——不知道是不是年龄差距的缘故，在待人处事方面，贝克特先生比汉森家的小儿子看上去要成熟得多……所以查克今年究竟几岁了，真的有赫克说的二十一吗？……她还是没办法让自己不去质疑这一点。
苏栗低下眸光谁也没看，只顾ุ着用筷子搅着桌上的鲜虾云吞。
可是这一天却难耐得不同寻常。
他早就了解这个ฐ叫迈尔斯ั的工头对贼鸥计划怀有怎样莫名其妙的憎恶——自从罗利找到เ这份工作并不小心泄露了退役驾驶员的身份后，迈尔斯对机甲深恶痛绝的咒骂就日复一日地萦绕耳边。说老实话，为了不丢掉来之ใ不易的工ื作，他早就强迫自己渐渐地习以为常了——他本该习以为ฦ常。
随着时间毫无意义地流逝，就连最后一丝残存的微弱生命力也即将消耗殆尽。
求生本能让她胡乱挥动手臂意图向上游去，但身上像是覆盖着某种坚不可摧的壳体阻碍了她的行动，被支架结构牢牢约束强制固定在原地。
“根据埃米莉凯尔的视频博客，我们可以轻易地看出劫持人质的恐怖分子的脸。”
眼梢挑衅地瞟过他强压戾气的脸，苏栗抬起被扔到地上时硌得麻的手臂，随便拢了拢淡金鬈，极其不识时务地意欲趁热打铁ກ最好把他惹得当场射杀她，谁知厨房里还处于启动状态的电视机结束了天气预报，转而放起了滚动播出的新闻，屏幕出比电灯更鲜ຒ艳的亮光。
空无一人。
松弛了扣在扳机上的手停止射击，斯坦茨厌恶地捂着口鼻挥手驱散呛人的浓烟，就着外部投入的模糊光晕往里一看——
望着直指自己的黑洞洞枪口一时觉得有些不可理喻，凯尔后退半步呼出一口气，加重脚步扭头走回了苏栗身边。
“请离门远一点，先生。”对方公式化地板着脸说道。
——听起来远不如她想象中那么เ复杂嘛。苏栗稍稍安下心，觉得自己้说不定能ม够应付得来，“我差不多明白了，非常感谢。”
她顿ู了顿，脑中遽然抓住了被自己遗漏的某个重要信息，腾地翻身坐了起来，有汗滴冒出填充了手心的纹理。
等、等等，他说连接时需要共享……“记忆？我的意思是，你会看到我的记忆？”
“没错。”对方แ迟疑ທ了半秒，“你也能ม看到我全部的经历……包括扬希。”
霎时间，苏栗的脑海ร里急转过了成百上千个不同的念头。
对于以往的记忆她并不想过多提及，穿越伊始时所体验的一切现在回想起来依旧血腥狰狞……就这么เ硬着头皮让他看到的话，别说自己้的身份会立即暴露，就算只是那些常人难以接受的往昔追忆顷刻๑被残忍剖开，也无疑能直接让她崩溃的吧。
干脆找借口放弃这次通感测试，把副驾驶的位置拱手让人？
不，不——那是她离开shatterdome这个ฐ安全得无懈可击的基地所能ม找到的唯一机会。这里不是属于她的现实世界ศ，这也不是属于她的生活和人生，她不该待在这儿。
如果她能控制好自己的情绪不因令人窒息的过往而失控，那么她不是凯瑟琳这件事就与她能否与罗利ำ共同驾驶危险流浪者并无关系——至少苏栗自己是这么认为的。
苏栗相信依照罗利的为人，就算知道了她的秘密也不会公之于众，但她无法确定的是，罗利能否接受跟她这样一个来历不明的人一起驾驶机甲打怪兽。
……果然还是要旁敲侧击地问一问未来搭档的意见。
“罗利……？”
说干就干，苏栗攥着指节又一次敲了敲平整冰冷的墙壁，“如果——如果当时被选出的、跟你拥有通感的不是凯瑟琳，而是没有任何经验的别的什么人，会不会影响你——或者说，你能不能ม接受？”
“你现在也跟‘没有任何经验’没什么两样吧，凯瑟琳。”
罗利ำ并未现什么异常，声音舒缓放松，毫无芥蒂地回答道，“我只能说，跟你合作要比和初次见面的陌生人愉快一些——毕竟我们提前认识了一天，对吗？”
“也就是说……”就算她不是凯瑟琳也没什么大不了的吧。
饶是心里断定了如此，将近两个小时后到เ了驾驶舱被罩上战斗ç护甲的一刹那，苏栗忐忑的内心还难免有些七上八下，深吸一口气又缓缓吐了出来，透明钢๐化头盔上白雾凝结。
她尝试着动了动身躯，护甲经过改良变得简易轻便，让四肢如坠无物般灵活自如。
“如果你不介意的话我想选这边，”
罗利扶着右边的机械稳固架，看着她笑了一下也抬手扣好面罩，他的声音不再从外面，而是从头盔内部ຖ传来，“我的左ุ臂受过伤。”
“当然。”
苏栗点着头站到左边，学着他的动作登上机械架，机甲外围的中央控制室，机甲技术部席技术顾问蔡天童开启了自动旋钮，经过初步的体型确认校准后进行完备的固定连接。
罗利略๓微侧过脸望向他，在氧气输送装置形成的薄雾隔膜下，澄澈湛蓝的双眼和鼻梁挺直的线条都被氤氲得模糊不清。
只有他出的声音格外清亮明晰，就像是直接来自她的脑海，“准备好了吗？一分钟后你将进入我的大脑，凯瑟琳。”