一日要到宏济寺去谢唐和尚，封了五十两银子，叫英官拿了。到เ了寺门口，见间壁开了个饭庄子，挂着招牌，写着安吉堂。奚十一也不理会，到เ寺中见了得月，有些恨上心来，把他肩上狠狠的拧一了把。得月嚷道：“做什么เ使劲的拧我？”奚十一笑道：“你害得我好苦，病了一个多月不算，把那ว子孙桩也锯掉了半截，教我做了个废人，我好不恨你。”得月把眼狠狠的瞅了他一下，冷笑了一声，道：“你不知那里沾了来，倒来冤我！我好好儿的有什么，你只要看我的师父，”说到此，住了口。奚十一坐了，拉他在身边，问道：“你师父那ว里去了？”
又见南湘也中了，想他们二人的才学，是必入馆选的，即与春航、南湘商量，何不合租一所房子。他二人甚愿意，就托蕙芳留แ心，蕙芳又托人问了几处，皆不合意。一日来到子云处，说及此事，子云道：“何不到我园中来，也热闹些。且道翁已选了南昌府通判，不日就要赴任，玉侬是要同去的了，你们搬进来，不好么เ？”蕙芳道：“我是不搬进来。”子云道：“你也搬进来。”蕙芳道：“我要搬进来，还要等一两个ฐ月，此时还不能ม呢。”子云道：“桂岭那边丛桂山房就有三十几间屋子，竹君、湘帆二人很够住了。你去对他们讲，说我说的，不必另觅，将来如有家眷来了，再找不迟。我明日拣个日子去请他就是了。”蕙芳应了，又到次贤、琴仙处谈了一会。琴仙知道不日就要出京，回念旧fqxs时朋友相好一场，出京之后，不知何年再叙，甚觉缱绻，留แ蕙芳坐了半天，谈了好些话。蕙芳道：“你要出京，我们自然要送行的。但我令尊在家，拘拘束束，不甚畅快，须到外边去才好。”琴仙也应了。蕙芳谈了许久，方才辞出，见了春航、南湘、文泽，均将此话说明，度香要请他们二人过去，春航道：“竹君可以去，我这几日就想接家母与内人来，房子终要找的，省得挪来挪去。”南湘道：“我也看去不去，也在两可。”春航明日面辞了子云，说要接家眷来京，子云也不好相强。蕙芳也找着一所房子，甚是合式，就在鸣珂坊，与子玉相近。又替春航备了车马，新า收了几个管家。那赶车的就是周小三，进来后，又荐他小舅子许老三，改名许贵，做了跟班，局面一变，暂且按下。
我是无儿无女，将来就要靠你呢。”琴言道：“公子赏的东西，都是些零星玩物。赏银钱倒少，就是留着，我也没用处。将来如果得了，再来孝敬师娘罢。”他师娘点点头道：“这才好，算个有良心的孩子。”一面将银子放在抽屉内，琴言也就出来。
此日是正月二十七日，琴言对了这梅花，不觉思念怡园的梅崦来。想那度香相待的光景，较之今日，真有天渊之别ี。即有伺候不到เ处，度香非但没有形之于色，并且不藏之于心，反百般的安慰体贴。此日的华公子，喜欢时便也与度香仿佛，及不合他的意时，不是发烦，就是挑斥，元宵那一日竟至诟斥起来，与诸奴相等。那一班逢迎巴结的见了，便欣欣得意，似乎也有今日，从此便可堕入轮回，永无超升之理。主儿多叫一回，同伙多恨一回。主儿多赏一回，同伙多骂一回。那带诮带骂、冷言冷语的，叫人难受。总恨奚十一那ว个忘八蛋无缘无故的闹上门来，因此堕落在此。又想魏聘才虽不是个好人，然尚有一言半语，道着我的心事，如今他又出去了。那个林珊枝倒像是半个主儿一般，先要小心谨慎的奉承他才喜欢，不然他就要撮弄人。如今索性把我撵出去了，倒也自在，自然也可以不到师父处去了。若得皇天保佑，使我做个清白人，我就饥寒一世，也自愿意。不然人说前做过戏子，后做过奴才，好听不好听，人还看得起么？琴言越想越气，自然的落下泪来，孤孤单单坐在梅花树下，伤心了一回。听得林珊枝的口声，叫了两声“玉侬！”即走将进来，琴言站起。珊枝见他满面愁容，便问道：“你已知道了么เ？”琴言不解所问，怔了一怔，便道：“知道什么？”珊枝道：“你的师傅死了，方才着人来报信与你，并回明了公子，叫你回去送殓。”琴言听了，也觉伤心，泪流不已๐，问道：“几时死的？”珊枝道：“来人说是没有病，昨夜睡了，今早看他已是死了。”琴言又感伤了一回，问道：“我怎样回去呢？”珊枝道：“门外有人等你。公子吩咐也不要很耽搁，办完了丧事就回来。”琴言想了一想，即便答应。珊枝出去了，琴言叫小使包了一包衣服，捆了铺盖，并带了一包银子，锁了门出来。可怜琴言尚认不得路径，小使指点了，走过了门房，却喜那些人都知道了，也不来问。一直出了头门，望见照ั墙边歇着一辆车，即是他向来坐的车。又见他师娘的表弟伍麻子同来，琴言上前见了，两ä人坐上车，一路的讲出城来。
一日，子云、次贤招诸名士到园看龙舟，并赏榴花。此日是五月初一，正值王通政生日，虽不做寿，家中却也有些至交好友亲戚同年来贺，内里又有些太太姑娘们，如梅宅的颜夫人，孙宅的陆夫人之类，也觉得热闹。王恂与仲清这怡园之约，就不能去了。是日子云、次贤知道了，也去拜拜寿，适遇南湘、春航皆在，就约了回来。仲清、王恂说如客散得早，也来赴约。
而子玉之病亦系忧闷而起，或到怡园时，偏值琴言不来；或到เ琴言寓里，偏又逢着他们有事，不是他师傅请客，就是有人坐着。又不便再寻素า兰，子玉亦觉得无可奈何，只好怅恨缘悭而已。这边琴言在家，并不知子玉来过几次，又听得子玉害病，心上更是悲酸，因为没有到เ过梅宅，不便自去。正是一点怜才慕色之心，无可宽解，惟有短叹长吁，形诸梦寐。看官，你道子玉去寻琴言，为什么他的师傅总不拉拢呢？一来子玉是逢场作戏，不是常在外面的人，是以长庆不相认识，且不晓得子玉是何等地位，不过当他一个年轻读书人，无甚相与处。二来子玉在琴言身上，也没有花过一个钱。子玉与琴言是神交心契，自然想不到这些上来。那长庆则惟在钱多，却不在人好。那下作相公们的脾气，总是这样，那长庆生性如此，是始终不变的。
这位巴姑娘生得十分俊俏，桃腮杏脸，腰细身长，柳眉晕杀而带媚，凤眼含威แ而有情，性气燥烈异常，少小娇็痴已๐惯，可怜十七岁就嫁了过来。他只道文官之子是个风流佳婿，蕴藉才郎，一见嗣元那个猴头狗脑แ的嘴脸，又是期期艾艾，一口结巴，就在帐里哭了半日。到晚嗣元上床，要与他脱衣，就被他打个嘴巴。嗣元半边脸，已打得似个向阳桃子，便嚷将起来，似狗狺的一般，揎拳掳臂，也想来打巴姑娘。巴姑娘趁他走近身时，便站将起来，索性的劈胸ถ一拳，把嗣元打了一交，嗣元爬起来往外就跑，伴送婆、家人媳妇、陪房的丫头一齐拖住，再三的劝他，又将巴姑娘也劝了一会。这巴๒姑娘原也一时使气，仔细一想，原悔自己太冒失了，闹起来不好看，且兼娘家又远，照应不来，只得忍耐不语。嗣元嘴里乱说，被伴送婆掩了他的口，与他们卸了妆，脱了衣，再三的和解，服侍他们睡下，方才出去。嗣元经了这两下，心已๐悔了，再不敢寻他，只得避在脚头，睡了一夜。过了几天，巴姑娘的乳母苦苦的喻以大义，说官家之女，怎好打起丈夫来，就是丈夫生得不好，也是各人前定的姻缘。巴姑娘原是个聪明人，也知木已成舟，不能怎样，只好独自洒泪。这嗣元过了几天，见他和平些了，便想也行个周公之礼ึ。等他睡着了，便解开了他的衣裤。巴姑娘本要不依，一想吵闹起来便不好听，且看看这呆子怎样。谁想这个孙嗣元，样样鄙夷乃兄，独这件事却没有乃兄在行，始而不得其门，及得了门时，已是涕泪潸潸，柔如绕指了。孙嗣元又急又愧，巴๒姑娘又恨又气，以后非高兴时，便轻易不许嗣元近身，所以巴๒姑娘做了五六年媳妇，尚未得人伦之妙，这也不必叙他。
那位司业公，是个古扳道学人，将女儿教训了一顿ู，送了过来。这沈姑娘实在无法，又遇嗣徽淫欲无度，那个红鼻子常在他脸上擦来擦去，闹得沈姑娘肉麻难忍，后来只得将一个ฐ陪房的大丫头，叫嗣徽收了。这丫头名叫松儿，生得板门似的一扇八寸长的脚，人倒极风骚的，嗣徽本先偷上了几次，试用过他那ว件器物，倒是个好材料，便爱如珍宝，竟有专房之宠。这沈姑娘如何还有妒心，恨不得他们如蛤蚧一般，常常的连在一处，也脱了他的罪孽。外面侍奉翁姑，颇为承顺，背地却时时垂泪。
所以往往取出来不见好，就是没有量准尺寸。”道翁道：“是了，我只晓得金山脚下为第一泉，却不晓得潮长潮落时的尺寸，故取出来仍是江水，倒辜负了这个第一泉了。”和尚道：“容易，明日我们摆过江去取来，吊桶是现成的。”道翁道：“也罢了，这第二泉尝了也不输似第一泉。”那和尚道：“屈老爷，我们想杀你了。你去年说，三月内就转来的。四月里包七太爷、鱼三老爷在这里赏芍药，看罂粟，说起你来。说三月十五，盐台大人的寿旦，盐务里干礼之外，还要做架屏。一时扬州城里，竟选不出一个作家来。其实，翰林进士不少在这里，他们说做得不好，只得到江宁去找侯石翁老爷，送了十二色礼、六百银子，又请王大老爷王蒙山写了，又是三百两。他们说，那时你老人家若来了，只消一桌酒，又快又好，连写带做不消两天工ื夫，岂不省事。等你不来，教他们东找人西请人，好不为难。”
道翁笑道：“这些商家就多花几个钱，也不要紧。”和尚对琴仙道：“少爷，那边还有个花园，请去逛逛罢。”琴仙也想逛园，不敢说，看着道翁。道翁道：“也好，索逛一逛。”
和尚叫人开了门，引进了园。可惜是夏天，虽然今日没有太阳，也是热烘烘的，有那ว树木丛杂，翳障了不透风。各处逛了一逛，和尚又指那口井，说就是第二泉。平山堂是江南胜地，凡各处过客到此，无不游览。那和尚眼中，男男女女也见过几千万了，却没有见过琴仙这样美貌，倒也不是邪ิ心，不过那一双滑油油的眼睛，又生在个光头之ใ上，分外觉得不好些。只管参前错后，挨来挤去，殷殷勤勤，借着指点景致，若遇见石径难走地方，他便搀一把，扶一扶，琴仙的纤手倒被他握了好几回。琴仙心上好不恨他，脸上已有了怒shubaojie容，便对着道翁道：“回去罢，恐天要下雨。”和尚道：“不妨，就下雨难回，敝山房屋颇็多，尽可下榻。”道翁也恐下雨，且闻隐隐的起雷，便也要回去了。
那和尚尚要挽留，道翁决意要走。琴仙见那ว开园门的几个人，问他刘喜要钱，刘喜给了一百大钱，尚还嫌少。和尚喝退了，直送出山门。道翁与琴仙下了船，仍坐船而回。只见往来游船甚多，一去一来，也有大半天。回来船已过关，等道翁、琴仙上了大船，即打了三回锣，抽了跳，开起船，趁着微风，到了瓜州，又要过关。这瓜州地方没有什么逛处，道翁也无相好，明日又耽搁了半天，过了关，一日半到了江宁，在龙江关泊下。
道翁忆着侯石翁，要在此与他盘桓几日。一早带了琴仙并刘喜，雇了个凉篷子，由护城河摇到了旱ທ西门，进城雇了肩舆，到凤凰山来访侯石翁。这个侯石翁，是个陆地神仙，今年已๐七十四岁。二十岁点了翰林，到如今已成了二十三科的老前辈，朝内已没有他的同年。此人从三十余岁就致仕而归，遨游天下三十余年。在凤凰山造了个花园，极为ฦ雅。生平无书不读，喜作诗文，有千秋传世之之ใ想，当时推为天下第一才子。但此翁年虽七十以外，而尚风流，多情好色，粉白黛绿，姬ภ妾满堂。执经问字者，非但青年俊士，兼多红粉佳人。石翁游戏诙谐，无不备至。其平生著作，当以古文为最，而世人反重其诗名，凡得其一语褒奖，无不以为荣于华衮。盖此翁论诗专主灵，虽妇人孺子，偶有一二佳句，便极力揄扬，故时人皆称之为诗佛，亦广大法门之意。而好谈格调者，亦以此轻之ใ。
道翁与琴仙到了园，叫刘ถ喜先将名帖送进。琴仙见这个ฐ园四面尽编槿竹为ฦ篱，种些杂树。望着里头，疏ຕ疏落落，有几处亭台院宇，甚是清旷，却无围墙。不一会，刘喜同了一人出来，说请就将肩舆抬进。琴仙在轿窗里看时，高高下下，弯弯曲曲，有长松夹道，有修竹成林，有飞瀑如帘ຈ，有清泉作带，有三两处楼ä台接连，有十几抱树木交格，鹤羽皑皑于栏中，鹿鸣呦呦于栅内。到了一处，下了轿，走上前去。只见松石边，迎出一位老翁来，飘飘然有凌云之气，不衫不履的，上前一把拉了道翁的手，把琴仙看了一看，也一把拉了他的手，拉进了三间书屋。道翁与他叙礼ึ，命琴仙拜见。石翁问道：“这位郎君，与你是何瓜葛？”道翁道：“此是小儿。”石翁呵呵大笑，道：“俭腹人要充饱学，寒乞儿要装ณ富翁，再醮妇还想学新嫁娘。
你是个秃尾猢狲，怎么忽然有个小儿？难道这位玉郎是你口里吐出来的？”道翁笑道：“胡说，这原是我过继的螟蛉。”石翁又笑道：“原来是螟蛉。”便拉住琴仙，两目注定，说道：“请起，请起。好个ฐ玉郎！何物老妪，得此宁馨儿。难得，难得。”两人叙了叙契阔，就高谈起来。琴仙在旁้，听那侯石翁声如洪钟็，明炯炯两只三角眼睛，疏疏两ä撇白髭须，纵横舌辩，口似悬河。听得他将些疑ທ难的经典来问道翁，说经书上什么什么怎样解，史书上什么什么怎样解，子书上什么เ什么怎样解，《汉书》上什么什么怎样解。却见道翁一一的回答出来，石翁不住点头。后来见道翁也问了他几种书，石翁也答得明明白白。
两人又对驳了一会，各自抚掌大笑。石翁即吩咐家人备出饭来，石翁是不饮酒的，拿出来陪道翁。琴仙不肯喝酒，道翁善饮，便一人自酌。石翁道：“我劝你也不必做官了，虽然得了别驾，究也难展骥足。你的相知也尽多，难道舍了这六品前程，竟没有饭吃么？”道翁叹道：“我并非老马恋栈，但也有个ฐ难处。
你晓得我数十年来非特依然故我，反成了个孑身，还是立锥无地。我若有你这样仙才浓福，自然也会安享了。正是命磨蝎，无可如何。”石翁道：“仗文章也尽可自豪，何必手板在身，浮沉宦海ร？依我殊可不必。或身依莲幕，或遨游名山，岂不自由自在！”道翁道：“你不见汤临川与梅国桢的回书说：‘少与诸公比肩事主，老而为ฦ客，所不能也。’仆少未立朝，老屈下位，岂能再作依人之ใ想。况彩笔已还，枯肠难索，虚名有限，大敌恒多。养由基如一矢不中，毁者交集，我甚畏之。自今以后，将焚弃笔砚，善刀而藏，不作身后虚名之ใ想，浮沉于半刺๐间，以终老是身足矣。”石翁也太息几声，又问道：“王质夫、刘敬之都好么？”道翁道：“甚好！我见他们一班的后人，个个都是佳品。”石翁道：“都好么เ？”道翁道：“第一是梅铁ກ庵的令郎名子玉，号庾香，竟是人中鸾凤。今年若考宏词，是必中的。”石翁笑道：“宏词科也没有什么稀奇，熟读《事类赋》三部ຖ就取得中ณ宏词。”道翁道：“这是你老先生没有考上，所以题起你的牢骚来。”石翁道：“这也不然，我倒是公论。那梅铁庵的令郎怎么好呢？”道翁道：“第一相貌就好，温然如玉，学问各样全的。”石翁笑道：“相貌好了，自然心地灵慧，这是一定的。还有好的呢？”道翁把那几个名士一一说了，石翁道：“今年点状元的那个田à君，他的父亲也算我的门生，中ณ了进士，就不在了。他的母舅张桐孙也与我相好。这徐公子自然不用讲了，晓山相公可为善人裕ษ后。”道翁将怡园诸人分题的对子念与，石翁也赞了几联，说道：“倒不料一班小孩子居然能这样，真是英雄出少年，我辈老头儿，倒要退避三舍了。”
道翁又将那篇序文念了，石翁赞了两声，道：“竟是一篇唐文，宋人四六无此谨严å。但其中有两句，还要斟ต酌斟酌。”道翁道：“就请教，那两句呢？”石翁道：“琉璃研匣，翡翠笔床，是用《玉台序》。但他一浓一淡，相间成文，便入古格。
他是‘琉璃研匣，终日随身；翡翠笔床，无时离手。’此等句倒好。你换了置鸲眼之ใ端溪，卧鼠须之湘管，此调便入时格。
篇中ณ虽有丽ษ句，却带古艳。惟此二语稍时，不称通篇也。只要点去鸲眼鼠须四字，就救转来了。‘琉璃研匣，常置端溪；翡翠笔床，时安湘管。’便是六朝句法，老弟以为何如？”道翁道：“真一字之师，敢不拜服！”道翁又饮了几杯酒，道：“老兄近来诗力益肆，正如浔阳九派，泛滥横溢，弟倾心已久ื。但阁下之诗，无论游戏之言，也入全稿，似乎ๆ不可。何不分为内集、外集？”石翁道：“游戏之言，颇得天趣，《三百篇》不废《桑中》、《溱洧》，何以圣人当日删《诗》，也不另编一集呢？”道翁道：“此是存本国土风，且寓惩创读诗者之ใ逸志。
若以吾兄现身说法，似以逸志为ฦ正音，以游戏为风雅，譬如群仙齐集于王母瑶池，而曲巷青楼之妖婢连袂而来，且得与彩鸾、双成并坐其间，无目者以为ฦ同一丽ษ姝，而识者则既灌而往，已๐不欲观。且有妨于名教之ใ作，尤宜割爱。兄如赵飞燕、卓文君风流太过，固不肯为小节所拘。但身后之名，权在人口，吾兄岂不自知。特以才华侗傥，厌作绳墨中生计耳。”石翁道：“敬佩良箴，自后必为留心，以赎前咎。”忽然看看琴仙，说道：“琼枝太艳。”又笑道：“无逾我园，无折我树檀。”琴仙听了说他“琼枝太艳”，便有些不悦。道翁望着园中道：“你这园真好清净，正是合着‘树深时见鹿，溪午不闻钟’两句。”
石翁听了，始不为异，忽然悟了，说道：“可恶！可恶！”道翁也笑。石翁道：“你送我副对子，要说得真切，不要那隔靴搔痒的话。”道翁念道：“天下词人皆后辈。”石翁大笑道：“当不起，但马齿加长也还说得去。”道翁笑道：“下联倒难对呢。”又说道：“此地有个卢莫愁，借他对一对罢，‘卢家少妇是乡亲。’”石翁狂笑起来，道：“这个ฐ不可。这一句倒可用作印章，作对子不好，再想副大方些的。”道翁道：“我又想了一副，但你又要疑ທ心的。”石翁道：“你且说来。就骂我，也只要骂得切当。”道翁道：“腹不负我，我不负腹；文如其人，人如其文。”石翁想了一想，道：“对子虽非是你的好心，但于我颇合。文章具在，也是共见共闻的，千秋位置，自有一定，就用这一副罢。”石翁见琴仙玉笋尖尖的，拿了把扇子，便要他的扇子看，顺便拉他的手看了一看，赞道：“此子有文在手，是有夙慧的。”便将他的手，翻来翻去，迷离老眼，看了两回，又将自己扇子递与琴仙。琴仙见这扇上画甚好，不忍释手的看。石翁将琴仙的扇子看了一看，原来是道翁画ฑ的梅妻鹤子图，就拿手扇着。又谈了一回，道翁要回船，石翁约他明日一早去游玩诸名胜，道翁应了，同了琴仙，辞了石翁，仍旧fqxs坐了肩舆，由旧fqxs路出了旱西门，坐船而回。天已晚了，琴仙在路上始知换了扇子，心中甚悔，回船告知道翁，道翁道：“明日我还去，与你换了来就是了。”过了一夜，明早石翁打发人来请道翁并琴仙，琴仙执意不去，道翁亦不强他。来人送上扇子，说昨日拿错了，道翁接了过来，也没有看，将昨日琴仙带回的扇子与了他，即带了一个家人，坐了来船，同了去了。
琴仙出来，取过自己扇子一看，见上面题了一首诗是：谁咏枝高出手寒，云郎捧研想应难。
羡他野外孤飞鹤，日傍瑶林偷眼看。
琴仙看了，有些疑心，恍记得有个云郎捧研的故事。细细一想，心上恼起来，欲将这扇子撕了，忽又想：“等义父回来看看，这种人何必与他相好！”便气忿忿的将扇子撂过一边，自己้倒在床上发闷。忽又想起京中事??，更加凄楚，除了怡园一班名士之ใ外，每见一个生人，必遭戏侮，甚为ฦ可恨，越想越气，不觉掉下泪来。
刘喜送早ຉ饭进来，琴仙也不肯吃。刘喜见他烦闷，便撺掇他去游玩，说道：“大爷坐在船上也闷得慌，不如进城逛逛。
最好逛的是莫愁湖、秦淮河、报恩寺、雨花台、**鸣埭、玄武湖、燕子矶。小的同大爷进城散散闷，老爷总要晚上才回。”
琴仙道：“我不高兴。怪热的天气，也不能ม走路。”刘喜道：“若别处还要走几步，若到莫愁湖、秦淮河、燕子矶，一直水路，坐了船去，不用走的。燕子矶我们前日走风，没有靠船，可惜明日就过了，开船再逛罢。今日去逛逛秦淮河，两边珠围翠绕，好不有趣呢。”琴仙道：“莫愁湖此去多远？”刘喜道：“也不多路，就在水西门一带。”琴仙心上想起怡园扶乩有“后日莫愁湖上望，莲花香护女郎坟”之ใ句，说他前生坟墓在此，心上便感触起来，十分伤感，便对刘喜道：“我有个亲戚的坟墓在莫愁湖，若去逛湖，我想去祭奠一番๘。”刘喜道：“这也不难，但是没有预备祭菜。”琴仙道：“不用菜，只要一杯酒，一炷香，就够了。”刘喜道：“那ว更容易了。”便去叫了凉篷子，装了一个ฐ果盒，带了香酒，交代了伙计们，小心看船，扶了琴仙，过了小船，双桨如飞的去了。
琴仙见是昨日所过的那条河，也有十余里，才到了莫愁湖。
刘喜道：“我们且先逛逛，再去寻坟。”便引琴仙进了观音庵。
到了里面，见两进重门，四面皆通，铺设雅，满璧图书，尽是名人题咏，内中见有侯石翁的诗文，又见有江西学使梅士燮一副对子。琴仙见往来游玩的，也有士人，也有商贾，也有乡农，也有妇女们，摆着几张茶桌子，栏外就是满湖的荷花。和尚便泡了两ä碗茶来，刘喜请琴仙坐了，他拿了茶碗又到一处去坐。琴仙见那ว些人走来走去，只管的看他，有几个村里的妇人，瓦盆大的脸，鳊鱼宽的脚，凸着肚子，一件夏布衫子浆得铁硬，两肩上架得空空的，口里嚼着甜瓜，黄瞪瞪的眼珠，也看琴仙，当是戏台上的张生跑下来，把个琴仙看得好不耐烦，便叫刘ถ喜还了茶钱，一径走出。只见摇船的提了酒盒上前，刘喜问道：“这个坟地在什么เ地方呢？”琴仙道：“我如何知道，要去找呢！”刘ถ喜道：“是那一家的？问了姓名方แ可去找。”琴仙一想，乩上并未判出姓名，便呆呆的想了一会，便说道：“我也不晓得姓什么。”刘喜笑道：“怎么เ亲戚的姓都忘了？那ว只好罢了，从何处找起？”琴仙道：“实不瞒你说，我从前请仙，乩上判出来，说我前世的坟墓在这莫愁湖上，却没有判出姓氏来。”刘喜道：“这话渺茫得很，那知真与假呢？”琴仙道：“真得很，他各样事都判出来。”刘喜不好驳他。
琴仙走到湖边，只见一湖的荷花，红的似杨玉环初酣御酒，白的似赵昭仪新า浴ภ兰汤。中间有些采莲船，也有几个小女郎在船里，还有些小孩子光着身在湖里嬉水。琴仙暗暗的默zhaishuyuan祷ຕ道：“上仙，上仙！承你指示了我的前身，又没有判ศ出姓来，叫我身亲其地，无从寻觅，殊为恨事。怎样个灵验出来，指点迷途。”
琴仙一面祷ຕ告间，望四面空地虽多，并无坟墓。忽见莲花丛中荡出个ฐ小艇来，有一穿红衣垂髫女郎，年可十四五，长眉秀颊，皓齿明眸，妙容都丽，荡将过来。琴仙谛视，以为天仙游戏，尘寰中安得有此丽ษ姝？自觉形神俱俗，肃然而立。见那女郎船上放了几朵荷花，船头上集着一群翠雀，啾啾唧唧，展翅刷翎，毫无畏ั人之态。琴仙心中甚异。只见那女郎双目澄澄的望着琴仙，琴仙也望着他。不一刻拢到เ岸来，那一群翠雀便刷็的一声都飞向北去了，刘ถ喜还拍一拍手赶他。刘ถ喜问那女郎道：“湖那边有什么顽的地方แ没有？”女郎道：“那边是城墙，只有个ฐ杜仙女墓，看兰苕花、翡翠雀最好顽的。方才那ว一群翠雀就是杜仙女墓上的，他懒โ得飞，搭我的船过来。”琴仙听了有个杜仙女墓，触动了心事，即问道：“这个杜仙女是几时人？”那女郎道：“我却不知，只听说有七八十年，也是个官家的女儿，死了葬在这里的。”琴仙问道：“何以要称他仙女呢？”那女郎道：“他看这个ฐ地方也数得清的人家，如何有寻样华妍妙丽的女郎？见他常常的荡个ฐ小船，在莲花丛里或隐或现的，人若去赶他，就不见了。后来见那边有个小坟，坟周围有许多斑竹，坟后一盘凌霄花，那盖盘得有一间屋子大了。有无数的翠雀，在里面作窠。又有许多兰花，奇奇怪怪，一年开到头。人若采了回去，就要生玻所以地方上人，见有些灵验，便不敢作践，倒时常去修葺修葺，也没有牛羊去作践他。到初一、月半，还有人过湖烧香呢。”琴仙道：“我也过湖看看，你肯渡我过去么？”女郎道：“你就下船来。”琴仙即叫刘喜拿了酒盒并香，叫船家先回船去。
下了船，那ว女郎荡动了桨，刘喜也拿了一枝桨帮着他荡。
女郎问琴仙道：“你是那里人？”琴仙道：“我本苏州人，如今从京里来。”女郎又问道：“如今要到那里去？”琴仙道：“到เ江西去。”女郎问一句，琴仙答一句，已到เ了湖岸。女郎道：“我领ๆ你去罢。”琴仙道：“很好。”女郎拿了一张荷叶、一朵荷花，领了琴仙，穿过树林。那城墙是因山为ฦ城的，走入斑竹丛中，见两树马缨花开满，还有几棵紫薇、木槿，果然有个小小坟墓，幽香扑鼻，开满了无数的蕙兰。山脚下有一盘凌霄缠在石上，结了一个圆顶，绿荫荫如伞盖一般。里头啾啾唧唧，翠鸟乱鸣，清风一吹，香入心骨。琴仙先倒伤心，及走到了这个地方，翻觉尘心涤尽，栩栩欲仙。若能ม结庐在此，便比什么所在都好。扪苔剔藓的将那ว坟垄看了许久，便叫刘喜从火镰内取了火，点了香，浇了酒，将那ว带来几样果子也摆在坟前。
那女郎道：“我来帮你。”于是将荷花剥下一瓣，放在坟前，满满斟了一花瓣酒，将那些果子放在荷叶里，叫刘喜将那盒子拿开，问琴仙道：“你为什么เ不拜两拜？”琴仙道：“我即是他，他即是我。”那女郎笑道：“这是怎么讲，好呆话。既有了你，就没有他；既还有他，就没有你。”琴仙听这话有些灵机，便看着女郎，女郎也看着琴仙。琴仙道：“你不知道我，只知道他。”女郎道：“我倒没见着他，倒见着你。无缘无故的祭他作甚？”琴仙道：“有个缘故，对你讲，你也不明白。”
那女郎道：“既不明白，也不消讲了。”琴仙就坐在地下，那女郎也坐在一旁。琴仙颇为ฦ留แ恋，不肯就走，倒是那女郎催他道：“可以回去了。”琴仙只得起身，将那些果子送与那ว女郎，女郎笑道：“我不吃这些东西，既ຂ然你送我，我不受你的又不好，与你种在此处，等你将来再来看罢。”在头上拔下簪子，在坟前掘了几个小坑，将那桃、李、苹、梨四样种了，其余的还装ณ在他盒子里，给刘喜带回。琴仙看了，甚是诧异，女郎催促起身，遂下了船，渡过湖来。刘喜要给他的船钱，女郎笑道：“不要，不要，我不是撑渡船的。”琴仙见了，更是不解，只得作谢而别。那女郎嫣然一笑，仍荡入莲花丛里去了。
琴仙留心望他，只见花光湖水，一片迷离，望不清楚，不知那ว女郎去处，只得惆怅回船。
天色尚早ຉ，刘喜又要去逛秦淮河，把船荡进了水西关。到了秦淮河，果见两ä边画楼绣幕，香气氤氲。只见那楼上有好些妓女，或一人凭阑的，或两三人倚肩的，或轻摇歌扇，露出那纤纤玉手的，或哝哝唧唧的轻启朱唇讲话的。有妍有□，不是一样。那些妓女见了琴仙这个ฐ美貌，便唤姐姐、呼妹妹的，大家出来俯着首看他，又把琴仙看得好不害羞，只得埋怨刘ถ喜不该来。急要倒转船身回去，那两头又来些游船，有些妓女们陪着些客，挤将拢来，个个挤眉擦眼的看他，琴仙真成了个看杀卫。好容易把船挤了过去，听得前面窗子一响，又有一个老妓出来，见了琴仙，目不转睛的看，又听得他叫一声：“张老保，你荡到那ว里住，何不同到เ我们这里来？”张老保看着刘喜，把嘴往上扭扭。刘喜摇头道：“回去罢，我们大爷不肯去的。”
那老妓还在上面招呼，张老保摇摇手，一径荡了过去。出了水西关，好半天才到大船。天已黑了，上了船。
只见两个ฐ家人慌慌张张的道：“大爷怎么เ此刻才回？了不得了，老爷在山上跌了一交，晕了过去，救转来，现在还哼声不止呢。”琴仙听了，唬得一身冷汗，连忙进舱来。不知屈道翁命如何，且听下回分解。
第五十六回屈方正成神托梦侯太史假义恤孤
话说琴仙上船，闻道翁跌坏，连忙进舱看视，道翁道：“此刻略清爽些，就是半个ฐ身子动不来，想也就好的。我已๐服了好些药，你今日到何处去？”琴仙便说去逛莫愁湖，有个杜仙女墓，与仙乩上说的相对。道翁也觉诧异，道：“果然有这个坟，有碑记没有呢？”琴仙道：“没有碑记。”也将红衣女子的光景述了一遍faທnwaທi。道翁猜是莲花神指点，父子两个说了一会话。
琴仙又将石翁所赠的诗，与道翁看了。道翁不觉动气，因说道：“此老游戏散漫，习与成，老来还是这样。我就素鄙其人，不过爱其才耳。将这扇子撕了罢。”琴仙即将扇子撕得粉碎，一夜无话。
明早将要过关，忽然起了大顶风，走了锚，白浪滔天，把船倒打上去，一直打到了燕子矶，方才收住，连忙抛锚打橛，加缆守风。道翁叫过琴仙来，吩咐道：“京中诸好友也应写封信去道谢道谢，我膀子疼，你替我写，我念给你。写行书就是了，不必尽要楷书。”一面靠在靠枕上，一面念给琴仙，大同小异写了十几封，又写了好些诗，足足写了大半天。傍晚风小了些，道翁知他写乏了，便叫刘ถ喜同他上岸去散散。刘喜同了琴仙，到燕子矶上逛了一逛，又到宏济寺看了悬崖撒手处，再到了铁索ิ缆孤舟，名胜不一而足，直到天黑而回。琴仙想和子玉的词，便卧在床想了半夜才妥。明日依然大风，不能开船，即写了这首词，又写了一封信。此外又写了两封，一与众名士，一与众弟兄，与道翁的信一处封了。道翁命家人进城，交城守营加封递寄。
道翁一生于笔墨一事，耗费心血，又伤于酒，前日这一跌已中了心，有时清楚，有时昏愦，若痰涌上来，便迷了心，连话也说出来。兼之老年人了，大小便也不甚便，这些下人如何肯来服事？就只刘喜一人又兼买办，料理饮食，是以琴仙彻夜无眠，在中舱伺侯。偏遇了日日顶ะ风，江中船来来往往，坏了多少。道翁自想：“此病未必能ม好，就好了，也是半身不遂之症。虽道路不多，但这个瘫痪人，到เ省去怎样见得上司？不如在此医好了，再去也不迟。”主意定了，叫人进城去租公馆，遂租了旱西门内一个护国寺养病，即搬运行李，开发船价。道翁与琴仙乘舆进了城，到了寓所，倒也干干净净的一的客房，每月房租银三两ä。道翁与琴仙对面做房，中ณ间空了两间。琴仙见这四间屋子甚是干净，院子时有两ä株大槐树遮住了，不见天日。后面也是个大院子，却是草深一尺，楼ä下有口棺木放着，却是空的。一边是四五间厢房，一间做了厨房，那几间与下人住了。一边是墙，墙上有重门通着外面。初搬进来，尚未布置妥当，箱笼堆满一处。刘喜等先将道翁并琴仙的床帐铺设好了，琴仙自将笔研玩意布置，也挂了些字画。自此住在庙里，请医调治。
谁知道翁命逢阳九，岁数将终，非特不能好，倒添出别样病来。因他一生心血用枯，素有李长吉呕血之病，近来好了几年，此时重又大发，一日呕吐数次，神昏色丧，卧床不起。过了二十余日，更加沉重。琴仙见此光景，心如油沸，日夜在神前焚香祷告，愿以身代。道公自知不免，见琴仙如此孝心，更增伤感：“设或中ณ道弃捐，教他如何归着，依靠谁人？”想到此，泪流不已。正在悲伤之际，琴仙捧了药碗进来，见了道翁，不敢仰视，惟泪盈盈的站在一边。道翁叫他上来，琴仙放下药碗，在床沿坐了。道翁执了他的手，叫了声“琴儿”，便觉喉间噎ດ住，说不出来。琴仙泪似穿珠，滴个ฐ不住，只得把袖子掩了面。道翁又一丝半气的接了一句，说：“我害了你了，你好端端”琴仙忍住了哭，叫声：“爹爹，且请保重。这年灾月晦，也是人人常有的。”道翁又叹了一声。琴仙道：“药已煎好了，请服罢。”道翁道：“病已๐至此，还服什么药？可不必了。但我死后，你仍旧ງfqxs，”又歇了一会，说道：“仍旧fqxs到京去。我看你心气已定，我可放心。但我生无以为家，死无以为墓，照伍大夫以鸱夷裹尸，沉我于燕子矶下罢，切勿殡葬。”
琴仙听了，肝肠寸断，双膝跪在床前，泪流满面，惟双手捧着药碗。道翁勉强吃了一口，咳嗽一声，又吐出许多血来。
时日将暮，琴仙方寸已乱，不知怎样，只听柏树上那几个ฐ老鸦，呀呀呀的叫个ฐ不祝又有一枭鸟在破楼上，鼓吻弄舌，叫得琴仙毛发森竖。时已๐新า秋，天气昼热夜凉，琴仙身上发冷，到自己房里去穿衣。走到中堂，一灯如豆，那盏小琉璃，也是昏昏欲灭。窗外新า月模糊，见树边有个人影一闪，即不见了。
琴仙唬得打颤，连忙叫人，刘喜偏有事去了，那三个不见个影儿，也不知在那ว里。琴仙战兢兢的走到房中ณ，不防床前一个大乌黑的东西冲将出来，把琴仙一撞，“哎呀”一声，栽倒在地。
那东西一溜烟走了，唬得琴仙浑身发抖。停了好一回，爬起来，灯又灭了。再到เ外头来点了灯，重到房来，见地下有个小木盖子，将灯一照，床前一个大碗翻在那里。原来刘喜见琴仙天天不能吃饭，今日将莲子薏苡蒸了一只一百天的大肥笋鸭子与琴仙，也只吃了几块。刘喜又怕那几个同伴要偷吃，便将盖子盖了，放在床下。不防那里来了一个大狮毛狗，闻见了香味，倒来打扫一空，还把琴仙撞了一交。
琴仙穿了个半臂，坐了一会，听得后头有响声，便又叫声张贵，不听得答应。琴仙又不敢去看，刘喜是请大夫没有回来，又问了一声：“是谁？”也没有答应。再听得一声很响，像似棺材暴起来，又像鬼叫了几声，琴仙好不害怕。想到佛前去求告，却又心惊跳的不敢前去。要不去，心又不安。重到道翁房里看时，见昏昏沉沉的睡着了，便放大了胆，烧了一炉香，就在院子里跪下，叩头默zhaທishuyuaທn祷，祷了三刻๑工ื夫方才起来，树上落下一个虫，在发顶上蠕蠕的动。琴仙心慌，将袖子拂了下来，拿了香炉，走进了房，方才坐下，心上还突突的跳。忽见自己้肩上有三寸来长的一条蝎虎fuguodupro，爬到前来。琴仙魂不附体，不敢用手去撵他，将半臂一抖，蝎虎fuguodupro又倒走了回去，那ว尾还在他颈上一捎，琴仙骨节酥麻，不知怎样，只得将半臂脱了，扔在地下。那ว蝎虎fuguodupro又从颈上爬在头上，琴仙唬得哭叫起来。
却好刘喜回来了，进来见了，拿扇子打下来，一脚踏死。
琴仙已唬得满身寒毛直竖，眼泪汪汪，且遍fanwai体发烧，眼睛冒火。
刘喜与他放了蚊帐，看他床下只有一个ฐ空碗，便问道：“那ว鸭子呢？”琴仙道：“我不在房，一个大黑狗进来吃了。”刘ถ喜骂了一声：“那里来这个害瘟疫的狗？我还不敢放在厨房里，恐伙计们嘴馋，来撕了几块去，倒请了这只狗了。”琴仙道：“你为ฦ何去了这半天才回？”刘ถ喜道：“那王大夫今日到仪征县去了，要耽搁三四天才回。我只得去请了李大夫，也是个名医，住的远，来回有二十里路呢。”又问道：“老爷此刻怎样？”琴仙道：“还是这样。”刘喜道：“如果老爷有些长短便怎样呢？”琴仙又哭道：“如果有什么不好，我也是死。”刘喜叹了一声，到道翁房里来看了一看，就到เ后头去了。
琴仙又到道翁的房来，只听得刘喜嚷道：“不好了，这些箱子到เ那里去了？”琴仙听了，慌忙出来，走到เ后面厢房里看时，就剩ທ了几个书画箱，其余搬运一空。见张贵、汪升、钱德的李行都没有了，此刻还不回来？这门开着，岂没有人进来的，如何是好呢？况且盘费银子也都在箱内。老爷房内一个小扁箱，只有几件单纱衣服。大爷你的东西全偷去了，你房里那个小箱子，也是几件纱衣。现在我身边存不到二十两银子，适或有起事来，这怎么样呢？琴仙急得没有主ว意，只得说道：“这事断不可对老爷讲，别ี急坏了他，且等张贵等回来，再作商量。”
琴仙与刘喜等到เ天明，绝无影响，方แ知三人偷了东西走了。