“好的，那么葛莱森可以和我们坐上车去。还有你，医生。你对于这个案子已经发生了兴趣，最好也和我们一块走一遭吧。”
福尔摩斯对那两ä个说道：”你们最好和我一块儿去吧。”
另一个大声叫道：“不对，不对，斯ั坦节逊兄弟。问题不在于咱们有了多少老起，而是在于你我究竟能够养活多少。我的父亲现在已๐经把他的磨坊给我了，所以，我比你有钱。”
约翰·费瑞厄冷冷地鞠了一躬。他已๐经料到这两位来客是何许人了。
露茜·费瑞厄在这个木屋中长大片来，她帮助义父处理一切事务。山区清新的空气和松林中飘溢的脂ฦ香，都象慈母般地抚育着这个年轻的少女。岁月一年又一年地过去了，露茜也一年年长大成人了；她长得亭亭玉立，十分健美，她的面颊๐愈见娇艳，她的步态也日益轻盈。多少路人在经过费瑞厄家田庄旁的大道时，瞧见露茜苗条的少女身影轻盈地穿过麦田à，或者碰见她骑着她父亲的马，显出道地的西部少年所具有的那ว种成熟而又优美的姿态，往日的情景不禁浮上人们的心头。当年的葩蕾今天已经开放成一朵好花。这些年来，岁月一面使她的父亲变成了农民中最富裕的人，同时，也使她长成为太平洋沿岸整个山区里难得的一个标致的美洲少女。
1้盐湖城是美国犹他州首府，地濒盐湖之滨。——译者注
“事实证明确是如此。昨天我整整跑了一个晚上打听他的下落，可是毫无结果。今天早晨我很早ຉ又开始查访了。八点钟，我来到了小乔治街的郝黎代旅馆。在我询问是否有一位斯ั坦节逊先生住在这里的时候，他们立刻回答说有。
“我不反对，”雷斯ั垂德于是坐了下来，回答说“我坦白承认，我原来认为锥伯的被害是和斯坦节逊有关的。这个ฐ新的发展使我明白我完全弄错了。我抱定了这样一个想法，于是就着手侦查这位秘书的下落。有人曾在三日晚间八点半钟前后，在尤斯顿ู车站看见他们两个ฐ人在一起。四日清晨两ä点钟，锥伯的尸体就在布瑞克斯顿路被发现了。我当时面临着的问题就是要弄清楚从八点半以后一直到谋杀案发生的这段时间之ใ内，斯坦节逊究竟都干了些什么เ，后来他又到哪里去了。我一面给利物浦æ拍了个电报，说明斯ั坦节逊的外貌，并且要他们监视美国的船只；一面就在尤斯顿ู车站附近的每家旅๓馆和公寓里查找。你们瞧，当时我是认为，如果锥伯和他的朋友已经分手，按常理来说，斯ั坦节逊当天晚上必然要在车站附近找个地方住下，第二天早晨他才会再到เ车站去。”
“晚报把这个案子叙述得相当详尽。但是却没有提到抬尸时，有一个ฐ女人的结婚戒指掉在地板上。没有提到这一点倒是更好。”
“这一点我能够理解。这件案子有一些神秘莫测的地方，因而才引起了想象。如果没有想象，恐惧也就不存在了。你看过晚报了吗？”
他很镇静地说：“这件事看来确实不寻常。请你大声地把信给我念一念好吗？”
“这也平淡无破，”福尔摩斯ั说。但是，从他的脸上的表情看来，我认为他见到เ我十分惊讶、并且流露出钦佩的神情，他也感到很高兴。“我刚ธ才还说没有罪犯，看来我是说错了——看看这个！”他说着就把送来的那ว封短信扔到我的面前。
我问道：“头一个是谁？”
他听完了我的不幸遭遇以后，怜悯地说：“可怜的家伙！你现在作何打算呢？”我回答说：“我想找个住处，打算租几间价钱不高而又舒适一些的房子，不知道这个ฐ问题能不能够解决。”
“走进屋子以后，这个ฐ推断立刻就得到了证实。那位穿着漂亮靴子的先生就躺在我的面前。如果这是一件谋杀案子的话，那么那ว个大高个子就是凶手。死者身上没有伤痕，但是从他脸上显露出来紧张、激动的表情，却使我深信在他临死之前，他已๐料到他的命运如何了。假如是由于心脏病，或者其他突然发生的自然死亡的人，在任何情况下，他们的面容上也决不会现出那种紧张激动的表情的。我嗅了一下死者的嘴唇，嗅出有点酸味，因此我就得出这样的结论：他是被迫服毒而死的。此外，从他脸上那种忿恨和害怕的神情看来，我才说他是被迫的。我就是利ำ用这种淘汰一切不合理的假设的办法，终于得到了这个结论，因为其他任何假设都不能和这些事实吻合。你不要以为这是闻所未闻的妙论。强迫服毒在犯罪年鉴中的记载，绝不是一件新闻，任何毒物学家都会立刻想到敖德萨的多尔斯ั基一案和茂姆培利ำ耶的雷吐里耶一案的。
“现在要谈谈为什么这个大问题了。谋杀的目的并不是为了抢劫，因为死者身上一点东西也没有短少。那么，这是一件政治性案件呢，还是一件情杀案呢？这就是我当时面临ภ着的问题了。我的想法比较是起重后一个。因为在政治暗杀中，凶手一经得手，势必立即逃走。可是这件谋杀案恰恰相反，干得非常从容不起，而且凶手还在屋子里到处留下了他的足迹。这就说明，他自始至终一直是在现场的。因此，这就一定是一件仇杀案，而不是什么政治性的，只有仇杀案才需要采取这样处心积虑的报复手段的。当墙上的血字被发现后，我对我自己的这个ฐ见解也就更加深信不疑ທ了。这是故布疑阵，一望便知。等到发现指环以后，问题就算确定了。很明显，凶手曾经利ำ用这只指环使被害者回忆起某个已死的、或者是不在场的女人。关于这一点，我曾经问过葛莱森，在他拍往克利夫兰的电报中，是否问到锥伯过去的经历中ณ有过任何突出的问题没有。你还可以记得，他当时回答说他没有问题。
“以后，我就开始把这间屋子进行了一番仔细的检查。检查结果，使我肯定认为凶手是个ฐ高个子，并且还发现了其他一些细节：例如印度雪茄烟，凶手的长指甲等等。因为ฦ屋中并没有揪打的迹象，因此当时又得出了这样的一个ฐ结论：地板上的血迹是凶手在他激动的时候流的鼻血。我发觉，凡是有血迹的地方แ，就有他的足迹。除非是个ฐ血液ຂ旺盛的人，一般很少有人会在感情激动时这样大量流血的。所以，我就大胆地认为，这个罪犯可能是个身强力壮的赤面人。后来事实果然证明了，我的判断ษ是正确的。
“离开屋子以后，我就去做葛莱森疏忽未做的事了。我给克利ำ夫兰警察局长拍了一个电报，仅仅询问有关伊瑙克·锥伯的婚姻ี问题，回电很明确。电报中说，锥伯曾经指控过一个叫做杰弗逊·侯波的旧日情敌，并且请求过法律保护，这个侯波目前正在欧洲。我当时就知道了，我已经掌握了这个秘密案件的线索了。剩下要做的就只是稳稳地捉住凶手了。
“我当时心中ณ早已๐断定：和锥伯一同走进那个屋中ณ去的不是别人，正是那ว个赶马车的。
“因为我从街道上的一些痕迹看出，拉车的马曾经随便行动过，如果有人驾御，是不可能有这种情况的。赶车的人要是不在这个ฐ屋中ณ，那么，他又能到เ哪里去呢？还有一点，如果认为ฦ任何神经健全的人，会这样在一个肯定会泄露他的秘密的第三者的面前进行一桩蓄谋已๐久的罪行，这也太荒谬可笑了。最后一点，如果一个人要想在伦敦城中到处跟踪着另外一个ฐ人，除了做一个马车夫外，难道还有其他更好的办法吗？考虑了这些问题以后，我就得出这样一个必然的结论来：杰弗逊·侯波这个ฐ人，必须到首都的出租马车车夫当中去寻找。
“如果他曾是马车夫，就没有理由使人相信他会就此不干了。恰恰相反，从他那方面着想，突然改变工作反而更可能引仆人们对他的注意。他至少要在一段时间内，继续搞他的这个行业。如果认为ฦ他现在用的是一个化名，这也是没有道理的；在一个没有人知道他的真名实姓的国家里，他为什么要改名换姓呢？于是，我就把一些街头流浪ฐ儿组成了我的一支侦查连队，有步骤地派遣他们到伦敦城每家马车厂去打听，一直到他们找到了我所要找的这个人为止。他们干的有多么เ漂亮，我使用这支队伍又是多么迅速方便，这些你都还记得很清楚吧。至于谋杀斯坦节逊这一层，确实是一件完全没有意料到的事件。但是，这些意外事件，无论在什么情况下，都是很难避免的。你已经知道，在这个事件里，我找到了两ä枚药丸。我早就推想到一定会有这种东西存在的。你看，这件案子整个就是一条在逻辑上前后相连、毫无间断ษ的链条。”
“真是妙极了！”我不禁叫了起来“你的这些本领应当公布出来，让大家都知道一下。你应当发表这个案件。如果你不愿意的话，我来替你发表。”
“你愿意怎样办，就怎么เ办吧，医生，”他回答说“你且看看这个！”他一面说着，一面递给我一张报纸“看看这个！”
这是今天的一份《回声报》，他指的那一段正是报道我们所说的这个案件的。
报上这样说：由á于侯波这个人突然死去，社ุ会人士因而失去了一件耸人听闻的谈论资料。侯波是谋杀伊瑙克·锥伯先生和约瑟夫·斯坦节逊先生的嫌疑犯。虽然我们从有关当局获悉，这是一件由á来已久的桃色纠纷犯罪案件，其中ณ牵涉到เ爱情和摩门教等问题。但是这个案件的内幕实情，现在可能ม永远不会揭晓了。据悉，两个被害者年轻时曾经都是摩门教徒。已死的在押犯侯波，也是来自盐湖城的。如果说这个案件并无其他作用的话，至少它可以极为突出地说明我方警探破案之神速，并且足以使一切外国人等引以为戒；他们还是在他们本国之ใ内解决他们的纠纷为妙，最好不要把这些纷争带到不列ต颠的国土上来。破案神速之功完全归于苏格兰场知名官员雷斯垂德和葛莱森两位先生，这已经是一件公开的秘密。据悉，凶手是在一位歇洛克·福尔摩斯先生的家中ณ被捕的。歇洛克·福尔摩斯作为一个私家侦探，在探案方面也表现了一定的才能，他在这样的两位导师教诲之ใ下，想来必能获得一定的成就。一般估计，这两位官员将荣膺某种奖赏，作为对于他们劳绩的表扬云云。
歇洛克·福尔摩斯大笑着说：“我开头不是这样对你说过吗？这就是咱们对血字研究的全部结果：给他们挣来了褒奖！”
我回答说：“不要紧ู，全部事实经过都记在我的笔记本里，社会上一定会知道真情实况的。这个案子既已破了，你也就该感到เ心满意足了，就象罗马守财奴所说的那样：
笑骂由你，我自为之ใ；
家藏万贯，唯我独赏。”