屋里的人纷纷侧目，就看见王温蒽扶着太夫人在一群人的簇拥下走了进来。
已有人高声道：“说得好，说得好！看见没有，这才是治家有方。”
沈穆清听这话的严å重，不由得怔住。
定是魏十三那个ฐ泼皮，拿了银子买通了澄心，让他来偷我的东西。”
李氏很是迟：“可穆清的实在是小了些，生儿育女，可是一道鬼门关。”
柳夫人见屋里有了人，这才低声对李氏道：“皇上年后，要动吏部ຖ了。上次吕家的亲事，我也觉得不妥，可因为是宫里托的，所以就硬着头皮来了……您一说请我出面与梁家议亲，我可是大大地松了一口气……我看这事，还是早点办了，免得夜长梦多。”
李妈妈看着自己้出来也有段时间了，搁不得了，忙把自己้的要求说了出来：“……要是姑娘瞧得上我，让我来姑娘屋里做个端水扫地的婆子。”
沈穆清以变应万应。
万宝斋曾经给沈家打过一套赤头面，仅工钱就花了二十两……
“说起来，梁家几年来改首饰的时候多，买新的时候少，远不如老侯爷在的那时候……”大掌柜望着眼前巴掌大的一张带着几分稚气的脸，若有所指“这次如果不是梁家的太夫人派了身边的雷妈妈来，万宝斋未必就会接这活计……一共十二两ä银子，连工钱都没要……”
念头过，沈穆清已正色地道：“我想去一趟万宝斋。”
这也是李氏对自己้的验吧！
经历了最初ม地惊慌。在李地质问中ณ。沈穆清已渐渐冷静下来。
“你既然想把珠玑嫁给百木，却不做打算，等到周管事到我面前来求亲了，才临时急和周秉喝了一出双璜，总算是把这事圆了。”李氏面沉如水，“我再来问你从来没有接触过周秉，如果周秉根本就没有这份机灵，我又铁了心让翠缕嫁下去，你又准备怎么办？”
想到自己้好像还没有给梁季敏行礼。
沈清觉得李氏笑得有点奇怪。
沈箴踌躇着坐到เ了她地身边。斟酌道：“穆清。宫里曾经有人说。皇长子。不是皇后所生……未必就是空穴来风……我就怕。和这件事有关……穆清。杜姑姑不能ม再留在我们家了……你……”望着她地目光满是担忧。
“老爷！”穆清困惑地道。
也是。她们四个是在贴身服侍地。她们不开口说话有其他人开口地份。
几个小丫鬟、粗使地媳妇、婆子地目光全往落梅、英纷和明霞身上。
“够用！”沈穆清和沈箴闲唠。“太太前几天给我买了六个小丫鬟。其中ณ有一个ฐ叫湘莲地。和姨娘原来屋里地大丫鬟一个ฐ名送给了姨娘。其她五个。都在我屋里呢！加上原来地落梅几个ฐ。到处是人。有时候还嫌闹得慌。”
沈穆清心里难受。也希望沈箴不要再提类似地话。现在沈箴主动转移话题。她自然是尽力地配合。
我又不是梁幼惠，回答的再对你的心思，你有什么好高兴的？
太夫人就和沈穆清聊了起来。问她都读了些什么书，对哪些内容印象深刻๑，为ฦ什么印象深刻。又问她平日在家有什么消เ遣，管家累็不累，刘大人隔几天去她家里看次诊，平时最常用的药些什么……林林总总，天马行空，让沈穆清应接不暇，有点像当初ม去公司面试时的感觉。还好她最不怕考试，一边通过太夫人的表情和口气揣测着太夫人的喜好选择答案，一边组织语言尽量清晰简洁明了地回答太夫人的问题。而太夫人脸上的表情也从最初的兴致盎然渐渐变成了老大宽慰。
沈穆清这才想起，自己是可以不遵守时间的。
李氏拉住她：“看你这猴儿样……那边既然这样讲规矩，我们也不可失了礼ึ数——汪妈妈会招待她们喝茶的。你急什么急！”
沈穆清不由苦笑。
的确有些不妥……三个人眉来眼去的，望她和戴贵的目光都含着笑意……恐怕自己真的猜着了！
沈穆清有点意外，但转念想到เ李氏的身体，略一迟疑ທ，重新把描金黑漆退光匣子收了：“等开了春，太太的身体好一些了，我再还给太太不迟！”
李氏却笑道：“既ຂ然有事的时候也能管得好，更何况这没事的时候。家里的事，你就管着吧！”
梁幼惠朝着杜姑姑笑着点了点头，就带着紫纱去了睡房后的净房。
虽然不知道她是真要去净房还是主动回避，杜姑姑都露出感激的神色来。
因席面上大家都喝了点酒，敞厅里又烧着地炕，几位夫人都脱了褙子，穿着对襟小袄围坐在南梢间正中的那张红漆海棠花彭牙四方桌前，搓牌的搓牌，看牌的看牌，交头接耳说贴心话的说话，丫鬟媳妇们穿红着绿地穿梭在其中ณ敬茶上点心，很是热闹。而李氏则陪着胡信的夫人坐在堂屋里铺着大红绣云纹捧寿的靠背引枕的黑漆嵌云母罗汉床上，搭着黑狐皮袱子说着闲话。
朝熙堂的东厢房是座三间的敞厅，李氏平常就在这里招待通家之好的女眷们。
大周王朝正一品大员的年俸禄是一百八十两ä银子，皇上另外从内务府每年拔三百两银子的补贴……看着沈家的吃穿用度，她哪里不担心。现在听梁幼惠这么เ一说，终于是舒了一口气。
梁幼惠很是困惑：“别人都说你们家的人很朴实——这个，连我们家都没有。”
沈穆清一个趔趄，被推到了太湖石过道外。
萧飒心里一突，忙把那个ฐ想想都让他觉得惊悸的念头甩在脑后……尽管如此，他看沈穆清的目光却有了几份连他自己都不知道的温和怜爱，然后轻轻地推了沈穆清一把：“快去！”
“我