年，一个名叫克虏伯的铁匠用铸钢๐造出了一种前膛枪炮，此后，他的工厂里生产的各种枪炮成了优质军火的代名词；
9๗年，四年前才起步的德国铁ກ路，其长度已๐经过了法国，仅次于英国；
黄河、淮河为ฦ中ณ国境内两条令人恐怖的河流，它给予两岸尤其是中下游居民的利益远远少于它所带来的灾难。两ä河溃堤、决口、改道的记录不绝于史，而每一次溃决改道都是一场凶残的屠杀，滔滔黄水从天而降，犹如脱缰的野马，肆无忌惮地吞财噬物，幸而没有被洪水屠杀的居民则面带惊恐和绝望的神，于荒郊旷野流浪。0่年代，大清帝国忧患深重，政府修明尽失，黄、淮河堤疏于修护，溃决不时生。0年，淮河在苏北决口，\ຒ&qut徐州至扬州，方圆数千里，庐舍禾稼荡然无遗\&qut；1年，皖北地
黄淮地区的部ຖ分农村有溺杀女婴的恶俗，这种因为ฦ生路艰难而迫于无奈的做法导致该地区性别比例严重失调，高达五分之一的青壮男ç子在应当娶妻生子的时候，却不能ม得偿所愿。没有正常家庭生活的青壮年男人们遂成为一个躁动难安的群体，或四处游荡，或啸聚成党，此即为ฦ最初结捻之ใ由á来。自1้9๗0่年代以来，安徽北部ຖ、江苏西北部ຖ、河南中ณ东部ຖ、山东西南部ຖ等地区的乡民，一直流行结捻外出谋求生计——当然少不了打家劫舍，\&ุqut居者为民，出者为捻\ຒ&qut。每一股称为一捻，少则ท几人、几十人，多则ท两三百人，越是荒年，人数越多。
太平天国的狂飙突进似乎只是告诉人们，古老的中国到เ了应当改变的时候。至于如何改变，天国的领袖们与他们的几万万同胞一样茫然无知。在传统的政治体系中，中国农民的参与权和权长期被剥夺，被视为只会在土地上刨食的模糊群体，这一点似与农业社会颇็为不符，然而这却是中ณ国政治文明的特色。因为如此，历史上也就不断地爆抢夺\ຒ&qut话语权\ຒ&qut的农民运动，又因为\&ุqut话语权\&qut长期被剥ຓ夺的缘故，所以无论是成功者还是失败者，都难以表富有创น意的\&qut话语\ຒ&qut。当工业文明在西方世界ศ兴起并波及中ณ国的时候，中国应该建立一种什么เ样的社ุ会秩序来适应世界潮流？中ณ国农民不能ม回答这一问题，洪秀全和太平天国也不能回答这一问题。
短短两年多的时间内，一支由教民拼凑而成、未经任何正规训练的武装力量，就以狂飙之势席卷东南数省。东南地区的湖江沟渠、崇山峻岭，于太平军而，则似一马平川。手持大刀长矛的农民军人于此间纵横驰骋，如入无人之ใ境，攻城略地，有如探囊取物，从武汉直下南京，仅用两个月时间，九江、安庆等险要城池几乎不战而得。人们再一次见识到了大清帝国国防的脆ะ弱和八旗军队的堕落。但是，令人遗憾的是，来势凶猛的新生力量并没有如人们想象的那样，摧枯拉朽般地将摇摇欲坠的大清帝ຓ国毁而灭之。
帝国政府对美国人公然违背国际法准则ท的恶劣行径，不但没有任何谴责，反而允许美国人由á陆路进入北京交换条约。虽然美国公使华若翰在北京同样被向皇帝ຓ下跪之ใ类的礼仪问题折磨得死去活来，但条约终于得以顺利交换。桂良的解释是，英国人显然存在着敌对绪，竟然带着一支庞大的舰队前来换约，相对而，美国人则仅仅乘๖坐一艘船前来，这表明美国人的确是为ฦ着和平的目的。与此同时，俄国公使也从陆路到达北京，交换了条约文本。
僧格林沁在重修的大沽炮台上，指挥帝ຓ国的炮兵，击沉英舰四艘，重伤六艘。美国舰队不顾ุ本国政府的中ณ立立场而施以援手，才使死伤累累的英国人得以逃脱。
《南京条约》及其附约很快就摆到了其他国家政府的案头，各国商务、外交官员对此中条款展开了深入细致的研读，以窥其堂奥。不久，它们就从中ณ现了讹诈东方古老民族的妙法。
1้1火烧圆明园
部ຖ分官员主ว张禁不如疏ຕ。在他们想来，如果让鸦片贸易登堂入室，在帝国取得合法地位，既ຂ可以从关税中获取较为ฦ稳定的财政收入，又可以杜绝贪污，于国计吏治，皆有益处。更有甚者则ท主张在帝国大面积种植鸦片，以其优质与价廉排挤外来之鸦片。主张禁烟的官员则ท认为，无论是国内种植还是来自国外的鸦片，于国于民之危害有目共睹，如果放任鸦片泛滥，则ท若干年后，将没有抵御外敌之士兵，没有维持军队之粮饷。