雨丝如织，密密垂落朱檐。已是季春三月，檐外燕子呢喃，纷落了残红一地。
“花都谢了。”恪妃喃喃自语，恍惚直往中ณ庭里去，也不顾密雨正急，身后披帛绣带拖曳于泥泞。两ä名侍女撑伞追了上去，替她遮去雨丝，却怎么เ也劝不住她。恪妃展开广袖，只忙着为那些花儿遮雨，自己衣袂尽湿。
两名侍女正觉无奈，却听身后传来轻柔语声，“母妃，回来。”
清平公主不知何时来到庭前，素衣广袖，青丝如云，净瓷似的一个ฐ人，连语声也似水溅瓷上。听见她的声音，恪妃立即转身，像个ฐ做错事被发现的孩子，讪讪地任由侍女搀回廊下。公主抬手为她拭去颊上水迹，举ะ止轻柔，恪妃却似十分不安，怯怯低了头道，“是你父皇最喜欢的木芙蓉呢……”这话在侍女听来，也不由心中ณ一酸，清平公主ว却恬然笑道，“花谢了还会再开，父皇不会错过的。”恪妃侧首想了想，渐渐浮上些笑容。忽有侍女进来通传说，昌王与沈少傅求见。听有外人来，恪妃立时惊惶失措，拽了昀凰的袖子怎么也不肯放手。
昌王引着沈觉穿过曲折回廊，一路行至王府最北侧的僻静院落，沿路不见几个仆役，石径上落英成泥。“一时匆促，只备得这么个ฐ寒碜地方แ。”昌王笑得谦和，待沈觉十分客气，沈觉亦谦逊有加，“有赖王爷照ั应周全。”昌王抚须ี一笑，“皇命在上，老夫不过举手之ใ劳。”
昌王是明帝ຓ庶子，出身低微，从不参预政事，历经两朝风波，反而独他一人保住了长命富贵。新皇即位，论辈分仍是昌王的侄孙，待这位老王爷虽礼ึ遇有加，却也无甚亲厚。无势皇亲远不如掌权重臣，何况沈觉正是新皇御前红人。以昌王圆融无争的性子，自然对他礼让三分。
二人步入门内，迎面只见清平公主独立庭中，一身素衣皎洁，仿若姑射山人。
昀凰执晚辈礼ึ，敛襟向昌王略略欠身。
昌王素า以风liu闻名，年过六旬仍姬ภ妾成群，见得昀凰一屈身的风致，却不由á呆了……前日一乘轻车载了这对母女入府，匆忙间未及细看。此时乍ๅ见，这孩子已๐出落得如此姿ู貌，犹胜她母亲当年风华。
只是谁又料到เ，昔日艳重天下、宠冠六宫的恪妃，会落得如今这般境地。
昌王心下唏嘘เ，面上自是一派长者敦厚，问候了称病未出的恪妃，又细细关照一番๘起居，这才借故先行离去。剩下沈觉与昀凰单独相对，三步之隔，一世之ใ遥。
假若当日父皇允了他的求婚，眼下又会是怎样光景？
昀凰不合时宜地想到了这个问题，不由露出微微笑容。沈觉定定地看她，终于能ม够这样看她，无需避嫌，无需卑微……她却以一抹深凉透人的笑容相迎。
良久ื对视，沈觉徐徐垂下了目光。
庆嘉元年，信平候次子沈觉以弱冠之年随父使北齐，雄辩于庭，震慑异邦，令齐主抚膺长叹；是夜齐使至驿馆，许以高位厚帛ຑ美姬ภ，沈觉按剑逐客。归朝之日，帝设宴宫中，厚赐嘉ล恩，以帝女尚之……岁冬，临川ษ公主下嫁沈氏，婚后不久即染疾，逝于庆嘉二年仲夏。
宫宴之日，帝ຓ十一女清平公主昀凰随着一班位份低微的宫眷坐在最偏远的席位。殿前歌舞升平，繁华似锦，才俊风liu，于她只是局外的热闹。父皇很高兴，趁醉指着那ว出尽风头的锦衣少年说，“朕也听过京中传言，说沈郎风liu，拟配天女。今日朕的女儿都在这里，沈觉，你可有瞧上谁个ฐ？”父皇生性豪迈，常有惊人之ใ语，当众说出这番不合体统的话，更令帘幕后的公主们惊嗔羞怯不已๐。几位适龄的公主ว更是粉面飞霞，一面拿纨扇遮了脸，一面偷眼看那沈郎。
昀凰听得有趣，好奇心性上来，也翘首去张望。只见沈家父子跪地谢恩不迭，父皇笑望了这边帘幕一眼，等着沈觉开口。殿上诸人都在切切猜测沈郎会求娶哪一位公主，连不苟言笑的皇后也将目光扫向这边……沈觉终于开了口，“臣，求尚清平公主ว。”