重要的是要理解笛卡儿这里所采取的步骤。他所说的是，自我同一性取决于意识。我们的身份无论如何都不依赖于我们的身体来保持同一，因此，人的同一性不同于世界上任何别的事物的同一性。
所以，只是因为我确实认识到我存在，同时除了我是一个思考着的东西之ใ外，我看不出任何别ี的东西必然属于我的本性或我的本质，因此，我可以正确地断ษ言我的本质仅仅在于这一事实：我是一个思考着的东西【或一个其整个本质或本性是思考的实体】。而且，虽然我可能ม或者说确实，如我一会儿要说的那样具有一个身体，而且与我非常紧ู密地联系在一起，然而，由á于一方面我对我自己有一个清楚明白的观念，即我只是一个ฐ思考着的、非广延的东西，另一方面，我对身体有一个清楚明白的观念，即它只是一个广延的、非思考的东西，因此可以肯定地说，这个ฐ我【也就是我的灵魂，那个我之ใ所以为我的那个ฐ东西】与我的身体完全、绝对有别ี，并且可以没有身体而存在。
“以何燃烧呢？
“耳在燃烧，声在燃烧；……鼻在燃烧，香在燃烧；……舌在燃烧，味在燃烧；……身在燃烧，触在燃烧；……意在燃烧，法在燃烧，意识在燃烧，意触在燃烧，缘于此意触而生之受，无论是乐，或苦，或不苦不乐่，其也在燃烧。