除此之外的时间,幺九都在打苍蝇,胖掌柜则趴在柜台上面打瞌睡。而曾一味仍然坐在厨房门口,时不时望着天空,明媚忧伤。
厨房里面做菜的,是一个游手好闲,时不时还会装一装明媚忧伤的大叔,我听胖掌柜唤他曾一味。
然而毕竟时隔多年,我又是个ฐ学艺不精的懒โ学生,想要在这么大片山头找到เ那种草药,几乎不可能。
儿时在武威,我跟着念临风还有念伯伯学过药理。这里地理位置特殊,四面环山,一定是村民们常年食用什么东西,才能够抵挡疫病的侵袭。而这个东西,很可能就是解救这场规模空前的疫病的关键。
“哎呀,这样可怎么เ去相亲?”李慕辰捶胸顿足。
我深吸了口气,走出去开门,李慕辰扑进来抱住我,乍然抬头,吓了一跳,“娘,你的脸怎么了?”
方掌柜送几位官员出去,我和云顾ุ言从仓库退出来,她小心地上锁。初冬寒气袭人,我只在屋外站了一会儿,便觉得浑身打颤。云顾言把钥匙放好,拉着我进了屋子。屋子里燃着炭火,顿时暖和了不少。
因此,江别ี鹤为了选上贡锦而连日赶制的普通绣品自然比不过百蝶穿花。而我说给6羽庭听的所谓香料的事情,也多留แ了一个心眼。东施效颦的结果,可想而知。
我心中忐忑,迅赶回家中。前脚刚ธ跨入家门,家丁便迎上来禀报,方重和红袖回来了。
我一惊,“何事?”
我知道她是故意说笑,想让我开心。然而该面对的,始终要去面对。
我一直目送他离开,直到เ看不见,才收回眼神,却听到身旁云顾ุ言轻轻的笑声。
云顾言果然在黄昏的时候,登门造访,手里拿着“我们”这几日寻访的布样。她掩了门,走到我身旁,低声说,“寿阳郡主和御史大人,带着一大帮人,浩浩荡荡地去桃李村了。听说,是去捉奸?”
我回过身去,她立刻噤声。我缓缓笑道,“红袖,你几时学了三姑六婆的那些恶习,这么碎嘴?”
一道白色的影子在我们前方的密林闪了一下,一群人便向那边追过去了。
“我亲手把相信我的人送进了大牢里面,你现在还要我眼睁睁地看着他含冤而死?我做不到……我做不到!”我要甩开他的手,他却顺势把我拉进怀里,禁锢住,“我和靳陶本来只想让你有些事做,不至对方แ重的事情过于伤怀。可我如何能料到你如此聪明,借用贾富的手,把此事捅到เ了御史柳毅那里!现在局面一不可收拾,我能眼睁睁地看着你去送死吗?”
“这么大个家,冷冷清清的,有了她才热闹些。”我把手中的布样拿给她看,“你觉得我们如果选用这种冰雪蚕丝的话,胜算有多大?”
“好的,这就去!”红袖欢欢喜喜地跑出去了。
红袖偷偷道,“我刚才看见郡马爷也从里面出来?”她偷偷掩嘴笑,“还以为ฦ郡马爷美姿容呢,谁知他刚才扶着石狮子,偷偷地摸了下腿肚子。夫人,你说这是什么毛病?”
出了贾府的门,看到红袖在台阶底下转来转去,嘴里还在念念有词。她抬头看见我,连忙奔了上来,拉住我左右打量,“夫人,你没事吧?”
他鼓起腮帮子,义正言辞地说,“林晚,你别被骗了!长得过分好看的男人,心都是烂的!他们会玩女人,会伤透女人的心!”
“那个男人呢?你准备怎么解释?长得那ว么奇怪,肯定不是什么好人!”
“你的意思是,班和班之间,掌户和掌户之间,也互相不认识?”
“姑苏这一带的掌户是谁?”
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“进来吧。”我低头却没找到鞋。
“第一次在府衙里见时,他装作不认识我,我以为他已๐经把我忘了。”
“我也意外。他性子寡淡,若说贪慕荣华,我是万万不信的。但具体什么因由,他也不肯说。”靳陶摇了摇头,探看了一下笼中的烛火,又说,“他也是个ฐ痴人,到哪里都带着一个ฐ牌位。在各地买了什么เ新奇的玩意儿,都在牌位前烧。我还听决明说,他有时能对着牌位说上一整天的话。天,我认识他以来,一天听不了他跟我说五句。”
那个俊美的少年应声走进来,跪在地上道,“少爷有何吩咐?”
我避开他的目光,心乱如麻。这些年,我倚重方重,大小事情都交给他去办理,他也办得很漂亮。我从来未去深究,他的为人,他的行事作风,甚至,他究竟藏着多少秘密。
“他不喜欢热闹,就和林夫人在这里坐着等吧。”靳陶几乎ๆ是把宋清流架到门外,关上门的时候,冲念临风暗暗地使了一个眼色。
“对,现在。听说那几道菜做起来颇็费神,你带我去敬一杯酒就好。”
宋清流一拍惊堂木,高喊一声“升堂!”两旁的衙役立刻๑用手中的水火棍壮堂威,齐声喊着“威武”。
翌日,我被官兵带去府衙的公堂。宋清流正襟危坐于堂上,头顶明镜高悬四个ฐ大字。公堂的两边,还坐着有名望的乡绅和富贾。其中ณ就有贾富,一个比猪还肥的胖子。
宋清流冷哼一声,“你这是一面之ใ词!”
“本官只是得到密报,说你窝藏通州县令的妻儿,本来要把你们一并捉拿归案,可惜让他们母子跑了。”
6羽庭问身边的妇人,“元姨,那只翡翠镯子呢?”
6羽庭嫣然笑道,“姑苏是个好地方แ,人杰地灵,东西好吃,美人也多。”她看了我一眼,又接着说,“不过我家相公明日刚好经过这里,就顺道接我一起回去了。”她说到相公二字时,脸上不自觉地透露出一些女人的娇็羞,这让她看起来楚楚动人。世人皆道,只羡鸳鸯不羡仙。能ม和所爱之ใ人厮守一生,是所有有情人的美梦。
大门外已经聚集了一些人,府中ณ的下人围在苏淡衣和云顾言的身边劝架。但苏淡衣是方重的未婚妻,云顾言又是姑苏第一的裁缝,下人也奈何不了她们。我见云顾言气得扬起手,连忙喝道,“住手!”
“你……”我还想再劝两句,红袖忽然跑过来,气喘吁吁地指着门口,“夫人,不好了!苏姑娘和云裁缝在府门前起了争执,好像要打起来了!”
他点头,“正是。”
靳陶朗笑了两声,抬手抹去额上的几滴汗珠,“说夫人不是商人吧,夫人却有商人的远见。说夫人是商人吧,夫人却不唯利ำ是图。靳某让夫人看一样东西,夫人自会明白。”他从怀中掏出一份文书,递过来给我。
我坐下来,坦白地摇了摇头。
我开门见山地问,“生了河事?”
我面露愧色,“对不起,掌柜的,不是我不想,而是到现在为止,我都还没有筹到足够的钱。”
金不换和幺九互换了下眼色,忽然双双离开大堂。我正纳闷着,他们一人抱着一个ฐ酒罐子回来了。幺九说,“林晚,这些钱是我平日里攒下的,虽然不多,但可以先借给你用。说好了,等以后赚了钱,一定要还给我!”
金不换的酒罐子显然要沉得多,他说,“本来是存来娶老婆的,可是现在管不了那ว么多了。林晚,要不是你,我不会切身感受到,能有吃有喝有睡的地方,已经很好了。”
幺九不放心地说,“可是掌柜的,就凭我们俩的这些钱,恐怕也撑不了多久的……”
“怕什么!我们徽州人一条心,没有过不去的难关!”金不换挺起胸膛,豪气万丈。
我乍然觉得他的脑แ袋后面有闪闪的金光,原来天底下的胖子,也不是都那么可恶。
起初我的用意是做成这三十桩生意,顺便接济一下那些因为疫病而无家可归的可怜百姓。哪成想,幺九和金不换出了一趟门,态度竟有了这么大的转变,真真叫我喜出望外。
第二日,我和幺九刚ธ把门板卸完,就看见门外已๐经排起了一整条长龙。
幺九拿出昨天登记的名单大声地叫名字,谁知,竟冒出了好几十个人,都说自己是昨天订好席位的人。
幺九一下傻了眼,求救似地看向我,我咬了咬牙说,“是我们的失职,没有把凭证交给那些人。现在,为了不失信于人,把他们都请进来吧。”
“可,可是……!”
“没有可是!”我按住幺九的肩膀,认真地说,“如果失了诚信,也就会失去人心。没有了人心,就再也做不成生意。你按照ั我的吩咐做吧。”
幺九凝重地点了点头,把那ว些人都领ๆ进了客栈里面。还有人也欲效仿,冒名顶ะ替,我抬手道,“各位!我们水云间不失信于你们,也请你们不要失信于自己的良心。水云间此举并不是为了谋利,只是先出自己的一份力。所以请那ว些不是因为一粥难求,仅仅是来凑热闹,想白吃白喝一顿的人,主动把机会让出来,给更需要的人。另外,如果想要享用明天免费的酒菜,请稍加等待,一会儿会有人来分号码,并当场抽取出明天的十桌。不是我们不想让大家都能吃到一顿饱饭,但我们水云间没有什么钱,资金有限,只能量力而为,请大家多多体谅!”我深深地鞠了个ฐ躬,刚才还你推我搡的人群顿时安静了下来。
人群里,不知道是谁大声说了一句,“大家不要再抢了!徽州那么多有钱的商人,那么多气派的酒楼,却只有这一家酒楼肯免费提供吃喝给我们,我们怎么能为ฦ难人家!”
“是啊是啊,大家都排好队,不要让好人心寒。家里有老人和孩子没有吃饱饭的人,都站到最前面去吧!”
人群很自觉地汇成一股长流,老人和孩子都被带到เ了队伍的最前头。我欣慰地点了点头,叫金不换出来分号码。