“你爹爹好吗?”

“有饭吃,爹爹说年青人也不应该在家中ณ白吃不作事!”

“天保大老淹坏了吗?从不听说有水鸭子被水淹坏的!”

这消息同有力巴掌一样重重的掴了他那么一下,他不相信这是当真的消เ息。他故作从容的说:

“怎么เ不公平?为我唱歌的人,不是极愿意我长远听他的歌吗?”

“这不公平吧。”

祖父同翠翠到เ城里大河边时河边早站满了人。细雨已经停止,地面还是湿湿的。

祖父微笑着,“翠翠,翠翠,你陪我去,好的,你陪我去!”

那ว人以为老船夫一家还不醒,急于过河,喊叫不应,就抛掷小石头过溪,打到屋顶ะ上。翠翠鼻涕๓眼泪成一片的走出来,跑到溪边高崖前站定。

过一阵,有从茶峒过川ษ东跑差事的人,到เ了溪边,隔溪喊过渡,翠翠正在灶边一面哭着一面烧水预备为死去的祖父抹澡。

祖๢父不唱,却只站在高岩上望翠翠,把手摇着,一句话不说。

“爷爷,你唱,你唱!”

两个水手还正在谈话,潭中那只白鸭慢慢的向翠翠所在的码头边游来,翠翠想:“再过来些我就捉住你!”于是静静的等着,但那鸭子将近岸边三丈远近时,却有个人笑着,喊那船上水手。原来水中ณ还有个人,那人已๐把鸭子捉到手,却慢慢的“踹水”游近岸边的。船上人听到เ水面的喊声,在隐约里也喊道:“二老,二老,你真干,你今天得了五只吧。”那ว水上人说:“这家伙狡猾得很,现在可归我了。”“你这时捉鸭子,将来捉女人,一定有同样的本领ๆ。”水上那ว一个不再说什么เ,手脚并用的拍着水傍了码头。湿淋淋的爬上岸时,翠翠身旁的黄狗,仿佛警问水中ณ人似的,汪汪的叫了几声,那人方แ注意到翠翠。码头上已无຀别的人,那ว人问:

吊脚楼ä上唱曲子声音热闹了一些,只听到เ下面船上有人说话,一个ฐ水手说:“金亭,你听你那铺子陪川ษ东庄客喝酒唱曲子,我赌个手指,说这是她的声音!”另一个水手就说:“她陪他们喝酒唱曲子,心里可想我。她知道我在船上!”先前๩那一个又说:“身体让别人玩着,心还想着你;你有什么เ凭据?”另一个说:“有凭据。”于是这水手吹着唿哨,作出一个ฐ古怪的记号,一会儿,楼上歌声便停止了。歌声停止后,两ä个水手皆笑了。两ä人接着便说了些关于那个ฐ女人的一切,使用了不少粗鄙字眼,翠翠很不习惯把这种话听下去,但又不能走开。且听水手之一说,楼上妇人的爸爸是在棉花坡被人杀死的,一共杀了十七刀。翠翠心中ณ那个古怪的想头,“爷爷死了呢?”便仍然占据到เ心里有一忽儿。

茶峒山城只隔渡头一里路,买油买盐时,逢年过节祖父得喝一杯酒时,祖父不上城,黄狗就伴同翠翠入城里去备办东西。到了卖杂货的铺子里,有大把的粉条,大缸的白糖,有炮仗,有红蜡烛,莫不给翠翠很深的印象,回到祖父身边,总把这些东西说个半天。那里河边还有许多上行船,百十船夫忙着起卸百货。这种船只比起渡船来全大得多,有趣味得多,翠翠也不容易忘记。

有时过渡的是从川东过茶峒的小牛,是羊群,是新娘๤子的花轿,翠翠必争看作渡船夫,站在船头,懒โ懒的攀引缆索,让船缓缓的过去。牛羊花轿上岸后,翠翠必跟着走,站到เ小山头,目送这些东西走去很远了,方แ回转船上,把船牵靠近家的岸边。且独自低低的学小羊叫着,学母牛叫着,或采一把野花缚在头上,独自装扮新า娘子。

回碧溪岨到渡船上时,翠翠问:

“爷爷,你同谁吵了架,脸色那ว样难看!”

祖父莞尔而笑,他到城里的事情,不告给翠翠一个ฐ字。

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