但是，那条箭鱼对他和他的吉普不感兴趣，它悠然自得地到处逛。忽然，它轻盈地从崖面的植物上掠过，用头上的箭从一个岩洞里扎出一只章鱼来。
这些鱼都很小，过一会儿，大个儿的客人准会来。兄弟俩都在呼吸吉普里的氦气，以免把水中呼吸器里的气体吸空。
“吓坏个屁，”卡格斯ั反驳道“哼，要吓唬我，那牲畜ไ还不够格。”
卡格斯ั吼起来“它们不是我的客人。你们乐意和动物交朋友，那是你们自己的事。也许，你杀人鲸——学名逆戟鲸，是一种喜群集的凶猛食肉鲸，有劲尾利ำ齿，以捕食大鱼、海豹为生，甚至结群袭击更大的鲸鱼。们自己就是半人半兽。我可是比那ว种东西高级。”
“不用马达？那ว怎么行呢？”
“你说得对——但也不对，”哈尔说“是的，要是呼吸一般空气，问题会更大，因为空气中百分之八十是氮。如果你不慢慢往上浮ด使肺部有足够的时间把氮排出来，氮就会在你的血液中ณ形成气泡，导致肌肉和关节的痉孪性疼痛，那ว就是人们常说的气栓病。我们现在呼吸的氦混合气体只气栓病——一种潜水员疾病，尤指因组织内形成气泡而产生的肌肉与关节剧ຕ烈疼痛为特征的病症。含少量的氧和氮，所以，它导致的气栓病可能比较轻微，但还是得小心。我来告诉你该怎么办。我们可以浮上去，直到吉普顶刚ธ好露出水面为止。那ว样，我们就可以好好看看我们的飞云号了。不过，只能呆一分钟，马上就得下来。现在，发动马达吧。”
“这我知道，”哈尔不耐烦他说“开船吧。”
“这船靠喷气发动机开动，有点儿像喷气式飞机，”罗杰挺内行他说。
“在某种意义上，”狄克博士说“你们的工作是所有的工作当中最重要的。除了金属外，世界还急需另一种东西。”
“感兴趣的，”狄克博士说“非常感兴趣。许多英国、俄国的公司，还有一千多家美国公司都在海ร底挖掘，它们想知道怎样才能干得更出色。一些大公司还雇我们搞研究，想让我们出成果，我们的海ร底科学基金会就是为此而成立的。”
“这些也是陆地蛇，以前是。从前，它们曾在陆地上栖息。后来，由于某些原因，它们宁愿搬到大海里去。”
“这你怎么知道的？”
“我们知道这一点是因为海蛇有肺，没有鳃。它们呼吸空气。虽然它们能长时间地呆在水下，有时长达好几个钟头，但仍然得浮上水面去呼吸。”
“但是，”罗杰提出疑问“陆地蛇不长那ว样的宽尾吧，这点你怎么เ解释？”
“这点嘛，”哈尔说“想想海豚吧，它们也曾在陆地上到处行走，但自从到了海里，它们的脚就逐渐演变成鳍，尾吧也逐渐变宽变平，使它们能在水里行动自如。海蛇的那些宽而平的尾吧就是有力的桨，它们使自己้能在水里以惊人的速度游动。”
这时候，来了很多海ร蛇。一些蛇正匆匆忙忙地往吉普上扑，仿佛想把吉普里的那两团诱人的佳肴抢到เ口。它们的毒牙把玻璃撞得啪嚓啪嚓直啊。
“你可想清楚喽，”哈尔说“我看，你还是呆在吉普里头吧。”
罗杰壮着胆说：“决不。你能冒这种险，我也能。”他已经告别了被全家当成娇宝贝的年代。就他的年龄来说，他的个头够高大了，而且几乎跟他哥哥一样结实。
“好吧，”哈尔不情愿他说“不过，你会抓蛇吗？”
“当然会，抓它脑袋后头的那个地方。”
“而且要抓紧ู，不能松手，”哈尔补充道“它们力气很大，会拼命扭动从你手里溜走，说不定还会咬你一口呢。”
“说教得够了，”罗杰说“咱们动身吧。”
他们从舱口游到外面。海蛇四散游走，也许，它们从来没见过这种海怪，有点儿害怕。但是，它们很好奇，也许，还很饿。它们能攻击大大小小的各种海洋生物，难道竟不敢惹这两ä只海怪？
它们张着嘴游来游去，飞快地伸缩着它们的叉状舌。它们那些空心的、充满毒液的牙齿不像某些蛇的牙那么平。它们像眼镜蛇的牙一样尖锐。
这些显然是几种不同类别的海蛇，它们挤成一团，蔚为ฦ奇观。有黄肚皮的，褐ຈ色底带黄环的，黄色底缀上黑圈儿的，还有一种蛇的皮色蓝得耀眼。
两个孩子在父亲的动物园里已经见过很多蛇，他们对蛇的美有很高的鉴赏力。在非洲，他们还曾经捉过活蛇，只是从来没在海底下捉过。这些家伙在水底下到处溜，那么เ悠然自得；两个不曾在碧波下渡过亿万年的男孩不禁自愧笨拙，处处不得要领，它们也算是他们的呼吸空气的亲戚呀！当然，是很疏远很疏远的远亲。
海蛇成群结队地挤在两个ฐ孩子周围，用圆溜溜的眼睛盯着他们。它们的眼睛瞪起来怎么那么เ恐怖？罗杰的答案是，因为它们从不眨眼睛，它们没有眼睑。它们也没长耳孔，它们用舌头听，或者，倒不如说感觉。那一伸一缩的舌头看起来很危险，但罗杰知道，即使是毒蛇的舌头也是无害的。蛇通常用舌头探听声音，蛇舌跟鱼身上的那根长在侧线里的神经一样，对所有的声音都根敏感。
充分考察了这两ä只怪物之后，一条大蛇决定试试自己的运气。它一头撞过去，用毒牙咬住哈尔的游泳裤裆，往裤ไ子上喷了一点毒液，然后，等着这只大怪物倒毙。它以为那裤子就是大怪物的皮，它的毒牙肯定已经把它咬穿了。而根据蛇类王国臣民们的全部常识，毒性这时应该开始向全身扩散，引起抽搐，接着，死亡就降临了。
看见事情的结果不像它预想的那ว样，海ร蛇当然非常惊讶。突然，它感到脑袋后面靠近喉咙的地方被什么卡住了，卡得它几乎窒息。
哈尔迅速地把海蛇从裤ไ子上用力揪下来，塞进随身带来的一个塑料袋里，蛇猛烈地扭动着。
又冲过来三条蛇，也都被哈尔一一装进了塑料袋。罗杰那边还一直没有蛇光顾ุ。
正在这时，罗杰发觉自己้的右腿动弹不了，可能ม是被咬了却没有感觉。
他吓得全身冰凉，他又试着挪动了一下腿。毫无疑问，他被咬了，他的腿已经麻木。麻木感会迅速扩散，很快，他会连一块肌肉都动弹不了，然后，可怕的剧痛就开始了。
现在，虽然右腿动不了，他还能用左腿游动。过一会儿，左腿也会背弃他的。他开始后悔自己้刚才大自以为是，他本应听从哥哥的劝告留在吉普里的。
他把手伸下去抓右腿，出乎意料的是，他感觉到了手指的压力，这么说，这条腿总算没麻木。
那么，它出了什么问题呢？被海草缠住了吗？
想透过面罩眼观六路可不容易，但他终于看到เ了下头的脚，找到เ了腿麻木的原因。
一条长约2๐。7米的蛇咬住他的鸭脚板，毒牙嵌在橡胶ด里。
罗杰想使劲儿把蛇蹬掉，但这条蛇很大，光凭它的重量就足以使腿变僵。
他用另一只鸭脚板狠狠拍打那ว位不受欢迎的客人，接着，又想用鸭脚板刮掉它。海蛇咬住不放，就像残酷无情的死神。
他伸手下去抓住蛇颈拽，海蛇被拽开了，但鸭脚板却被咬掉了一块。
海蛇使劲儿蹦达，罗杰几乎抓不牢它。哈尔把一切都看在眼里，他带着口袋游过去，可是，还没等他游到弟弟那几，蛇已经紧紧地缠住了罗杰的胳臂。幸好，海蛇不是巨蟒、水蟒或大蟒，没有把它的牺牲品缠卷至死的习性。
干杀人勾当，它靠的是毒牙。
罗杰试着用另一只手把海蛇扯掉，这时，哈尔也到เ了，帮着一起扯。两ä个孩子使尽了全身的力气拽这盘黑黄相间的蛇卷。海蛇终于松开了，罗杰把它塞进那ว个ฐ塑料袋。
但是，当他卡住蛇颈的手松开时，蛇头扭动了一下，一只毒牙从他的手上擦过。
只不过搔了一下，罗杰根本没在意。总算把这条害人虫平平安安地塞进了口袋，他大大地松了一口气儿。