“好！”谢宝真欣然应允。
谢霁伸手将她蹭得凌乱的鬓发别至耳后，幽黑的眼中映着她清澈的笑意，低哑道：“我来找你。”
万一这涂有剧毒的暗器……不小心刺破了头皮怎么เ办？
谢宝真不曾见过什么死亡和杀戮，自然无从想象打打杀杀的生活究竟是何模样。不过她着实担忧，指了指沈莘的脑แ袋道，“这么锋利危险的东西，你随手就插在头发中，不怕误伤自己้吗？”
她如此勇敢，拉着谢霁的手朝众人晃了晃，似是宣告般清晰道：“阿爹、阿娘，哥哥、嫂嫂，我给你们正式引荐一番！”
但她没有，甚至握得更紧些。
“永盛寺大火，你比我先一步赶到เ。沈莘说你料é到了宝儿会有危险，所以才循着踪迹赶去救她。”顿了顿，谢霁的嗓音沉了几分，“你是如何未卜先知，料到有人会对宝儿下手？既是知道她有危险，又为何不上报与我，而是私自行动？还有，仇剑失踪多年，为ฦ何每次我找到เ些许蛛丝马迹的时候，总有人先一步将他转移？”
关北没有了往日的顽劣笑意，自嘲般说道：“是。最近的行动，公子都不再带我。”
房梁彻底烧着了，发出不堪重负的咔嚓声，仿佛随时都会坍塌。
“一起走。”谢宝真浑身干燥无比，连血液都快被大火烤干，哑着嗓子勉强道，“沈姐姐，你告诉我该怎么เ做，我能ม行的！”
皇帝需要一把巩固皇权的剑，而不是一个醉心于情爱的毛头小子，谢霁不带感情的答案显然取悦了他。
他说的是‘理想之人’，而非是‘心仪之ใ人’，几字之差ๆ，天壤之别，多了几分凉薄和功利心。
“信阳侯府被抄没后，众人为求自保皆与宁三娘断ษ了来往，唯有阿澜仍与她私交如故。宁三娘出事前曾委托阿澜造一把长刀，前些日子刀造好了，阿澜亲自给宁三娘送去，结果就被有心之人拿来大做文章。”
为此，谢乾愁得一夜未睡，第二天便匆匆召集了在洛阳的所有谢家子弟，大厅内一派凝重。
面前戴着丑陋黑面具的男ç人，其气质虽然有几分像她记忆中的九哥，身形却全然不同……
也难怪谢宝真不敢确定。
那眉那眼，皆是在他梦中出现过了千百回的模样，如此灵动温柔，仿佛跨越山水迢迢，下一刻她就会从纸上跃出，娇滴滴唤他一声‘九哥’。
谢霁掩上门，借着纸灯的光芒拆开油纸，展开画卷，露出了画中ณ少女娇็俏的容颜。
谢宝真依稀记得自己的确梦见了九哥，而且是……十分不正经的梦。
这天，云姨娘送了新鲜的燕窝汤过来，柔声道：“前几日你高热不醒，满嘴‘爹娘’地叫，还拉着我的袖子唤什么‘九哥’，把我们几个ฐ吓得不行呢。”
“天冷，可要杯梅子酒暖身？”谢霁问。
小炉上煮水正沸，咕噜咕噜的，是这船舱内唯一的热闹。
谢宝真久久没有听到下文，回首道：“说呀，瞒我何事？”
说到这，他大约觉得不妥，便顿住不再说下去。
很久以前谢霁便看出来了，英国公的两个儿子中，最聪明、最厉害的不是武艺超群的谢淳风，而是常年以笑示人的温润君子谢临风。
晨露从叶尖上滴落，谢临ภ风的眼中是看透一切的淡然。他敛了笑意，直视着谢霁的眼睛缓缓道，“阿霁，你骗了我们。”
“当真？”谢宝真乜着眼看他。
谢霁又何尝不想和心上人独处？见身边的少女闷闷的，他温声开解道：“方才若当面拒绝，会令你父兄起疑。宝儿放心，我自有办法。”
小少女不曾见过世间的丑恶，他怕吓着她，怕她厌恶。
他知道宝儿喜欢他这副极具欺骗性的好看皮囊，不愿自己身上仅有的这点美好也破灭。
“晒花。”谢霁一指窗边。
翠微园难得开了窗，朝阳入室，房间不似往常阴冷。谢宝真还没有完全习惯两人相处方式的转变，不自在地撩了撩鬓发，环顾一番๘，问道：“九哥，你方แ才在做什么？”
叮铃——
狭窄的胡同内，少女身披一袭月色，眉眼含笑，绕着谢霁一步一步起舞摇铃，每摇一下便念一句祝词：“天穹苍苍，山川神明，花神赐福，诸君聆听！”
“九哥！”她朝他奔去，却在即将触及到เ他衣襟的那一刻堪堪停住，梦境变得扭曲起来。
梦中张灯结彩，一派喜庆朦胧的红。他的九哥褪去了平日一贯的素า袍，穿上鲜红的婚服，乌ไ发束在白玉冠中ณ，眉目如画，薄唇轻扬，身形矫健却不显得粗犷，是从未见过的俊美之态。
梅夫人柳眉红唇，一身礼衣精美大气。路过谢霁马车时，她脚步一顿，继而意有所指道：“既是没做错事，待会入了宫，你尽管挺直脊梁说话，左右有谢府为你撑腰！”
谢宝真应了声，又回首看了眼仍挑开帘子的谢霁，弯着眼灿然一笑道：“宫中见，九哥！”
另一人道：“秦兄，你方才写给妙妙姑娘的那ว首情诗可真是好绝！你们当时瞧见了呢？妙妙接过那帕子诗时，感动得眼眶都红了，悄声问秦兄成亲后还会不会记得她呢！”
其中ณ一个大嗓门道：“这天真热，看茶！你们这儿新进了什么เ茶种，端上来瞧瞧！”
谢宝真反应过来犯了错，也是唬了一跳，忙蹲下身与谢霁平视，左看看右看看，歉疚道：“九哥你没事罢？我还以为你能ม躲开呢，没想到……”
好在谢霁刀山火海里滚惯了，天生反应神速，忙推开她后退一步，虽是避开了要害，但还是被谢宝真擦到腿根，不由疼得一皱眉，倒吸一口气，撑