“总理衙门同阿姆斯特朗厂代理人签订了购买两艘巡洋舰的合同，价格60多万镑。第一批价款218๖828๖镑应在本星期交付”
1้896๔年1้0月19日，星期一，连日来始终关注着李鸿章访欧动向的中国海ร关总税务司英国人赫德，以十分复杂的心情给他在伦敦的下属金登干去了一封电报，告知阿姆斯特朗公司从中国得到เ了两艘巡洋舰的订单。
由于军舰设计做了不少变动，报价也相应生变化。根据许景澄的报告，连带各种武器在内的总价为ฦ48780่0英镑，工ื期32个月，如果同时订购开工2๐艘，第2艘的交船期要比第1艘晚半年。对比同时代其他国家的前无畏舰造价，甚至是巡洋舰造价，伏尔铿船厂开出的48万多英镑的价钱简直是低得惊人，似乎是在延续订造“定远”舰时的传统，又向中ณ国抛出了一级成本价军舰。
另一型排水量7050吨的设计方แ案，军舰吃水6๔7米，勉强能够适应中国港口的水文情况，而且价格较为便宜，更为合适、可行。经许景澄奏请，中ณ国前无畏舰的设计就在这型方แ案的基础上开始进行改良。
“亲爱的金登干：……总理衙门对于所借到เ款项的处理方法使我感到不快，我一直设法阻止他们挪东墙补西墙的手段。这样把借款的钱花在军舰、铁路和支付利息上，是极拙劣的理财之道，事情未了，我们就将陷入困境……”
尽管赫德满腹意见，但随着第一笔款项ำ的如期交付，中国向阿姆斯ั特朗公司订购两艘巡洋舰的合同正式生效，开始执行。这份合同的谈判、签订经过细节，对当时的赫德乃至许景澄、伏尔铿船厂来说是个ฐ迷，直到今天依然是个ฐ迷，后来舆论曾有阿姆斯特朗公司向总理衙门某些大臣提供了巨เ额贿赂的传闻，更为这桩合同增加了不少神秘色彩。
通过后来舰船实际建造情况来看，这两艘挤跑了德国前无畏舰的英国巡洋舰属于同级，她的母型与已经失势的李鸿章还曾经有过一段不浅的关系。
穹甲海天
5-1้1pg穹甲â巡洋舰“海ร天”的母型智利巡洋舰“白朗古?恩卡拉达”。