温侃答道：“姚先生都做海外生意，与各号夷商番馆过往甚密。狄大人查询海夷道商务，不问此人，恐不行。其交道周旋之ใ深广，连鲍相公也不如。”
鲍宽插上道：“梁溥先生是故平南将军梁祥蛟的儿子。聪明俊雅，从小好观古今书传，天文地理。原袭荫职。因梁将军晚岁犯事，褫了官爵，连儿子的萌职也丢â了。梁先生从此发奋经商图存，事业还胜过他父亲哩。——为ฦ人甚有胸襟，也肯散财结客，周贫衅寡。又是广州最有名的奕棋高手。只除是花塔寺的方丈慧净，可以抵挡他两局，几是所向无敌。”
“多谢贵相公搭救。”女子挽了挽鬓发，又理了裙ำ衫，十分腼腆ດ。
陶甘顺ิ手摸着一块砖石，又去石灰堆上掬了一大把。冷不防绕到那两个歹徒后，抄起砖石便向一歹徒头上砸去。那歹徒大叫一声合扑倒地。另一歹徒刚转过头来，一把石灰末子已掷在面门心，不由捂着两眼，大哭大叫。（我认为译者可能是江浙人，因为ฦ“合扑到地”、“石灰末子”、“面门心”均是苏州话中的用法——狄仁杰注）
乔泰又感慨：“只怕我是最后一回服膺老爷了。如今虽在京师十六卫衙府当个果毅都尉，科禁繁琐，了无生趣，哪有当年跟随老爷办案有劲。”说罢解了领扣，要透透凉风。
乔泰叹道：“今番老爷特意差ๆ造我两个ฐ，也有温叙旧谊之意吧。只可惜马荣不在。他自娶ດ了蓝ณ白、绯红一对姐妹后。再也不得自在，听说喝醉了酒都不敢回家了。”
曼瑟在客厅门口恭迎。衣装鲜ຒ丽，气态轩昂。姚泰开扪胸ถ道：“曼瑟先生，今夜我冒昧带来一位朋友，是我们京城长安来的。”
曼瑟看了一眼乔泰，不置然否。鞠躬道：“真主赐福。”遂引两人入席。
酒席围着一张低矮的圆桌，主人宾客均坐在地毯上。烤羊、熏鸡的奇妙香味，惹得乔๒泰馋涎欲滴。他尝了一口侍仆敬的酒，只觉喷香醉人，又象奶酪一样有点腻腥的甜味。
曼瑟与姚泰开谈了半日生意，间而又讲大食语，十分投契。
姚泰开向曼瑟介绍了乔泰，曼瑟兴致很高，亲手与乔๒泰敬杯，渐渐酒酣，说话也觉松驰。
乔泰道：“我就下榻在五仙旅店，正在怀圣寺后背，想来与贵府很近。”
“噢，怀圣寺。寺内邦克塔圣光不灭，真主永在。先贤宛葛素า初来华夏，便在这一带布道。仙逝后葬在桂花岗。我们大食侨民也多居住这两处。”
“曼瑟先生可认识一个叫倪天济的，他的船队经常远航贵邦ะ。”乔泰又寻话头。
“倪天济？认识，认识。”曼瑟两眼闪出一种奇怪的光来。“那ว姓倪的父亲是广州ะ人，而母亲却是波斯人。波斯人与我们不友好，我们英主ว哈里发统率的勇士已๐经打败了波斯。”
姚泰开见话题扯远，又怕乔泰言语有失。乃道：“曼瑟先生，如此良宵，美酒醉人。何不观赏一段大食歌舞，正可助兴。”
曼瑟哈哈大笑，用大食语咕噜了几句，又拍了几下手掌。
一个妖艳的女子从珠帘后轻轻跳出，追随着节拍激剧的音乐扭动起来。——那是一名大食舞姬ภ，描眉画眼，坦腹露乳。两片红唇如火一样，一对狐媚深邃的眼睛像大海翻起波澜，顿时吞噬了席间的一切。
姚泰开、乔泰两个如醉如痴，不能自已，曼瑟咧嘴大笑，小心捻着两ä角翘起的红胡子，十分得意。
“她叫珠木奴。她的美貌没有一个见了不动心的，她的舞姿没有一个不五体投地。”
琴鼓声遽止，珠木奴跳出舞毯向曼瑟、姚â泰开、乔泰—一叩礼，又用一对妖媚的眼睛脉脉含情地流盼席间。
曼瑟命与宾客斟ต酒。珠木奴笑盈盈先到乔泰膝前献杯。乔๒泰正眼花撩乱，心猿意马之际，接过仰脖ๆ一杯下肚。忽又闻到珠木奴身上的汗香，顿时热血狂流，六神摇撼。
曼瑟又命珠木奴再唱一支番๘曲。珠木奴不快，立身又呜呜咽咽唱将出来。虽不懂其歌词，恍觉得音韵抑郁๗，声调幽怨，如啼残的的杜宇。歌罢又跽趋到เ乔๒泰面前。
乔泰呆呆望着珠木奴，失魂落魄一般。
曼瑟扔给珠木奴一块金币。珠木奴接过随手掷给一个侍候的乐工。竟用华夏官话问乔泰：“敢问贵客姓名，从未曾见过面。”
乔๒泰刚喘过一口大气来，恍听得那珠木奴并非说番语，又惶惶不知所措。
“军官爷不肯吐姓名，怕是摄了你的魂灵去？”珠木奴情场老到。
“我叫乔๒泰。仙人王子乔的乔。泰，这位姚先生讳泰开，正是同一个ฐ泰字。”
“呵，乔泰。”珠木奴笑道。“比姚泰开名儿好听。姚先生，你如何脸上悒郁？”
姚泰开谄笑：“托真主ว福，已๐经放宽心了。肚中照ั例是坦荡荡的。”
珠木奴也没听明白姚泰开意思，便又昵笑问乔๒泰：“先生京师是何官职？”
“十六卫衙府的左果毅都尉，效命东宫。”
“哎哟，原来是都尉爷。——看你胡子都有一二丝白的，怕是做爷爷了吧。”珠木奴又戏道。
“我才四十岁，尚未婚娶ດ哩。”乔泰心中放下一块大石，暗底佩服自己的勇气。
“敢情是眼角开在天顶ะ门，不看常人吧。”珠木奴自顾灌了一口酒。
乔泰望着珠木奴美丽的脸庞又添一层红晕，不禁心旌摇摇。
正要拿话砑光，忽听得“当嘟”一声，曼瑟将手中一只玛瑙杯猛地扔在地上，脸色铁青。
珠木奴不理会曼瑟怒气，又娇็媚地挨近乔泰一步，满斟一杯，笑道：“乔๒都尉，再吃酒，小心酒杯跌落。”
乔泰更形惶惶，屏息不敢出气。
姚泰开识趣，忙起身拱手告辞。曼瑟不理，用番语骂珠木奴。珠木奴也叽哩咕噜抢白一通，算是回敬。最后忽用华夏官话大声道：“我又不是你包下的。爱与哪个亲热与你何干？”说罢转身便走。两个乐工ื也跟着狼狈奔窜。
乔泰尴尬，无地自容。珠木奴忽回头附耳小声道：“奴家住白鹅潭上西北第四排花艇，幸能再会。”说罢一阵风去了。
姚泰开示意乔泰告辞。曼瑟也不挽留，只一挥手，命撤席，自个转身去内厅。
乔泰悻悻出来花园，自觉没情没绪。姚泰开劝慰道：“乔都尉休要烦恼，这是此间常有的事，不足为ฦ奇。我们司空见惯。那些番客大多喜怒无常，脾ຆ性古怪，不通我中华礼仪习俗。你也大可不必认真。”
乔๒泰道：“今日之事，败了你们的酒兴。也怨不得曼瑟生气，只是珠木奴太猖狂了。我也有失检点。”
姚泰开哈哈大笑：“乔泰兄弟还有此等肚肠。快莫再说了。珠木奴有心与你搭讪，也不可冷淡了她。只是曼瑟狷狭，寡恩傲礼，当面做脸给客人看。你休耿耿于怀。——改日我请你去消消气。我有一处别ี馆，叫‘开颜居’，在城中法性寺后背，雅静幽僻。内中人物，尤胜珠木奴，保你开颜舒心。呃，此刻我先回去了。”
姚â泰开好言抚慰一通，叫了一顶小轿，自顾去了。乔泰惘然若失，夜风里呆呆立了半日。