广东学者梁廷枬从西方传教士那里道听途说，再加上自己的臆测，编写了《合省国说》、《海国四说》等书，书中充分肯定了美国的民主政体，认为一国之赏罚、禁令，先出于民议，而后择而行之ใ，确实彰明较著。但他断定，美国的民主政体之所以能实现，是因为美国人\ຒ&qut喜谋利\ຒ&ุqut、\&ุqut不读书\&qut、安于愚贱所致。他以鄙视蛮夷的心态指出，美国人的制ๆ度只是部ຖ分实现了我天朝大国古代的政治原则，并无太多可倡导之ใ处。
\&qut异类\ຒ&ุqut中另一分子当为出身官宦家庭的山西人徐继畲sh。这位体恤民、为官清廉的儒士是帝国高级官员中为数极少的开明者。他在《禁鸦片论》一文中ณ指出，鸦片贸易是\&qut英夷之ใ剥ຓ我元气而富强其国\ຒ&qut，那ว些把\ຒ&ุqut英夷为寇，扰乱ກ海ร疆ຆ\&qut归咎于鸦片之ใ禁的论调是\ຒ&ุqut因噎而废食\&qut，严禁鸦片应当\&ุqut先贵而后践，先富而后贫，先内而后外，先豪猾而后良弱\&qut。在\&qut百世地球之指南\ຒ&ุqut——《瀛环志略》一书中，不仅介绍了西方的科学技术，还介绍了西方的民主制度，认为ฦ美国的民主制ๆ度与中ณ国人梦寐以求的\&ุqut大同社ุ会\&qut的精神是一致的。徐继畬应该是最早对华盛顿那ว种没有国王的治国方แ式给予关注的中国人，遗憾ย的是徐继畬的认识难以在中国推而广之，于是，中国与美国式的民主ว政治只有隔洋相望。
年春夏，英法联军重演0年的那ว一幕，再一次挥师北上。美、俄两国舰队也尾随而至，坐\ຒ&qut海\ຒ&ุqut观虎斗。月，大沽炮台陷落。军机大臣桂良慌忙来到天津，与各国签订了所谓的《天津条约》。新条约\&ุqut约定\ຒ&ุqut：各国派遣使节驻住北京；各国传教活动受帝ຓ国保护；在长江中游以及其他省份增开多个通商口岸；各国商船可以在帝国内河自由á航行；所有外国进口商品关税降为。％；帝ຓ国赔偿英法军费六百万两白银。在中ณ英条约中ณ，英国人还把鸦片贸易合法化作为ฦ英国舰队撤出天津的条件。双方แ还约定，条约经各国政府批准以后，明年在北京换约。
日，星期六，一大群\ຒ&qut乡勇\&ุqut对广州城内一条被英军占领的老街起进攻。这些人是乡村民团的成员，称为\&qut乡勇\&qut，他们定期聚会进行军事操练，大清国人认为ฦ这些人最勇敢、最有战斗ç力。他们沿两条窄巷๕从两个ฐ相对而的方向同时逼近老街，在老街的末端会合。他们一边走一边挥舞着长枪、长矛，还翻着筋斗，并不惧怕英国人的出现。
之中，庞大的帝国一败再败。
裕谦最后以全军覆没而自杀。这场战争成就了不少像裕ษ谦这样的军事将领的名节。然而，在以死报君的时候，节气之外，他们脸上更多的流露，是绝望，对战争的绝望，对政府的绝望，对国家的绝望。不断的绝望
英国下议院以微弱的优势通过了出兵中国的议案。0年初ม，由印度政府代表英国正式向大清帝国宣战。月，一支由á1艘军舰、约00่0่名士兵组成的英国部队开到了广州湾。林则徐和他的同僚们似乎早ຉ就意识到了英国人的武力行为，因而事先添置了军舰等武器装备，精心构筑了广州ะ的防御体系。但英队的做法让林则徐和他的同僚们失去了立功受赏的机会。舰队司令决定采用直捣黄龙的战术，以便能在最短的时间内逼迫帝国政府就范——以小股部队越洋作战，战决自然是最为明智的选择。英国人用四艘军舰封锁珠江出海ร口，大部队则径直北上，在攻陷了浙江定海ร作为补给基地并用两艘军舰封锁长江出海口之ใ后，一路畅通无阻地开到เ了天津大沽附近的白河河口。
1与英国人的战争
于是，由鸦片引起的痛苦循环开始了，\&qut鸦片\&ุqut作为ฦ一种植物和商品的名字从此与帝ຓ国的兴衰相连，中ณ国近代历史上对国运产生伤害的诸多因素中，鸦片当为ฦ最严重的一项ำ。
西欧各国东进的步伐之所以在这段时间里突然迟缓起来，并不是因为ฦ受到了大清帝国富庶和强大的吓阻——尽管这为ฦ皇帝和政府官员们所希望——更不是为了配合帝ຓ国对内乱的处置，而是此时的欧洲遇到了麻烦。
敉mi平蜂拥而起的民变，为新世纪初期大清帝国政府的要务。似乎有意识地配合帝ຓ国要务的处理，自马戛尔尼率领英国使团离开中国以后的二十余年的时间里，西方แ各国没有再来打扰皇帝和他的中央政府。在今天看来，这是一个历史空隙，历史为大清帝ຓ国提供了一个ฐ可以进行变革的绝佳时机。因为在此之前，盛世的光环让人晕眩，帝国不可能ม有变革的意识；而在此之ใ后，西方列ต强不再给帝ຓ国的变革留出时间。遗憾ย的是，处在历史迷局中ณ的人们，从皇帝、政府官员到民众都没有看清这个ฐ历史的空隙，遂使这个ฐ千载难逢的良机在焦头烂额中悄悄地溜走。