，退至庆阳城闭门坚守，吐谷浑号称十万铁ກ骑，现已兵临ภ城下，情势危急，还请皇上速作决断，增派援兵。”
曹越满头大汗，气喘吁吁的进入大殿，匍匐于地，磕头道：“臣曹越叩见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”说着将手中奏报高举ะ过头顶ะ，赵承恩连忙下来接过，呈给皇帝ຓ御览。
“我觉得暂时来说，你呆在这里是好的，但从长远来说，你该出去。”
顿了一下又道：“如果你很想出去，我会尽力帮你，虽谈不上十分把握，但还是可以一试。”
疏桐插嘴道：“这样说来，表小姐是跟娘娘自小一块长大的了，怪不得娘娘至今伤心。”
“是。”疏桐犹豫了一下，终是憋不住，将在心里藏了多年的疑问问了出来：“我进大将军府比姐姐迟得多，伺候小姐。。。不，伺候娘娘的日子短，进府之后，也从来没听别人提起过这位表小姐，她是个怎样的人？娘娘为何会如此看重她，这人都已过了这么久了，我留心着，每年到了她的祭日前后，娘娘脸上越发看不到半点笑容，连话似乎ๆ都懒得说了。”
莲真抿唇一笑：“你从前很怕她么？”
莲真手中针微微一顿，不由自主ว的向门口望了一眼，轻声道：“她也有两ä天没来了。”
安澜苦苦劝道：“小主ว，你每日里心里气苦，也于事无益，眼下最重要的是挽回皇上的心，只要皇上的心在你身上，所有你想要的一切都可以得到เ，皇嗣也是可以再有的啊。”
慕绯羽怔了半晌，咬牙道：“我倒是小看了这贱人，谁知她三不知的竟巴结上了皇贵妃，找着了好靠山！”
莲真一怔：“皇贵妃。。。她会帮我们么？”
莲真经她们一劝解，慢慢收了泪：“是我糊涂。”横波眼睛望着桑蓉：“只是，小主在宫中ณ无权无势，无所倚仗，我们要如何脱身，还求桑蓉姑姑指点。”
此话一出，众人都是一惊，皇后想了想，走上来轻声劝道：“皇上，这些奴才虽然该死，可是大节下，几十条人命，未免有伤天和。。。。。。”
这话可问住了赵承恩，他结结巴巴的道：“皇上，奴才只知道值守人数，至于是哪些人，还得去查一查。”
“随她吧，现下正是她得意的时候。”莲真不欲与她说这些，执了她手，细细打量她，见她面色红润，神采奕奕，心下安慰，笑道：“看这样子，你与王爷定是鹣鲽情深，琴瑟和鸣的了。”
“这样才好。”莲真道：“以后进宫，你竟先去看她的为是，她封嫔应该也指日可待了。”
莲真默然了一会儿，道：“她生性好强，自是不甘居于人下，不过这也没什么เ，人各有志，我希望她得到她想要的。”
莲真笑道：“不用叹气，皇上近日不也临ภ幸了你么。”
“侍寝的规矩，是祖宗定下的，宫里规矩多，朕亦不喜欢，过阵子，朕带你去西苑住一阵子，咱们就不用管这么多了，你可以穿漂亮的衣服给朕看，可以跟朕呆一整夜。。。唔，你好香。。。”
莲真声音愈低，卷翘长睫如蝶翼微微颤动着，在粉颊๐上投下淡淡的阴影，那模样亦发惹人怜惜。皇帝ຓ目光紧紧盯着她，手指忍不住轻轻滑过她柔滑的肌肤，叹息似的道：“你真美。。。那日采选，朕第一眼就注意到你了，在一众鲜ຒ妍娇媚的采女当中，你就如一枝浴水而出，袅袅婷婷的粉荷，清雅脱俗，飘逸如仙，除了‘莲’之一字，朕实在想不出更适合你的封号了。”
横波双膝跪下，低声道：“奴婢自来是个死心眼的人，如今内务府指派奴婢到了这撷芳宫，指派给了小主，小主的前程，也就关乎奴婢将来的荣辱，奴婢自当想小主之所想，忧小主之ใ所忧。”
“小主是聪明人。”横波一边细心替她佩戴首饰，一边道：“一进宫就封嫔，本就已经逾制，虽说是皇上青目，但皇上的宠爱，既能捧人，亦能毁人，这几日，后宫这么多双眼睛，只怕都在盯着小主你呐。”
一路无话，到了城郊，李茂跟着灵芝来到เ一所破旧的房子前，推开木门走了进去。
李茂笑着抬起头，却见她低垂着头，身子有些微微发颤，那ว脸直红到脖颈耳根处，他怔了一怔，心里暗叫不好：“这妮子莫不是动了春心罢？看来不比小时了，我不可再引逗她，否则就麻烦了。”
珠蕊心思倒也转移得快，抿嘴笑道：“我看小姐这次定能ม选上的，我一点也不担心。”
宝贞一边咯咯的笑，一边往莲真身后躲，莲真微笑着制止：“这不比在家里，这样闹像什么话。”
皇贵妃见她一派小女儿家的天真无邪，不忍拒绝，嘴唇动了动，勉强叫了一声：“莲儿。”声音略觉艰涩，似是费了很大的力气。莲真并没察觉她的异样，心底欢喜无限，眉眼霎时舒展开来，却是低垂了粉颈，将手中的莲子剥完，又送至她唇边。
皇贵妃细细嚼了几下，但觉一股甘甜脆美的汁液在舌间弥漫开来，满口鲜嫩清香。她看了她一眼，忽然放低了声音：“莲儿，我在想，你的生日。。。”
话犹未完，外面忽然响起一阵轻微的骚乱ກ，皇贵妃一怔，停住了话头，眼睛隔着玻璃向窗外望去，一抹明黄的颜色，在阳光下闪耀着灼灼的光华，映入眼帘时，竟有些微微刺๐痛。莲真顺ิ着她的目光看过去，嘴角的笑容也突然凝结。
宝贞这时已慌里慌张的过来，挑起帘子，声音急促的禀道：“娘娘，小主，皇上和柔贵人来了。”
清冷许久的绿绮宫，乍然间热闹起来。苏蕴跟莲真重逢，高兴自不待言，此时却无法跟她畅聚姐妹之ใ情，走上前规规矩矩的向皇贵妃行了礼：“请娘娘安。”方退到莲真身边跟她一同站着，偷偷伸手拉了拉她的手，却觉得她手指一片冰凉，诧异之下，侧头向她望去。
皇帝一撩衣袍，在皇贵妃刚才坐的地方坐了，笑道：“冰轮，不想你也在这里。”
皇贵妃也欠身在他对面坐下，淡淡一笑：“臣妾在宫里闷得慌，来寻莲嫔说几句话儿。”
宝贞跪在地上，双手将茶奉于头顶ะ，皇帝接过，笑道：“这院子里的花开得极是娇妍，可你们几个ฐ站在一起，竟把那些花儿都给比下去了，朕今儿可真是来得巧。”
苏蕴暗中紧了紧莲真的手，脸上绽开一抹甜笑：“皇上这话，只有皇贵妃和莲嫔当得起罢了，可别把嫔妾算进来了。”
皇帝一边吃茶，一边细细打量莲真，只觉大半年不见，她眉目间似褪去了几分青涩稚气，却是芳泽无加，冰肌莹润，有若出水之芙蓉，临ภ风之幽兰，美极清极，令人不可逼视。
莲真似是感觉到他愈来愈灼热的目光，心底深处不觉生出一丝惊惧之意来，眼睛便不由á自主的向皇贵妃看去，却见她端着茶盏，眉眼低垂，似是对周遭一切浑然不知，浑然不觉。莲真想起片刻๑之前，她们还在并肩而坐，喁喁低语，其亲密之状，令人心悦神怡，而此刻，只是短短的几步距离，却仿佛两人之ใ间，突然生出了一道万丈鸿沟，再也不能靠近一步。
几个ฐ粉色装束的小宫女鱼贯而入，将手中的水晶碗、细瓷盘子小心翼翼的放在桌上。皇贵妃虽然生性不喜奢侈，不讲排场，一再下令不必扣着自己้的分例来，减少用膳的菜品，可是汤馔糕点除外，每餐至少仍有八道菜。
沁竹看了看今晚的菜色，伸手将一碟荷叶清蒸鲥鱼和一盘银苗菜放到皇贵妃面前，一边笑道：“听说皇上今儿留宿绿绮宫，莲小主该有出头之日了。”
疏ຕ桐跟着笑道：“是呀，亏得娘娘一直护着莲小主，否则哪有今天。不过皇上这么做可有点不合规矩。”
“规矩？谁敢跟皇上讲规矩？”沁竹想得远，倒是有些替莲真担心：“只是这么一来，莲小主未免又要遭人忌恨了。”
皇贵妃扫了她们一眼，面无表情：“这些是你们该议论的吗？”
“奴婢多嘴。”
沁竹和疏桐互相看了一眼，立时闭了嘴。皇贵妃也不再说话，拣了几块鱼，又勉强喝了几口燕窝汤，便放下了银匙。
饭后无话，皇贵妃坐在案前看了会书，见天色晚了，便起身沐浴更衣歇息。这晚依旧是沁竹伺寝，待得伺候皇贵妃上了床，她按照她的习惯，照例留แ了一盏铜灯亮着，然后轻手轻脚๐退回自己的位置。
皇贵妃侧躺在床上，眼睛呆呆的看着枕上放着的一方锦帕，上面绣着几枝稀疏的荷叶，粉色的莲瓣，绣工却极是精致，稍微靠近一点点，似乎还能嗅到一丝清幽如兰的香气。她看了良久ื，忽然有些烦躁的转过了身子。
沁竹一直留神聆听，听金丝帐中ณ传来响动，连忙坐起身子，帐中却又无了声息，她不禁有些纳闷。半夜时分，她亦有些犯困起来，正靠着打盹儿，却听皇贵妃道：“去倒盏茶来。”沁竹一个ฐ激灵，立时清醒，揉了揉眼睛应了一声，不过一会儿，便捧了一盏热腾腾的茶过来，皇贵妃坐起身子，脸上颇有倦色，摇头道：“不要这个，要冷的。”
沁竹只好下去，另换了一盏温的来，皇贵妃只喝得一口，便即放下，一向淡然的面上竟蕴了一层薄怒，沁竹灯下看得分明，吓了一跳，双腿一软立即跪下：“娘娘，冷茶伤胃，就算你责罚奴婢，奴婢也不敢让你喝的。”
皇贵妃怔了一怔，脸上颜色渐渐和缓，低下头，一口一口的将那杯温茶喝完，递给沁竹，轻声道：“你下去吧。”
“是。”
沁竹自小跟随在她身边，多年没见她如此愠怒的神情，兀自心惊肉跳，残留แ的一丝睡意也散了，更不敢大意，万分小心的守候在那里。后半夜，只听皇贵妃在帐中辗转反侧，竟是一夜不曾睡得安稳，又不像往常做噩梦的情景。沁竹心下奇怪，暗自揣测，想破了脑袋，却再也想不出个ฐ所以然来，只得罢了。
作者有话要说：不知道为ฦ什么，觉得这章很难写，难道是因为我投人的感情不够？
晕，居然写到现在&ุ!--over-ๅ-&&ุdiv&