进院掩上大门，沈莘瞬间变了面孔，一脚踏在石凳上，痞气十足道：“我不在这半日，上头可有消息？”
待谢宝真的马车远去，消失在拐角，沈莘等人才长舒一口气。
而她，不愿做争权夺势的工具。
谁都知道皇帝一边扶植祁王，一边给英国公府指婚意味着什么เ。元霈自然也明白，这看似美满的一桩婚事，是对谢家沉痛的打击。
半个月后，听闻祁แ王府已开门见客。
她信谢淳风，也信九哥。
梅夫人挑灯不语，打破沉寂的是谢乾。
那时书房内，香炉中烟雾聚拢又散开，安静得可闻落针。
两人的手牵在一块，便再也没有分开。
谢宝真将细嫩的指尖交到谢霁的掌心，借着他的力量跳下了船。
她还穿着谢霁的外袍，红润的唇微微张开，唇珠下露出一点洁白的牙齿，纤长卷翘的眼睫在眼下投下一圈阴影，袍子宽宽松松地裹住她娇小的身形，有着稚子般的天真静谧。
谢宝真将头搁在他肩上，抱着他的臂膀，竟是闭目睡着了。
她张嘴想要推拒，又怕爹娘、兄长们看出端倪，索性转移话题道：“淳风哥哥也没定亲呀！焉有兄长未娶ດ，妹妹先嫁的道理？”
谢宝真隔着老远都闻到了醋酸味，当真又甜蜜又好笑，若不是前些天答应了谢霁暂时隐瞒两人的感情，她真恨不得立刻牵着那人的手告诉爹娘：九哥，就是我的心上人呀！
“你这么好，我为何要怕你？”
“不怕我？”
虽然不明白那样做有何意义แ，但见她开心，谢霁也淡淡地扬起嘴角，颔首道：“好。”
“是秘密。”谢宝真一副神神秘秘的模样，眼里的兴奋怎么也藏不住，叮嘱道，“记住，亥时三刻铜锣街第一个胡同口，你一定要来！”
谢宝真原是不想去的。
晚膳时提到这事，谢乾体贴道：“今年城中及笄之年的未婚少女不多，若是报上名册，十有□□会内定谢府。宝儿若不想去，阿爹想法子给你除去名字？”
谢宝真愣了愣神，而后恍然：这不是上次在茶肆遇见的那个秦墨么？只是上次他被兄长们吓得狼狈不堪，不似现在这般衣冠楚楚、人模狗样。
此人眼熟。
谢霁朝她笑笑。
谢宝真应了声，小步跑过去，临近门口时又顿住，回首看向谢霁的方แ向道：“九哥不来吗？”
“对了，那日春祭意外，听说花车翻了，你没事罢？”谢宝真落下一子，关切道，“我也经历了一番๘波折，故而没有及时入宫探望你，还望霈霈莫要责怪。”
元霈脑中浮现出一名白衣小将英气勃发的身形，不由抿唇一笑，低声道：“借你吉言啦。”
应该是午后了，阳光透过窗棂斜斜ฒ的投射在薄纱屏风上，呈现出极为浅淡的一屏金色。谢宝真的身形就映着屋内唯一的这屏暖色，仔仔细细用湿润的绸帕轻轻拭过谢霁的鼻尖和嘴角，又拿起他垂在被褥上的手掌道：“把手也给你擦擦。”
谢霁又‘嗯’了声，依旧ງ低哑。他不习惯在众目睽睽之下表演‘说话’，只有面对谢宝真的单纯时，才能ม完全卸下心防，而这些小心思，全然是谢宝真所不知道的。
“九哥，你……快跑！”谢宝真眼角洇着泪，说出了和那日在巷中一模一样的话语。
谢霁的眸中映着寒水月光，整个人成了一道兀立的剪ຘ影。
软绵绵的‘狠话’还未刺๐激到谢霁，却先一步伤到了她自己。若连她也不理九哥，这府上就没有别的人会真心待九哥了。
良久没得到回应，谢宝真抿了抿嘴，直将那颗可爱的唇珠被压成一条线，赌气般说道：“你在冷落我，是因为以前我轻慢过你吗？若真是我错了，我向你道歉；若我没错什么เ，你却要这般伤我的心，我便再也不会理你了！”
“地府。”男ç人刚ธ毅的唇张合，阴森森吐出几个字，“放心，我会给你多烧些纸钱。”
“哦？！何处发财？”
谢霁见过这世间太多丑陋黑暗，也曾双手沾满鲜血，不知从何时开始，旁人的生老病死再也激不起他半点同情……可如今看到这个战战兢兢挡在自己身前、叫自己快些脱身逃跑的少女，心中竟有了一丝久违的、难以捉摸的情愫。
她是真害怕了。
谢宝真这儿真有些不开心了，以为ฦ他不信任自己，便从怀中摸出一沓带着体温的宣纸递给谢霁，语气中藏着些许争强好胜的骄傲：“别的不说，我的字可是皇后娘娘首肯的。你看，我若自认第二，京中女眷无人敢称第一！”
谢霁露出诧异的神色。或许太过惊讶于她的提议，迟迟未曾应允。
谢宝真笑着婉拒这位不正经的哥哥，朝自己的座位行去，还未落座，就已๐经被塞了满怀的礼物和零嘴。
说话的是大伯家的第三子，七哥谢朔，洛阳纨绔，平生有一大喜好，便是流连于风花雪月之ใ中ณ，写那缠绵悱恻的爱情折子戏，上至王侯将相，下至书生乐伎，没有不被他编排过的。
七公主坐在柔软的兽皮毯子上，揉了揉酸痛的脖子叹道：“累็煞本宫了，那临安郡主可真能折腾，处理伤口时三四个宫女都按不住她乱打乱踢的手脚。”
第11章
说着，她一手接过那只机关盒子，一手将九连环放到谢霁掌心，怕他吃亏般安慰说：“这个可好玩了，只是我不太会，拆了许久都不曾拆开。”
谢宝真犹豫了一会儿，败下阵来，嘀咕了一句“这可是你要给我的”，而后拿出自己的九连环道：“那ว，我用这个和你换。”
两个ฐ侍婢心中ณ忐忑极了，原以为以谢宝