明若柳难为ฦ情地笑笑，走出了顾家。
“明姑娘，”他肃立整袖，向她诚恳一作揖，“在下受教了。”
“那你去找她啊！”她提高声音，十分地不耐烦。
明若柳心头噌得烧起一把火，我不搭理你，你还没玩没了了？我把白婉宁想成了怎样？！你落得这个下场，是因为谁你还不明白吗？
满座皆是鄙夷不屑的目光，顾琢斋如芒在背，羞惭得恨不能遁身隐迹。
众学子脸色精彩纷呈，有性格急躁耿直些的，已忍不住轻蔑冷哼。
顾琢斋已๐经七八年没见过老太太，在他的印象里，白老太太头发花白，发髻衣裳严å整讲究，虽然总是笑眯眯的，但在白家说一不二，极有威严。
顾琢斋垂手走到白老太太跟前，白老太太一把拉住他的手，亲热地问长问短。
“明姑娘，你的好意我心领了，可是真的不必如此。”他再次拒绝。
顾ุ琢斋不由觉得她稚气，他从小在这镇上长大，他是个什么เ样子，镇上谁不知道？就算穿了这一套衣服，又能怎样呢？平白无故穿得富贵华丽，只会惹人笑话。
“我。”顾琢斋站起身，想门外究竟是何人。
外面的人见没人来开门，不但没有停手，反而变本加厉地拍得更响。明若柳越听越烦躁，她一放筷子，没了吃饭的胃口。
明若柳遽然抬头看她。
泛漪进到房中ณ，迟疑了一会儿，试探问道：“阿柳，要不然……我们回御花园？”
“我看他那个女儿，跟她爹一样不是个好东西！”
李大娘叉着腰，颇็是愤懑不平：婚都已经退了，那姓白的一家还想怎么样？！
“我走之后，你晚饭怎么办？晚间还有一服药要喝，你病成这样，难不成还能自己้熬药？”
哟，这是还在给自己下逐客令了。
“对不住，一时忙忘了。”顾ุ琢斋歉然。
“等了你好久。”他坐直身子，敲着筷子朝顾琢斋抱怨。
“我的模样一点都没变，你却已๐经转了好几世。”她轻声与玉簪说话，就像在与故人对话一般。
看着铜镜里扮成少年的自己้，她的神情一点点变得落寞。她叹息一声，闭眼用力拔出发簪。如瀑青丝落下，铜镜里她披散着长发，看着手中玉簪的神情既温柔又哀伤。
顾琢斋不善求人，下定决心借钱已是窘迫至极。吴老板这样一打岔，他自然更难开口。
他本想向吴老板预ไ先开支些银钱应急，可他还没开口，吴老板就似看出了他来意一般，连声向他抱怨书斋这几日生意惨淡，难得有银钱进账。
“婚姻ี大事，父母之命、媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之ใ。姑娘，望你以后自重自爱，莫再出此轻佻言行。”
顾琢斋遽然打断ษ明若柳，气得脸色铁青。读书人最重清誉，这姑娘在他门口一通胡说，传出去不知道会有多难听。
“明姑娘……”他讷讷说着，脸颊๐发烫。
她的声音柔软得宛如一汪春水，顾ุ琢斋心神一荡，面红耳赤。
“杏花弄。”他笑。
“哪里？！”明若柳的瞌睡眨眼跑了个精光。
“没听清吗？杏！花！弄！”
明若柳愕然，泛漪一下急眼。
“不可能ม！顾公子不可能ม会去烟花之地！”
南煌把玩着扳指，懒得多做分辨：“你要不信，自己去杏花弄找他呀？我回来的时候，他可还在那儿玩呢！”
“你确定没认错人？”明若柳还在垂死挣扎。
“开玩笑！”南煌不禁被她逗笑。他搭住明若柳肩膀，假模假式地安慰，“男人嘛，去秦楼楚馆消遣消遣，再正常不过。”
“顾琢斋一穷书生，读书读烦闷了，去找一下红颜温存，也能理解。”
明若柳一记眼刀飞过去，冻得南煌ä不敢再讲。
“脏死了，快把你这身衣服给我扔掉！”她沉着脸扔下这句话，心烦意乱ກ地回到เ自己房间。
这夜她在床上辗转反侧，怎么เ也不愿相信顾琢斋会去勾栏院寻欢作乐。闭上眼，她便忍不住想象顾琢斋搂着姑娘调笑的情景。
啊啊啊啊啊啊啊！
明若柳以头抢枕，恨不能马上去找顾琢斋问个清楚。
第二日顾琢斋来集芳堂上工，一如往常向她微笑着打招呼，她勉强笑着回礼ึ，可一想到昨夜他在青楼女子处过夜，心里便有股说不出的别扭。
早间借故去画室看画，靠近顾琢斋时偷偷抽了抽鼻子，竟真的从他发梢衣角闻到股女子身上的胭脂甜香。
顾琢斋浑然不觉，将调好的颜色给她看，“明姑娘，你看着这个色怎么样？”
都是些什么เ臭男人！
为什么两百年前有青楼ä，现在还有青楼，青楼究竟有什么好去的？？
真是太叫人失望，太叫人生气了！
明若柳心里一团烦乱，压根没听见顾琢斋说话。
“明姑娘？明姑娘？！”
明若柳遽然回神，见顾琢斋在无辜地看着自己，不由心头火起：想不到你平常瞧着这般纯良温润，背地里却如此浪荡。
“你自己决定吧！”她生气地说。
顾琢斋一怔，不知道她哪里来的这么大的火。
“明姑娘，我又哪里惹你不高兴了么เ？”他好脾气地陪笑。