几层殿宇后面，一座十三层宝塔高矗云霄，大约年深日久，塔尖顶上，长着一丛矮树，也许还有鸟巢。月光之ใ下，这座塔影好象一个蓬头鬼王，高高的监视着大殿树影下的小鬼们。
从山门到เ大殿口，整个鬼气森森，令人头皮炸，尤其是柏树下面，黑压压一片人们手上信香尖上的火光，跟着颤抖的手，不住的在那儿闪动，好象无数鬼眼，在那ว儿眨眼睛。
罗幽兰指着四面镇道尽处，说道：“那ว面山势紧ู缩，当路筑着碉堡，堡上插着旗子，大约便是通蒙化的要隘。尤总兵派来的那位参将，定然守在此处了。可是这样可怜的土堡，这点可怜的士卒，当得了什么？官军也太儿戏了。”
大约因为ฦ距离蒙化太近，镇内商民，大半逃入哀牢山去了。
罗幽兰一看家将只剩了十名，那苗妇也不在其内。一问所以，才知道那ว苗妇果真照自己吩咐，提着一桶冷水，先把一个家将连灌带泼，救醒以后，再分头救治其余家将。好在胭脂虎手下似已๐跑光，没有人阻扰。二十名家将醒过来，手脚๐略一活动，见军器、马匹、行李都没有动。人多胆壮，把那座苗寨，前后搜索一遍，除去后面地上那ว名老苗子，和苗妇丈夫两具尸以外，人影俱无。却现胭å脂虎待客喝酒堂屋侧面一间屋内，有一扇厚木做的地门，上面钉ล着大铁环。
沐天澜知道大殿上没法憩足，领着罗刹้夫人、罗幽兰便奔后面平台上的一所破楼ä。
龙土司心目中只有一位沐公爷，对于石屏的一个小小知州，和一个微末前程的守备，原没摆在心上。这时听得吴知州ะ岑守备同来拜会，只淡淡的吩咐一声：“前寨待茶。”是否出去相见，似乎意思之ใ间还未决定。沐天澜一问吴岑两人来历，龙土司略说所以，话里面提到岑守备是飞马寨岑猛同族，驻守五郎沟的话。沐天澜听得心里一动，猛地想起象鼻冲岭上偷听黑牡丹、岑猛两人的话，便提到五郎沟的地名。又想到เ罗刹夫人嘴上透露的消息，似乎ๆ此刻๑两人突来拜会，吴知州既然出名的糊涂虫，又是汉人，无庸注意，倒是这位小小的石屏守备，却有留แ神的必要。自己้心里的意思，一时不便向龙土司说明，便说：“吴知州、岑守备既ຂ然专诚拜会，也是一番๘好意，不便冷落他们，我陪龙叔出去周旋๙一下好了。”于是龙土司、沐天澜在几个头目护侍之下，走向外寨侍客之ใ所，和吴知州、岑守备相见。
从金驼寨到เ石屏城去，中间大路上有一处关隘，地名五郎沟，是岑刚的辖地，常川派兵驻守。因为ฦ吴知州软弱无能，事事都由á岑守备摆布，岑刚ธ又是苗族，周旋各苗族之间非岑刚不可，因此岑刚ธ算是石屏州的一个ฐ人物了。岑刚虽然自命不凡，对于雄踞金驼寨的龙土司，平时却异常恭顺ิ，不敢轻捋虎须。
罗刹้夫人说：“玉狮子，今晚累็得你一路风沙，你先到床后屋内盟沐一下，回头我也要去更衣。”
沐天澜坐在一个锦墩上笑说：“我不是称赞屋子好，我赞的是光彩非常，慧心别具，一间浅绿，一间暗紫。在这初夏时节，一到这种所在，不由á的令人意恬心畅了。”正说着话，床后忽然闪出灯光，一个ฐ青年苗女从床后一重门内，捧着一个ฐ青玉盘闪了出来，把盘内两ä杯香茗，放在沐天澜身旁的小几上，转身向罗刹夫人低低说了几句。
但是这种事，第一需钱，第二需人。我究竟不是剑仙，凭空一指，平地涌ไ起楼ä台，又不愿显迹江湖，招罗党羽，强取豪夺，更不愿低事人，因人成事。我这种奇想，要马上实现却非容易。我本来一片静无尘念的心境，起了这样一点欲念，便有点自讨苦吃了。因此我先要择定一个建筑房屋的处所，猛地想起小时生长的猿国，真是人迹罕至的地方，风景也不错。想到เ便做，马上动身，到了贵州平越州境内的猿国。
这样我游戏三昧的过了一个时期，忽然我对于这样行为厌倦了。从镜子里看到自己真面目，觉得面上起了风尘之ใ色，和从前的面孔有点不一样了，慢慢的要老起来了。我又忽奇想，我要在长江上游山明水秀之ใ区，和云贵人迹鲜至之ใ境，布置几所美仑美奂、公侯门第一般的房子，作为我倦游休憩á之所。
我一声不响，肚里暗骂，你还做梦哩！一看他手上大砍刀，又想起刚才他说在祖师爷神位前金盆洗手、立誓封刀的话来，一瞧不起他。他见我面寒似水，哑口无声，面上立现出阴险狠毒的神色来。却在这时，从我身后厅门内唰的射出一条黑影，疾逾飘风。已在两ä丈开外空地中心，立定一个ฐ玄色劲装ณ、眉目英秀的青年女子，赤手空拳，从容俏立。
空地上兵刃耀光，四面展开了七八条人影，却没有见着敌人身影。我一走出厅门，追魂太岁秃老左ุ倒提着一柄厚背阔刃九环大砍刀，转过来向我说：‘老前辈，事情真怪！来的只一个乳毛未干的女孩子，我从来不认识她，可是我女人已๐经毁在她手内了，不由á我不动手了。我见她在厅脊ิ上已经转身，却没有跳下来。也许知道老前辈在此，把她吓跑了。’
沐天澜顿ู时燥汗如雨，恨不得面前有个洞钻下身去，半晌开不了口。正在大僵特僵之ใ际，身旁女罗刹้已出银铃般声音：“父亲，你老人家不要责备他一个人，大半还是女儿的不是。可怜你女儿寄身贼窝许多年，守身如玉，没有辱没了见不着的父母，自从碰到了他，女儿象做梦一般醒了过来，以前种种悔恨欲死！恨不得马上脱去贼皮得成正果，只知道把这