定是魏十三那个泼皮，拿了银子买通了澄心，让他来偷我的东西。”
梁幼惠却拉了她：“有什么话你听不得的！再说了，肯定不是三哥有话要他传——三哥有话，会直接对我说的。
柳夫人见屋里有了人，这才低声对李氏道：“皇上年后，要动吏部ຖ了。上次吕家的亲事，我也觉得不妥，可因为是宫里托的，所以就硬着头皮来了……您一说请我出面与梁家议亲，我可是大大地松了一口气……我看这事，还是早点办了，免得夜长梦多。”
李氏闻音知雅，立刻把人遣了。
沈穆清以变应万应。
李妈妈点头：“太交了差ๆ事给我，我自然尽心尽力地办好。”她又嗦嗦地表了半天的忠心。
“说起来，梁家几年来改首饰的时候多，买新的时候少，远不如老侯爷在的那时候……”大掌柜望着眼前巴掌大的一张带着几分稚气的脸，若有所指“这次如果不是梁家的太夫人派了身边的雷妈妈来，万宝斋未必就会接这活计……一共十二两ä银子，连工钱都没要……”
大掌柜的话一字一句地入了沈穆清的耳朵里，在她心里掀起惊涛骇浪，无数片段在她的脑แ海里翻飞。
这也是李氏对自己้的验吧！
李氏脸上渐有了欢愉的笑容：“说的有道理。既然心里有了这样的怀，你准备怎么办？”
“你既ຂ然想把珠玑嫁给百木，却不做打算，等到周管事到我面前来求亲了，才临时急和周秉喝了一出双璜，总算是把这事圆了。”李氏面沉如水，“我再来问你从来没有接触过周秉，如果周秉根本就没有这份机灵，我又铁ກ了心让翠缕嫁下去，你又准备怎么办？”
沈穆清张口舌。
沈清觉得李氏笑得有点奇怪。
李氏听了，脸上的笑意越越深。
“老爷！”穆清困惑地道。
“穆清！”她听到沈箴犹犹豫豫地喊自己้。起头来。就看见沈已๐停止了踱步。正面带迟地站在她面前。
几个小丫鬟、粗使地媳妇、婆子地目光全往落梅、英纷和明霞身上。
沈穆清见大家情绪好像有点低地样子。笑道：“是不是没有信心办这样一件大事？”
沈穆清心里难受。也希望沈箴不要再提类似地话。现在沈箴主动转移话题。她自然是尽力地配合。
看见沈穆清跟着伤心起来。摸着她地头。露出一个不太自然地笑来：“珠玑出嫁了。你屋里地人还够用不？”
太夫人就和沈穆清聊了起来。问她都读了些什么เ书，对哪些内容印象深刻๑，为ฦ什么印象深刻。又问她平日在家有什么消遣，管家累็不累็，刘ถ大人隔几天去她家里看次诊，平时最常用的药些什么เ……林林总总，天马行空，让沈穆清应接不暇，有点像当初去公司面试时的感觉。还好她最不怕考试，一边通过太夫人的表情和口气揣测着太夫人的喜好选择答案，一边组织语言尽量清晰简洁明了地回答太夫人的问题。而太夫人脸上的表情也从最初ม的兴致盎然渐渐变成了老大宽慰。
吃完饭，大家移到前厅喝茶。
李氏拉住她：“看你这猴儿样……那ว边既然这样讲规矩，我们也不可失了礼数——汪妈妈会招待她们喝茶的。你急什么เ急！”
沈穆清三下两下喝完了碗里的百合红枣粥就要下炕。
的确有些不妥……三个人眉来眼去的，望她和戴贵的目光都含着笑意……恐怕自己真的猜着了！
她背有薄汗。望了望李氏，又望了望胡信的夫人和秦玮的夫人。
李氏却笑道：“既ຂ然有事的时候也能管得好，更何况这没事的时候。家里的事，你就管着吧！”
“我还没吃呢！”沈穆清就把今天的情况向李氏汇报了，然后让珠玑把放钥匙和对牌的描金黑漆退光匣子拿了出来，“看着也没什么事了，东西还请太太收了。”
虽然不知道她是真要去净房还是主ว动回避，杜姑姑都露出感激的神色来。
沈穆清窸窸窣窣地挪动着身子，准备下炕，和杜姑姑到西次间去说话，谁知道梁幼惠也窸窸窣窣地挪动着身子，道：“妹妹快坐下，我要去趟净房！”
朝熙堂的东厢房是座三间的敞厅，李氏平常就在这里招待通家之好的女眷们。
四个人，梁幼惠和沈穆清一左ุ一右地坐了，临窗的是紫纱，半坐在炕沿的是英纷，开始打起叶子牌来。
梁幼惠很是困惑：“别人都说你们家的人很朴实——这个，连我们家都没有。”
沈穆清神秘地一笑：“你等着就是！”
萧飒心里一突，忙把那ว个想想都让他觉得惊悸的念头甩在脑后……尽管如此，他看沈穆清的目光却有了几份连他自己都不知道的温和怜爱，然后轻轻地推了沈穆清一把：“快去！”
骨节分明，端正修长，指腹、虎口、掌心都有薄薄的茧，左手小指因和人动手被折断ษ过而略略๓有些向内弯，留下一个不太明显的指缝……的确不像个ฐ读书人的手，但能ม轻而易举ะ的就捏断ษ骡马的骨骼，更别ี说是面前这个小姑娘纤细的脖子了！
沈穆清有片刻的昏眩。
明亮的目光闪耀着璀璨的光芒，如骄阳破霾，照亮这幽暗的空间。
丹参、当归、茅根、车前子、泽泻……几个ฐ字像走马灯似的在沈穆清的脑海里旋๙转。碧绿色的叶子，刺目的白雪，朱红色的栏杆，蓝绿色的屋檐，都在扑面而来的寒气中ณ纷纷向后倒去……
珠玑跺了跺脚，低低地抱怨了一声“英纷，看你教出来的好丫ฑ头”，然后一溜小跑着去了藕香堂。
沈穆清就看见湘莲脸上露出了微微吃惊的表情，旋即，这表情又变成