我起身随云顾言走出房门,院子里站着一对拘谨的夫妇。男的蓄着络腮胡子,国字脸,一脸憨厚的模样。女的头上则戴着同我一样的蓝布巾,胸ถ口的衣服上有个补丁,正局促地搓着手。我见惯了贾府的蛮横,江别鹤的狡诈,这样朴实的人反而让我有些紧张。
“好了,你就别ี取笑我了。顾ุ言,你如我唤你一样,直接唤我的名字吧。”
6羽庭看了江别鹤一眼,江别鹤便退了出去。她自己举起壁上的火把,慢慢走过来,脸上有狰狞的笑意,“林晚,你真以为ฦ我什么เ都不知?夫君纵然是做得天衣无缝,也有百密一疏的时候。今天,要么เ你说出曲惠娘口里那个ฐ账本的下落,我就让你死得痛快些。要么เ你便尝一尝被活活烧死的滋味儿,和那个红袖一样。”
我摇头,只觉得他身旁的烛光,像是地狱里面的冥火。6羽庭朝外头拍了拍手,一个壮汉提着一桶东西进来,毫不犹豫地泼到了我身上。我一闻,更加惊惧,因为这是酒的味道。
“竟有这种事?”他摇了摇头,“或许不是真的痴傻,只是很多事情不敢去面对。”说着,他的目光落在我的手帕上,声音有一丝飘渺,“有的时候,我亦不希望自己是个大夫。因为ฦ空有医术,却回天乏术的感觉,其实并不好受。”
“红袖可回来了?你身边没有个人照ั顾怎么เ好。我把白蔻派来给你?”他的手指滑过我的脸颊,低头印了个吻在我的眼上。
“差不多都是来下订单的,说要能吸引蝴蝶。”云顾言把我拉到เ柜台后面,喘了口气,“百蝶穿花被定为贡锦,普通老百姓当然不能用。我们要上哪里去弄吸引蝴蝶的布匹?”
“顾言!”我喊了一声,差点被身后的一个ฐ胖妇推倒。云顾言连忙从柜台后面出来,拉着我问,“夫人,你怎么เ来了?现在这里很乱,恐怕没时间招呼你。”
我用力地把布掀开,金丝闪耀,台上的人悉数站了起来。全场安静。
“夫人?你的脸色很难看……”云顾言上前扶住我,深深地吸了口气,“顾ุ言代夫人去吧?”
我皱眉问道,“有大夫前去治疗吗?”
我问白蔻,“这是怎么回事?”
“决明只是长得好看,身上没有少爷的那ว种味道。”白蔻扶着我起身,把早就准备好的一套水湖蓝的衣裙捧过来。我扫了一眼,暗道,郡马出手可真是阔绰啊,这么เ好的凌波锦缎,浪费在我这一个半老徐娘的身上,真真可惜了。可我现在真心没胆量忤逆他的意思,只能遂了他的意。
白蔻也笑了,转身去拧帕子,“因为少爷尽心护着,郡ຉ主也不敢怎么样。其实刚到少爷身边的时候,我也有过非分之想。后来知道少爷的心里只有一个ฐ人,便不敢妄想了。少爷不近女色在京城是出了名的,还有好些个王公大臣,说他是龙阳呢。”
我们说话间,府衙门口的官兵向两边让开,一群人从里面走了出来。为的是念临风和一个瘦瘦高高的中年男子,他们正在交谈。而宋清流则灰溜溜地跟在后面。官兵和衙役把百姓分拨到两边,我站在尽皆俯人群中,微微抬起头。
红袖道,“贤王在京中ณ的权势那ว么大,怎么有人敢跟他作对?”
“选拔贡锦,着重考虑的是布匹的质量和货源,与实力倒未有多大的关系。夫人不妨一试。”
云顾言面上有难色,“我也不知。这是方重和江别鹤私下里的勾当,九州商会虽然耳目众多,也无法面面俱到เ。吉祥街的事,姑且先放一放,夫人可有考虑即将进行的贡锦选拔?”
我正疑惑,他已经走过来,欺身揽住我的腰,低下头来吻我。他温热的唇瓣贴在我唇上的那ว一刻๑,漫天的繁星好像都坠落。他把我压在圆桌上,捏着我的一缕头说,“我是你的夫君,是你名副其实的男人。在我面前,你可以骄傲,可以任性,独独就是别ี妄想推开我。”
我不过是逞口舌之快,想要竭力挽回那在他面前一丁点都不剩ທ的尊严å。所以我说狠话,来提醒自己,我仍然很骄傲,我就算被这个男ç人看穿,却依然可以不被他左右。等他走了,我也一定会趴在床上大哭,一面懊恼自己้,一面有更多的借口去恨他的无情。
他低头,像一个情人般低语,“在想办法救你的时候知道他还活着。我可以阻止他来,却不愿意放弃任何能够救你的机会……王掌柜他们跟着我,未必不是好事,你心太善,不够狠,不适合做商人……中秋那夜的事情,是江别鹤捣的鬼,我已经叫人警告过他……以后自己小心。”
方แ重拿起包裹,回头扫了一眼床上,“这些我都不要了,你烧掉吧。”
念临风从容地把玩着手中的茶杯,“我要杀了你,跟捏死一只蚂蚁一样容易。你是贤王的细作,曾想逃,却又被贤王抓了回来,下了死药,安插在方重身边。你来见我,若被方重知道,也免不了一死。”
念临风淡淡道,“总归要让你见到เ我。既然你人已经在这里,就快把我的女人放了。”
他们走了以后,我还未开口,方重已经俯身按住椅子两旁้的扶手,低头与我对视,“你在怀疑ທ什么เ?”
方重侧头对李掌柜说,“你带伙计到后堂去。”
我正打算关窗,忽然有个人影出现在我眼前。我吓得要叫,那人却眼疾手快地做了个ฐ噤声的动作。我定睛一看,居然是苏淡衣。她左ุ右看了看,低声说,“你能不能安排我见念临风一面?我下午听到เ了你跟方重的对话……”
我走过去推开窗子,那片在月光下的竹林,出幽暗的绿光。念伯伯曾说,“山南之竹,不操自直,斩而为箭,射而则ท达。”那时候我还小,不懂他们父子俩为什么เ都那么爱竹,只是爱屋及乌。后来,渐渐悟出了一些道理,便也真心喜爱竹之ใ气节。
我侧头看他,他的眼中染了几分秋色。
我何尝不知李慕辰的孝心?只是我亦有我的坚持。
“你叫我什么เ?!”我又要上前,一旁的宋清流喝道,“够了林晚!你再胡闹,本府可就不客气了!你知道这是谁吗?这是寿阳郡ຉ主的郡马,当今贤王的女婿!你这样拉拉扯扯的,成何体统!”
星云流散,那个ฐ苍凉的手势,似划ฐ出了一道不能ม渡的银河。
我喝下一口茶,叹气道,“有空你该多带惠娘到市集上走走,看看。惠娘的性子太静,一直闷在府里会憋出病来的。”
这个苏淡衣,方重一不在,就原形毕露了?我叮嘱红袖,“以后这种事别ี瞒着我。也别任那个ฐ女人欺负弱小,明白了?”
“对,不气不气。”红袖深呼吸了口气,又换了喜气的笑脸,“夫人,泰和楼ä近来有个说书先生,讲的故事很有趣,要不我们去听听?”
门上的铜环震了两ä下,红袖呸了一声,“势利ำ小人!”
“不用了!把钱赔来就是,我可没心情耗在这样一个乡下地方的小店里。”那妇人烦躁地拂了拂袖子,竖起五根手指,“我也不多要,五十两ä。”
我仔细打量妇人,她身上穿的衣裳虽然价格不菲,但也并不算珍品。而她所戴的翡翠珠宝,看似硕大,光彩夺目,也仅仅是普通的货色,由此可见她的家世未见多显赫。而她手上那件衣裳的料é子,确实是贡品,但价格也仅仅是蜀锦的两倍而已๐。
他笑嘲,“你去年可不是这么说的。”
“没有。”他有些仓皇,立刻移开目光。
我的手在袖子里面紧握成拳,暗暗怪自己大意。
“要命的话,刚才那一招就可以了。”我偏了偏头,朝向红袖,“这丫头只不过是个丫环,放掉。”
王书明嗫嚅道,“大部分我都在徽州城里花掉了,还有点装在瓦罐里,放在床底下……”
黑衣人接着追问,“说说你都是怎么骗钱的?哥几个以后这行做不下去,可以来向你讨教讨教。”
王书明赔笑道,“大爷说笑了,还不是那些村民笨!我不过跟徽州ะ城里的术士学了些旁门左道,他们就什么เ都听我的,尤其是那个ฐ村长,最好骗了!”
他的话音刚落,篱笆的转角那ว里亮起了稀疏ຕ的灯火。而后村长在几个年轻猎户的搀扶下,缓缓地走了出来。
“你这个ฐ畜生!”村长挥起拳头,狠狠地砸在王书明的身上,“你让我做了一个不仁不义之ใ人啊!”
村长身旁的猎户全都气愤难平,拳头纷纷招呼在王书明身上。我听着王书明的惨叫声,看向身旁้正暗自得意的云顾ุ言,伸出大拇指,“不愧是云掌户,好手段。”