曹存实依仗人多势众，根本不把齐鲁义军放在眼里，他想：王仙芝、黄巢远征中ณ原，无暇顾ุ及齐鲁战事，现在正好收拾留在齐鲁的小股义แ军，向李儇邀功请赏，搞得顺利，说不定能到京城做大官。一日，曹存实、李承佑率军来到เ一处空旷地带，他举目四顾ุ，看不到村庄，此时已到晌午时分，寒风呼啸，唐兵连续行军五六个小时，又冷又饿，就一起喧哗，都不愿再走了。曹存实无奈，只好下令埋锅造饭。曹存实问李承佑：“承佑，你对这一带地形很熟形，此地叫什么名字？”李承佑答道：“此地属于乘氏，因为地形开阔，河汊交织，一旦遇到เ攻击，很难逃脱。三国曹魏名将满宠、李典就是这一带的人。”曹存实听了李承佑的话，轻描淡写地说：“量区区齐鲁草寇，这些日子被我追杀得四处逃窜，敢在这里对我曹某人用兵吗？放心吃饭吧，吃好再上路追杀草寇，哈哈哈！”周围唐兵听了，也都出狂妄的笑声！正所谓将骄兵悍，必败无疑。
黄巢神色严峻，大声宣布：“开始行动！”
随尚君长一行赴邓州ะ的二个义兵逃回安州ะ，向王仙芝哭诉了尚君长等人被唐军抓获的消息，王仙芝大惊，一方面派人通告杨复光，另一方面亲自带兵寻找尚君长的下落。几经周折，查于弄清楚了尚君长的死讯和楚彦威、蔡温球降唐的消息，仙芝深恨宋威、张自勉，兵四处袭击宋威的兵马，宋威不敢应战，命令各部坚守城池，派兵把楚彦威、蔡ກ温球押解到了长安，让李儇落。
卢携一看这架势，这次为宋威แ说话肯定会讨没趣，干脆一声不吭。
柳彦璋虎目圆睁，吼声如雷：“陶祥，你的死期到了，还想杀你柳大爷，你看看你周围是什么？”陶祥一楞神，回头一看，只见漫山遍野旌旗招展，绣带飘扬，山谷里喊杀声震天动地。二边山上，箭如雨下，大小石块向唐兵砸来，江州兵哭爹叫娘，死伤无数，。陶祥这时也吓得面如土色，惊慌失措，他拨马往回就逃，刚逃出不远，只见一员大将威风凛凛，挡在山谷出口处，此将正是曹师雄。师雄一摆手，义军呐喊着杀向唐兵，陶祥组织冲锋，连冲几次，不能脱围。山上义军向唐兵猛扑过来，柳彦璋率军也赶了过来，唐兵纷纷跪地求饶。陶祥战马受惊，将他掀下马来，陶祥看着四面围拢的义军，知道大势己去，这次死定了，他拔出宝剑去抹脖子，可是手抖得厉害，一松手，宝剑“呛啷啷”掉在岩石上，柳彦章滚鞍下马，对陶祥说：“别人我可以饶恕，但却饶你不得！”说罢，一钢๐叉结果了陶祥性命。
陶祥这些天来，带着二万劲旅一直在寻找义军主力决战，进军途中ณ，多次遇到义军小股部ຖ队零星抵抗，气得他三尸神暴跳，五雷豪气凌空，严令江州ะ兵加强搜索，一定要找到柳彦璋主力。一天，唐军刚刚ธ宿营，一名探马来报：“陶大人，前面不远处，现贼军大队人马，江面上有很多战船停泊在那里，应该就是贼军巢ิ穴。”陶祥一听，顿时来了精神：柳彦璋啊柳彦璋，本官这么多天的辛苦没有白费！你终于被我追到เ了。他当即下令：“三军开拔，追击贼寇，违令者斩！”唐军上下，怨声载道，刚ธ刚吃了饭，不让咱们休息，就要追赶什么เ贼寇，很多将士无精打采，懒洋洋地拎着刀枪剑戟等作战器械，慢吞吞地向江面战船方向移动。
两个人正说话，忽听一阵马蹄响，黄巢抬头一看，一队人马飞驰而来，当兵的边跑边嚷道：“众家百姓听着，黄巢进城了，现已四门紧闭，跑不了啦，有现卖汤圆的马上报告。知情不报者诛灭九族！”
因为义แ军撤围多时，郓州城内越冬物资奇缺，薛崇不得已每天限定时间打开城门，和城外做些交易，运送军需物资，但对过往行人盘查很严。守门唐军见黄巢挑着汤圆，衣衫褴褛ນ，走路缓慢，根本没有在意，就这样，黄巢ิ顺ิ利地进了城门。
为ฦ了能顺利拿下蕲州，防止唐军夹攻，王仙芝与尚让、尚君长等将领研究兵力部署，尚让说道：“如今我们己经将蕲州团团围住，十日内定能破城。为了防止唐军增援，我率一军占领西北的碴砑山，可以威慑洛阳、邓ฑ州、许州、陈州诸敌，战场的主动权就牢牢地掌握在我军手中ณ。”王仙芝点点头：“此计甚妙，我拨给你三万精兵，一定要牢牢守住碴砑山，这样，蕲州之敌必然胆寒，我军一鼓作气，拿下蕲州，中原这盘棋就活了。”
此时围剿义军的主帅宋威，慑于义军兵威แ，不敢撄其锋，做起了缩头乌龟，将唐军主力驻扎在毫州，整日饮酒解闷，无所事事。张自勉几次请战，均被宋威以各种理由挡回。宋威开导张自勉：“张将军，凡事要留条退路，记得康承训吧，奉诏起劲地围剿庞勋，结果呢，落了个贬职的下场。所以为今之计，我们让贼寇有一个生存空间，不要把他们逼急。万一将来王仙芝打败了唐军，当上了皇帝，你我也能混个一官半职，在明白我为什么采取观望态度了吧。你出兵可以，但一定要距离贼寇三十里之ใ外，远远盯着就行。只要军队在我们手里，我们就有实力，就能应付不测。”张自勉听了，连连称赞：“宋大人高瞻远瞩，在下佩服，我听宋大人的！”
天交二鼓，王仙芝、尚让、尚君长率大队人马潜行至阳翟城下，此时大雨滂沱。王仙芝一声令下：“架梯，上！”手擎天狼刀，腰挂流星锤，第一个登上云梯，义军紧跟而上，唐军大多躲在帐篷里避雨打盹，少数唐兵披着雨衣来回巡视，一个唐兵眼尖，现城墙上一团黑影晃动，大叫一声：“有贼偷袭！”话音刚落，面门上早着王仙芝一锤，倒撞于城墙边。王仙芝举刀大喊：“唐兵听着，我就是你们找的王仙芝，弟兄们，杀啊！”义军吼声如雷，唐军惊慌失措，窃窃私语：“不是说王仙芝被杀了吗？怎么又活过来了？”少数不知趣负隅顽抗的唐兵，被杀得东倒西歪，余下的纷纷丢下兵器投降。二个时辰不到，义军顺利攻占了阳翟。
黄巢等众将望着王仙芝坚毅的眼神，顿时豪情万丈，振臂高呼：“义แ军必胜，！”
宋威得到沂州战报，知道张晏依然在固守，沂州还在唐军手中，不禁大喜。他将众将召到府衙，得意洋洋地说：“王仙芝久攻沂州不克，己成疲惫之师，现在正是我们给草寇致命一击的时候！我命令，青州兵全线出动，开赴沂州，剿灭反贼王仙芝！”
黄巢命令取出府库里的辎重钱粮，一部分留作军资，大部分分给了贫苦百姓，百姓们奔走相告：“黄王是我们的救命恩人，我们有饭吃了！”安民己毕，黄巢和众将紧急商议，最后大家都同意黄巢的意见：和王仙芝合兵一处，接受王仙芝的领ๆ导，但保持自己的独立性。这样，可以不断做大做强。
黄巢布作战命令：“兵贵神，我命令，各部迅南进，占领曹州！”孟楷等将领ๆ率领ๆ各自的兵马像一把利剑，直插曹州。为ฦ了更好地配合王仙芝义军作战，熟读兵书战策的黄巢ิ深知，只有出奇兵，攻击敌方แ的薄弱位置，才能取得最佳的战斗效应。与此同时，黄巢遣使向王仙芝通报冤句起兵的消息，要求王仙芝率兵坚决堵住向曹州ะ增援的唐军，待攻取曹州ะ后，二军选择一地会师，商议军情。
御御寒，压压惊”，仙芝把手一挥，庄客们搀起可怜巴巴的盐贩们，直奔王墙庄。一袋烟的功夫，就到了庄门前，盐贩们看到外面的院墙建得相当别致，那是大垣套小垣，长垣绕短垣，易守难攻。说起长垣筑垣的历史，那ว可就长了，战国时期，卫之匡邑、蒲邑é，被魏国兼并，置垣邑。在当时有一道长墙，或曰防垣。此防垣或用于防水，或用于防兵，此时已有“长垣”之名。围魏救赵就生于此，史称桂陵之战。公元前2๐21年，秦并天下，设郡县，改邑为长垣县。
一锅水总得有沸腾的时候，人是情绪动物，在衣不遮体、食不果腹的社会里，王仙芝式的农民身份盐贩和代表腐朽封建势力的衙役，是天然矛盾的一对，他们的冲突是难免的。今儿个项经誓不放被抓的盐贩们，王仙芝力保盐贩们安全脱险。上了县衙，这些被抓的盐贩命运那可就惨了，不是被杀，就是被罚作苦役。二人话音刚落，可以说几乎同时把刀举了起来，二马一错蹬，就杀到了一起，王仙芝可说是憋足了劲，一招“乾坤霹雳”直奔项经的头顶，项经作为县衙县尉，也不是盏省油的灯，头往后一缩，马缰绳一带，比猴子还快，避开了仙芝要命的一刀，使了一招“乱刀震九州”，那ว刀在空中划了一道长长的弧形，闪着寒光往仙芝的胸腹处狠命劈来，仙芝好功夫，竟然在项经刀尖离自己只有约半寸之际，用天狼大砍刀刀背轻轻这么เ往外一磕，项经立马感到เ虎口一麻，一道血印渗出。他大叫一声：“不妙！弟兄们，快撤！”衙役们看到项经落败，不是王仙芝对手，都丢下盐贩，往长垣县衙狂奔而逃，仙芝哈哈大笑：“这帮龟孙子，平日对百姓凶神恶煞，遇到เ真神就怕了，哈哈哈哈，痛快，真痛快！”庄客们连忙上前把绑缚盐贩子的绳子解开，盐贩子齐刷刷跪在地上向仙芝磕头：“谢谢王庄主救了我们的命！”一边感谢一边呜呜呜地哭了起来。
黄巢听了这个亲兵的话，抬头望着远处起伏不断的山岚，沉思了好一会，他仿佛在回忆一个遥远的故事。忽然，他把脸转向爱妻和亲兵们，缓缓说道：“是啊，年轻时，我很喜欢读书写诗，还到京城长安参加过进士考试。可是官场黑暗，贿赂横行，李唐王朝不是根据择优录取的原则开科取士，胸无大志、不学无术的人凭借着关系网可以一步登天，很轻松地得到高官厚禄，而像我这样出身在贫穷人家的后代想通过科考做官，就好像到月宫里攀折桂花树，玉帝老儿不答应，李唐皇帝ຓ也不允许。所以啊，我只好带着穷人出来造反喽，想打出一个ฐ清明世道来。你们想听听我写的诗，好，这次到神仙洞，难得有雅兴，我就念一我曾经写的诗让你们听听，我是很喜欢这诗的，它寄托着我年轻时的理想。”
亲兵们纷纷点头，屏息凝视着黄巢，曹敏也不再言语。
黄巢的喉结开始动了：“百花中，我最喜爱菊花，这诗的题目叫《题菊花》，飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”