故而林老安人将她与林家几个小娘子凑作一堆时，玉姐笑得格外甜。林老安人是幼妹，这林家与玉姐一个辈份儿的皆成家立业了，能与她玩耍的，竟大多是小辈儿。林家与程家也算是门当户对，虽不大富大贵，也是个殷实人家。然则ท人口多，摊到各人手里的就少，不及程家玉姐一根独苗儿，有甚好东西皆归于她一人。
眼下正有这样的机会，林老安人把眼睛放到了玉姐身上。却说玉姐自从赵家寿宴回来，便一心随苏先生读书，门儿也不曾出。她自幼便被长辈眼珠儿似地看着，平素不过往街坊家里走走，如今天气也凉了，秀英又自觉在赵家置了气，玉姐更不敢提出门玩耍。闻得家中有人来，玉姐也是欢喜。
苏先生见程老太公年高，不敢强挣，生恐力大推跌他一跤，只得被拉到席上。程家宅子后头也有一个小小的花园，中秋宴就摆在这里。
展眼中ณ秋即至，程老太公情知他并无家人在此地，乃邀他一道用饭。苏先生十分推辞：“府上一家团聚，自有话说，某一外人，不便在场。”程老太公强拉苏先生入席：“我全家上下看着这个姐儿，先生是家里贵人哩。”
算命先生声音有些凉：“糊口而已。”
程老太公道：“会写字就是读过书哩，都是同道中人。不知先生一日写字，润笔几何？”
纪主簿被他娘子一推，哇地一声吐了出来，何氏一条新า做的洒花藕色裙子上便沾了许多吐出来的酒菜，满屋酸臭腐败之ใ气，把个何氏熏了个倒仰。何氏顾不得心疼裙ำ子，招呼了小丫头莺儿来：“打水给官人洗脸漱口，取我与官人干净衣裳来换了。叫-春兰来收拾了这些腌臜，拿水洗地。”
何氏大怒，顾不得丈夫已๐做了官，伸手把他用力推了两ä把：“你说哪个装模作样。”
一语提醒了程谦：“正是，老丈稍等。”便唤小厮捧砚去回程老太公等人，再去取帖子。捧砚原名二狗，外头买进来的，程谦也懒得与他改名，还是程老太公觉得这名儿听起来不雅相，给改了现有的名儿。
听了程谦所言，程福也不敢托大，当即道：“小老儿这便去，是不是得带几张家里的帖子？”
吴大娘子原本憋着一股劲儿预ไ备大闹一场，弄上二、三十贯钱来回来好嚼用，一看这如狼似虎的差役，登时泄了气。吴家只因人穷故而志短，却不太笨，看这架势便知有程家故事在内，也不敢再闹了。
却是程老太公又与主簿等暗示，翻出吴家欠了逋租未缴，并追究吴二郎先前拐带妇女等事，一并落——总要弄得绝了后患才好。此事县中主簿便可办了，为了向程老太公讨个好，一大清早的，就派人上门抓人来了。
出身的影响仍在，程谦极不愿见衣饰不整之ใ人。吴家打头的是一个老婆子，看着像有五、六十岁了，她身后的一男一女，三人在门口一通乱拥，已经是衣乱蓬ศ，十分不成体统。
程谦在门口遇到了程老太公，程老太公一脸沉肃：“你也知道了？一道看看罢。”言罢并不搭理吴家人，只让程谦来应对。程谦一眼扫过去，心头先泛起丝厌恶。他先前过过富贵日子，次后虽落魄了些时日，见多了市井百态，吴家来的这些人，还是让他恶心。
素姐扶着老安人出了房门，程家是三进宅子，外面是客厅，中间正房住着程老太公夫妇，素า姐原本带着女儿住在最里一进。秀英招婿之ใ后，小两口便搬到素姐房屋东边小院和居住。林老安人要回房，须ี得往西过了素姐房边再折向南。
小女婴睡得香甜，老安人对乳母李氏道：“用心看好姐儿，且有你的好处。”李氏是个三十上下的妇人，一身细布衣裳๙颇为干净，头梳得一丝不乱ກ，是个整洁妇人。听老安人吩咐下，恭敬地应道：“安人放心，小妇人该当尽心的。”
待九哥回来，玉姐将两件事情都与九哥说了。九哥道：“只消休要做坏了事情，由他们去。四民者，士农工商，商亦是民，于国有益。二十一娘么เ……还要老才人抚养。小孩子家，道理与她说明了，无论她听与不听，都要管着她休走偏了道儿。如今看来，她倒也算有情有义แ，这份子情义却不好使到恶人身上。”
玉姐心道，皇太后这些年，倒也真个没白养了二十一娘，可惜这孩子却不好再交与皇太后养了，顶ะ好连见也少见。二十一娘心思单纯，若皇太后有心利用，事虽不大，却是不好。
玉姐儿道：“我又不出去哩，你们看着，出也出不得。我怕先生又走不见了，想法子哩。”平安儿站住了，听见程秀英道：“你有甚法子？写你的字儿去。”
玉姐大为不乐่，作出要哭的模样儿来，林老安人心疼了起来：“你说她做甚，许有法子哩。”
玉姐果然是有法子的，她取了自家手帕，提笔写了“望好心人送还厚德巷程宅，与钱两陌”命平安儿：“拿去系在先生领ๆ子上，先生找不着路了，就拿出来。”
林老安人笑着拍桌：“你这是哪里学来的？”
玉姐道：“就是方才，老安人使我写字条儿哩。”程秀英且气且笑：“平安儿自去的，多的钱与你打酒吃，”回来拧着玉姐的脸，“你先生又不是东西，怎能ม贴了条儿？”一语毕，又觉失言，这东西与不是东西，便是学究一时半会儿也难分解得明白——只得闭嘴，又恨恨戳了玉姐额头一指。
林老安人抱着玉姐：“好狠心的娘，就这般拧咱们的脸，不理