实际上属于“布宜诺斯ั艾利斯”级改进型的“海天”级穹甲巡ำ洋舰，排水量43๑0่0吨，全长1292๐米，垂线间长1207๕米，宽14๒26米最宽处，舰吃水55๓4米，舰尾吃水5๓9๗1米，主ว尺度和“布宜诺斯ั艾利ำ斯”基本相同，不到6米的吃水刚ธ好适合中国港口的要求。
今天，各种西文资料中，有关这级军舰的性能、参数源出多门，或多或少存在一些差ๆ异。笔者曾在残存的醇亲王府档案中，寻觅到เ了一份清末新建海军时期“海天”级军舰的官方参数说明，本文所给出的参数即依据这份中ณ国的原始档案。
通过后来舰船实际建造情况来看，这两艘挤跑了德国前无畏ั舰的英国巡ำ洋舰属于同级，她的母型与已๐经失势的李鸿章还曾经有过一段不浅的关系。
尽管赫德满腹意见，但随着第一笔款项的如期交付，中国向阿姆斯特朗公司订购两艘巡洋舰的合同正式生效，开始执行。这份合同的谈判ศ、签订经过细节，对当时的赫德乃ี至许景澄、伏尔铿船厂来说是个迷，直到今天依然是个迷，后来舆论曾有阿姆斯ั特朗公司向总理衙门某些大臣提供了巨额贿赂的传闻，更为这桩合同增加了不少神秘色彩。
除了主ว炮、副炮，再次一级的辅助火力包括有1้0门57毫米口径格鲁森机关炮，分布在甲板室顶ะ部甲板。4๒门哈乞开司37毫米口径5管机关炮，分别安装在前后的飞桥甲板上。4门马克沁机枪，分别安装在前后桅杆的桅盘内。另外，舰上还设计配备1门供海军陆战队使用的6๔0毫米口径舢板炮。舰上的鱼雷兵器包括4具鱼雷射管，其中舰水线下1具，两ä舷各1具，舰尾1具，
为保证建造质量，清政府调派福建船政轮机工程师以及原北洋海军军官程璧光原“广丙”管带、林国祥原“济远”管带、卢守孟、谭学衡原“济远”驾驶二副、陈镇培原“镇东”蚊子船管带、黎弼良等六人前往英国，分派两ä厂负责监造。
归来
5-ๅ1้5pg“海ร圻”舰下水仪式现场。
5-16pg“海天”举行下水仪式时赠送给来宾的纪念卡片。
从时间进度看，两ä艘“海天”级军舰的建造过程显得十分顺利。埃尔斯维克船厂经验丰ถ富，以至于晚开工的“海天”反而于1897๕年1้1้月2๐8日领先下水，“海圻”也于18๖98年1月24日在劳沃克顺利下水。根据合同约定，第二笔船款在1月19日如数通过汇丰银行支付。
一切工ื作按部就班进行到了189๗9年，“海天”、“海ร圻”分别于3月2๐8日和5๓月10日通过航试，达到设计要求，宣告完工ื。紧接着而来的，就应该是两艘军舰的回华交货，但就在这时，当初ม订造“海ร天”级的总理衙门开始感到焦头烂额了。