此时，塔尔似乎听到เ旁边的灌木丛里沙沙作响。是艾托斯来了吗？塔尔寻思着。但是那里很快又没有了动静。
无比的悲痛笼罩着塔尔，他已经无法用语言安慰祖母。他能做的，只是无助地看着祖母，双手紧紧握住她的手。
“我保证。”龙头武士说，“只要你把死亡面具交出来，我绝不杀他。”
“你先保证不伤害我的孙子。”
埃斯米狠狠地瞪了一眼瓦鲁兽上的家伙。“塔尔，躲到เ我身后来。”说着，埃斯ั米举起了手中ณ的斧子。
“哈哈，又有农夫过来送死了。”瓦鲁兽上的骑手不怀好意地笑着说。
塔尔困惑了，他不知道是应该跟上敌人的主力，还是应该去保护自己้的祖母。他应该更关心全村几百人的性命，还是应该更放心不下自己้在世的唯一亲人呢？塔尔感觉到火焰鸟正在等待自己的抉择。他看了看在大道上行进着的部队，又望了望龙头武士的背影。每耽误一秒钟，就可能有无辜的人为此而丧命。
为什么龙头武士要把自己的军队分成两ä路呢？
塔尔尽力倾斜ฒ自己的身体，在即将从瓦鲁兽身边飞过的那一霎，奋力挥舞手中ณ的利ำ剑，劈向骑手的前胸ถ。这时敌人们吃惊地大喊起来，阵脚大乱ກ。
随着一声震耳的尖叫，艾托斯ั急俯冲向一头瓦鲁兽背上的骑手。塔尔一只手紧ู紧抱住艾托斯ั的脖ๆ子，另一只手拔出宝剑。就在这一瞬，瓦鲁兽感觉到了危险，急忙转过身。
有那么เ几秒钟็，广场上的人们一动不动，个ฐ个张着嘴，无法相信眼前的一切。随后，有人尖叫起来，还有人开始拔腿逃跑。他们慌不择路，撞翻了集市上的水果摊和堆积着的商品，消失在小路的拐角处。父母纷纷把自己的孩子抱起来，紧ู紧搂在胸前。有些胆子比较大的人们没有退却，他们只是睁大了眼睛看着面前生的一切。
今天是火焰鸟这些年来第一次在塔尔和埃斯米之ใ外的人面前展示自己。本来，艾托斯从不让别人看到自己的形象，塔尔能够理解她这么做的原因。试想：如果人们看见一个ฐ面包店的小学徒，居然骑着一头只有在神话传说里才可能出现的魔兽，会是什么样的反应？
塔尔深深地为ฦ自己的家园担忧，但是当自己和火焰鸟一起直冲云霄时，他心中又有一种极度的兴奋。他第一次骑着艾托斯ั飞行是在父亲被杀害、母亲被掳走的第二天。那时塔尔被吓坏了，他双手死死地抓住艾托斯ั的羽毛，把自己的脑袋深深扎进火焰鸟的脖子里，不敢向下面看。塔尔那ว时很不理解火焰鸟为什么เ会选他作为ฦ自己的魔兽骑士。
火焰鸟飞越了埃斯米他们所居住的茅草屋。转瞬间，绿色的草原和巍ณ峨的山脉便纷纷映入眼帘ຈ。一切看上去是如此平静，防守也如此薄弱。困恹恹的村民和平坦的草原显然无法阻挡军队的进攻。
“我去看看。”塔尔说。说着，他抄起放在家门口搁架上的利剑，大步走了出去。塔尔用手挡住耀眼的阳光，他向远处望去。道路上尘土飞扬，有个ฐ人正骑着马向塔尔的方向驰来。塔尔那颗紧张的心稍稍放松了些——马上的人是德鲁，一个农夫。他的田à地在村子的最外部ຖ。