出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之ใ世；
火烧圆明园后，西方各国陆续向北京派驻使节，十几年后，大清帝国才有了对等之ใ举ะ，皇帝陛下钦命时任兵部侍郎的郭嵩焘出使英国，后兼使法国。这位有史以来第一位出使西洋的儒家弟子，突破传统思维，对西方แ各国的富强之ใ道进行了认真的观察和研究，在包括《西使纪程》在内的一系列文札中，表了不同于凡人的真知灼见。在他看来，民风敦厚，百姓富足，然后才有国家富强，岂有百姓穷困潦倒而国家独强之理？西洋富强，固然表现为矿业、轮船、火车等，但这些并不是富强的根本原因，船坚炮利ำ只不过微端末节，政治和教育修明才是立国之本。但是，朝野内外对这位使臣富于时代性的与行，隔膜丛生。郭嵩焘希望国内的官僚阶层能ม吸收他出使西洋的成果，换换糨糊脑แ筋，但未能ม如愿。老友刘坤一为当朝高官，应属开明人士，竟然也当面质问郭嵩焘：有何面目回故乡，又有何面目对天下后世？果不其然，出使归来的郭嵩焘在家乡遭遇了非比寻常的屈辱待遇。大文人王湘绮深以出使西洋为ฦ羞，撰联一副，对郭嵩焘极尽讥讽之能ม事：
一万年来谁著史，三千里外觅封侯。
丈夫只手把吴钩๗，意气风高百尺楼ä。
然而，对于尚处分裂状态的德国而，这仅仅是起步，在接下来的几十年，统一后的德国和大洋彼岸的美国共同引领第二次工业技术革命的潮流，新的工业巨人由此诞生。
同年，工ื程师西门子和他的伙伴卡尔斯ั创办了西门子公司，成为ฦ电气技术的伟大先驱。
捻军在年后能ม成功地控制ๆ着苏、淮、鲁、豫的一些地区，还必须ี归因于大清帝国鼓励团练自卫组织的尝试在黄淮、华北地区出人意料的失败。在南方แ太平天国活动的数省，上层绅士常主ว动组织团练和兵勇，但在皖北、河南、山东和直隶等省则不同，显贵士绅很少真正愿意亲自采取这样的措施。因为ฦ，农村的动乱ກ非常普遍，拥有大量家财的显贵士绅都不愿把武装ณ和不可靠的人安置在周围，他们非常愿意住在城市，在城里兴办城团或练勇，而捻军运动恰恰在乡村集镇这一层结构上，才能ม够蔓延扩大——集体抗税的农民、游手好闲的乡众和异端教门等心怀不满的集团早就潜藏其中。
区久雨成灾，黄河在江苏北部的丰县地段决口；年，黄河在河南开封以东的铜瓦厢大决口后，下游改道北向，冲出一条流经山东半岛的新า河道。流离失所而又饥馑难耐的农民，在生与死的苦苦挣扎中ณ纷纷入捻，新า一轮的结捻步入。
新大陆上的美国，此时已๐经从独立初期的困境中走了出来，进入了大陆扩张的期，这个ฐ最初只有十三州的联邦ะ如今一跃而成为统摄二十六州的大国。呼吸着自由清新า空气的美国人，对外面的世界充满了渴望。《南京条约》订立的次年，美国第1้0任总统约翰泰勒向中ณ国派遣专使的提案得到国会批准，国会为专使的中国之行拨巨เ款四万美元。年月，来自马萨诸塞州的参议员顾盛以美国总统全权代表的身份，率领军舰艘，来到澳门。马萨诸塞州居住着很多迫切期望在对外贸易中谋求巨เ额利ำ润的富商，挑选出身该州的参议员出任专使，美国人的意图不而喻。甫抵澳门，顾ุ盛即同两广总督程采交涉，要求到เ北京向皇帝呈递国书，跟
选自福泽谕吉《脱亚论》
今日看来，中国古代士大夫对日本人鄙视，或出于传统的自大，或出于无知的狂妄，也许还有日后产生的自卑。而某些日本人对中国人的不屑，似乎ๆ出于一种中ณ国人难以领会的理性。不久之后生的中日军事冲突，证明了这一点。
进入0年代，当长江流域、黄淮地区和中原大地依然战火纷飞的时候，太平洋彼岸的北美地区亦战云密布。美国民众从一本名为《汤姆叔叔的小屋》的中，读到เ了这个ฐ新生国家里隐藏的苦难。出身伐木工人家庭的共和党领ๆ袖亚伯拉罕林肯，在0年的大选中ณ向选民们承诺，一旦ຆ当选，他所领导的政府决不允许半奴隶、半自由á的状态在这个ฐ国家里继续存在。第二年，林肯宣誓就任美国第1้任总统仅仅一个多月，奴隶主们就先下手了。保留奴隶制的南方十一州宣布成立\ຒ&qut美利坚邦ะ联\ຒ&ุqut，脱离合众国而独立，并于月1日攻占位于南卡罗来纳州的萨姆特要塞，挑起战端。三天之后，林肯表讲话，宣布南方แ邦联的成立属叛乱ກ行为，号召美国人民拿起武器，为ฦ恢复联邦ะ的统一而战。