贾琏行中无事，本又是个聪明人，闲来一琢磨，大致也猜出，这周瑞，怕是得罪了林府，方แ才出得这般事情，再往深里一想，他就更是催着船家快行。这一头是他的二婶兼姑母，一头是老祖母，这事出的，他哪头儿都得罪不起，若是不能在那位姑表妹妹林黛玉的生辰之日抵达林府，可就不好挽回了。
贾琏自接了这趟差事，为着贾母那句“赶几步，倒也还赶得上我那外孙女的生日”，算算日子，真是十分的紧迫，说不得，只好轻装ณ简从，重金雇了个ฐ老船工，一叶快舟，昼夜兼程地下往扬州。
不说林府里各人有各人的心事。只道这日已๐到了年后的第一大节——花朝zhao一声节，此日也是黛玉的生辰。
黛玉如今的状况，也正是林老爷今日十分恼火的引子。本是为女儿安排得好好的后路，正是立等要用的时候，偏偏半路杀出这么一个人物。且他背后那位，现下看来，对女儿以后在外生活的影响，怕是比自己设想的，要大得多。本想着岳母大人是女儿嫡亲亲的外祖母，是女儿最近的祖辈了，若说这世上，除了自己，还有谁能为女儿真心实意地打算几分的话，只怕也就是这位岳母大人了。可……到เ底老太太年纪大了，力有未逮啊。一时叫他到เ哪里，再为女儿寻个ฐ，这般合意的去处呢。自己这边的亲戚么เ，一是血缘太远，再来么，也没什么เ出众的人选。哎……真放着年幼的女儿一个人去住间宅子，也不是个事啊。
父亲抚须略一思索，笑道：“你说的，是烟霞她们吧，只是，她们那ว时的例子，已是十几年前的了……”
正在寻思要如何开这个口，多带几个ฐ下人，听得父亲说到不知贾府里姑娘们使的下人惯例，黛玉心下有了主意。待得父亲歇了话头，黛玉抬头提了个建议：“爹爹，若说这贾府里姑娘们的衣食住行，咱们府里，现有几个最懂行的……不如请来问问。”
只是这等内容，又无人开班授课，又无公平公开的考评标准，如何辩个好坏？平日里大门不出，二门不迈的大家小姐，养在深闺无人识，如何得见？又何以得知品？也不知哪个ฐ蠢人，想出这么个“近朱者赤，近墨者黑”的法子来，以女孩儿跟随何人长大为准。这出身高贵之ใ人，德行就一定尊重么？黛玉向来对此十分不屑，她倒是觉得，很多时候，人，越是往社会的上层，就越无德，只不过更会装虚伪而已๐，待得做了皇后这般的人物，只怕也就集虚伪之大成了。小时碍于母亲严å命，她也只得入乡随俗。但如今见竟是以此为由，赚她入京，怎不气得红了小脸……
此处所言的女子教养，并非黛玉现下所学得四书五经，更非是什么济世之道——岂不闻“女子无才便是德”。而是母亲自小耳提面命的“德言容功”。
黛玉听了，一时倒不忙着逗润妍，也转头望向孙姨娘。
润妍这下不止脸红，眼圈也红了，声音不由高了一度：“不，不是的。我们就想问问姨娘，那个ฐ周管事什么时候走，他要是走了，姑娘就不用去了，大家就都放心了，就都不用去了。”
月梅见春柳也赞同这主意，也将担心放下了一半，扬眉笑哼，“且放心，那起子小人，哪敢没咱们姐妹的东西。”说着立时就要去找人。
春柳听了，一时笑道：“这主ว意极好，只是要派个妥当识货的人儿去，定要扬州城里最好的，姑娘的眼力可是极高的。”
这内里本还含了黛玉名字的由来，黛玉幼时，父亲常带她到内书房玩耍，初初教她识字时，也曾指着墙上各个条幅与她认识。认到此幅时，黛玉便问：“君子是谁？”父亲一时大笑，往窗边看去。黛玉也转脸，却只见母亲在窗边看书，也不知父亲为ฦ甚笑得如此开心。彼时父亲给她讲起了君子4，说起君子，自然要提六德；提到六德，则“君子比德于玉”，自就要说玉。那些“言念君子温其如玉”、“君无故，玉不去身”的诗句，父亲是张口就来。说到兴起，笑谓：“是以我家玉儿，取名‘戴玉’是也。”1
黛玉心思细腻，听得孙姨娘所述，就是一怔，再想了想条幅的方แ位，复又一酸。那个条幅，她是常见的，极古的汉隶，只写得八个字“君子万年福禄宜之”3。那ว是母亲写给父亲的。
众人玩过一回。月梅见黛玉也乏了，一时就要撵了二小出门。二小得了姑娘承诺，又讨到了赏，欢欢喜喜地行完礼要出门，却听黛玉又吩咐，让人督促她们将九九表背清了，才许走，不然晚饭也没得吃。且又说明日要开课，两人需卯时二刻๑过来立规矩，晚一柱香就省一顿饭。说完了黛玉还叹了口气，“眼见着到เ年下了，再不瘦着点，这墨猪儿怕是要被当成真猪儿给卖了呢。”两人大忿。都想着刚才为ฦ甚要哭一场，这样的姑娘，不是该早早离了才好？
两人再转来时，黛玉正喝完药，搁了玉碗，在八宝攒丝盒子里拣着蜜饯果子过口呢。瞅见两ä人红泡泡的眼睛，不由摇头莞尔，叹道，“真乃痴儿也，总是要散的，早散早了，岂不是更好？”说完却是触动了自己的心事，发起呆来。润妍听着不大懂，只知不是好话，急得吭哧吭哧。闲雅的手被她握得生痛，只得开口道：“姑娘说的，我们也不太明白。只是看散什么เ罢。就象这喝药，自是想快快喝完，要是吃果子呢，是恨不能吃一辈子的。”黛玉听了，扯着袖子掩了面，笑向云莺，“且别收着了，拿给她俩吃一辈子去。”
月梅见她才吃了饭