月光下的明月突然身子轻微一颤，鼻子连续地嗅了嗅，脸慢慢地转向了那株大树，然后移步走了过去，同时轻声呼唤道：“出来吧。”
树下之人见行藏已露，便由阴影中走出来。
这是一个ฐ青年男子，约有二十五六岁，一身土布黑褂，黑色缠头，背着一个小竹篓，浓眉凸鼻，双目炯炯有神，怀中那硕大的黑猫两ä只铜铃般的眼睛警惕地盯着明月。
“姑娘，你是谁，从哪儿来？”那人问道，一口的湖南口音。
明月对他只是轻轻一笑，说道：“我饿了。”
青年男子忙从身后背篓中取出一个报纸包，打开后是一只油光光的熟ງ鸡。他将鸡递过来，明月一把抓过，拽下一只鸡腿便塞入口中咀嚼起来。
望着姑娘狼吞虎咽的样子，青年人想，这女孩儿一定是饿坏了，真是可怜啊。
须臾，一只鸡已经被明月吃光，甚至鸡骨头都没剩ທ下。
“你是谁，深夜怎么在此，而且饿成了这个样子？”青年人关切地问道。
明月道：“我是借宿在这家农户中的，出来找点吃的。”
那ว人笑了，说道：“我就是这家农户的主人，深夜从外乡赶回来，我叫残儿。”
明月咯咯地笑了起来，说道：“这名字好奇怪啊。”
残儿痴痴地望着明月，心道，赶尸多年来，足迹踏遍湘西，从来都没有见过如此俊俏的姑娘，连说话的语音和笑声都这么好听，就像是个仙女一样。
残儿脸红道：“我幼时不会走路，到เ了八岁才行走得稳，所以我娘叫我残儿。”
月如银盘，悬挂中天，残儿赶路回来，此刻却不想回房，心中ณ只想与姑娘单独多待些时间。
“姑娘，你叫什么名字？”残儿小心翼翼地问道。
明月回答道：“明月。”
真的就是那天上的月亮啊，残儿想。
“你会多住些日子么？”残儿问。
“明天一早就要赶路，去武陵天门山。”明月说道。
“那很远呢，去干什么？”残儿问道。
明月莞尔一笑，说道：“找湘西老叟。”
残儿一听，吃了一惊，说道：“湘西老叟就是阿普老司，多年前就已经隐居鬼谷洞了，这许多年都没有人再看见他了，况且前往天门山途中的艰辛非明月姑娘可以承受的啊。”
明月听罢，一丝愁云袭来，面色顿ู时忧郁起来。
残儿心中不由á得一疼，顿时热血上涌，大声说道：“姑娘若是要去，残儿愿意带路。”
“喵…”残儿怀中的黑猫愤怒地吼叫起来。
“残儿回来啦。”草屋门口出现了老婆婆的身影。
“娘，是残儿回来了。”残儿答应着，与明月走回到院子里。
老婆婆见到残儿身边的明月，吃了一惊，问道：“这位姑娘是…”
残儿笑道：“娘，明月不就是在咱家投宿的客人么เ？”
老婆婆诧异地望望明月，更加奇怪地说道：“今晚只有两个ฐ江西来的男ç人借宿呀。”
残儿扭头看了看明月，疑ທ问的目光注视着她。怀中的大黑猫凶吧吧地盯着明月，突然从残儿的怀里“嗖”地蹿出，两只锐利的前爪搭上了明月高耸的乳峰…
明月吓得花容失色。
残儿大惊，急喝道：“黑瞳，住手！”可是已经来不及了。
就在这时，明月高耸的双峰突然瘪了下去，脸孔急速地扭曲，面前赫然是一个丑陋猥琐的五十来岁男人，原来时辰已到。
尸猫黑瞳扑了个空，站在屋前的空地上呼呼喘着粗气，眼睛死死地盯着一清。
残儿和母亲俱是万分惊愕，母子俩面面相觑，作声不得。
“他是一清师傅。”寒生从屋里走出来道，外面的说话声惊醒了他。
回到屋中，老婆婆燃起了油灯，寒生开始解释事情的原委。
原来是这么回事儿，残儿娘俩终于松了口气。
“残儿哥是赶尸的么？这只大黑猫就是婆婆说的那种尸猫吧？”寒生问道。
残儿点了点头，说道：“我自十岁起开始随我爹做赶尸送喜神这个ฐ行当，不过现在生意很少了。在我们湘西民间自古以来就有赶尸的传统，学这行的，必须ี具备两个条件：一是胆子大，二是身体好，而且还要相貌长得丑一点。我从小胆子不大，身体也弱，相貌上也比一般人要漂亮许多，所以并不符合赶尸人的条件。”说到这儿，残儿偷偷地瞥了一眼一清。
残儿见一清没什么เ反应，就又接着说下去：“因为ฦ我爹是赶尸匠，所以我尽管不太符合条件，但还是做了这一行。开始学艺先要望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，必须ี马上分辨出东西南北，倘若分不出，就说明在夜晚赶尸时分不出方向来。另外尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体自己爬不上去，赶尸匠还得一个一个ฐ地往高坡上背和扛，所以体力也要好。老爹为锻炼我的胆量，把一片桐树叶放在深山的坟丘上，黑夜里让我一个ฐ人去取回来，说这样才有胜任赶尸匠的胆量。”