事情的发展果然不出栗田à所料，26๔日上午8时34分，30架美国飞机从云端俯冲而下，扑向路急驶的栗田à舰队。首先倒霉的是轻巡洋舰“能ม代”号，它被鱼雷击中而无法航行。超级战列舰“大和”号也中ณ了两颗炸弹，好在它装甲厚，筋骨壮，航行速度并没有降下来。
临风神风6๔
在日本发动的这场太平洋战争中,日本海军的联合舰队始终扮演了主要角色。其间，联合舰队发动了无数次海上作战行动，对比山本五十六上将组织和发动的偷袭珍珠港和丰田副武计划和指挥的菲律宾海ร战，让人们对军队统帅的个人素า质及其能力对作战的影响想得很多。
小泽舰队的军官们则ท质问前来传达作战命令的联合舰队司令部作战参谋神重德上校：“没有几架飞机的航空母舰怎么能ม去打仗呢？”神重德无奈之中ณ，只好透露上峰的真正意图：“就是要让你们当诱饵去，当靶子去挨打！”
对于第个问题，大本营的参谋们首先想到了航空母舰。
种种严å峻的现实与积重难返的问题让日本的军政当局感到เ窒息，感到恐慌，但是他们又不甘心失败，不愿意举手投降。怎么เ办？只有拼死搏，与美军寻求决战。
大西后来再也没有看到这些呼啸远去的飞机和张张熟悉的面孔。由á于担任支援的飞机也参加了自杀性攻击，他除了从无线电中得知有架飞机突入到เ莱特湾内的消เ息以外，其他音讯皆无。“只受过几十个小时飞行训练的新兵蛋子，要想驾机突破美军舰艇对空火力的严密封锁并准确地撞击航空母舰的要害部位，又何谈容易！”大西泷治郎自言自语道，“可是，国难当头，不得不做出如此决断啊”
2๐5日拂晓，18๖架日本‘零’式战斗机在莱特湾东部海面上对美军护航航空母舰大队进行袭击，有6架让斯普拉格吃了苦头。
当时，斯拉普格刚刚摆脱栗田à舰队的追击，才平静下来个多小时，凄厉的警报声再次响起。这几架日本飞机路从低空进入战场，因此在雷达的荧光屏上没有任何信号，等到发现美舰时才爬升到3300米的高度，穿过厚厚的云层，以几乎ๆ接近垂直的角度俯冲下来。结果，护航航空母舰“苏万尼”号和“桑提”号被击中，飞行甲板和机库甲板都被炸弹炸穿。
美国人从来没有见过这种不要命的战法，航空母舰和驱逐舰上的水兵忙着救人和灭火。混乱中，艘日本潜艇也悄悄赶来凑热闹，对近在咫尺的“桑提”号航空母舰发射了鱼雷。
接近中午时分，从克拉克机场起飞的“神风”特攻机再次光顾ุ，架飞机边扫射边冲向“基特坎湾”号航空母舰的舰桥，重重地撞在舰桥左ุ部，使它遭受重创。另外两架飞机冲向“白平原”号航空母舰。可美军由á40毫米口径高射炮组成的绵密火网将它们全部笼罩住，其中架拖着浓烟向右转弯，头撞上了倒霉的“圣太洛”号航空母舰，炸穿了它的飞行甲板，熊熊燃烧的大火引爆了机库甲板上的炸弹和鱼雷。连续的大爆炸，令破烂不堪的“圣太洛”号再也无法继续飘浮在水面上。据日本人说，撞上“圣太洛”号航空母舰的那架特攻机就是行男上尉驾驶的。
斯ั普拉格被打得狼狈不堪。他甚至觉得即使有护航舰只警戒，也避免不了挨炸的命运。无奈之中，下令残存的警戒舰只去援救“圣太洛”号的落水者，自己率几艘航空母舰朝马洛斯岛方แ向狼狈撤退。
26日和27日，孤注掷的大西又相继派出了“大和队”的7๕架飞机，“忠勇队”“义烈队”“纯忠队”和“诚忠队”的12๐架飞机。
神风，台风4
10月29日，大西发动新轮的“神风”特攻。5架“神风”特攻机把目标指向位于吕宋岛东方海域的第3๑舰队第2航空母舰大队，哈尔西本人乘坐的“新泽西”号战舰恰好编在这个大队里。由201航空队战斗第311飞行队编成的第1神风特攻队“初ม樱队”是此次特攻作战的主力。其中架特攻机突入美国反潜航空母舰“勇猛”号的飞行甲板，引起数十处小火灾。
几天来，连续吃亏的美国人加强了对”神风”特攻机的警戒，巡逻的歼击机击落了21架日本飞机，舰艇上的高射炮也击落了架飞机，但还是有架飞机冲向博根的旗舰“勇猛”号。
10月30日，“神风”特攻队“叶樱队”出动6架特攻机攻击了戴维森指挥的第4航空母舰大队。美国人损失惨重，“富兰克林”号和“贝劳乌德”号航空母舰被炸伤，45๓架飞机被炸毁，158人被炸死。
11月1日，轮到金凯德的第7舰队遭殃了。特攻机袭击了位于莱特湾内的美国驱逐舰，炸沉了艘，炸伤了5艘。
11้月12日，头天刚刚由201้航空队“零”式战斗ç机队组成的第3神风特攻队“初樱队”在吕宋岛东部海域突入美国舰队。
从10月下旬到11月底，第3๑舰队有6艘巡ำ洋舰惨遭“神风”特攻机的毒手，损伤严重。停泊在登陆场附近的第7舰队更是受到日本人的特殊“照ั顾”，共有战列舰巡洋舰登陆运输舰各2๐艘以及7艘驱逐被撞伤。
最严å重的是1้1月25日夜间，由á8架特攻机6架掩护机组成的第3๑神风特攻队“吉野队”攻击了位于吕宋岛附近海面的第3舰队舰艇编队。架飞机冲向“埃塞克斯”号航空母舰的飞行甲板，发生了爆炸，造成9人死亡，6人失踪，44人受伤，架鱼雷攻击机燃起火焰，就连第3特混大队指挥官谢尔曼的住舱也着了火。“神风”特攻机也撞到“汉科克”号“勇猛”号和“卡波特”号航空母舰的甲板上。其中ณ，“勇猛”号受伤最重，燃烧的汽油沿着船舷流溢，舱室内发生连串爆炸，冒出浓浓的黑烟，最后它不得不返回珍珠港海ร军基地进行修理。
大体上说，日本海军在菲律宾作战期间上演了悲壮的三步曲。第步，在10月12日～16日的台湾海ร域上空的空战中ณ，倾巢出动了海ร军的精锐航空部ຖ队，其中包括陆基飞机和舰载机部队，企图重创น乃至消灭哈尔西的第3舰队，结果事与愿违，精锐部队几乎消耗殆尽，只给哈尔西的特混舰队造成轻微损失。第二步，在10月25日的总攻中ณ，倾巢出动了海ร军的水面舰只部队，让栗田à的战列舰部队担任主ว攻，让西村和志摩舰队担任助攻，让没有舰载机的小泽航空母舰部队充当诱饵，企图举歼灭哈尔西的第3舰队和麦克阿瑟的登陆支援部队，结果个个碰得头破血流，水面作战部队几乎全军覆没，再也没有像样的海上作战力量。第三步，搜罗家底，利ำ用残存航空兵力组成个ฐ个特攻队，以“肉弹攻击”的形式，频繁地分散出击，企图给美国舰队制造最大的麻烦，增加美军的损失，结果“扑腾”了近两ä个月，也没能阻止美国的海上和陆上的强大攻势。
其间，陆军系统的航空部ຖ队也参加了特攻行动。在组建特攻队事上，陆军的作法和海军相比，呈现出明显的不同。海军由á现地航空部队编成特攻队，而陆军原则上先在日本内地或在朝鲜ຒ中国东北满洲编成特攻队，然后再将其配属给第线的航空军。陆军继组建“万朵队”“富狱队”之后，于194๒4年11月6๔日至30日相继编成了12个“八队”，并将其配属给菲律宾的第4航空军。第4๒航空军在12月以现地部队编成“旭光队”“若樱队”和“黄华队”。但陆军的特攻机五花八门，也没有海军“神风”特攻队”的那些苛刻规定和措施，所以其特攻行动的战斗ç力就大打折扣了。
大本营陆军部在莱特作战开始后最先从日本内地派往菲律宾的是“富狱”特攻队，后来总数到达20个特攻队。陆军系统的特攻队，每队12架飞机。
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神风，台风5
但是，特攻作战仍然是极具威胁的作战形式。美国人对”神风”特攻机头痛得要命，想出种种招术减轻它们的威胁。第招，加大对菲律宾各地陆上机场的轰炸力度，把日本飞机炸毁在地面上。第二招，派飞机昼夜2๐4小时在敌人机场上空巡逻，力争尽早尽快掌握敌机的活动情况。第三招，用“空间换时间”，让担任雷达警戒的驱逐舰比特混大队前出60海ร里，对来袭日机争取做到早发现早报告，增加舰队的防空准备时间。第四招，改变大型航空母舰舰载机的比例，把俯冲轰炸机减少半，把战斗机增加倍，以加强空中拦截力量。当时“恶妇”式和“海盗”式战斗机都已改装成战斗轰炸机，能ม够携带900公斤ภ的炸弹，俯冲轰炸机的减少并不太影响舰载机群的总体攻击能力。第五招，把航空母舰特混大队的数目由4个ฐ合并为3个，以便集中ณ使用对空火力和空中掩护力量。第六招，为ฦ了防止日机混在返航的美国飞机中接近航空母舰，规定完成作战任务的美国飞机必须ี先在警戒舰上空盘旋周，凡是不按警戒舰只指定的方位进入舰队舰船的飞机，律被视为日机予以截击。
应该说，日本陆海军航空部队组织的特攻队，确实给美国海军舰队造成很大的威胁和损失。据日本有关资料统计，日本在菲律宾诸岛的作战中ณ，共出动特攻机7๕96架，其中ณ陆军338架，海军458架。由于各种原因返航2๐71架，未返航525架，被击毁击落25๓1架。全部特攻机的有效攻击率为％，击沉美军各种舰船19艘，击伤即撞中舰船5๓3艘。但从作战全局的角度看，其实际效果和影响力还是极其有限的，这些处于初创阶段的特攻行动不仅规模小，而且缺乏统的组织与协调，更没有作战上的连续性，对于强大的美国太平洋舰队而言，始终没超出“小打小闹”的范畴，因此未能改变日军被动挨打节节败退的局面，更没有阻止美军前进的步伐。
真正令美国人陷入困境的是后来的冲绳之役。到日本投降之前，疯狂的日本军国主义者把几乎所有能找出来的新旧飞机包括木质双翼飞机都找了出来，装满炸药去参加自杀性攻击，先后有350่0多名年轻的日本飞行员在进行血腥攻击的同时送命。而且日本军方还打算在随后进行“本土决战”时，以更大规模的“神风特攻”对付登陆的美国人。1945๓年8๖月15๓日，日本政府宣布无条件投降。当天晚上，绝望的大西泷治郎以传统日本武士的方式切腹自杀。死前，他留下了封遗书致特攻队员的英灵。信中ณ说：“诸位竭力善战，我借此聊表谢忱。请诸位深信最后之胜利ำ属于日本——化为肉弹，壮烈成仁！宏愿未酬，我以死向特攻队员之英灵及遗眷谢罪”只是他至死都不明白，他的“神风特攻”怎么เ没有产生几百年前那两场“神风”的功效呢？
日本人刮了将近两ä个月的“神风”，还没有场突然降临的台风给哈尔西造成的灾难更大。这场特大台风事先没有任何征兆，当然也没有得到เ气象部ຖ门的通报。
12月15日，麦克阿瑟指挥陆军部队在民都洛岛登陆。为了牵制并打击日军的航空兵力，12月14๒日到16๔日，哈尔西指挥第3舰队对吕宋岛日军的航空基地实施ๅ了连续三天的航空攻击。17日，舰队驶向菲律宾东方海域，准备进行海ร上补给和加油，连续三天的作战使各舰船的燃油几乎快用光了。可是哈尔西万万没有想到，就在十分疲惫的部队可以松口气的时候，碰上了特大台风。
当台风来临ภ之时，第3舰队的3个特混大队正在忙于补充油料，广阔的海面上布满了各种舰只油船和辅助船。在没有任何天气预报的情况下，突然降临场台风，风速达到每秒37米，最大时达到每秒60่米。大风还卷来大雨，大雨如注，能见度减到几米以内。台风掀起巨浪，尽情戏弄着挣扎于惊涛๙骇浪中的艘艘舰船。
如此强大的台风，对于庞然大物的正规航空母舰和战列ต舰尚无大碍，可是对于那些轻型航空母舰以下的各个中小舰船却大难临头了。哈尔西慌忙下令舰队改变航向，企图避开台风中心的海ร区。可是说来也怪，台风就像故意和哈尔西过不去似的随着也改变了风向，追逐着第3๑舰队大显神威。
神风，台风6
风越来越大。身躯庞大的正规航空母舰在暴风与巨เ浪中虽能勉强支持，但飞行甲板上固定飞机的锚链却被吹断ษ，飞机就像疾风中的落叶样被卷进大海里。“蒙特瑞”号“柯朋斯”号和“圣加辛托”号航空母舰飞机库里的飞机被甩出来，从左舷抛到右舷，飞机弹射器上的飞机也被吹到海ร里面。最倒霉的要数那些驱逐舰了。“哈尔”号“斯本塞”号和“莫纳汉”号驱逐舰简直成了大风大浪的玩物，它们像小孩玩具样被抛来抛去，忽隐忽浮，短短几分钟就倾覆沉没了。虽然几百艘舰艇就在这些遇难舰艇附近，但风浪太大，其他军舰根本无法向落水的水兵靠拢，眼睁睁地看着他们在风浪中ณ挣扎，却不能ม放下救生艇去营救他们。
台风结束后，为了减少人员损失，哈尔西出动了手中所有的舰艇和飞机，对可能有落水人员的每寸海ร面仔细观察，结果救上来7๕4人。在波涛汹涌的大海里，这些人死死抓住落在水中的任何种飘浮ด物，顽强地活下来，不能不说是个奇迹。
哈尔西不得不暂时放弃轰炸菲律宾的任务，用足足3天的时间用来清点损失和搜救落水的人员。
损失很快就搞清楚了：在大风暴中，美军共损失4艘轻型航空母舰4艘护航航空母舰1艘轻巡ำ洋舰10艘驱逐舰3艘护航驱逐舰1้艘给油船和1艘舰队拖船。另外，146架飞机或被吹落到海ร里或在舰上被撞坏，还有近8๖00名官兵下落不明。
美国太平洋舰队在此次台风中所遭受的巨大损失远远超过了日本人在整个菲律宾作战中给美国人造成的损失。
事后，美国太平洋舰队司令尼米兹沉痛地说：“这是自从第次萨沃岛战役以来，我们在毫无战果的情况下，在太平洋遭受到的最大损失。”
顺便提及，哈尔西的霉运并不是仅仅这次。194๒5年6月5日，场比上年12月17๕日更大的台风又次找上了哈尔西。那时，硫黄岛的战事已经结束，冲绳岛的枪炮声也越来越稀疏，5月28๖日哈尔西刚刚从斯普鲁恩斯上将手里接过舰队，6月2日3日指挥第3舰队空袭了日本的九州ะ，6月5日率领舰队行驶在九州－冲绳海域期间，又碰上了强大的台风。好在这次哈尔西事先得到เ“台风正在接近中”的情报后，立即指挥舰队主ว力向东行驶，避开了台风中心，可是单独执行任务的第1特混大队却误入了台风中心，招致较大损失。这次台风之强劲，连正规航空母舰和战列ต舰都吃不消了，致使这些庞然大物的上层建筑和飞行甲板受到很大破坏。这次强台风给美国舰队造成的损失是3๑6艘舰船受到中ณ等程度的破坏，其中包括3艘战列舰2艘大型航空母舰2๐艘轻型航空母舰4艘护航航空母舰，损失飞机14๒2架。事后，舆论为ฦ之大哗，要求追究哈尔西的领导责任，美国海ร军总司令金上将和太平洋舰队司令尼米兹上将也十分生气，但考虑到哈尔西历来作战勇敢战功卓著深得民心，处分他只有让敌人日本高兴，所以决定不予追究。
登陆，登陆1้
在哈尔西饱受“神风特攻”和狂暴台风袭击的同时，住在普赖斯庄园内的麦克阿瑟却在为吕宋岛登陆作战时的空中保护和空中支援而愁眉不展。
按计划ฐ，美军应当在1้2月20日在吕宋岛登陆，登陆地点为马尼拉以北约160公里处的林加延湾，第批登陆部队为4๒个师。这支庞大的军队及其运载他们的登陆舰船都需要强有力的空中掩护。可麦克阿瑟手里的航空兵兵力目前还做不到这点。由于大雨滂沱，美国第8๖集团军的工ื兵部队使出了吃奶的劲儿，仍无法在塔克洛班和杜拉格周围的烂泥地上修建起足够的机场。
麦克阿瑟决定把登陆日期推迟1้0天。在此之前，他得在吕宋岛附近占领另外个岛屿，以供修建机场之用。他站在墙上的大幅军用挂图面前反复观看，最终把目光停留在吕宋岛以南30多公里的民都洛岛上。这个小岛位于季风降雨带之ใ外，美军工兵们不必担心整天泡在水里，可以及时修建3个简易机场，供战斗机使用。据情报透露，岛上的守军仅有15๓00่人，算不上是支难缠的力量。
麦克阿瑟本人对占领民都洛岛信心十足，而他要想说服第7舰队司令金凯德为登陆行动提供空中掩护却并不容易。
第7舰队在不久前的萨马岛海战中吃尽了苦头，失去了“冈比亚湾”号护航航空母舰和“休斯顿”号等4๒艘驱逐舰。随后出现的“肉弹攻击”更令人头痛不已。这些天来，各舰船的官兵们昼夜寝食不安，神经都绷得紧ู紧的，时不时地仰着脖子朝天上看，担心那些对准甲板俯冲下来的“特攻机”会突然从云层里钻出来。金凯德知道，他的护航航空母舰只要被架“神风特攻”机撞上，就足以被打发到海底去，更不要说那些吨位更小的驱逐舰了。金凯德坚决认为，掩护林加延湾登陆是第7๕舰队承担的作战任务，在此之ใ前不能把宝贵的舰艇放到民都洛岛附近去冒险。他不肯参加民都洛岛作战还有另个ฐ苦衷：莱特湾海ร战后，尼米兹直想把借给麦克阿瑟的舰只调回去。他需要这些战舰加强第3舰队的实力，以便按时发起硫黄岛和冲绳岛战役。经过金凯德的据理力争，尼米兹最后总算同意金凯德暂时保留4艘旧式战列舰，而仅把被“神风特攻”机撞坏的“新墨西哥”号和“加利福尼亚”号两艘战列舰拖回珍珠港修理，同意让属于太平洋舰队的2艘重巡洋舰和22艘驱逐舰继续留在莱特岛附近海ร域，听从第7舰队的指挥。鉴于这些战舰来之不易，金凯德可不愿意让它们这么快就成为日本“神风特攻”机的牺牲品。
麦克阿瑟与金凯德在普赖斯庄园的办公室里进行了长达数小时的辩论。
麦克阿瑟充分发挥了他的口才和肢体语言能力。在室内，他时而踱着步，挥舞着手臂，大声吼叫，时而伫立不动，俯身对金凯德轻声低语。他的目的就是要把“畏惧”二字从这位西南太平洋战区海军司令官的脑袋里“抠出来”。