纽约：1้9๗69年9月4๒日
猎手们四面包抄过来，捕杀即将开始。
两千年前，在罗马的纳罗尼斯场——又名柯洛悉姆竞技场——里，贪馋的狮子，怒目圆睁，正张着血盆大口，向站在血迹斑斑á的沙地上的猎物步步进逼，恨不得一下子将它撕成碎片，吞下肚去。今天，在文明的二十世纪，这围猎的场地却设在曼哈顿闹市区刑事法庭大楼的第十六号审判ศ庭上。
在斯ั威多尼斯1้的位置上坐着法院的速记员，他将为子孙后代留下这次审讯的详尽记录。几十名记者和来宾被报纸上有关审理谋杀案件的新า闻所吸引，为了弄到一个ฐ座位，早上七时便赶到这里，在门口排成了一字长蛇阵。
1斯威多尼斯是公元一世纪时罗马的传记作家，曾任海ร屈里安皇帝的私人秘书。
坐在被告席上的狩猎目标是迈克尔-莫雷蒂。他年纪才三十出头，沉默寡言，模样英俊不俗，但脸上的横肉却给人以粗犷凶残之感。他身材修长，头发乌黑，发式入时，凸出的下吧上出人意外地长着一个ฐ小酒窝，一双青黑色的眼睛深嵌在眼窝里。他身着定制的灰色西服，浅蓝ณ色衬衣配着深蓝丝领带；脚上是一双定制的皮鞋。迈克尔-ๅ莫雷蒂除了不时用双目扫视审判ศ庭外，纹丝不动。
向他发起攻击的狮子是罗伯特-迪-西尔瓦。这位纽约县2๐的地区检察官，虽然身为公众的代表，脾气却向来暴躁。他精力充沛，生性好动。平日说话做事总是急急忙忙，好像赴什么เ约会已经迟到了五分钟似的。这与迈克尔-莫雷蒂的好静不好动的脾ຆ性恰恰成了鲜明的对照ั。西尔瓦身材矮小，骨架粗壮，花白的头发推成了平头，看上去有点儿背时。他不停地挪动着身体，好像正与想象中的对手进行拳击比赛。他年轻时的确当过拳击手，脸上和鼻子上至今还有拳击留下的伤疤。在拳击中他曾打死过一名对手，但他从未为ฦ此感到过内疚；打这以后，好多年过去了，可究竟什么是恻隐之ใ心，他还是一窍不通，得从头学起呢。
2๐在美国，县是州以下最大的行政区。
罗伯特-ๅ迪-西尔瓦雄心勃勃。他之所以能步步高升，直到เ身居地区检察官的高位，一不靠金钱贿赂，二不靠亲友提携，全靠个人奋斗ç。他把自己้装扮成一心为公众服务的仆人。而实际上，他是一个好惹是生非的泼皮无赖，向来不忘旧恶，也从不饶恕仇人。
按照惯例，像今天这样的审讯，地区检察官迪-ๅ西尔瓦根本不用亲临现场。他有一个ฐ庞大的工作班子，任何一个ฐ高级助手都可以胜任对该案的起诉。可是打一开始起，迪-西尔瓦就拿定主意，非亲自办理莫雷蒂的案子不可。
有关迈克尔-莫雷蒂一案的报道成了报纸的头条新闻。他是东海岸五个ฐ黑手党家族之首、安东尼奥-格拉纳利的女婿。安东尼奥-ๅ格拉纳利年事已๐高，人们纷纷议论，都说他选中迈克尔-莫雷蒂做女婿，是要他接替自己的位置。莫雷蒂与几十起残害人体以至谋杀的案件有牵连，可是没有一个地区检察官能ม抓到任何确凿的证据。这是由于莫雷蒂处事谨慎，在自己้与那些执行他命令的打手之间设置了层层防线。迪-西尔瓦花了三年时间，亲自收集莫雷蒂触犯法律的证据，遭到了一次又一次的失败。而现在，迪-西尔瓦突然交上了好运。
卡米罗-斯ั特拉是莫雷蒂手下的一员干将，他是在一起抢劫杀人案中被逮捕的。为了活命，他表示愿意坦白交代。这对迪-西尔瓦来说是千载难逢的好机会，它将使东海岸最强大的黑手党家族土崩瓦解。莫雷蒂将因此身受电刑；而他，罗伯特-ๅ迪-西尔瓦则ท可以一举登上奥尔吧尼城纽约州ะ长的宝座。纽约州历任州长中许多人后来都入主白宫，例如马丁-ๅ范布伦、格罗弗-克利夫兰、特迪-罗斯福和富兰克林-ๅ罗斯福。迪-西尔瓦希望成为他们的后继者。
州长选举将于次年进行。纽约州势力最强大的政治领袖曾找过迪-西尔瓦，口授机宜说：“通过这一案件，你可以大出风头，博比1。你将被选为州长候选人，最后正式当选。只要你牢牢抓住莫雷蒂不放，你肯定会成为ฦ我们的候选人。”
1博比是罗伯特的昵称。
罗伯特-迪-西尔瓦慎之ใ又慎，为迈克尔-莫雷蒂一案做了大量过细的准备工作。他指示助手收集各种证据，清除每一个尚未完成的细节，堵塞每一个漏洞，以防莫雷蒂的辩护律师钻空子。
挑选陪审团成员前后花了整整两ä个星期。西尔瓦坚持要挑选六名候补陪审员，以防出现无效审判的局面。以往，在审讯涉及黑手党的骨干分子时，陪审员常常莫名其妙地失踪，或者是碰上了致命的事故。所以这回从一开始迪-西尔瓦就对陪审团成员采取了隔离措施，每天晚上都让他们秘密地隐藏起来，谁也别想挨近他们一步。
迈克尔-莫雷蒂一案的关键人物卡米罗-ๅ斯特拉是这次审讯中最重要的人证，自然受到เ更严密的保护。地区检察官本人对于几年前艾贝的猝然死亡记忆犹新า。艾贝-利ำ尔斯当时是政府方面的证人，他被安排住在柯尼岛半月旅๓馆的六层楼ä上。虽然派了六七名警察日夜看守，不料他竟然从窗口“蹦”了出去，坠地身亡。这一回，迪-西尔瓦亲自挑选负责卡米罗-ๅ斯特拉的保安人员。在开庭之前，斯特拉每晚换一个住处。眼下法院已开庭审理此案，斯特拉被移至一间孤零零的单人牢房，由á四名武装警卫担任警戒，任谁也不准接近。斯ั特拉明确表示，只有迪-西尔瓦绝对保证他的安全，使迈克尔-莫雷蒂无法对他实行报复，他才愿意出庭作证。
我们的故事从审讯进入第五天的早ຉ晨开始。
这是詹妮弗-帕克第一天出庭。她和另外五个年轻的地区律师坐在公诉人席上。他们六人都是那ว天早上宣誓就职的。
詹妮弗-帕克今年二十四岁，身材苗条，深棕色头发，皮肤白皙，脸部表情丰ถ富，一双碧眼显得又聪明又深沉。她的脸庞虽然说不上美丽，但却别ี具一种引人注目的魅力，眉宇间不时流露出高傲、无所畏惧而又敏感的神情。一言以蔽之，这是一张叫人看了难以忘怀的脸。此刻，她正襟危坐，凛凛然抵御着人世间的妖魔鬼怪。
这一天，詹妮弗-帕克一清早就闯下了大祸。上午的宣誓仪式定于八点钟在地区检察官办公室举行。隔夜，詹妮弗便把次日早上要穿的衣服摆在一旁，把闹钟拨到六点整，以便起床后有充裕的时间洗头发。
哪知闹钟็出了故障，没有按时响铃。詹妮弗一觉醒来已是七点二十分，她不由得大吃一惊。在慌乱中她扭坏了鞋后跟，只得穿着袜子在屋里跑来跑去，匆匆忙忙地换好衣服。她砰地一声锁上了她公寓的那间房门，可门刚锁上，她就发觉忘了带钥๓匙。她本打算坐公共汽车到刑é事法庭大楼去，但时间紧迫，刻不容缓，只得奔跑着，要了一辆出租汽车，也顾不得自己是否付得出车钱。不巧又遇上一个噜苏的汽车司机，一路上滔滔不绝地大谈世界末日即将来临的废话。
当詹妮弗最后上气不接下气地跑到伦纳德街第一百五十五号刑事法庭时，已经迟到เ了十五分钟。
检察官办公室内共有二十五名律师，其中大部分是刚从法学院毕业出来的年轻人，个个风华正茂，心情激动，迫切地希望为纽约县地区检察官效劳。
这间办公室的墙上嵌有镶板，陈设朴素淡雅，给人以深刻๑的印象。室内摆着一张硕大的办公桌，桌前有三把椅子，桌后是一把舒适的皮椅子，还有一张长会议桌，四周围着十数把椅子。靠墙的橱柜里摆满了各种法律书籍。
挂在墙上的镜框里装着四张照片：吉-埃德加-胡佛，约翰-林德赛，理查德-尼克松和杰克-但姆普赛。这四个人都在自己的照片上亲笔签了名。
当詹妮弗一面道歉，一面匆匆进办公室时，迪-ๅ西尔瓦正在讲话。检察官一见到她，立刻๑停了下来，转过身去望着詹妮弗，说：“怎么เ搞的？你以为这儿在干什么，…正举ะ行茶话会吗？”
“我实在太抱歉了，我…”
“我才不管你抱歉不抱歉呢！下一回不准再迟到เ了！”
在座的人一个个望着詹妮弗，眼光里暗含着对她的同情。
迪-ๅ西尔瓦转过身面对着大家，厉声说：“我可清楚你们到เ这儿是干什么来的。你们只是准备在这儿工ื作一段时间，以便学会法庭上的一些诀窍。什么时候你们认为自己学得差不多了，便远走高飞，去当名噪一时的刑事律师。你们中ณ可能ม有人会干得相当出色——我是说可能有人——有朝一日会接替我的职务。”迪-西尔瓦说罢朝他的助手点了点头。“让他们宣誓就职。”
他们以低沉的声音宣了誓。
宣誓仪式结束后，迪-ๅ西尔瓦说：“好。你们现在都是宣过誓的司法人员了。愿上帝保佑我们。这间办公室是实实在在地干一番๘事业的场所，但你们可不要抱不切实际的奢望。你们首先必须埋头于研究法律，起草传票、逮捕状等等公文。凡是法学院教给我们的那一套东西，都要做。在今后一两ä年内，你们休想直接审理任何案件。”
迪-西尔瓦说到这儿，停下来点燃一支又粗又短的雪茄烟。“眼下我要对一个案件提出起诉。你们当中也许已经有人从报纸上读到了有关情况。”他说话时带着嘲讽的声调“我准备从你们当中挑选六个人替我办些杂务。”话音刚落，詹妮弗第一个把手举了起来。迪-西尔瓦犹豫了片刻，随后终于同意她和另外五个ฐ人给他做帮手。
“到第十六号审判庭去。”
在离开办公室时，他们每人领到เ了各自的身分证。詹妮弗并没有被地区检察官的态度吓住。他是应该厉害一点的，她暗自寻思着，他的工作来不得半点疏忽。现在自己即将开始为他服务了。她成了纽约县地区检察官工ื作班子的一员了！法学院那漫长而又单调的学习生活终于结束了。不知怎么เ搞的，那些法律教授总是把法律说成是玄之又玄的东西。詹妮弗却有法子透过这一切，看到光明的彼岸，那就是和人类及其种种蠢事打交道的真正法律。詹妮弗毕业成绩名列全班第二，名字上过《法学院评论》。她初次出马就顺利ำ通过了律师考核，而与她一道应考的人中有三分之一却名落孙山。她自以为她是了解罗伯特-迪-西尔瓦的，确信自己可以完成他交给的一切任务。
詹妮弗早已在家做了一番๘准备。她知道地区检察官手下分为四个部门，分别ี负责审讯、上诉、非法买卖和诈骗案。她很想知道会把自己分在哪个ฐ部门工作。在纽约市有二百多位助理地区检察官。而五位地区检察官分属于五个行政区。自然，曼哈顿是最重要的行政区，罗伯待-ๅ迪-ๅ西尔瓦理所当然地是最重要的地区检察官。
眼下，詹妮弗正坐在法庭的检察员席上。她的双眼注视着罗伯待-ๅ迪-西尔瓦办理案子。她一眼就看出他是一个ฐ强有力而不留แ情面的审问者。
詹妮弗瞟了被告人迈克尔-莫雷蒂一眼。她看过关于他的全部材料；尽管如此，她无法使自己相信迈克尔-莫雷蒂是一名杀人犯。他看上去像是一位年轻的电影明星，正以法庭为背景在拍摄电影似的，她这样想着。
莫雷蒂坐着纹丝不动，只有青黑色的双眼的神色反映出他内心的烦乱。他的双眼滴溜溜地不停转动，窥探着法庭的每个角落，似乎ๆ在盘算着如何伺机逃遁。然而，想要逃之夭夭是万万办不到的。迫-西尔瓦早已做了周详而充分的准备。
卡米罗-ๅ斯特拉站在证人席上。拿动物来比，斯特拉酷似一只黄鼠狼。他狭长的脸又瘪又瘦，一对薄薄的嘴唇，两ä排黄黄的龅牙，两眼贼溜溜地东张西望，使人一看就知道他是个撒谎行家。罗伯特-迪-西尔瓦并不是没有意识到他外表上的缺陷。不过他认为这一点无关大局，重要的是斯特拉在法庭上的讲话。他将要披露许多人闻所未闻的恐怖故事，谁听了以后都将确信无疑。
地区检察官走到证人席上，卡米罗-ๅ斯特拉已经在这里起过誓。
“斯特拉先生，我要本法庭陪审团注意到เ如下这些事实：按你本意，你是不愿出庭作证的。为了说服你到เ庭作证，本州已经同意把指控你所犯的谋杀罪，减为过失杀人罪。这一切情况属实吗？”
“是的，大人。”他的右手手臂开始微微颤动起来。
“斯特拉先生，你认识被告迈克尔-莫雷蒂吗？”
“认识，大人。”他的视线避开迈克尔-莫雷蒂坐着的被告席。
“你和他是什么关系？”
“我曾在麦克手下干过事。”
“你认识迈克尔-莫雷蒂多久了？”
“大约十年。”他的声音低得几乎听不出来。
“请你大声点，好吗？”
“大约十年。”这时他的颈่部开始颤抖不止。
“你是不是说你以前和被告关系密切？”
“我抗议！”迈克尔-莫雷蒂的辩护律师托马斯-ๅ柯尔法克斯ั站了起来。他身材颀เ长，一头银发，五十开外年纪，是犯罪集团组织的军师，也是全国最精明的刑事犯辩护律师。
“地区检察官正在设法向证人套供。”
劳伦斯-ๅ沃特曼法官说了声：“确认。”