“好吧，他到了之后，记得一定立刻带他来见我。”
“报告将军，还没有到。”
于是杜森·吧尔向一旁侧身，室内墙壁散发出的明后光芒透了出来。里欧思走进屋里，发现自己宛如置身白昼一般。
里欧思礼貌性地退后一步：“我没有任何恶意，如果你就是杜森·吧尔，请允许我跟你谈谈。”
这个基地设立于端点星，该行星位于银河某个螺旋臂的尽头。起初，基地是一群被放逐的科学家定居之所。他们远离了帝国动荡不安的社会，进行汇集天地间所有知识的巨着——《银河百科全书》的编纂工作，却不知道自己身负一个更重要、更深远的任务。而这个任务，才是已故的谢顿ู真正要他们执行的计划。
在《基地》这本书中所叙述的故事，就是关于其中ณ的一个ฐ基地，在这个千年的头两个世纪间的历史。
现在，这位银河帝国的皇帝、万物的统治者，正在一面哼哼唉唉，一面将后脑沉入枕头上的精力充沛场，享受着一种无形的柔软舒适。在轻微的兴奋剠激中，克里昂二世的病痛稍微减呛笏一点，他吃力地坐了起来，愁眉苦脸地盯着远方แ的墙壁。这个ฐ寝宫太大了，他想，实在不适合一个人待在里面。其实，一个人独处时，任何的房间都显得太大了。
不过，当病痛发作、全身动弹不得的时候，还是独自一个人比较好，至少不必忍受廷臣们俗丽的装ณ扮，还有他们浮滥的同情与卑躬屈膝的蠢行。独自一个人，也就看不到เ那些令他倒胃口的假面具。他心里明白得很，那ว些面具底下净是些不怀善意的脸孔，全都在臆测他何时驾崩，还幻想着自己้可能ม有幸继承帝位。
他的思绪开始如脱缰野马般奔腾——他想到自己้有三个ฐ皇子，三个朝气蓬勃的年轻人，充满了美德与希望。在这些不幸的日子里，他们都跑到哪里去了？都在干些什么呢？他们一定都在等待，三兄弟互相监视，又同时紧盯着他们的父皇。
此时大臣布洛缀克在外求见，克里昂二世不安地挪动着身子，又开始想着这个出身卑微而忠实的布洛缀克。布洛缀克对他忠实，是因为ฦ他是朝廷中上上下下一致憎恶的对象——廷臣总共分为十二个派系，彼此明争暗斗永无宁日，而他们唯一的共识，就是全都恨透了这个布洛缀克。
布洛缀克——忠实的宠臣，也就因此必须对大帝加倍忠实。因为在大帝驾崩当日，如果他没办法驾着银河中最快速的星舰远走高飞，铁定会在第二天被送进放射线室处决。
克里昂二世伸出手来，碰了一下巨大躺椅扶手上的光滑圆钮，寝宫一侧的大门立刻消เ失无踪。
布洛缀克随即沿着深红色地毯走了过来，然后跪在大帝ຓ面前，亲吻着大帝软弱无力的手。
“陛下无恙？”在这位枢密大臣的低声问候中，当然还掺杂着适度的焦虑。
“本大帝还活着呢，”大帝很生气地吼道：“如果这还能算是人的生活。那些混蛋，只要认识几个字，看得懂ฦ医书，就都敢来混充御医，把本大帝当成活生生的实验品。不论世上发现了什么เ新的治疗方แ法，只要是没有经过临ภ床实验的，不管是化学疗法、物理疗法还是核能疗法，那么你等着看吧，明天一定会有自以为ฦ是的无聊分子老远跑来，想拿本大帝的生命做实验。或者，不论有什么เ新发现的医书，&ุ#x5c3d;管看来像是伪造的，都会被他们那些人奉为医学圣典。”
他继续粗暴地咆哮：“本大帝敢向先帝发誓，如今几乎没有一个灵长类，可以用他自己的眼睛诊断病情。每个人都要捧着一本古人的医书，才敢为人把脉量血压。本大帝明明生病了，他们却说‘病因不明’，这些笨蛋！在未来的世代，如果人体中又冒出了什么新า的疾病，八成会因为古代的医生从来没有研究过，而永远没有人会医治了。那ว些古人实在应该生在今日，或者本大帝应该活在古代。”
大帝终于以一句低声的咒骂，结束了长篇大论的牢骚，布洛缀克自始至终都恭谨地在一旁้伺候。然后克里昂二世才以不悦的口气问：“有多少人等在外面？”他一面说，一面向大门的方向摆了摆头。
布洛缀克很有耐心地回答：“在大厅中等待觐见的人，和往常一样的多。”
“好，让他们去等吧，就说本大帝ຓ正在为许多国事操心，让禁卫军队长去宣布——一下，慢着，别ี提什么国事了，就宣布说本大帝不接见任何人。让禁卫军队长表现得很悲伤的样子，那些人里面心怀不轨的，就会个个原形毕露。”说完，大帝就露出了阴险的冷笑。
“启禀陛下，外面有一项ำ谣言正在流传，”布洛缀克不疾不徐地说：“说是陛下心脏不舒服。”
大帝脸上的笑意顿ู时减少了几分：“如果有人相信这个谣言，迫不及待地采取行动，那ว么เ他自己一定会先遭殃。可是你又来干什么เ呢？我们就来谈谈吧。”
布洛缀克看到大帝做了一个起身的手势，这才敢站起来回话：“启禀陛下，是关于西维纳军政府总督，贝尔·里欧思将军的事情。”
“里欧思？”克里昂二世双眉紧锁：“本大帝下记得有这么一个ฐ人。等一等，是不是那个在几个月之前，呈