“娘娘回来了。”
在离慈庆宫前边不远处有一座简陋的石牌坊，上刻“贞义แ”二字。一则南明永历皇帝曾敕封高夫人为“贞义夫人”，另则将士们也认为这两个字最能ม写出高夫人为人的风骨。她有坚贞不屈的性格，也有忠义แ的性格，合到เ一起就是贞义，换别的字就不能ม包含这么具体贴切的内容。可是慈庆宫的大门上却没有匾额，没有题词。这慈庆宫比九莲坪原来的宫院，规模小得多了。从九莲坪上来，大约十里地，沿山都是参天大树，在山顶不容易望清九莲坪的情况，但有时天气晴朗，从松树的缝隙中也可望见九莲坪上人马如豆，隐隐约约有些灰色的瓦房、褐色的茅房、灰白色的帐篷。在中间高旷地方แ，有一些绿色琉璃瓦的屋脊ิ，那ว便是高夫人在九莲坪的宫院了。尽管从茅庐山寨望下去，也是又低又小，但到了九莲坪，就会发现它比许多房子都要高大得多，而且大门外还有石狮子和石牌坊，都很壮观。如今虽然已是四月初夏季节，但茅庐山寨仍然十分凉爽，早晚都得穿着棉袄。
在这篇短短的后记里，我不能不提到与父亲患难与共。相濡以沫近70载的母亲。母亲无愧是父亲的忠诚伴侣和贤内助。早ຉ在1957年的那场政治风暴中，父亲因敢于说真话而被错划为ฦ“极右派”，母亲忍辱负重，仍一如既往地鼓励、支持父亲将来一定要写出《李自成》断言“欧洲已๐响起幸福的丧钟”，社会改革的关健在于“尊重，重新点燃了父亲对未来的希望之ใ光；60年代初，即在父亲摘掉“右派”帽子后，为保证父亲安心创作，解除后顾ุ之忧，毅然辞去她所热爱的职业教育工作，来到父亲身边，成为家庭主妇；在她花甲之年，学习打字，用已迟钝的双手，起早贪黑，用老式打字机一个ฐ字一个字，为父亲敲打出了二百多万字的书稿；在“文革”初期抄家风正盛时，是母亲与姜ä弘、周勃同志一起冒着风险把部ຖ分二卷手稿藏匿在朋友家楼顶的隔层中，而免遭劫难。直到เ七年前母亲突发中风，操劳辛苦了一辈子才算得以“休息”。父亲患病前，每日都不时来到เ病榻前久坐，拉着瘫痪失语的母亲的手，常常含着眼泪深情地对儿孙们说，一定要侍候好你们的母亲、奶奶，没有你们的母亲、奶奶，就不会有我今天的成就，就不会有《李自成》……有时候，竟像孩子一样失声痛哭。父亲有这样一位伴侣，我有这样一位母亲，怎么不令人肃然起敬。如果说《李自成》为祖国的文学事业树起了一座丰碑，那ว么碑上应该有许许多多人的名字，上面也应该镌刻上我母亲的名字：王梅彩。
还令人难忘的是，今年春节前夕，父亲病情日趋加重，陈昌本等中国作协领导来家慰问，他在床榻前告诉父亲态》等。，作协已决定将《李自成》作为ฦ十部优秀长篇小说之一向建国五十周年献礼。父亲听后欣慰地微笑了，吃力地、缓慢地低声吐出六个ฐ字：“功劳是大家的。”这是父亲的肺腑之言。因为在整整四十年的《李自成》创作岁月中ณ，曾先后得到เ毛泽东。邓小平等中央和各级领ๆ导同志的巨大关怀和支持，一次又一次度过了艰难岁月，使《李自成》创作得以继续下去，成为“十年浩é劫”及其后百废待兴中最幸运的老作家。同时，数十年来，父亲也得到许许多多同志和朋友的热情支持和鼎力帮助。对此，父亲也是念念不忘和衷心感谢的。例如，19๗77๕年开始给父亲做了八年助手的俞汝捷同志，为ฦ整理第三、四、五卷的口述录音稿，付出了大量心血；父亲生前助手许建辉同志，在父亲病后为ฦ整理四、五卷书稿，保证按期出版，常常夜以继日地工作；还有张葆辛、刘文田、赖云峰、杜海ร波及姜ä晓燕等同志，也都先后或长或短地在父亲身边工作过，为ฦ《李自成》做出了自己้的贡献。
“皇爷，皇爷……”
“小张爷正在同敌人混战。”
许多人都感到诧异，但又不能不相信，也有人认为是军师又出的什么花样，正不知是不是要跪下恭贺，忽然看见刘ถ宗敏已经跪下，大家只好一起跪下。刘宗敏说：
李自成心中ณ一喜：“有何祥瑞？赶快说出！”
“太好了！果然是山川险固，控扼南北！”
他们来到蛇山西头，下了马，站在濒临大江的黄鹤矶上。这里，龟山和蛇山东西对峙，锁住大江，逼得江水向东北奔流如箭。阵阵微风西来，江涛拍打着突出江心的黄鹤矾，澎湃作声，银色浪花四处飞溅。
“好吧，就听你们的，我去走这一遭。然而没有用处的，日后你们不要说我不智就是了。”
此系大事，亟须当面请教。仆意即为ฦ皇太子死，又何足报先帝隆恩于万一！
晋王朱求桂站在阶下，仍旧咬定以前的供词，说这个ฐ少年他不认识，确非真太子。太子又驳辩他说：
钱凤览心中ณ十分感动，挥手使他们退下，大声说：“供词已经记录在案，不许翻供！”
多尔衮忍一忍，抬起头来定睛向小博尔济吉特氏望了一望，微微笑着说：“商议的时候，有人说，皇上幼小，虽是我的侄子，也同亲生儿子差不多……”
多尔衮说：“我哪有那个福啊！如今国家才迁到燕京，正是开基建业的时候。单就用兵说，既要派大军剿灭流贼，又要征服江南，统一全国，样样事都得我这个做叔父的操心。若有一样事操持不当，算什么เ‘周公辅成王’？我日夜辛苦，既是为了报答文皇帝，也是为了保小皇上坐稳江山，成为统一普天下的主ว子，再说我也要使你做圣母皇太后的对国事一百个ฐ放心，不辜负我这个叔父摄政王的封号。”
“这案子范学士知道么？”
多尔衮问：“知道他的真实姓名吗？”
李侔问道：“皇上倘若当面问起来，你如何答复？看起来这题目是非做不可的。”
“大哥，如果南京人马和满洲人马也到了河南，如何应付？”
“刚才紧ู急召集大家，有的刚吃过晚膳，有的没有。现在各自回营休息，准备明日大战。至于如何杀敌，自有主ว管的权将军、制将军分头下令。现在，各归本营！”
“今日上午，孤与宋军师一直立马这岗头上观战。明日上午仍要像今日一样，同宋军师立马高岗，亲自压阵，不挫败敌人的锐气，孤绝不离开这座岗头。望大家努力杀敌，英勇向前，不辜负孤的厚望！”
“启奏皇上，方圆十里以内的老百姓都逃光了，荤素菜全找不到，除非明天能ม够攻开山海城，否则两ä天后连这样的伙食也没有了。”
刘宗敏走在前边，抱拳躬身行礼ึ，随即在方桌左边的第一把椅子上坐下。当时遵照唐宋以来的礼俗，以左为上，而刘宗敏在大顺朝位居文武百官之ใ首，所以在方แ桌的左边就座。军师宋献策行礼ึ后在方桌的右边就座。李过是李自成的亲侄儿，叔侄同岁，自幼一起玩耍，学习武艺，互相厮打，常在地上翻滚，如同兄弟。自李自成号称奉天倡义文武大元帅之后，李过再不敢不尊敬叔父了。为着拥戴叔父的帝王大业，他牢记自己้应该时时对叔父执臣下之礼，为其他众多武将树立榜样。今日虽在战场，但因是皇上赐膳，所以他不像刘ถ宗敏那样行一个ฐ躬身作揖的简单礼节，而是跪下去叩了一个头，然后在下席皇上的对面就座。
“啊，我知道了。你赶快回复平西王，唐通兵力很小，无足重视。但平西王差人前来禀报，足见对大清具有忠心。唐通倘若从九门口前来袭扰，我前进大军自然会立即派兵剿灭。至于山海卫西郊大敌，嘱咐平西王务加小心，不可使流贼得逞。倘若李自成猛攻山海ร卫西罗城，情况真很紧急，本摄政王已经对豫亲王多铎ດ与英亲王阿济格——他们都在前边——有过交待，可由平西王请两亲王率两白旗精兵进关，决不会使流贼得逞。倘若李自成并不攻城，西罗城也很平安，今日满洲兵到达后就在欢喜岭扎营休息。明日本摄政王自有消灭流贼良策。你赶快回山海关去吧！”
“平西王差ๆ你启奏什么军情？”
“向前后传，摄政王爷令旨：大军加速前进，明日赶到山海城下，一战杀败流贼！”
“摄政王爷令旨，全军将士凛遵！今日流贼到山海ร城外，明日将与大清朝新封的平西王吴三桂在山海城下大战。我南征大军，务须ี不辞劳苦，明日赶到เ山海，建立大功！”
王瑞芬立刻๑奔回寝宫，将窦妃接来。窦美仪按照ั礼仪，跪下叩头。李自成命她在旁边的椅子坐下，说道：
“奴婢差了四个ฐ宫女去寿宁宫接她前来，恐怕快要到了。”
李自成又对窦妃说道：“你是娘娘，应该给费珍娥一些陪嫁之物，如绫罗绸缎。金银珠宝首饰之类。民间叫做添箱，在你就叫做赏赐。你想赏赐什么，命王瑞芬告诉传宣官，吩咐宫内大臣吴汝义，他就替你办了。孤心中明白，你很关心费宫人的婚事，理应赏赐从优！”
李自成说道：“你明天早膳以后，去寿宁宫向费宫人传旨：孤为她择一佳婿，潼关伯罗虎将军，即于四月九日成亲。此系赐婚，男女两ä边一应婚嫁所需，均由á宫内大臣吴汝义与礼政府会商，遵旨筹备。”
“捷轩，武将们有何主张？”
“必须ี赶快东征，一战打败吴三桂，夺取山海卫，不要养痈成患！”
“林泉有何意见？”李自成又向李岩问道。
“你们的意见如何？”
1拶——音zan,是一种酷刑刑具，此处作动词用，用绳子穿五根小木棍，套入五指，收紧绳子，极其疼痛。
李自成点点头，说道：“孤登极后即回长安，此一追赃大事，必须在月底前做出眉目！”
费珍娥回答：“亡国宫人费珍娥。”
这个军官立刻派人去禀报吴汝义แ。当吴汝义来到的时候，费珍娥已经喝过了红糖姜ä汤，在火盆边烤暖了身子，渐渐恢复了嫩白，还从白嫩中略微透出来青春的红润。她看了吴汝义แ的神气、装束和身后的随从，猜到这必是李自成手下的重要将领、几个宫女也看出吴汝义是一位重要人物，都跪下迎接，不敢抬头。费珍蛾慢慢地从椅子上站起来，既不肯跪，也不肯一拜，只是低头不语。吴汝义不敢轻视她，先说出他自己้的名字和官职，然后问道：
李岩和吴汝义说了声“领ๆ旨！”向他恭敬地行了叩头礼，然后退出。虽然李自成明白叩头下跪是任何臣工ื对帝王的应有礼ึ节，但是他仍然有一点不很习惯，不自觉地对他们拱手还礼ึ。
他又询问了宫中的其他情况，知道宫女的总数大约上万人，西华门投水自尽的有三十多人，逃散的约三百左右。留在宫中和西苑、北海ร各宫的总共有七八千人，其余的分散在昌平各皇陵与西郊的皇家陵墓中侍候香火，多是年纪较大的女子。李自成吩咐说：
“在院中等候多时了，不敢贸然进来。他请儿臣启奏圣上，有旨方敢进来。”
“父皇，王长顺前来求见，叫他进来么เ？”
崇祯正在想着今日李自成可能大举攻城，可能城破……所以不但没有听见御前牌子请用早腊ຘ的话，甚至没注意这个太监跪在他的面前。等太监第二次请他去用早ຉ膳，他才心中ณ明白，摇头说：
“今日如何应付？如何应付啊？……”
崇祯不由á得握住魏的一只手，语调真挚地说道：“倘若蒙上天与祖宗保佑，北京平安无事，事定之后，朕将封你为贵人，使你永享富贵。”魏宫人当崇祯握住她的一只手时，由于事出意外，不觉浑身一战，又听皇上说出了这样的话，赶快挣脱皇上的手，跪地叩头，颤声说道：“叩谢皇恩！”此时此刻，她一方面感激“天语恩深”，一方面也明白已经晚了，认为是命中ณ注定她不能受封，只能以宫女身份为ฦ皇上殉节。所以在照例叩头谢恩之后，小声地呜咽痛哭。崇祯明白魏宫人的伏地呜咽包含着即将亡国之痛，也跟着叹息洒泪。但是他不愿使太监看见，有失皇家体统，便将魏宫人拉了一下，小声说：
崇祯ງ摇头不答，禁不住滚出热泪。魏宫人此刻才更加明白亡国的惨祸确实已๐经临头，也落下眼泪，小声哽咽说：
李自成不觉动容，轻轻点头，向群臣问道：
李自成问：“你担心什么？”
洪承畴同范文程拱手相别，各回自己้公馆。范文程猜到睿亲王的用心，一定是等李自成攻破北京之后，才让洪承畴看两年前一个ฐ潜伏在北京城内的细作抄回的这份文件，更觉得睿亲王真是智谋、聪明过人，不禁在心中绽开了一股微笑。
“范大人，到底是什么文件？”
众人一听这话，喜出望外，心想毕竟太太是从闯王身边来的，用银子大手大脚๐，和袁将军很不一样。像这样的赏法，在小袁营是破天荒的事。这事决定之后，慧梅对朱成矩说：
朱成矩马上说：“用不着太太拿出体己银子。我们军中银子尚有不少，大概有将近五万之数。”
过了片刻，邵ๅ时信来到เ了。由于他的身份不是袁时中的部下，而是奉闯王和高夫人之命前来护送慧梅的，因此袁时中和刘玉尺、朱成矩、刘ถ静逸等一向对他都很客气。让他坐下后，袁时中先说道：