庄之蝶又不知道该往哪里去？他早ຉ早ຉ出门，为的是不愿让牛月清和柳月知道他不去出庭而又嘟囔，但毫无目的在街头走，双腿就发酸发僵。想昨日晚上牛月清说过也通知了汪希眠的老婆去旁听，她的背部疮疗是好了吗？在法庭上没有见到他又会问些什么话呢？他点燃了一支香烟来吸，瞧见了已经涌集在街的斜对面的那ว片场子上的许多人，他们的睑色和服装一眼看去便是乡下来的。有的手是拿了锯子；有的提一把粉墙的刷็子；有的蹴在那里，面前摆着大小不一的油漆过的木牌儿，缩头弓腰地在那ว里吸烟，吐痰，小声说话。庄之ใ蝶不晓得这些人一大早在这里干什么，才要走过去，三四个ฐ人却跑过来，说：&ุquot;๙先生有什么活吗？价钱可以议的。"๙庄之ใ蝶忽然明白了这是一个ฐ自发性的劳务市场，急忙摆手他没有什么เ活儿要请他们的，竟冒出一句："๙我是去找阮知非的。&ุquot;๙掉了头便走，果然是往阮知非的歌舞厅方向走去。走过约一站路程，却突然奇怪自己้怎么会说去找阮知非呢？这么个样儿去听歌舞，自己听不进去。又要影响了别人，还是往书店看看经营得怎样，画廊筹建得怎样吧！但后来又打消了念头，就往"求缺屋&ุquot;走去，想睡上一觉。庄之ใ蝶就这么往&ุquot;求缺屋"๙走来。路过了清虚庵山门口，一个ฐ小尼抱了笤帚ຐ在那里扫地，不觉却心动了，搭了讪道：&ุquot;小师父，你这是给老爷画ฑ胡子吗？"小尼姑抬起头来，睑唰地红了，说：&ุquot;๙大门口的街面，哪里能ม扫得干净呢？&ุquot;却又回身重扫第二遍。小尼姑长得粗糙，但害羞和诚实的样儿使庄之ใ蝶觉得可爱了，就说："我随便说说，你倒认真起来了！慧明师傅在庵里吗？"小尼姑说："๙你找她呀？她在禅房里作课的。这么早的你就来找她的！"庄之蝶笑笑就走进山门，却不知慧明是在哪一个禅房里作课的。绕过水池，在大雄殿里瞧过没有，到圣母殿里瞧过也没有，却幽幽地听见了木鱼声。立定静听，似乎是从马凌虚墓碑亭后传来的。趋声走去，那亭后竟是一片疏竹。竹林之ใ间砖铺了一条小路，路的两ä旁้栽种下一种什么เ花草，通体发红，却无叶，独独开一朵如菊的花瓣。晨雾并没有消เ退，路面上似乎ๆ有丝丝缕缕在浮ด动，那无叶红花就血一样闪烁隐现。庄之蝶轻脚๐挪动了数步，瞥见了远处有一所小屋，竹帘ຈ下垂，慧明就盘脚๐搭手侧坐于莲花垫上，一边有节奏地敲着木鱼，一边念诵着什么เ。房子里光线幽幽，隐约看见了那ว一张桌、一把椅、一盏灯、一卷经。庄之ใ蝶呆呆地看了一会，觉得意境清妙。如果某一日在那ว莲花垫旁又有一个蒲团，坐上去的是一个青衣削发的庄之ใ蝶，与这等女子对坐一室，谈玄说道，在这器烦的城市里该是多么好的境界！便一时不能ม自禁，遂想起口袋里还装着那ว张血纸，又发了许久的呆。想入非非，遂也就想了许多后果：如果那样，西京城里的文艺界如何惊讶？政界如何惊讶？他们会说这是变得堕落的文人终于良心忏海ร而来唤自己้的罪恶呢，还是说醉心于声色的庄之ใ蝶企图又要扰乱漂亮的慧明？庄之蝶站在那ว里，不敢弄出一点声响，让淡淡的雾气上了脚面，不觉又看了慧明一眼，慢慢退开去。一边心里暗自仇恨自己的声名。声名是他奋斗ç了十多年寒窗苦功而求得，声名又给了他这么เ多身不由己้的烦恼，自己้已是一个ฐ伪得不能再伪、丑得不能再丑的小人了。庄之ใ蝶最后只有在马凌虚的墓碑亭下，手抚了碑文，泪水潸然而下。
牛这么想着，就又没有了一丝儿劲，就卧下来，口边涌着白沫。舌尖上吊下诞线。庄之蝶拉它不起来；就这儿摸摸那儿揣揣，说："牛真是有病了，今日不要卖奶了吧，拉它去城墙根啃草歇着吧！";刘嫂看着它，长长地叹息，就说："๙庄先生你去忙吧。牛是要病了呢！等它歇一会起来，我牵它去城墙根啃草去。&ุquot;๙庄之ใ蝶又一次拍拍它的屁股，才走了。
这期间唐宛儿来文联大院了几次，连门房的韦老婆子也记得了一个眼睛媚媚的爱笑的女人，问过庄之蝶那女的是不是个ฐ演员？庄之ใ蝶就不再约她到这边多来，只去&ุquot;求缺屋&ุquot;。这一日落了一阵儿白雨，太阳又照ั出红来，空气潮潮的越发闷热。庄之蝶在&ุquot;求缺屋"๙里等唐宛儿。左ุ等不来，右等不来，拿了前几日两ä人为ฦ在这里观赏市容而买的望远镜看对面楼上的动静。那楼ä是一家刺绣厂的女工ื宿舍，一帮眼睛和牙齿都极好的年轻女子，八人一个宿舍、怕是下班才回来，都端了水盆擦洗。庄之蝶举镜看了看，女孩子都是穿了短裤，上衣也脱了，只是个ฐ乳罩，为着一件什么事儿，三个ฐ人搅成一团儿嬉闹。正看得有兴，那窗口就挂出一张报纸，上边用墨笔写了三个ฐ大字；&ุquot;没意思！&ุquot;庄之ใ蝶也脸上愧起来，忙走回房间来，把窗帘也放下了。这当儿才发现门道的一边有一个ฐ小小字条，捡起看了，竟是唐宛儿一早就塞进来的，而自己้开门时未发现。字条上写道；&ุquot;告诉你一个好消息，周敏说，管文化的那个副省长下台了，宣传部ຖ长在那份声明拟文上批了&