济组织加以分析。虽然这些因素对了解过去是极为重要的，但对于了解古代人本身——
距今数千年的人类最早的各大文明的展情况，可以根据技术革新、地理环境和经
的增长是不均衡的。他们正在某些地方定居下来，在那里建造经久耐住的隐蔽所。通常
物和畜ไ养某些动物，来生产自己的食物。以这种新方แ式生活的一群群两ä足人类，其数量
比过去任何时代更注重历史。对埃及人、希腊人和中ณ国人的早期历史，我们比他们自己
不了解，使他对雅典的无与伦比的贡献和光荣不能有所认识。相比之下，我们这一时代
由á于诸重大事件展的不平衡性，本书的研究也有所侧重。但是，这并不是说，我
题：人类是否能迅适应变化，以避免被淘汰甚至被灭绝的命运呢？
存的第一个精采篇章“刚刚开始”的时候，人间是一个ฐ乐园。印度史诗中有好些诗书讴
歌了美好的过去，说那时的社会没有等级差ๆ别，人们可以自在地、无忧无虑地享受生活
的乐趣。公元前八世纪的希腊诗人赫西奥德也有过同样的描述。他先描绘了很久ื以前的
黄金时代，然后又从白银时代、黑铁时代直到作者当时所处的悲惨时代，勾画出人类命
运每况愈下的过程。
原始人极其幸福的观念是以某些史实为基础的，这一观念普遍、长期的存在也可表
明这一点。尽管古代世界的各种文明就其“类型”即看待生活和处理生活的方แ式彼此不
同，但它们有一个基本方面是极为相似的。它们都以同样的方แ式改变了人与人之间的关
系，用新的阶级社ุ会代替了文明之ใ前的无阶级社会，从而，给人类社ุ会的各个方面带来
了深远的影响，不仅提高了生产率，而且使社会变得极其脆ะ弱，极易遭受游牧部落的侵
略。本章的目的就是分析古代文明的历史意义和公元前二千纪时为后来的古典文明奠定
基础的一次次大规模入侵的情况。
一、古代文明的历史意义
就经济关系和社会关系而论，文明之前的部落成员对维持生活所必需的自然资源的
权利ำ是平等的、不受约束的。经济平等和社会地位相同是新า石器时代村社的标志。但是，
当部落成员成为农民时，他们对土地的权利不再是不受约束的，也不再享有自己้的全部
劳动成果。虽然他们须履行的义务因地区而异，但最后结果无论哪里都一样。在向国家、
祭司、地主和高利ำ贷者支付一定的劳动成果之ใ后，剩下的几乎ๆ总是只够他们勉强维持生
存。因此，与奉行平等主义แ的旧石器时代的狩猎团体和新石器时代的村社ุ相反，古代文
明及以后各时期的文明中不可避免地出现了富人与穷人两大阶级。
这两大阶级的出现意味着什么呢？早在公元前三千纪，一位当父亲的埃及人在送他
儿子上学的途中ณ说的话是一个很好的回答。他为了劝儿子奋学习，将农人、工匠的不
幸与有学问的书吏、官吏的幸福作了一番对比。他说：
学习写字要用心，学会了什么重活都可以甩得远远的，还能ม当名气很大的官。书史
是不用干体力活的，却能指挥别ี人。……你不是有书吏写字用的玩意儿吗？就是那玩意
儿，能把你和划桨摇橹的区分开来。
我亲眼见过在炉子口干活的金属制造工，十个手指就象鳄鱼爪子，身上的臭味比鱼
卵还难闻。……石匠的活儿是对付各种坚硬的石头，于完活时胳ฑ膊都累得抬不起来，晚
上睡觉时还酸痛，只好整夜卷缩着身子睡，太阳一出来，又得干活。他的膝盖和脊柱骨
都快碎了。……理匠从早到เ晚给人剃๙头修面，除了吃饭，连坐的功夫也没有。他匆匆
地从这家转到那家，兜揽活儿。就象蜜蜂吃自己้酿的蜜那ว样。他累็断了双臂只是为了填
个肚子。…种田的一年四季只有一套衣服，嗓子粗哑得象老鸦叫，十个手指从来不得闲，
两条胳膊叫风吹得干瘦如柴。他休息的地方——如果他真能休息的话，是烂泥地。他不
生病时，和牲畜一起分享他的健康；得病了，就在牲畜中挤块地皮躺下。…
用心学习吧。实在没有什么可与学习相比。在校学习一天，得到的好处一辈子也享
用不尽。
文明的到来也使政治关系生了剧烈的变化。过去，新石器时代的村民们无论就其
内部或外部，受到的种种限制都是展不完全所引起的。但现在，部落领和年长者已๐
为国王或皇帝ຓ和遍布各地的官吏——如宫廷大臣、省或地区的官员、法官、办事员和会
计等——所取代。和帝ຓ国政府紧密勾结的是祭司集团，祭司集团也是文明的一个主ว要特
征。从前的巫师只是“业余的宗教职业者”，而现在替代巫ใ师的祭司则ท成